杏子林中，气氛肃杀。包不同与风波恶虽得王语嫣从旁指点，道破丐帮四长老招数中的精要与破绽，奈何乔峰武功实在太高，甫一出手，便如雷霆万钧，势不可挡。
只见他身形晃动，掌影飘飞，或擒或拿，或抓或拍，只听“噗噗”几声闷响，包风二人便已被他迅捷无伦地制住穴道，动弹不得。
“帮主神功！”原本肃立的丐帮帮众中，有部分人下意识地便想喝彩，但声音刚出口便意识到气氛不对，又硬生生咽了回去，场面显得更加诡异。
乔峰却顾不上这些，他目光如电，扫过全场，心中疑窦丛生。他正欲开口询问传功、执法长老何在，东首丐众中，忽地走出一人。
此人约莫三十二三岁年纪，身穿一件干净的打满补丁的丐帮服色，相貌清雅，双眉修长，正是大智分舵舵主全冠清。
但他此刻脸上却无半分恭敬，反而是一副义愤填膺、悲慨莫名的神色，朗声道：“帮主！马副帮主惨死的大仇尚未得报，凶手近在眼前，您万万不可因私废公，纵放了姑苏慕容氏的同党啊！”
言语之间，竟无多少下属对帮主应有的礼数。
乔峰强压心中不快，沉声道：“全舵主，咱们来到江南，是为报马二哥的大仇。但这几日我细细思量，觉得杀害马二哥的真凶，恐怕……未必便是慕容公子。”
全冠清立即追问，语气带着逼问：“哦？不知帮主何所见而云然？还请帮主明示，以安众兄弟之心。”他这话一出，周围不少丐帮弟子都微微点头。
乔峰道：“我在洛阳之时，听闻马二哥是死于‘锁喉擒拿手’之下，自然想到慕容氏‘以彼之道，还施彼身’。当时我也认为，普天之下，除此无旁人。但这几日我越深究，越觉其中恐有曲折隐情，更像有人欲借此挑起纷争。”
全冠清却步步紧逼：“众兄弟都愿闻其详，请帮主开导，有何证据？”他刻意将“众兄弟”挂在嘴边，隐隐有挟众意以迫帮主之势。
乔峰心中不祥之感愈浓，他见全冠清如此咄咄逼人，而周围帮众神情冷漠，甚至隐含敌意，帮中定然发生了惊天变故。
他不再纠缠，猛地提高声音，厉声喝道：“传功长老！执法长老！何在？！”
声震四野，然而杏子林中，除了风声掠过杏树叶的沙沙声，竟无一人回应。
全冠清脸上闪过一丝得意，从容答道：“回禀帮主，属下今日……并未见到二位长老。”
乔峰的心猛地一沉，目光如利剑般射向一旁的宋、陈、吴、奚四大长老：“四位长老！你们告诉我，帮中究竟出了何事？”
那四大长老面面相觑，神色尴尬，支支吾吾，竟无一人敢直视乔峰。
乔峰已然明了，这四大长老竟也参与了此事。他脸上反而露出一丝淡淡的微笑，似是浑不在意，说道：“好啊，看来本帮自我而下，今日人人都要来讲一讲这‘义气’二字了……”
话音未落，他身形倏动，竟向着后方连退两步。这两步退得匪夷所思，每一步都纵出寻丈之远，身法快逾鬼魅，瞬间欺近全冠清身前不过三尺。
他直至此刻仍不转身，左手反手扣出，右手疾探擒拿，电光火石间已精准无比地拿中了全冠清胸口的“中庭”与“鸠尾”两处大穴。
全冠清武功颇高，岂知在乔峰面前，竟连一招也没能使出，便如小鸡般被扼住要害。乔峰手上微一运气，内力透入，全冠清顿觉膝间酸软剧痛，不由自主“噗通”一声，重重跪倒在地。
这一下变起俄顷，兔起鹘落，待得众人反应过来，“十方秀才”已然受制跪倒！诸帮众无不吓得脸上变色，相顾骇惶。
包不同和风波恶见乔峰转眼间便以雷霆手段镇压内乱，想起方才他对自己二人确是手下留情，又见此地气氛肃杀，实非久留之地。
两人对视一眼，向乔峰遥遥一拱手，随即护着王语嫣、阿朱、阿碧三女，迅速离开了这是非之地。
乔峰出手如风，又点了全冠清的哑穴，不让他再煽动言语。他迅速点了一名大义分舵弟子，沉声吩咐道：“立刻去请传功、执法二位长老前来！凡我丐帮弟子，若遭人囚禁胁迫者，立刻解救！”
那弟子领命，连忙带着蒋舵主和一众心腹弟子匆匆离去。
然而，随着这批人的离去，杏子林中的气氛反而变得更加诡谲紧张。乔峰看得分明，留在林中的两百余名丐帮弟子，眼神复杂，神色各异，竟似乎都或多或少参与了此次叛乱。
此刻，这偌大的杏子林中，除了他自己，竟只剩下身旁这位结识不久的少年霍雨浩算是“自己人”。
空气仿佛凝固了，沉重的压力笼罩着每一个人。乔峰深知，此刻情势危如累卵。
乔峰环视沉默却暗流汹涌的众人，目光最终定格在那四位参与叛乱的长老身上，眼中痛心之色一闪而过。
他猛地夺过一柄行刑用的法刀，朗声道：“丐帮帮规，叛乱者死！但四位长老昔日于本帮有大功，今日之事，必有隐情！乔峰身为帮主，御下不严，难辞其咎！这四刀，便由乔峰代受！”
在所有人惊骇欲绝的目光中，乔峰竟毫不犹豫地将那柄锋利的法刀，噗嗤一声，直接刺入了自己肩头！鲜血瞬间涌出！
“帮主！不可！”众丐帮弟子失声惊呼。
但乔峰动作不停，接连四下，四柄法刀分别刺入身体不同部位，鲜血染红了他的灰布旧袍。他脸色苍白，却依旧挺立如山，目光扫过全场：“此罪可免否？”
自流鲜血，代受刀刑。
此情此景，彻底击溃了所有叛乱者的心防。那四位长老扑倒在地，痛哭流涕，懊悔不已。全场丐帮弟子无不跪倒在地，哭声震天，祈求帮主原谅。
叛乱，竟以这样一种惨烈而悲壮的方式，被乔峰个人的魅力和牺牲彻底瓦解。
霍雨浩在一旁看得心神剧震。他几乎要忍不住施展魂技上前阻止或治疗，但他明白，乔峰此举意义重大，是在以最直接的方式扞卫帮规、收服人心。他强行忍住冲动，心中对“义气”和“担当”有了前所未有的深刻理解。
就在众人沉浸在悲恸与敬佩之中时，一位须发皆白的老者（徐长老）突然出现，阻止了继续行刑，声称有关乎丐帮兴衰、天下安危的大事要宣布。
紧接着，谭公、谭婆、赵钱孙、单正……一众在武林中颇有名望的前辈或地主耆宿接连到场，使得原本悲壮的气氛再次变得诡异而凝重起来。
霍雨浩冷眼旁观，精神探测之下，发现这些人情绪中大多夹杂着恐惧、偏见、以及一种被人利用而不自知的茫然。
最后，智光大师到来，开始缓缓讲述三十年前那段尘封的往事——雁门关惨案。他言辞恳切，并出示了前帮主汪剑通留下的亲笔信件作为证据。
霍雨浩凝神细听，心中掀起惊涛骇浪。他终于明白“契丹人”在这个世界意味着什么。他通过灵眸仔细观察，判断他们所讲述的“事实”大致不假，但他们所知的“真相”恐怕也仅是冰山一角，极可能被人刻意引导和利用。
他更注意到，身旁的乔峰在听到自己身世时，身体难以抑制地微微颤抖，气息剧烈波动，显然内心正遭受着毁灭性的冲击。一场关于身世与阴谋的巨大风暴，已然降临。
徐长老手持信笺，声音沉缓却带着不容置疑的份量，打破了林中的死寂：“乔帮主，非是我等有意为难。汪剑通老帮主留下的这封亲笔手谕，原本只传予马大元副帮主一人知晓，被他严加收藏，从未对第二人提起。这些年来，乔帮主您行事光明磊落，为大宋立下汗马功劳，屡破契丹阴谋，更曾阵斩辽国大将，汪帮主的这纸遗令，本应永无再见天日之时。”
他话语一顿，目光扫过众人，继续道：“直至马副帮主不幸遇害，马夫人整理遗物时，方才发现了这封密令。起初，我们都以为凶手是姑苏慕容复，若帮主您能替马兄弟报此血仇，那么您的身世来历，老朽本打算永远隐瞒下去，甚至……毁了这封信。”
徐长老叹息一声，话锋一转，目光投向一旁的马夫人，道：“然而，一来马夫人丧夫之痛刻骨铭心，定要查清真相，不愿让大元兄弟死不瞑目；二来……近来乔帮主您多有袒护胡人之举，所作所为，实已危及本帮安危，老朽纵有不忍，也不得不公之于众了。”
乔峰猛地抬头，目光如电：“我袒护胡人？此话从何说起？”
徐长老道：“那‘慕容’二字，本就是胡姓。慕容氏乃鲜卑余孽，与契丹一般，同是异族胡虏！”
乔峰一怔，涩声道：“哦？原来如此……我倒未曾在意。”
徐长老步步紧逼：“其三，帮主您是契丹后裔之事，如今帮中已知者甚众，变乱已生，再想隐瞒，已于事无补了。”
乔峰仰天长叹，一口积郁在胸中的浊气仿佛终于吐出，整日盘踞心头的重重疑团在此刻轰然揭破。
他锐利如鹰隼的目光猛地射向跪在地上的全冠清，声音低沉却带着千钧之力：“全冠清！你煽动叛乱，就是因为你早知道我是契丹人，是也不是？”
全冠清虽被制住，却毫无惧色，昂首道：“不错！”
乔峰目光扫过宋、奚、陈、吴四大长老，痛心疾首地问道：“你们四位长老，听信他的蛊惑，欲置我于死地，也是为此？”
全冠清代答道：“正是！只是他们优柔寡断，事到临头又心生畏惧，首鼠两端！”四大长老闻言，尽皆羞愧地低下了头。
乔峰死死盯着全冠清，问出了最关键的问题：“我的身世秘密，你究竟是从何处得知？”
全冠清冷笑一声，语带玄机：“此事牵连甚广，恕难奉告。须知纸终究包不住火，再隐秘的事，也总有水落石出的一天。执法长老白世镜，他便早已心知肚明！”
此言一出，犹如巨石投入深潭，激起千层浪。
霎时间，乔峰脑海中无数念头激烈交锋，一片混乱。他先是愤怒：“定是他们嫉贤妒能，编造此等弥天大谎来诬陷于我！我乔峰即便孤身一人，也要奋战到底，绝不向奸佞屈服！”
但旋即，另一个声音又压倒了愤怒：“可是……恩师汪剑通的亲笔手谕，笔迹千真万确！智光大师德高望重，与我无冤无仇，何必设此毒计？徐长老是本帮元老，岂会自毁长城？铁面判官单正、谭公、谭婆、乃至那疯癫的赵钱孙，皆是武林中名望素着的前辈……他们众口一词，证据确凿，岂能有假？”
他心中的天平，在情感的不信与理性的证据之间，剧烈摇摆，最终一点点沉向那冰冷而残酷的真相。
与此同时，杏子林中的丐帮众弟子，心情亦是复杂混乱到了极点。一部分人早已风闻此事，将信将疑；更多的人则是此刻方才得知，震骇莫名。他们眼见德高望重的长辈们拿出如山铁证，甚至连乔帮主自己都已无力反驳，不由他们不信。
回想往日，乔峰豪迈慷慨，义薄云天，武功盖世，待人至诚，带领丐帮蒸蒸日上，人人敬仰爱戴。可谁能想到，这样一位顶天立地的大英雄，竟是契丹子孙？
辽宋两国结怨数十年，血海深仇不共戴天，死于辽人铁蹄下的丐帮兄弟不知凡几。如今竟由一个契丹人，做了天下第一大帮的帮主？这简直是天下最荒谬、最令人难以接受的事情。
可是，若要他们此刻亲口说出将乔峰逐出丐帮的话，看着那位浑身浴血、却依旧挺拔如松的帮主，谁又能狠得下这个心肠，开得了这个口？
一时间，偌大的杏子林中，陷入了一片死一般的寂静。只剩下风吹杏叶的沙沙声，以及每个人沉重而压抑的呼吸声，仿佛无形的巨石，压在所有人的心头。