我是谷叔，守着谷一阁三十多年，见过的三教九流不计其数，人心的弯弯绕绕，比卦象上的爻辞还要复杂。
那天晌午，日头偏西，我正靠在椅子上抽着烟斗，翻着泛黄的《鲁班经》，门“吱呀”一声被推开了。进来的是个汉子，穿着洗得发白的工装，裤脚沾着点灰，脸膛黝黑，眼神里满是焦灼和慌乱，像是被什么东西撵着似的。
他一进门就扑通一声想跪，被我抬手拦住了。我上下打量了他一眼，印堂发黑，眼下青黑郁结，颧骨泛着枯槁的白光，这是典型的破财招灾、子孙受殃的面相。不用他开口，我就知道，这人心里头藏着亏心事。
他搓着手，声音带着哽咽，把自家娃的怪事、装修克扣工钱的事儿，还有透露八字的细节，一五一十地倒了出来。末了，他还强调，自己不是抠，是会过日子，是小时候穷怕了，全款买新房借了不少钱，每一分都得掰着花。
我听完，没说话，只是盯着他冷笑了一声。那笑声不大，却像是一把刀子，割得他浑身不自在。“善恶终有报，”我缓缓开口，声音里不带一丝温度，“你克扣别人的救命钱，就别怪报应落在自家娃身上。这事儿，我管不了。”
他的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却又说不出来。最后，他耷拉着脑袋，失魂落魄地走了出去。
我依旧靠在椅子上抽烟，没再看他一眼。阿呆在旁边嘟囔：“师傅，他怪可怜的，要不……”
“可怜之人必有可恨之处，”我打断他，“他抠的不是钱，是良心。”
过了约莫半个时辰，我透过窗户，看见那汉子蹲在街角的墙根下，肩膀一抽一抽的，哭得像个孩子。北风卷着落叶，打在他单薄的背上，他却浑然不觉。我知道，他是真的怕了，怕孩子有个三长两短。
我沉默了片刻，对阿呆说：“去，把他叫回来。”
阿呆愣了一下，随即应了一声，跑了出去。
那汉子跟着阿呆进来的时候，眼睛通红，脸上还挂着泪痕。他看着我，眼神里满是哀求。
我磕了磕烟斗，慢悠悠地说：“这事儿，不是不能管。但我的规矩，先付钱，五个月的费用，一分不能少。你要是舍不得钱，就趁早找别家。”
他愣了一下，显然是没想到我会突然松口，更没想到要收这么久的费用。五个月的费用，不是个小数目，我看见他的嘴角抽了抽，手不自觉地攥紧了裤兜里的钱包。但他抬头看了看我，又想起了病床上的小宝，咬了咬牙，点头道：“行，多少钱，我都给。”
我没再多说，起身拿起桌上的罗盘：“走，去你家看看。”
路上，他小心翼翼地问我，马师傅是不是会什么邪术。我瞥了他一眼，道：“那不是邪术，是鲁班术。老祖宗传下来的手艺，本是用来防地主恶霸克扣工钱，害人性命的，是防身的法子，可惜被一些人用歪了。”
他羞愧得无地自容，低着头，一句话都说不出来。
到了他家，一进门我就皱起了眉头。屋里阴沉沉的，明明是大白天，却透着一股子寒气，窗户关得严严实实，空气里弥漫着一股淡淡的霉味。小宝躺在床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，看见我们进来，只是虚弱地眨了眨眼睛。他老婆赶紧迎上来，眼圈红红的，一提起孩子就掉眼泪。
我没说话，拿着罗盘在屋里转悠。罗盘上的指针转得飞快，到了厨房门口，突然停了下来，指着灶台的方向，嗡嗡地颤着。
“就是这儿了。”我沉声道。
他赶紧领着我进了厨房。我蹲下身，掀开灶台下面的隔层。隔层里面，果然藏着一个黑色的布包，用油纸裹得严严实实的。
我捡起布包，拆开油纸，里面的东西露了出来。是一个用红线缠着的小布人，布人身上缝着一撮头发——他一眼就认出来，那是小宝的头发！布人胸口还插着一根生锈的钢针，旁边还压着一张黄纸，上面写着小宝的生辰八字。
“这是鲁班术里的‘小儿煞’。”我指着布人，声音凝重，“用孩子的生辰八字和头发做引，钢针钉在胸口，能让孩子久病不愈，磕磕绊绊。这布人藏在艮位的灶台下面，厨房属火，艮为少男，火克艮土，这叫火烧子孙宫，煞气被火气催动，一日比一日重，所以你儿子的病才反反复复，总也不好。”
他看着那个布人，吓得魂飞魄散，一屁股坐在地上，浑身冰凉，嘴里喃喃自语：“我错了……我真的错了……”
“还好，这个马师傅还有点良知。”我叹了口气，把布人拿起来，“他用的是最温和的小儿煞，只是想给你个教训，让你尝尝苦头，并没有想害你儿子的性命。若是他心再狠一点，用桃木刻个小人，写上你的生辰八字，埋在你家祖坟，那就是‘绝户煞’，不出半年，你家就得家破人亡；若是用黑狗血淋过的铜钱，埋在你家门槛下，那就是‘破财煞’，不出三个月，你就得倾家荡产，流落街头。”
他听得浑身发抖，冷汗湿透了后背，连哭的力气都没有了。
我把布人装进布包，又从包里掏出几张黄符，贴在厨房的门窗上，然后对他说：“把窗户打开，让阳光透进来，驱散阴气。我再给你开个方子，抓几副中药给孩子喝，调理调理身子。最重要的是，你得积德行善，才能彻底化解这煞气。”
他赶紧点头，连说“好好好”，只要能让小宝好起来，让他做什么都行。
我又叮嘱他：“《道德经》里说，天道无亲，常与善人。你这叫自作自受，以后做人，得厚道点。别总想着精打细算占便宜，占小便宜吃大亏，这话可不是白说的。出门在外，与人相交，最该揣着的是一份向善之心。别总忘了，你是坐山虎，家宅安在这片土地，根扎在这里；可那些奔波讨生活的人，外卖员、快递员，不过是萍水相逢的过客，匆匆来，匆匆去。现在的社会，总有些人爱刁难旁人。外卖晚到几分钟，就对着送餐员大发雷霆；快递稍慢一步，便把怨气撒在派送员身上。他们偏偏忘了，自己是守着家宅的人，而对方只是来去匆匆的行者。真要把人逼到了绝路，生出什么无法挽回的悲剧，到那时，哭都找不着地方。”
他红着脸，低着头，连连称是。
我给小宝开了方子，都是些补气养血的药材，阿呆在旁边帮忙抄方子，字写得歪歪扭扭的，却很认真。
临走的时候，他掏出钱包，要给我付钱。我点了点，收了起来。阿呆在旁边小声问我：“师傅，为啥要收他五个月的费用啊？”
我瞥了一眼那个汉子的背影，淡淡道：“有些煞气，不是一时半会儿能散干净的，多护着些，总归是好的。”
过了几天，那汉子找上门来，说小宝喝了药，气色渐渐好了起来，不再磕磕碰碰，病也彻底好了，又恢复了往日活蹦乱跳的样子。他脸上带着感激，一个劲儿地说着谢谢。
我只是摆摆手，让他回去好好过日子。
那天，他走了之后，我从收来的费用里，捻出四千块，递给阿呆。
“去建材市场附近的老巷子，找找马木匠。他老伴卧病在床，这笔钱，给他送过去，就说是一个过路的人，替他积点阴德。”
阿呆接过钱，眨着眼睛问我：“师傅，为啥不告诉刘栓柱，让他自己送啊？”
我吐出一口烟，烟雾袅袅散开，像是给这初冬的午后蒙了一层纱。
“那刘栓柱，骨子里的精打细算刻得太深，原生家庭的烙印，不是一朝一夕能磨掉的。让他把兜里的钱掏出来还回去，比剜他的肉还疼。我收他五个月的费用，一个月两千块，三个月是给我自己的辛苦钱，剩下两个月的费用，就是这四千块，专门给马木匠的。一来是护着小宝的身子，二来，就是替刘栓柱补上这笔亏空。”
我顿了顿，目光落在窗外光秃秃的桃树枝桠上，声音沉了几分：“八字命理，本是窥天之道，不是害人之器；鲁班秘术，原是工匠护身之法，不该成了挟私报复的手段。那马木匠，身怀绝技，却因一念之差动了厌胜之术，虽留了余地，终究是破了行规。这笔钱，能救他老伴的急，也能让他少损些阴德。”
“至于刘栓柱，小宝遭罪这一遭，就是给他的教训。往后他能不能真的厚道做人，全看他自己的造化。”
阿呆揣着钱，踩着夕阳的余晖往老巷子走。那片巷子都是青砖灰瓦的老房子，马木匠的家在最里头，院门上挂着一串风干的桃木枝，那是行里人用来镇宅的物件。
他敲开门的时候，马木匠正端着一碗汤药从屋里出来，鬓角的白头发沾着点药渍，脸色蜡黄，一看就是熬了好几个通宵。听见动静，马木匠回头，看见陌生的阿呆，眼里满是警惕。
阿呆把钱递过去，照着我的话说道：“马师傅，我是替一个过路的人来的，他说您老伴卧病在床，这点钱您拿着，买点药，也算积点阴德。”
马木匠盯着那沓钱，手猛地一抖，碗里的汤药晃出几滴，落在青石板上。他沉默了半晌，才沙哑着嗓子问：“是……谷一阁的谷先生让你来的吧？”
阿呆没点头，也没摇头，只说：“那人只让我传句话，术法是护身的，不是害人的，往后日子长，还是多积点德好。”
马木匠的眼圈倏地红了，他接过钱，手指攥得发白，过了好一会儿，才长叹一声，声音里满是悔意：“我知道错了……当年师傅传我鲁班术的时候，就再三叮嘱，不到万不得已，绝不能用术法害人。我也是被逼急了，老伴的病等着钱救命，那刘栓柱扣着四千块工钱不给，我……”
他说着，转身进屋，拿出一个用红布包着的一块小木牌，上面刻着几道浅浅的符文。“麻烦你把这个带给谷先生，”马木匠的声音发颤，“这是我当初留的后手，小儿煞的解煞符就藏在木头里，让他交给刘栓柱，烧了，能保孩子往后平平安安。”
阿呆接过红布包，看见马木匠转过身，抬手抹了把脸，肩膀微微耸动着。
回去的路上，夕阳把阿呆的影子拉得老长，他手里攥着那个红布包，脚步轻快了不少。
那日从刘栓柱家回来，夕阳把山路的影子拉得老长，阿呆跟在我身后，忍不住开口问：“师傅，你怎么就知道他家灶台底下藏着东西？”
我捻着手里的佛珠，慢悠悠道：“你听过‘魔高一尺，道高一丈’这句话吧？”
阿呆点头：“听过。”
我又问：“那‘放下屠刀，立地成佛’呢？”
“也知道。”他挠挠头，“这两句话有什么关联吗？”
我停下脚步，看向远处连绵的山影，缓缓开口：“这就是咱们学玄学、懂风水的根本——学术先正心术。心术要是歪了，再厉害的本事，也会修成旁门左道；心术正了，哪怕通晓所有惩恶的法子，也绝不会用来害人。”
我看着阿呆懵懂的眼神，继续说道：“所谓放下屠刀，不是说你手无缚鸡之力，而是你明明有杀戮众生的能力，却偏偏揣着一颗慈悲济世的心。你得懂害人的本事，知晓作恶的手法，但更要守得住本心，不被这些手段裹挟。这才是真的菩萨心肠，才算得上是明悟大道的真神。”
自古以来，没人会轻易得罪一个真正的风水师。不是因为我们手段狠厉，而是我们见惯了人心险恶，行事处世，总会留一手。就像老祖宗传下来的鲁班术，最初哪里是用来害人的？那是木匠们防身的法子。从前的地主恶霸，克扣工钱、刻意刁难，甚至为了赖账不惜灭口，木匠们没办法，才在手艺里藏了门道，用来护佑自己的生计。
这道理放到现在也一样。就像那些写软件的工程师，交付程序时悄悄留一行代码，若是甲方赖着尾款不给，远程就能让程序崩溃。这不是心眼坏，是被逼出来的自保。
再看如今的电商平台，多少卖女装的商家，被那些穿两次就退货的买家逼得没办法，只能在衣服上缝上硕大的吊牌，就怕被人钻了空子。这算什么社会进步？分明是人性的扭曲。
说回刘栓柱，我偏要收他五个月的费用，还要先结账。按我以前的规矩，向来是先办事，事成之后再收钱。可这种人，无信誉可言，更无德行可讲。若非看在铁柱的面子，这个单我根本不会接。
与人相交，先看品行。守得住本心的人，不用设防；心术不正的人，趁早远离。这世间的道理，说到底，不过是存善念，守本心，知世故而不世故，懂险恶而不险恶。
我拿起桌上的三枚铜钱，随手一掷，铜钱在桌面上叮当作响。墨汁在砚台里晕开，散发出淡淡的墨香，和着檀香、烟丝的味道，在谷一阁里静静弥漫。
其实各位看官不妨细品这其中的门道：但凡行走江湖的人，行事向来会留一个期限，更会留一分余地。
就拿这桩事来说，即便没有旁人从中斡旋，那亏心人若真能良心发现，想找到马木匠其实并非难事。可他偏偏舍本求末，放着解决问题的根本之道不走，反倒去求远水来解渴，这便是人性的弱点——为一时的私心蒙蔽，硬生生把本可以走宽的路，越走越窄。