快马赶回定州的李清在第二天便接到了噩号，姜奎的旋风营传回消息，定远失守，而突袭者正是白族自葱岭关外返回的虎赫狼奔军。
“情况怎么样？说详细点！”看着信使，李清满是懊恼，巴雅尔成功地摆了自己一道。
“蛮子占据定远之后，并没有再继续前进，而是就地驻扎在定远，姜参将估计，虎赫狼奔军长途跋涉，肯定也是疲乏之极，虽然成功占据了定远，但也无力再行深入。姜参将已与王王参将合兵一处，驻扎在距定远二十里处的沙河镇，而定远两边的威远，震远都已准备作战，已下达了作战动员令，接下来如何行事，还需要大帅的命令。”
李清长出一口气，心中有些奇怪为什么一向信奉闪电战的草原蛮子这一次为什么打下定远就停下了脚步？需知自己最怕的就是狼奔军长驱直入，对定远等地造成无可弥补的伤害，自己的大量骑兵都在上林里，机动的便只有姜奎一部五千余骑，实在不足以对狼奔军形成威胁，而王启年的步卒虽然战力强，但两条腿是万万赶不上四条腿的。
“我们在定远的部队和百姓怎么样？”李清接着问道。
信使脸色沉重起来，“大帅，我们收拢了一部分溃兵，从他们那里得来的消息，是定远守将王文丰参将苦战力竭，已壮烈殉国了。三千定远驻军千余人战死，千余人被俘，还有几百人溃散，现大都已被王参将收拢进了天雷营。”
砰的一声，李清一脚踢翻了椅子，王文丰是他执掌兵权以来战死的第一个参将级别的高级将领，还有那千多名战士，如果自己对巴雅尔保持足够的警惕的话，那么这些牺牲本来是可以避免的。
“大帅！”尚海波向前一步，抱拳道：“战场胜负本是常事，王将军求仁得仁，也算死得其所。这一次让巴雅尔占了便宜，下一次我们加倍地找回来，这件事，我有责任，我万万没有想到巴雅尔居然敢驱疲惫之师进攻定远。”
清风也站了起来，“统计调查司应付主要责任，我们没有找到狼奔军的下落，居然臆猜他们尚未返回，情报失灵是我们这一次失败的主要原因，我愿接受将军的处罚。”
李清一挥手，眼圈有些发红，“眼下还不是追究责任的时候，要搞清楚这一次对方的真实意图，他们究竟想干什么？”
李清很奇怪，巴雅尔此举的确是占了便宜，但对于整人战略局势并不能造成太大的影响，虎赫不可能长期占据定远，如果狼奔军打破定远，趁势劫掠一把便退走，以报复上林里被定州奔走，李清反而想得通，但此时打又不打，走又不走，是什么道理？难道巴雅尔还想占据定远不成？以虎赫的狼奔军来固守定远？不可能，自己在定州，短时间便可集聚大批部队，对方根本不可能守得住。
他想干什么？李清喃喃地道。
“传令姜王两参将，在沙河镇就地驻扎，小心戒备，命令震远威远，集结部队，等候出击命令。”
“尚先生，传令定州，做好战争准备吧！下达动员令，所有预备役集合。”
“清风，统计调查司全力以赴，搞清楚虎赫的目的是什么？”
李清下达了一连串的命令之后，定州立时便隆隆地运转了起来，军州定州对于战争已是习已为常，短短的一天功夫，整个定州便变成了一架战争机器，所有衙门都开始向军队倾斜，一应作战部队，预备役全都进入到了战争状态，定州城开始戒严。
但一天之后，李清便发现自己做的这一切都是白费，虎赫根本就没有与他作战的计划，他居然向定州派来了使者。
当李清看到这个满头扎着小辫子的使者出现在眼前时，终于明白了虎赫想要的是什么。
“虎赫将军麾下豪格见过李大帅！”小辫子左手抚胸，微微鞠躬。
高踞虎案之上的李清冷冷地凝视着豪格，大堂之上，无不是与蛮子有深仇大恨之人，纷纷怒目侧视，杀意弥漫，就在十数双眼睛的逼视之下，豪格面不改色，依然面带微笑，直视李清。
“果然强将手下无弱兵，你胆子很大，难道就不怕我杀了你么？”李清冷冷地道。
“怕，当然怕，李大帅心恨手辣，当年突袭安骨部，数万部众，杀得是一干二净，端地是一个杀人魔王，豪格也是爹生娘养，怎么能不怕呢？”豪格的答话出乎人的意料，众人本以为他要逞逞豪气，说几句豪言壮语呢！
李清吁了一口气，虎赫带出来的人果然不凡啊！
“那你还敢来？”
“怎么不敢来？”豪格笑道：“定远，被我军俘虐的贵军多达千人，另有数万百姓，我若死了，他们就得给我陪葬，想想能有这么多人为我陪葬，便是死了也值啊！大帅，在我们草原，能有如此多的陪葬，那可是了不得的荣誉。真要如此，我豪格还真得感谢大帅呢！”
李清大怒，活人陪葬，果然是一群野蛮人。看着面有得色的豪格，李清的怒意慢慢平复，盯着豪格看了半晌，忽地放声大笑起来。
豪格脸色一变，“大帅何故发笑，以为我说得不可能么？大帅大可以试试？”
李清笑得辛苦，半晌才双手据着虎案，半个身子探了出来，盯着豪格，揶喻道：“豪格，你把自己想象得太重要了，我杀了你，我敢说虎赫连个屁也不会放，他会立即再派一个人来与我联系。对吗？这等色厉内荏之事，你最好不要在我面前耍，小心我一时姓起，便杀了你，让人提着你的脑袋去见虎赫。看看虎赫敢不敢动我定远军民？”
豪格脸色一阵红一细白，盯着李清，喘着粗气，却说不出话来。
“说吧，说说虎赫的条件，如果有可能，我们不是没有谈的可能？”李清坐了回去，不屑地看着豪格。
豪格的气焰完全被打压了下去，想想临来之前虎赫统帅所讲的话，终是让一口气生生蹩了回去。
“虎大人说，我们用定州数万人的姓命跟大帅换两个人，只要大人放了这两个人，我们狼奔军立即撤出定远，并释放所有俘虏。”
众人不由动容，这两个人在座的每个人都清楚，白族公主纳芙和大将诺其阿，他们两人对定州的价值不言而喻，想不到巴雅尔驱动狼奔军，疲军远袭，目的竟然便是救回这两人，大帅会答应吗？众人一齐看向李清。
尚海波站了起来，向李清一揖，道：“大帅，纳芙与诺其阿两人身份贵重……”
李清猛一抬手，打断了尚海波的话，他清楚尚海波的意思，是想用这两人讨回更大的筹码，自从虎赫打下定远便按兵不动之后，李清与尚海波不约而同地想到了这个问题，尚海波的看法是，既然这两人对巴雅尔如此重要，那么便可以奇货自居，完全可以向对方索取更高的回报，而定远的千余士兵和百姓，即使不换，虎赫也不会杀他们，只会将他们掳回草原，以前哪年草原不从定州掳掠人口，以后还有救他们回来的机会。
但李清却觉得太划算了，他从不觉得一两个人可以影响到整个的大局，诺其阿是一员猛将，也是一员智将，纳芙固然身份高贵，但与数万百姓和千余名士兵比起来，又算得了什么呢？更何况自己以这两人将这些人换回来，得到的又岂止是这些人的信任和感激？
“可以换！”李清首先给出了结论，尚海波不由叹了一口气，低下了头，“但你们怎么能保证我放了这两人后，虎赫会放回我的人和撤出定远呢？”
“虎赫大人以人格担保！”豪格大声道。
“不要和我说什么人格之类的屁话，我从来不相信你们还有人格可言！”李清毫不客气地道。
豪格大怒：“虎大人一诺千金，说出的话什么时候不算数，倒是你们这些大楚人，生姓狡诈，反复无常。虎大人草原雄狮，焉会与你们这些一般？”
话刚出口，大常之上呛啷啷一片响，堂上的武将都是怒形于色，拔出了腰刀，只要李清一个眼色，便将这个出言不逊的混帐砍成肉泥？
哼哼！李清冷笑道：“说这些都是没用的，豪格，回去告诉你家大帅，他愿不愿意先放人，撤兵啊？我也用我的人格担保如何？他相信吗？你我两家，仇深似海，谁也不会信任谁。你回去对虎赫说，我先放诺其阿，他撤出定远，放回我方百姓，我再放回纳芙公主。他若食言，应该知道后果。”
豪格无奈而去。
“大帅，真的要换人啊？”豪格离去，众人纷纷围了上来，问道。
“放，为什么不放？区区两个人，怎能与我定远数万百姓，千余将士的姓命相比，这桩生意我们是大赚！”李清笑道：“一刀，去崇县，将这两个人给我带回来。”
（未完待续）