第1242章 阎忠托孤献策
国事可缓、朝议可停、万务可迟，唯独阎忠安危，刻不容缓！
两年老臣殚精竭虑、替他扛尽风雨、操尽家国，如今积劳病倒，他身为唐主，岂能安坐朝堂！
王驾仪仗仓促随行，百官紧随其后，一路宫道疾行，往日沉稳雍容的唐王，此刻步履匆匆、神色凝重，眉宇间尽是担忧与痛惜。
春风漫过宫墙，御道绵长。
李渊一路疾行，心中百感交集。
乱世滔滔，诸侯逐鹿，天下谋士武将数不胜数，可真正忠心纯粹、无私为国、鞠躬尽瘁、以残躯报主者，唯阎忠一人而已！
皇甫嵩殉汉，是汉室最后的忠骨；
而今日阎忠竭瘁，便是他唐国最沉的柱石！
片刻之间，王驾抵达文华殿外。
李渊大步踏入殿中。
入目一幕，刺得人心头发紧。
苍老白发染尘，案前文书染血，一代老臣闭目伏案，气息微弱、面色惨白，再无往日分毫沉稳干练之态。
御医围立一侧，紧急施针调理，神色皆是凝重忧虑。
李渊脚步放轻，压下心中激荡心绪，缓步走到案前，望着伏倒案上的阎忠，声音低沉沙哑，满是动容。
“阎公……辛苦你了。”
数年苦心，千日操劳，默默辅政，鞠躬不辍。
唐国无人知其累，无人惜其老，唯有他这位君主，深知这位古稀老臣，为这片北国山河，耗尽了最后一丝心血，熬干了最后一寸残年。
河北安稳，河洛升平，世家渐弱，唐基永固。
山河无恙，社稷安稳，皆是老臣血汗所筑。
乱世逐鹿，众皆争权夺利、割据自肥，唯有此老，心怀苍生、力扶社稷、死护唐基。
李渊立在殿中，望着昏迷不醒的老臣，心底暗自发誓。
若阎忠无恙，他日天下平定、山河一统，他必以三公之位厚报其功，尊其德、荣其身、荫其子孙。
乱世争雄，易得兵马，易得疆土，易得财货，唯独难得鞠躬尽瘁、至死不渝的纯臣忠骨！
春风穿殿，寂寂无声。
文华殿内静得落针可闻，唯有御医手中银针轻落的微响，伴着阎忠微弱几不可闻的喘息，在空旷殿宇里悠悠回荡。
李渊立在书案前，一身常服未整，帝王威仪尽数敛去，只剩满心沉郁与疼惜。
他负手伫立，目光死死落在伏案昏厥的苍老身影之上，眼底波澜翻涌，久久不散。
殿中文书堆叠如山，卷宗密密麻麻铺满案台，边角尽是反复批阅的墨迹，最上层几卷紧要国策之上，赫然点点暗红血痕。
那是阎忠连日呕心沥血、咳血伏案留下的痕迹，触目惊心，刺人眼目。
满朝文武，各司其职，有人争权，有人谋私，有人坐享山河安稳。
唯独这位古稀老臣，以垂暮残躯，替唐国扛住乱世风雨，替李渊稳住北国根基，日日夜夜殚精竭虑，无一日懈怠，无片刻安闲。
御医轮番施针、渡气、调脉，额间皆渗细汗，神色凝重至极。
良久，为首的老太医缓缓收针，轻步退至李渊身侧，躬身低声叩报：“启禀大王，阎公乃是积劳太久、心血耗竭、脏腑亏虚，心神骤然脱力，故而晕厥。臣等已施续命银针、渡本源清气吊住心脉，暂无性命之忧。只是……阎公气血枯竭至极，油尽灯枯，早已是强撑残躯理事。此番倒下，再无余力支撑，若是再劳心费神、思虑国事，臣恐……回天乏术。”
话音落下，李渊身躯微僵，心口骤然一闷。
他最怕的结果，终究还是来了。
世人只知唐国日渐强盛，河北稳固、河洛安定、民心归附、世家俯首，却无人知晓，这一片乱世净土、稳固江山，全是阎忠一寸一寸熬心血、一分一分耗残年硬生生撑出来的。
李渊缓缓闭眸，再睁眼时，眼底凝重更甚，声音低沉沙哑：“尽全力医治，不惜一切代价，保阎公安稳。”
“臣等遵旨。”
一众御医躬身领命，不敢有半分懈怠。
又过半炷香的光景，一缕极轻极缓的呼吸缓缓绵长。
伏案晕厥的阎忠，指尖微微一颤，枯瘦的眼皮缓缓颤动，艰难掀开一线缝隙。
混沌的意识从无边黑暗中挣扎归来，浑身筋骨皆是撕裂般的疲惫酸痛，五脏六腑空空落落，气血虚浮飘摇，仿佛风中之烛，随时都会彻底熄灭。
他艰难动了动脖颈，干涩发白的嘴唇微微翕动，目光朦胧涣散，第一眼便看见了立在身前、神色沉郁、满身担忧的唐主李渊。
阎忠浑浊的眼底掠过一丝惊惶，随即涌上无尽愧疚，挣扎着想要撑起身躯行礼，嗓音嘶哑破碎，几不成声：“臣……臣失态……累大王挂怀……死罪……死罪……”
他一生谨慎端方、恪守臣礼，纵然昏厥病倒，醒来第一念，仍是君臣礼法、唯恐失仪、恐扰君心。
见他挣扎欲起，李渊心头骤然酸涩，连忙上前一步，伸手轻轻按住他枯瘦颤抖的肩头，语气温和却带着不容置疑的坚定：“阎公卧病在身，无需多礼，安心落座休养即可。”
他亲手缓缓搀扶阎忠起身，又命内侍取来软枕垫于其身后，细心至极，全然没有半分帝王架子。
此刻的李渊，不是逐鹿天下、雄霸北国的唐主，只是一个感念老臣鞠躬尽瘁、心疼忠臣耗竭残年的君主。
阎忠靠在软枕之上，气息依旧微弱，面色惨白如纸，白发散乱，眉眼间尽是久病的疲惫沧桑，唯独一双历经乱世百年的眼眸，稍稍定神之后，依旧藏着通透洞彻、洞悉天下的深邃眸光。
他勉强调匀喘息，目光扫过殿中依旧堆叠如山的卷宗文书，心中焦急不减，虚弱开口：“陛下……河北春耕户籍、河洛粮储调度、边境戍守布防……诸多紧要公文尚未终审……臣、臣未能完工，耽误国事……”
哪怕油尽灯枯、卧病垂危，他心中牵挂的，从来不是自身生死病痛，而是唐国社稷、北国山河、天下政务。
见状，李渊心头最后一丝坚硬彻底融化，满心皆是动容与痛惜。
乱世滔滔，天下臣僚千千万万，趋炎附势者有之，投机取巧者有之，拥兵自重者有之，谋私牟利者有之。
唯独阎忠，一生无私、一心为国、一生报主，鞠躬尽瘁，死而后已。
李渊轻声叹息，温声安抚：“国事自有百官分担，有孤主持大局。两年来，阎公替唐国扛尽风雨、平定内忧、稳固根基，早已劳苦功高。今日起，诸事皆停，万务皆缓，阎公只需安心养病，切勿再劳心神。”
阎忠微微摇头，浑浊的眼底掠过一丝执拗与清醒，气息虽弱，话语却字字郑重：“陛下恕臣愚钝……乱世未平，四方虎视，天下一刻未定，唐国便一刻不得安闲。臣躯虽朽，心神尚清，此刻正是天下变局关键之时，臣不敢休，亦不能休。”
他勉强定住心神，目光望向窗外拂过宫墙的春风，眼底掠过无尽沧桑与深远睿智。
“臣知自身状况，心血枯竭，灯残将尽，早已撑不住岁月迁延。此番轰然病倒，便是天警，告知臣……时日无多矣。”
一语落地，语气平淡坦然，无悲无恐，唯有看透生死的从容，以及放不下家国社稷的赤诚。
李渊闻言，心口骤然发堵，眼眶微热，沉声开口：“阎公不必妄自菲薄，孤必遍寻天下奇药、寻访世外高士，定保阎公福寿绵长，继续辅朕平定天下、共定山河。”
面对帝王期许，阎忠只是缓缓摇头，淡淡一笑，笑意苍凉而通透：“生死有命，寿数在天。臣年过古稀，半生飘零，半生辅佐大王，得以亲眼见陛下立足并州、站稳河北、开创唐基，早已足矣。此生无憾，唯余牵挂，便是……唐国基业、天下战局、后世安稳。”
话音一转，他眼神骤然凝定，虚弱的气息之中，透出半生谋定天下的深沉气魄。
“臣自知大限将至，今日苏醒，不为苟延残喘，只为……向陛下尽最后一策，预判四方战局，铺定唐国一统前路。臣去之后，陛下可依臣所言，稳根基、定攻守、平诸侯、一山河！”
殿内百官闻言尽数躬身屏息，无人敢出声惊扰。
满堂肃穆，春风寂寂。
一代乱世纯臣，临终之际，不恋荣华、不求封赏、不求荫子，唯念家国天下、君主前路、社稷江山。
李渊肃然端坐，神色郑重，轻声道：“阎公请讲，孤洗耳恭听。”
阎忠微微颔首，缓缓闭上双眸，稍作调息，待气息稍稳，再度睁眼，眸光澄澈如镜，纵论天下大势，字字珠玑，句句洞穿乱世根本。
“当今武德五年，天下大势，可分四方四敌，一隐一乱。北有公孙瓒狼顾，南有中原诸侯割据，西有董卓雄霸关中，四方诸侯各据沃土、拥兵数十万，皆有问鼎之心。除此之外，山林盗匪未清、世家暗流未息，天下看似诸侯分立，实则强弱分明，战局早已定局，只在大王取舍攻守之间。”
他微微提气，嗓音依旧虚弱，却字字掷地、穿透人心：
“辽东公孙瓒，乃是唐国眼前近敌、腹心之患！”
此言一出，殿内文武皆是心头一震。
“河北之地，我唐根基所在、龙兴之地、粮草兵源根本！我唐有河北，方可吞中原、争天下。”
“而河北安危，不在黄河、不在潼关、不在边疆关隘——全系燕山一线！”
“燕山绵延万里，西接代北、东尽辽西，横亘东北屏障，是河北最后的天险、最后的屏障、最后的锁钥！”
“燕山在，则河北安；燕山失，则河北裸！”
“如今，燕山要塞、辽西险隘、边郡重镇，尽数握在公孙瓒之手！”
他语速极缓，却每一句都压在所有人的心口。
“公孙瓒起家辽西、崛起辽东，常年与鲜卑、乌桓血战北疆，半生戎马皆在边荒厮杀。其麾下白马义从冠绝天下，清一色北疆铁骑，弓马娴熟、悍不畏死、久历战阵、尸山血海滚出来的百战之师！”
“较之西凉铁骑的凶悍，白马义从更稳；较之胡骑的散漫，白马义从更整！”
“公孙瓒麾下甲兵数万，控弦辽东、俯瞰幽燕，依托群山要塞、凭仗边地天险，进可席卷河北，退可固守辽东，占尽地利、占尽兵锋、占尽主动！”
阎忠微微喘息，随即道出最凶险的症结，也是满朝文武、乃至诸多将领都忽略的致命危机：
“不解决公孙瓒，不彻底占据燕山，我唐河北永无屏障！”
“公孙瓒踞辽西、扼燕山，居高临下、俯冲南压！他不需举国大战、不需倾巢而出，只需随时点起万骑铁骑，便可穿山越隘、长驱直入，直扑燕赵腹地！”
“河北平原一马平川，无山可挡、无险可守！一旦胡骑南下，良田被焚、村落被破、粮储被掠、百姓流离！”
“我唐赖以立国的根基腹地，随时暴露在铁蹄刀锋之下！”
这句话，直接戳破了唐国看似鼎盛安稳下的最大隐患。
众人恍然心惊，脊背发凉。
此前唐国稳河北、定河洛、安民心、压世家，看似蒸蒸日上、根基稳固。
谁也未曾深思——河北头顶，始终悬着公孙瓒这一柄铁骑利剑！
随时可落，随时可斩！
阎忠继续缓缓剖析，条理分明，将公孙瓒其人、其军、其势、其弊、其谋全盘道尽：
“臣观公孙瓒此人，性情刚烈、勇烈无双、杀伐极重、野心极盛。”
“他不同于刘表偏安保守、不同于曹操狡诈多疑、不同于董卓暴虐短视。”
“公孙瓒是北疆枭雄，百战霸主！”
“他久镇边荒，熟知战事、深谙攻守、极善骑战奔袭、极善千里穿插。他一生与外族厮杀，不惧大战、不惧血战、不惧拉锯，唯惧中原一统、北疆无乱！”
“如今我唐日益强盛，吞并河洛、收服士族、稳固中原北境，一统之势渐显。公孙瓒心中最是忌惮！”
“他比谁都清楚——唐若一统中原，下一个必死的，就是辽东！”
“故此，他绝不会坐视我唐稳步壮大！”