一名身着粗布短衫、面色愤愤的食客，看着门外远去的乱兵背影，又看向地上艰难起身、满身狼狈的老掌柜，忍不住压低声音，满含悲愤地慨然一叹：
“唉！世道乱了，天理何在！这群丘八，一日比一日嚣张跋扈，一日比一日肆无忌惮！昔日大汉律法森严，将士护民、官不欺商、兵不扰民，何曾见过这般横行霸道、欺压良善的景象？”
他话音刚落，身旁同行的同伴瞬间面色大变，连忙伸手死死拽住他的胳膊，眼神慌张，连连示意噤声，压低声音急声劝阻：
“你小声点！万万不可妄言！不要命了？！”
“如今整个关中，尽是董太师的天下，西凉铁骑遍布城关、巡查街巷，耳目遍布四方！这些军士有董卓撑腰，无法无天、无人可制，朝中百官尚且不敢置喙，何况你我一介布衣百姓？稍有不慎，被人听去告发，便是祸及全家的死罪！”
这番话语，道出了整个长安、整个关中所有人的心声。
恐惧、压抑、屈辱、绝望，如同一张密不透风的巨网，牢牢笼罩在每一个关中百姓的头顶。
无人敢公开发声，无人敢怒斥不平，所有的悲愤只能压在心底，所有的怨气只能暗自隐忍。
可越是隐忍，心中的愤懑便越是汹涌，大街小巷、市井茶肆、寻常巷陌，无数细碎的低语咒骂，如同地底暗流，悄然汇聚，在整座长安城疯狂涌动。
人人恨董卓暴虐，恨西凉军跋扈，恨乱世无天，恨大汉倾颓。
只是无人敢明目张胆，只能低声窃语，默默唾骂这乱汉逆臣、乱世苛政。
喧嚣渐敛，酒铺之内重归死寂，唯有细碎的议论声连绵不绝。
片刻后，两名身着青布长衫、头戴儒巾、面色憔悴苍白的文士，相对而坐，望着窗外破败的街景、往来横行的甲兵，望着这片满目疮痍的大汉河山，终于忍不住打开话匣，道出了近期席卷整个长安朝堂、传遍市井儒林的惊天秘闻。
其中一名年长文士眉头紧锁、面色沉郁，眼底盛满忧国忧民的悲愤，缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着无尽苍凉：
“诸位可知晓？天下局势，又生大变！我大汉最后的镇国柱石、坐镇荆襄的皇甫嵩将军，已然病逝归天了！”
此言一出，席间所有食客、在场众人尽数浑身一震，脸上瞬间浮现难以置信的惊愕与怅然。
皇甫嵩！
这三个字，是乱世大汉最后的底气，是天下忠臣最后的风骨，是压制董卓最沉重的枷锁！
自黄巾之乱起，皇甫嵩领兵平叛、转战天下，威震四海，忠心护汉、矢志不渝。
他手握荆襄重兵，坐镇南国腹地，军纪严明、爱民如子，是天下唯一能制衡董卓、唯一敢正面抗衡西凉军、唯一心系汉室的绝世名将。
董卓执掌中枢、权倾天下之后，之所以迟迟不敢悍然篡位、明目张胆颠覆汉祚，最大的忌惮，便是手握重兵、名望盖世、军心所向的皇甫嵩。
天下诸侯混战不休、各怀鬼胎，唯有皇甫嵩忠心纯粹、军力雄厚、名正言顺，是匡扶汉室的最后希望，也是压在董卓心头最大的一块巨石。
可如今，这座擎天巨柱，轰然崩塌！
满座众人皆是心神震颤，有人失声低呼，有人满面悲戚，有人眼底生出无尽绝望。
那年长文士望着众人震惊神色，心中悲意更浓，继续沉声说道：
“皇甫公已逝，荆襄十万群龙无首，最终基业尽数落入刘表之手。那刘表坐拥荆襄九郡沃土、水陆重兵，却生性怯懦、胸无大志、庸碌无为，只求自保割据，无匡扶汉室之心，无讨伐逆臣之志，不过一守成庸主罢了！”
“自此，天下再无一人可制衡董卓，再无一方势力可震慑关中逆臣！”
他深吸一口气，眼中迸发出极致的愤懑与心寒，道出了那桩震动朝野、惊破人心的逆臣狂言：
“你们可知？董太师听闻皇甫嵩病逝、荆襄易主之后，非但毫无悲悯之心、无半分为国惜才之意，反而大喜过望、摆酒大庆！”
“连日来，董卓在长安府邸大设宴席，宴请麾下将领、附逆朝臣，通宵畅饮、欢庆不止。宴席之上，酒酣耳热之际，这位当朝太师，竟当众狂言悖逆天下、大逆不道之语！”
话音至此，周遭所有人尽数屏住呼吸，目光死死锁定这名文士，心中已然生出不祥的预感。
文士目光扫过满座惶恐之人，字字千钧、声声震耳，缓缓道出董卓的谋逆之心：
“董卓席间直言：汉室国运已尽，气数枯竭，早已不堪复用！关东诸侯，袁绍、袁术、陶谦之流，各怀私心、互相攻伐、混战不休，看似兵多将广、割据一方，实则一盘散沙、不堪一击！”
“天下士族儒生，世代食汉俸禄、受汉恩泽，却只会空谈义理、坐而论道，临危无救国之策、乱世无安邦之力，徒有虚名、毫无实干！”
“如今河北沃土尽落唐贼之手，中原战乱不休、民不聊生，四方诸侯各自割据、无心勤王。汉室君臣孱弱、百官无能、诸侯离心、天下大乱！”
“既然刘氏子孙守不住这万里河山，汉室庙堂撑不住这乱世乾坤，与其让大好汉土落入外贼之手、沦为乱世焦土，倒不如交给有能力、掌重兵、定乾坤之人执掌天下！”
最后一句落下，如同惊雷炸响在众人耳畔！
整间酒铺瞬间死寂无声，落针可闻。
所有人瞠目结舌、双目圆睁，浑身气血逆流，满脸惊骇、难以置信，身躯止不住微微颤抖。
“这……这……这是何意？！”
一名年轻文士面色惨白、嘴唇哆嗦，死死攥紧衣袖，声音颤抖不止，满眼不敢置信：
“董卓此言……他……他这是要……要颠覆汉祚？！”
年长文士面色铁青，重重颔首，语气悲愤而决绝，一字一句道破天机：
“还能有何意？！”
“皇甫嵩一死，天下制衡尽失，四方无对手、朝野无劲敌！董卓自持手握西凉百战精兵、坐拥关中天险要塞，外无强敌、内掌朝纲，已然彻底肆无忌惮！”
“他这是明明白白告知天下——他要废黜天子、篡汉自立、登基称帝！”
一语定音，逆心昭然！
满座众人心神巨震，人人面色惨白、手足冰凉。
无数人心中只剩下同一个疑问，同一个极致的难以置信：
“他……他怎么敢？！”
大汉四百年江山，巍巍汉祚、深入人心，刘氏正统、天下归心。
古往今来，篡汉者皆是乱臣贼子、人人得而诛之，董卓不过一凉州边将、外藩权臣，手握一隅兵权，怎敢冒天下之大不韪，公然觊觎神器、篡位称帝！
面对众人的惊疑，年长文士满心苍凉，冷笑一声，道出了董卓的狂妄底气，也道尽了当下大汉的绝境：
“他为何不敢？！”
“诸位睁眼看看这天下大势！”
“河北沦陷，唐贼势大，占据幽并冀三州，兵锋强盛，无人可挡；关东诸侯各自为战、相互攻伐，袁绍守兖州、袁术攻中原、陶谦守徐州，人人割据自保、忙于内斗，无人起兵勤王、无人讨伐逆臣！”
“天下唯一能压制他的皇甫公已然身死，荆襄刘表庸碌无能、闭关自守、坐观成败，毫无进取之心！”
“放眼天下四方，无一人可挡董卓兵锋，无一方势力可撼动关中基业！”
“朝堂之上，天子孱弱、形同傀儡，百官要么趋炎附势、依附逆臣，要么噤声自保、不敢直言，满朝文武尽是苟且偷生之辈！”
“内外皆无强敌，朝野皆无忠臣，手握百战精兵、据守关中天险，董卓自以为普天之下，无人能制！此时称帝，在他眼中，正是千载难逢的绝佳时机！”
这番剖析，字字戳心，句句写实，道尽了大汉末年的极致衰败，道尽了逆臣乱政的滔天危机。
年轻文士听得心神俱碎、满目悲凉，连连摇头，颤声追问：
“可……可满朝公卿、满堂诸公，难道就无一人挺身而出、直言劝谏、誓死阻拦吗？四百年汉臣风骨，难道尽数磨灭了吗？！”
“阻拦？”
年长文士闻言，眼底涌起无尽悲愤与刺骨寒意，语气冰冷刺骨：
“但凡敢直言劝谏、敢怒斥其逆心、敢阻拦其谋逆之人，尽数死了！”
“此前朝堂之上，有忠义老臣当众驳斥董卓悖逆之言、痛陈篡汉之罪、誓死维护汉祚，结果如何？”
“要么当庭被甲兵拖拽而出、当众斩杀、血溅朝堂；要么被罗织罪名、打入天牢、抄家灭族；要么被贬黜流放、身死异乡！”
“数月之间，关中忠义之臣、汉室死节之士，屠戮殆尽、死伤无数！如今朝堂之上，敢言忠汉者寥寥无几，余下之人，要么是依附董卓的趋炎附势之徒，要么是贪生怕死、闭口不言的苟且之辈！”
话音落下，满场皆是无声长叹，无尽悲凉笼罩全场。
这时，一名身着长衫、面色愤懑的中年文士陡然开口，语气中满是极致的失望与不齿：
“何止无人阻拦！听闻如今当朝司徒王允，日日奔走朝堂、穿梭逆臣府邸，四处联络百官、打点关节，看似忧心朝局、奔走国事，实则是早早看清大势、想要攀附新主、趋炎附势！”
“人人皆言王司徒忠贞体国、暗藏壮志，依我看，不过是又一个妄图靠拥戴之功、博取新朝高位的投机小人！董卓筹备称帝诸事，此人非但不阻拦，反而光明正大的配合、圆滑周旋，为逆臣铺路搭桥，何其可悲、何其可耻！”
此言一出，众人心中最后一丝期许，彻底轰然破碎。
王允，位列三公、身居司徒，乃是大汉百官之首，是天下士人心中最后的朝堂希望。可如今，连三公重臣都选择明哲保身、依附逆臣，大汉江山，当真气数已尽、回天乏术！
一时间，整座酒铺之内，尽是此起彼伏的长叹悲鸣。
一声声叹息，饱含着对山河破碎的痛心，对汉室倾颓的悲戚，对逆臣乱政的绝望，对乱世苍生的悲悯。
四百年巍巍大汉，曾经威加四海、万国来朝、山河锦绣、万民归心。
可如今，山河破碎、国土沦丧、权臣乱政、兵祸连年、百姓流离、生灵涂炭。
忠臣惨死、良将凋零、贤臣附逆、诸侯离心。
看着窗外长街之上横行无忌、耀武扬威的西凉乱兵，看着满目荒芜、民生凋敝的关中大地，看着崩塌破碎、名存实亡的大汉庙堂，一名食客心中积压已久的绝望与悲愤彻底爆发，忍不住咬牙长叹，语出悲凉：
“我大汉臣民，世受汉恩、世代忠汉！可如今，董卓暴政肆虐关中，兵卒欺民、官吏盘剥、苛政滔天、民不聊生！”
“这关中大地，在董卓手中，早已沦为人间炼狱！百姓求生无路、求死无门，日日受欺凌、夜夜遭压榨！”
“这般残破乱世、这般无道暴政，要我说……这破烂汉室江山，倒不如真的让给河北唐贼！”
至少唐贼据守河北，励精图治、安抚百姓、轻徭薄赋、军纪严明，不似董卓这般暴虐无道、残害苍生、祸乱山河！
一语落地，满场寂然。
无人反驳，无人争辩。
字字泣血，句句属实。
春风依旧吹彻长安街巷，却再也吹不回大汉的盛世荣光，吹不散乱世的漫天阴霾，抚不平关中百姓心中的绝望伤痕。
秦川千里荒芜，长安满城悲泣。
逆臣之心昭昭，篡汉大势已定。
四百年汉祚摇摇欲坠，乱世滔天浩劫，已然彻底降临人间。
长安市井，流言汹汹，悲声隐隐。
酒铺之中那句“不如让给唐贼”的绝望慨叹，如同一根细密毒刺，扎在每一个关中汉民心底。
四百年大汉天恩浩荡，滋养万民、润泽山河，从未有哪一朝哪一代，如今日这般破败屈辱、暗无天日。
百姓遭兵祸蹂躏，士人见国祚倾颓，忠臣埋骨、逆臣猖狂，偌大天下，竟无一处净土、无一分正气。