石室顶部的钻探声突然变得尖锐密集，碎石和灰尘从天花板簌簌落下。发光的地面阵列光芒剧烈闪烁，笼罩石室的能量膜泛起涟漪。卡夫拉猛地抬头，眼中金光暴涨。
“他们找到薄弱点了！隐匿符文撑不住下次冲击！”他低吼一声，冲向石室一侧墙壁，骨杖快速点过几个隐蔽的刻痕。墙壁内部传来机括转动的闷响，一道原本严丝合缝的石板缓缓向内滑开，露出后面一条向下的、更狭窄幽深的阶梯通道，阴冷潮湿的空气裹挟着更浓重的霉味涌出。
“带上伤员！进密道！”卡夫拉厉声下令，自己则转身面向震动最剧烈的天花板方向，双手握住骨杖两端，口中开始吟诵一段音调古怪、充满喉音的古老咒文。骨杖顶端镶嵌的一颗浑浊晶体亮起微光，与地面阵列的光芒连接，形成一道更厚实的光幕向上顶去。
两名年轻守墓人立刻架起昏迷的铁砧和受伤队员。阿哲推起林烨的轮椅，冲向密道入口。林烨左手死死抓住轮椅扶手，右眼窝的空洞感被剧烈的震动牵动，传来阵阵抽痛。他左眼紧盯着卡夫拉的背影，看到老者佝偻的身体在能量对冲中微微颤抖，嘴角渗出一丝血迹。
就在他们全部涌入密道口的瞬间——
轰！！！
石室顶部猛地炸开一个大洞！灼热的气浪和刺眼的探照灯光束裹挟着碎石倾泻而下！
烟尘弥漫中，几个穿着全封闭黑色作战服、戴着呼吸面罩、头盔上装有复杂传感器和武器接口的身影，沿着速降绳敏捷地滑落下来，能量步枪的枪口瞬间锁定了还在维持光幕的卡夫拉！
“发现高价值土着目标！规则干扰源确认！优先捕获！”为首的士兵发出经过处理的电子音。
数道蓝色的能量束缚网从不同角度射向卡夫拉！
卡夫拉怒吼一声，骨杖猛顿地面！顶部的光幕骤然收缩然后爆发，化作一圈环状冲击波向外扩散！能量束缚网在冲击中扭曲、偏转，打在四周石壁上炸开电火花。但冲击波也消耗了卡夫拉大部分力量，他踉跄后退，脸色灰败。
落地的士兵训练有素，立刻散开占据有利位置，枪口喷出火舌！
能量子弹打在卡夫拉周围的地面和墙壁上，溅起一串串火花和石屑，显然意在威慑和压制，并非直接击杀。
“长老！”已经进入密道的年轻守墓人惊呼，想要冲回去。
“别出来！”卡夫拉嘶声阻止，挥舞骨杖格开几发射向密道口的流弹，自己却被一发能量子弹擦过肩头，血花迸溅！他闷哼一声，动作一滞。
密道内，林烨透过弥漫的烟尘，看到卡夫拉陷入险境，看到那些士兵装备上的基石基金会标志。
他左手猛地握紧轮椅扶手，指尖因用力而发白。残存的规则感知捕捉到空气中弥漫的、属于基金会士兵装备散发出的、冰冷而充满侵略性的规则扰动场，与金字塔内那种混乱狂暴的规则污染不同，这种扰动更加有序、更具针对性，像是一种精密的规则“麻醉剂”和“枷锁”，专门用于压制和捕获规则敏感体。
不能让他们抓住卡夫拉！长老掌握着至关重要的上古知识和通往安全点的路径！
林烨的目光扫过混乱的石室，左眼瞳孔收缩。他的规则感知虽然残破，但在卡夫拉之前的指导和地面净化阵列的微弱加持下，对规则“结构”和“流向”的敏感度提升了一丝。他“看”到，那些士兵射击时，他们自身的规则防护场会在开枪瞬间出现极其短暂、几乎无法察觉的波动，能量流向会出现细微的“分流”，而他们脚下地面阵列的古老规则脉络，虽然被压制，但仍在微弱地、顽强地流转。
一个冒险的念头闪过。
“阿哲！”林烨压低声音，语速极快，“扫描他们脚下地面阵列的能量节点！特别是阵眼左侧第三个同心圆环的断裂处！”
阿哲虽然不明所以，但对林烨的判断有着近乎本能的信任，立刻举起勉强运行的终端，屏幕光芒扫过地面。“扫描完成！节点能量残留微弱，但结构不稳定！规则流在那里形成涡流！”
“铁砧的枪！”林烨看向被守墓人架着的、依旧昏迷的铁砧腰间那把重型手枪。
架着铁砧的年轻守墓人愣了一下，随即反应过来，迅速抽出枪递给林烨。
林烨左手接过沉甸甸的手枪，冰冷的金属触感传来。他右眼失明，左手持枪，姿势别扭，手臂因虚弱而微微颤抖。但他左眼死死锁定了一名正举枪瞄准卡夫拉腿部、试图使其失去行动能力的士兵脚下那片区域。
就是现在！在那士兵扣下扳机的瞬间！
林烨猛地抬起左手，凭借感觉而非瞄准，对着那名士兵脚下阵眼左侧第三个同心圆环的断裂处，扣动了扳机！
砰！
沉重的枪声在石室内回荡！子弹并非射向士兵，而是精准地打在了那片古老石板刻痕的断裂点上！
轰隆！
被子弹击中的石板刻痕处，原本就因外部钻探和内部能量冲击而极其脆弱的古老规则结构，如同被戳破的气泡般猛地失衡！
地面阵列残存的能量瞬间失控，沿着断裂点喷涌而出，形成一股小范围但极其混乱的规则乱流！
那名士兵脚下的地面猛地向上拱起、然后塌陷，他整个人失去平衡，惨叫着跌入突然出现的浅坑，手中的能量步枪走火，一道失控的能量束击中了他侧面的同伴！
突如其来的变故让基金会士兵的阵型出现瞬间混乱！压制火力出现空隙！
“走！”卡夫拉抓住这千载难逢的机会，骨杖一点地面，身体向后急退，同时甩出几颗散发着刺鼻烟雾的球状物！浓密的、带有强烈规则干扰特性的烟雾瞬间笼罩了整个石室！
“咳咳！规则干扰弹！失去目标锁定！”士兵的惊呼被烟雾和咳嗽声淹没。
卡夫拉的身影踉跄着冲入密道，石板在他身后迅速合拢，将烟雾、混乱和追兵隔绝在外。密道内陷入一片黑暗，只有墙壁上幽蓝的苔藓提供微弱的光源。
“快！向下！他们很快会破解机关！”卡夫拉喘息着，肩头的伤口还在渗血，但语气不容置疑。
一行人沿着陡峭湿滑的阶梯快速向下。林烨放下还在发烫的手枪，左手因后坐力而麻木，心脏狂跳。刚才那一枪，几乎耗尽了他刚恢复的一点精神和体力。阿哲推着轮椅，紧张地回头看了一眼紧闭的石板。
“他们……是基石基金会的人？”阿哲的声音带着难以置信。
“穿着基金会的皮，带着‘枷锁’的味道。”卡夫拉冷笑，在黑暗中摸索着墙壁上前行，“但里面……可能混进了不干净的东西。我感觉到一股……熟悉的、令人作呕的规则腐臭味。”
林烨心中一凛。卡夫拉指的是“建造师”的规则污染？基金会内部被渗透了？
阶梯似乎没有尽头，向下延伸至地底深处。空气越来越潮湿阴冷，墙壁上的苔藓光芒也渐渐暗淡。不知走了多久，前方传来微弱的水流声。
阶梯尽头，是一条宽阔的地下暗河，河水漆黑，流速平缓，河面泛着诡异的磷光。
一座古老的石桥横跨河面，桥对岸是一片开阔的、布满巨大水晶簇的洞穴，水晶散发出柔和的、稳定的乳白色光芒，照亮了整个空间。这里的规则环境给人一种奇异的安宁感，与上面的混乱和危机截然不同。
“到了，‘镜之间’的入口。”卡夫拉指着石桥，“过了桥，启动桥头的‘静默符文’，能暂时切断一切追踪。河里的水……别碰，能吞噬规则痕迹。”
他率先走上石桥，脚步有些虚浮。两名守墓人架着伤员跟上。阿哲推着林烨的轮椅，车轮碾过古老的桥面，发出嘎吱声响。
就在他们走到石桥中央时，异变再生！
暗黑的水面毫无征兆地剧烈翻涌！一个巨大的、由粘稠黑水和扭曲阴影构成的、没有固定形态的怪物猛地从河中心窜出，张开布满利齿的巨口，带着令人灵魂战栗的规则吞噬力，扑向桥上的众人！怪物散发出的规则波动，充满了纯粹的恶意和饥饿感，与金字塔内的规则活化体有几分相似，但更加原始、狂暴！
“规则孽物！被上面的动静引来的！”卡夫拉脸色剧变，举起骨杖，但显然已是强弩之末！
怪物庞大的阴影笼罩下来，腥臭的气息扑面而来！
林烨的左眼看到，那怪物的核心，有一团极度混乱、不断扭曲变化的规则集合体，正是它在驱动着黑水攻击。几乎同时，他手腕上那个卡尔文给的、一直沉默的金属环，突然传来一阵极其微弱但清晰的震动，屏幕亮起一个简单的指向箭头，直指怪物的规则核心！是卡尔文在远程指示弱点？还是……陷阱？
没有时间思考！
“打它胸口正中心！”林烨用尽力气大喊，同时将残存的规则感知全力聚焦，试图“标记”出那个混乱核心的位置！
阿哲几乎本能地举起终端，将扫描光束聚焦到林烨所指的方向！铁砧身边那名恢复了些许意识的队员，也挣扎着抬起还能动的手臂，能量手枪对准了那个方向！
卡夫拉的骨杖，阿哲的扫描光束，队员的能量手枪，几乎同时命中怪物胸口那团混乱的核心！
嗤——！
如同烧红的烙铁烫入冰水！怪物发出无声的尖啸，庞大的身躯剧烈扭曲、溃散，重新化作普通的黑水落入河中，只留下一缕迅速消散的规则黑烟。
桥上众人惊魂未定，剧烈喘息。
林烨低头看向手腕，金属环的屏幕已经暗下，仿佛刚才的指示从未发生。卡尔文……他到底想干什么？
“快过桥！”卡夫拉催促，声音带着深深的疲惫。
他们快速通过石桥。卡夫拉在桥头一块不起眼的水晶上按了一下，整座石桥微微发光，然后光芒内敛，仿佛与周围的规则环境融为一体。
对岸的水晶洞穴温暖而宁静，与桥那边的黑暗危险形成鲜明对比。但每个人都清楚，暂时的安全背后，是更加错综复杂的迷局和迫在眉睫的危机。基金会、建造师、规则孽物……各方势力如同暗流，在这片古老的沙海之下涌动。
林烨靠坐在轮椅上，左眼望着洞穴顶部那些散发着稳定光芒的水晶，心中没有丝毫放松。
规则探针毁了，规尺碎片还在卡夫拉手中，自身能力残破，团队伤亡惨重，外有强敌环伺。
修缮之路，比他想象的更加艰难曲折。