孔府降表的闹剧如同一场风暴，席卷南北，彻底撕碎了千年圣裔的光环，也极大地动摇了清廷在士林和民间的统治根基。
讨虏军的北伐巨轮，在吴宸轩的驾驭下，碾碎一切阻碍，滚滚向前。
武昌城在长达数月的围困后，内无粮草，外无援兵，军心彻底崩溃。
守将蔡毓荣在绝望中自刎身亡，残余清军在部分将领带领下开城投降。
这座控扼长江中游的锁钥重镇，终于插上了“明”字大旗！消息传出，天下震动。
拿下武昌，讨虏军彻底打通了长江水道，东进的大门豁然洞开！
吴宸轩的目光，越过浩渺的鄱阳湖，锁定了那个承载着无数汉家荣辱兴衰的六朝金粉之地——南京！
南京，江南之首，天下财赋重地，更是大明曾经的留都，政治象征意义无与伦比。
若能和平光复南京，对清廷将是致命一击，对天下人心的归附更是无可估量的助力。
武昌大捷的余威尚在，讨虏军水陆并进，顺江东下。
陈泽的水师舰队，新式炮舰打头阵，帆樯如林，气势磅礴。
吴国贵、郝摇旗等陆路大将分率精锐，沿江两岸齐头并进，所过州县，清军望风披靡，或降或逃。
兵锋直指安庆、芜湖！
南京城，此刻已是一片末日景象。
两江总督郎廷佐焦头烂额。
城内守军虽仍有数万，但士气低落，惶惶不可终日。
城外，江南士绅的态度更是暧昧不明。
自曹家被灭门、孔府降表被公之于众后，江南的士绅巨贾们早已被吴宸轩的铁血手腕吓破了胆。
他们既怕清廷秋后算账，更怕吴宸轩入城后的清算。
私下串联、暗中输诚者，不计其数。
在讨虏军前锋抵达芜湖，水师炮舰已能望见南京城外的燕子矶时，南京城内，一场决定这座千年古都命运的密会，在一位德高望重的致仕老尚书府邸悄然进行。
与会者皆是江南顶级世家、豪商巨贾的代表。
“诸位，事到如今，何去何从？”老尚书须发皆白，声音沉重。
“郎廷佐已是瓮中之鳖，吴大元帅兵锋所指，无可阻挡！再执迷不悟，曹家前车之鉴不远啊！”一位绸缎巨商声音发颤。
“可……可我们毕竟曾依附清廷，吴大元帅他……”有人担忧。
“吴大元帅虽手段刚烈，但并非滥杀之人！”另一位消息灵通的盐商接口，“听闻其在武昌，只诛首恶，胁从不问。对主动归顺者，多有保全。我等若能主动献城，戴罪立功，或可保全身家！”
“正是！吴大元帅要的是江南的钱粮人心，不是玉石俱焚！我等献城，便是大功一件！”
“对！开城！迎王师！”
在巨大的恐惧和对身家性命的极度关切下，江南士绅集团迅速达成一致——献城投降！
他们秘密串联守军中部分意志不坚的汉人将领，许以重利，同时派出代表，携带全城官绅士商联名的降表，乘小船秘密出城，直奔讨虏军水师旗舰！
旗舰“靖海”号上，吴宸轩看着眼前这份由上百名江南头面人物联署、言辞谦卑恳切、请求“王师速至，拯民水火”的降表，脸上并无太多喜色，只有一种冰冷的了然。
这些人的心思，他洞若观火。
“告诉南京使者，”吴宸轩的声音平静无波，“本帅已知尔等心意。两日之后，午时正刻，大开南京各门！凡持械抵抗者，杀无赦！凡放下武器者，可保性命。本帅入城后，自会论功行赏，安定人心。”
使者如蒙大赦，连连叩首而去。
两日后，午时。
南京城，朝阳门、聚宝门、通济门等主要城门，在无数军民复杂目光的注视下，缓缓打开！
城头上，象征清廷的龙旗被扯下，扔在地上践踏。
以老尚书为首的官绅代表，身着素服，手捧印信图册，跪伏在城门两侧。
城内街道两旁，也有不少百姓被驱赶出来“箪食壶浆，以迎王师”，但大多数人脸上写满了茫然和不安。
讨虏军精锐步骑，盔甲鲜明，刀枪如林，在吴国贵的率领下，踏着整齐的步伐，威严而肃杀地开进南京城！
水师炮舰则驶入下关码头，陈泽率海军陆战队登陆，控制码头及沿江要地。
吴宸轩在亲卫的簇拥下，最后策马入城。
他没有去看那些跪伏在地，心怀鬼胎的官绅代表，目光扫过这座熟悉又陌生的城池。
秦淮河依旧流淌，夫子庙巍峨矗立，但空气中弥漫着异族统治多年的压抑气息。
他没有直接去总督府，而是命人带路，直奔城西一处阴森之地——清廷关押政治犯的“诏狱”。
诏狱内，阴暗潮湿，恶臭扑鼻。
一间间狭小的牢房里，关押着许多蓬头垢面，伤痕累累的囚犯。
他们大多是在历次抗清起义中被捕的义士，或是坚持气节不肯剃发易服的读书人，以及前明遗臣。
长期的折磨已让他们形销骨立，眼神却大多倔强不屈。
“打开所有牢门！”吴宸轩的声音在死寂的牢狱中响起。
沉重的铁锁被砸开，牢门吱呀打开。
囚犯们茫然地抬起头，看着门口那身着蟒袍，气度威严的年轻人。
“诸位义士！”吴宸轩朗声道，“大明讨虏军大元帅吴宸轩，奉昭武皇帝陛下之命，已光复南京！清虏郎廷佐已逃遁！尔等自由了！”
短暂的死寂后，牢狱中爆发出惊天动地的哭喊和欢呼！
许多人踉跄着爬出牢门，跪倒在地，向着吴宸轩的方向叩头不止，涕泪横流。
他们中有白发苍苍的老者，有断臂的壮士，有饱受摧残的书生。
“谢大元帅救命之恩！”
“苍天有眼！大明不亡啊！”
“驱逐鞑虏！恢复中华！”
吴宸轩亲自上前，扶起几位年迈的义士，看着他们身上的伤痕和眼中的热泪，沉声道：“诸位受苦了！是我等来迟！清虏加诸尔等之苦难，本帅定当百倍奉还！尔等忠义，天地可鉴！请先出狱，沐浴更衣，好生将养！朝廷必有封赏，共襄复国大业！”
释放诏狱义士的消息，如同春风般迅速传遍南京城！
与入城时的肃杀和官绅的谄媚形成鲜明对比。
百姓们看着那些被折磨得不成人形却终于重获自由的忠义之士被妥善安置，听着他们讲述狱中坚持的信念和吴大元帅亲自释放的恩德，心中的疑虑和恐惧开始消散，一种久违的认同感悄然滋生。
然而，吴宸轩的铁腕并未结束。
在安抚忠义的同时，清算也随之而来。
“查！凡在清廷担任要职，为虎作伥，残害忠良，镇压义民者，无论官职大小，一律锁拿！”
“查！凡主动剃发易服，甘为顺民，并为清廷献策、征粮、捕杀抗清志士者，视为汉奸，严惩不贷！”
“查！凡在江南士绅献城过程中，阳奉阴违，暗中阻挠，或与清廷仍有勾连者，一经查实，严惩！”
吴忠率领的暗卫和军法队，在南京城内展开了高效率的甄别和抓捕。
一份份由义士指认、暗线密报提供的名单被迅速落实。
数名曾参与镇压江南抗清起义，手上沾满鲜血的清廷高官和汉奸将领被公开处决，人头悬挂城门示众！
一批为虎作伥，欺压百姓的胥吏和劣绅也被下狱问罪，家产抄没充公。
雷霆手段与雨露恩泽并行。
南京城在短暂的动荡后，迅速恢复了秩序。
忠义之士得到褒奖安置，汉奸败类受到严惩，普通百姓生活如常。
江南士绅在目睹了吴宸轩赏罚分明，言出必行的作风后，也彻底收起了小心思，开始真正配合讨虏军的统治。
江南庞大的钱粮赋税，开始源源不断地输往前线。
南京的和平光复，标志着北伐取得了里程碑式的胜利，讨虏军的根基与声势，达到了前所未有的高度！