一、立夏时节·山参的消息
立夏这天，兴安岭的积雪化了大半，露出了黑黝黝的土地。向阳坡上的草绿了，山杏花开了，粉白一片，好看得很。
张玉民蹲在院子里修犁杖。开春了，该种地了。他家分了五亩地，三亩种玉米，两亩种土豆。去年冬天打的猎物卖了钱，够买种子和化肥了。
“爹，你看我挖的！”九岁的婉清从外面跑进来，手里举着一把小铲子，铲子上沾着新鲜的泥土，几棵嫩绿的野菜躺在手心里。
“哟，不少啊。”张玉民接过野菜看了看，“这是蕨菜，炒鸡蛋最好吃。还有小根蒜呢，拌酱吃。”
婉清现在上小学二年级了，个子长高了，也更懂事了。放学回来就帮娘干活，挖野菜，看弟弟妹妹。
屋里，魏红霞正给一岁的兴安喂饭。兴安会走了，摇摇晃晃的，满炕爬。静姝六岁，秀兰和春燕四岁，三个姑娘围着弟弟转。
“娘，弟弟把饭撒了。”静姝喊。
“没事，慢慢喂。”魏红霞擦擦兴安的小嘴，“兴安乖，再吃一口。”
正说着，院外传来孙老栓的声音：“玉民，在家呢？”
“孙叔，您来了。”张玉民站起来。
孙老栓背着手，脸上带着神秘的笑：“玉民，有个好消息。”
“啥好消息？”
“昨儿个我去公社，听供销社的人说，省城药材公司来收山参，老参一斤给二百块，品相好的给三百！”
张玉民眼睛一亮：“这么高？”
“可不嘛！”孙老栓压低声音，“说是出口到香港，那边有钱人需要补。咱们兴安岭的老山参，在那边可抢手了。”
魏红霞抱着兴安出来：“孙叔，这大春天的，上哪儿找山参去？”
“红霞，你不知道。”孙老栓说，“春天是采参的好时候。雪化了，参刚发芽，好找。等夏天草长高了，就藏起来了。”
张玉民心动了。二百块一斤老参，要是能找到一棵半斤的，就是一百块。够全家大半年的开销。
“孙叔，您想啥时候去？”
“就这几天。”孙老栓说，“我看了，老鹰崖那边背阴，土肥，应该有好参。咱们去找找，碰碰运气。”
魏红霞皱眉：“玉民，兴安还小，地里活儿也多……”
“嫂子，你放心。”孙老栓说，“就去三天，最多四天。找到了参，卖了钱，够你们一家子过一年的。”
张玉民看看媳妇，又看看孩子们。五个孩子要吃要穿，婉清上学要钱，静姝秋天也要上学了。确实需要钱。
“红霞，我去四天，就四天。”张玉民说，“找到了参，今年咱们就好过了。”
“那你小心点。”魏红霞叹口气。
孙老栓说：“那我回去准备，明儿个卯时，屯口集合。就咱俩，再带个年轻人，多了没用。”
“带谁？”
“带铁蛋吧，那小子机灵，眼神好。”
孙老栓走后，张玉民开始准备。采参和打猎不一样——不能带狗，狗会刨坏参；不能带枪，动静大会吓跑“参娃娃”（山里人迷信，认为参有灵性，会跑）。
要带红绳、铜钱、鹿骨针。这是采参的老规矩：发现参，先用红绳拴住，用铜钱压住，然后用鹿骨针小心地挖。
婉清帮着爹整理装备：“爹，人参真的会跑吗？”
“山里老人都这么说。”张玉民说，“说人参成了精，晚上会变成小人，满山跑。所以要拴红绳，压铜钱，它就跑不了了。”
“那您见过小人吗？”
“没见过。”张玉民笑，“但宁可信其有，不可信其无。山里的事，好多说不清。”
正说着，院里传来吵嚷声。是王俊花和张玉国，两口子又吵起来了。
二、王俊花的贪心·兄弟的无奈
“你个没出息的！看看大哥家，又要去采参了！一棵参就值好几百！你咋不去？”王俊花的声音又尖又利。
“我去干啥？我又不会采参。”张玉国声音憋屈。
“不会不能学？大哥没教你？”
“采参是技术活，不是谁都能干的。”
张玉民走出去：“玉国，俊花，吵啥呢？”
王俊花看见他，眼睛亮了：“大哥，你要去采参？带上玉国呗！让他也学学，挣点钱。”
张玉民皱眉：“俊花，采参不是闹着玩的。要认山识水，要懂规矩。玉国没学过，去了也帮不上忙。”
“没学过可以学嘛！”王俊花说，“大哥，你是亲哥，不该带带弟弟？挣了钱，分他一点也行啊！”
这话说得，好像张玉民不带就是自私似的。
张玉国低着头，脸憋得通红：“俊花，别说了……”
“我为啥不说？”王俊花瞪他一眼，“你大哥能挣钱，你就不能？都是兄弟，差距咋这么大？”
张玉民看着弟弟：“玉国，你也想去？”
张玉国犹豫了一下，点点头：“哥，我……我想试试。护林员工资低，不够花。采参能挣大钱……”
“采参是能挣大钱，但也危险。”张玉民说，“老鹰崖陡，路难走。你没经验，容易出事。”
“我不怕！”张玉国说，“哥，你就带我去吧。我保证听话，让干啥干啥。”
张玉民犹豫了。弟弟想去，是好事，说明想上进。但采参确实危险……
魏红霞出来了：“玉民，要不……就让玉国去吧。兄弟俩有个照应。”
“嫂子说得对！”王俊花立刻接话，“兄弟齐心，其利断金嘛！”
张玉民想了想：“行，玉国，你去。但得答应我三件事。”
“啥事？”
“第一，一切听我的，不能乱跑。第二，采参的规矩得遵守，不能坏。第三，挣了钱，怎么分我说了算。”
“行，都听你的！”
王俊花高兴了：“大哥，你放心，玉国肯定听话。那个……采到参，能不能……能不能多分我们点？”
张玉民脸一沉：“俊花，话说到前头：采参是玩命的活，挣的钱按出力多少分。玉国没经验，出力少，分的就少。你要是不乐意，现在就说，我不带了。”
王俊花赶紧摆手：“乐意乐意！多少都行，总比没有强。”
三、采参出发·山里的规矩
第二天天没亮，张玉民就起来了。魏红霞给他准备了干粮：玉米饼子、咸菜疙瘩、煮鸡蛋，还有一壶白酒。
“玉民，一定小心。”魏红霞给丈夫系好扣子，“老鹰崖陡，别逞强。”
“知道了。”
婉清也起来了：“爹，早点回来。”
“嗯，在家听娘的话。”
到屯口，孙老栓和铁蛋已经到了。张玉国也来了，背着小背篓，一脸兴奋。
“孙叔，这是我弟弟玉国，带他去见见世面。”张玉民介绍。
孙老栓打量了一下张玉国：“腿脚行吗？”
“行，没问题。”张玉国拍胸脯。
“那行，跟着吧。但得守规矩。”
“一定守规矩！”
四人出发。春天的山林生机勃勃：鸟儿在枝头叫，松鼠在树上跳，偶尔还能看见野兔从草丛里窜过。
走到半路，孙老栓停下，指着地上的一棵小草：“玉民，认识这个吗？”
张玉民蹲下看：“是……是参？”
“不是，是假参。”孙老栓说，“这叫党参，也是药材，但不如山参值钱。一斤才卖五毛。”
张玉国好奇：“孙叔，怎么分辨？”
“看叶子。”孙老栓说，“山参的叶子是掌状复叶，五片或七片。党参的叶子是心形的，单叶。记住这个，别挖错了。”
继续往前走。孙老栓边走边教：“采参有规矩：第一，上山前要拜山神，求保佑。第二，发现参要喊‘棒槌’（山里人对人参的称呼），不能用手指。第三，挖参要小心，不能伤根须。”
“为啥不能用手指？”铁蛋问。
“老话说，人参有灵性，用手指它，它就跑了。要喊‘棒槌’，它就不跑了。”
张玉国认真记着。这些都是宝贵的经验。
走了约莫两个时辰，到了老鹰崖下。崖高百丈，陡峭如削。崖下是片背阴坡，土黑，肥。
“就在这儿找了。”孙老栓说，“分头找，但要保持能看见的距离。发现参就喊‘棒槌’，别自己挖。”
四人散开，低头仔细找。参不好找，藏在草丛里，树叶下，得仔细看。
找了半个时辰，张玉国突然喊：“棒槌！”
其他三人赶紧跑过去。张玉国指着一片草丛：“看，是不是？”
孙老栓蹲下看，笑了：“是参，但小，顶多二钱。还没长成，不能挖。”
“为啥？”张玉国不解。
“采参的规矩：采大留小。小的留着，等长大了再采。挖绝了，以后就没参了。”
张玉国有些失望，但记住了规矩。
又找了一个时辰，铁蛋喊：“棒槌！”
这次是真家伙。一棵老山参，叶子油绿，茎秆粗壮。孙老栓仔细看：“好参！看这芦头（参的根茎），少说二十年了。”
张玉民拿出红绳和铜钱。先拜了拜山神，然后用红绳拴住参的茎秆，用铜钱压住周围的土。
“现在可以挖了。”孙老栓说，“用鹿骨针，小心点，别伤根须。”
张玉民开始挖。鹿骨针细，能挖开土而不伤参。他挖得很小心，一点点把土扒开，露出参的根须。
参的根须真长，像老人的胡须，密密麻麻。他顺着根须挖，挖了约莫一尺深，才把整棵参挖出来。
参不大，但形态好，像个小人，有头有身有腿。掂了掂，约莫三两。
“好参！”孙老栓赞叹，“这三两参，能卖六十块。”
张玉国眼睛都直了：“六十块？够我挣三个月的！”
四、意外发现·参王的踪迹
挖完这棵参，继续找。快到中午时，孙老栓在一处石缝里发现了不寻常的东西。
“玉民，你来看。”孙老栓声音激动。
张玉民过去看。石缝里长着一棵参，不大，但叶子特别绿，茎秆特别粗。最特别的是，参的旁边有块石头，石头上刻着个奇怪的符号。
“这是……这是‘索罗杆子’！”孙老栓声音发颤。
“啥是索罗杆子？”铁蛋问。
“是满族采参人留下的标记。”孙老栓说，“老辈人说，发现了特别好的参，不能马上挖，要做标记，等以后来挖。这叫‘养参’。”
张玉民仔细看那个符号，像个人形，又像棵树。
“这标记最少有几十年了。”孙老栓说，“说明这棵参不一般。”
“那咱们能挖吗？”张玉国问。
“按规矩，有标记的参不能挖。”孙老栓说，“这是前人留下的，得尊重。”
张玉国不甘心：“那要是前人已经不在了呢？”
“那也得请示山神。”孙老栓说，“咱们拜拜山神，如果山神允许，再挖。”
四人对着石缝拜了三拜。孙老栓拿出三根草棍，往上一抛。草棍落地，两根朝东，一根朝西。
“山神允许了。”孙老栓说，“可以挖，但要小心，这可能是参王。”
张玉民开始挖。这次更小心，鹿骨针一点点挑开土。挖了约莫二尺深，还没见底。
“这参根深。”张玉民额头冒汗。
又挖了一尺，终于挖出来了。当参完全出土时，所有人都惊呆了。
好大的参！主根比拇指还粗，须根密密麻麻，像老人的胡须。整棵参像个打坐的小人，有头有身有四肢。掂了掂，少说半斤！
“参王！真是参王！”孙老栓激动得手抖，“我采了一辈子参，没见过这么大的！这得有五十年了！”
半斤参，按一斤二百算，就是一百块。如果是参王，价格还能翻倍。
张玉国眼睛都红了：“发财了！发财了！”
五、归途遇险·兄弟情深
挖到参王，四人准备下山。孙老栓把参王用红布包好，放在背篓最底下，上面盖上草。
“小心点，别让人看见。”孙老栓交代，“财不露白。”
下山的路不好走。老鹰崖陡，来的时候是上坡，还好走。回去是下坡，更危险。
走到一处陡坡，张玉国脚下一滑，摔倒了，顺着坡往下滚！
“玉国！”张玉民大喊，伸手去抓，没抓住。
张玉国滚了十几米，撞在一棵树上才停住。背篓摔破了，里面的东西撒了一地。
“玉国，你没事吧？”张玉民跑下去。
张玉国捂着腿：“疼……腿疼……”
张玉民检查，还好，没骨折，但崴了脚，肿得老高。
“能走吗？”
“走不了，疼。”
这下麻烦了。离家还有十几里地，张玉国走不了，得有人背。
孙老栓年纪大，背不动。铁蛋瘦，也没劲。只能张玉民背。
“哥，我……我拖累你了。”张玉国眼圈红了。
“别说傻话。”张玉民蹲下，“来，我背你。”
张玉民背着弟弟，铁蛋帮着拿东西，孙老栓在前面探路。走得很慢，很吃力。
走了约莫三里地，张玉民累得气喘吁吁。但他没停，咬着牙继续走。
“哥，歇会儿吧。”张玉国说。
“不能歇，天快黑了，得赶回去。”
又走了二里地，张玉民实在走不动了，靠在一棵树上喘气。汗水湿透了棉袄，顺着脸颊往下淌。
孙老栓看看天：“这样不行，天黑前到不了家。咱们得找个地方过夜。”
“附近有地方吗？”铁蛋问。
“前面有个山洞，是我以前打猎时发现的。去那儿过夜。”
四人又走了一里地，果然有个山洞。洞口不大，但里面宽敞，能容四五个人。
生起火，烤干粮吃。张玉民的脚肿得更厉害了，张玉民用白酒给他搓。
“疼疼疼……”张玉国龇牙咧嘴。
“忍着点，搓开了就好了。”
搓完脚，张玉国感觉好多了。他看着哥哥累得满头大汗，心里不是滋味。
“哥，对不起……我净给你添麻烦。”
“兄弟之间，说啥麻烦。”张玉民说，“你是我弟弟，我不帮你谁帮你？”
张玉国眼泪掉下来：“哥，我以前……以前不懂事，老跟你闹别扭。我……我错了……”
“知道错就好。”张玉民拍拍弟弟的肩膀，“玉国，咱们是兄弟，得互相帮衬。但你也得争气，不能总指着别人。”
“嗯，我记住了。”
这一夜，四人在山洞里过夜。火堆烧得旺，暖和。张玉民守着弟弟，一夜没睡踏实。
六、参王的归属·家庭风波
第二天，张玉国的脚好了些，能慢慢走了。四人慢慢下山，中午时分回到屯里。
魏红霞在屯口等着，看见丈夫回来，松口气。看见张玉国瘸着腿，又担心：“玉国咋了？”
“崴了脚，没事。”张玉民说。
回到家，孙老栓把参拿出来。那棵参王用红布包着，摆在炕上。
“我的天，这么大！”魏红霞惊讶。
“这是参王，最少五十年。”孙老栓说，“能卖大价钱。”
婉清和孩子们围过来看。参王像个小人，有趣得很。
“爹，这就是人参？”婉清问。
“嗯，山里的宝贝。”
张玉国一瘸一拐地回家了。不一会儿，王俊花就来了，眼睛盯着参王。
“大哥，听说你们挖到参王了？”
“嗯。”张玉民点头。
“那……那能卖多少钱？”
“还不清楚，得去公社问问。”
王俊花搓着手：“大哥，你看……玉国也去了，也出力了，是不是……是不是该多分点？”
张玉民早就想好了：“孙叔，铁蛋，玉国，咱们四个分。参王是咱们一起挖的，但玉国没经验，出力少。铁蛋年轻，也是帮手。孙叔是师傅，我是主力。这样分：参王卖了钱，孙叔分三成，我分三成，铁蛋分二成，玉国分二成。你们看行不行？”
孙老栓点头：“行，公平。”
铁蛋说：“我都没干啥，给二成多了。”
“不多，你也是出力了。”张玉民说。
张玉国也点头：“行，听哥的。”
王俊花不乐意了：“大哥，玉国也去了，还崴了脚，怎么才分二成？最少得三成吧？”
张玉民脸一沉：“俊花，话我再说一遍：玉国没经验，出力少。分二成已经多了。你要是不满意，可以不要。”
王俊花还想说，张玉国拉她：“行了，别说了！二成就二成，够可以了！”
“你……”王俊花瞪他一眼，气呼呼地走了。
张玉民叹气。这弟媳妇，真是……
七、卖参的波折·意外的收获
第二天，张玉民和孙老栓去公社卖参。参王用红布包着，藏在背篓里。
到了公社供销社，找到药材收购站。收购员是个戴眼镜的中年人，姓刘。
“刘同志，我们挖了棵参，您给看看。”张玉民把参王拿出来。
刘同志接过参，仔细看，眼睛越来越亮：“好参！真是好参！这形态，这芦头，最少五十年了！”
“能卖多少钱？”孙老栓问。
刘同志掂了掂：“半斤多点，按二百一斤算，是一百块。但这是参王，品相好，可以给高价。这样吧，一百五十块，怎么样？”
一百五十块！张玉民心里一喜。但孙老栓老练，摇摇头：“刘同志，这参王可遇不可求。省城药材公司收，能给三百。你这价太低了。”
刘同志一愣：“你们知道省城的价？”
“听说了。”孙老栓说，“这样吧，你要是能给二百，我们就卖。不然我们去省城卖。”
刘同志犹豫了。他收参也是转卖，赚差价。二百收，卖到省城能卖二百五，赚五十。
“行，二百就二百！”刘同志咬牙，“但下回有参，还得卖给我。”
“行。”
二百块！张玉民心里激动。这是他重生后挣的最大一笔钱。
除了参王，还有那棵三两的参，卖了六十块。总共二百六十块。
按说好的分：孙老栓三成，七十八块；张玉民三成，七十八块；铁蛋二成，五十二块；张玉国二成，五十二块。
张玉民把自己的七十八块，又拿出二十八块，凑了一百，给孙老栓：“孙叔，您年纪大，需要钱。这多出的算我孝敬您的。”
孙老栓推辞：“不行不行，说好怎么分就怎么分。”
“您就收着吧。”张玉民硬塞给他，“您教我本事，带我采参，该孝敬的。”
孙老栓眼圈红了：“玉民，你是个好孩子。”
回到屯里，张玉民把五十二块钱给张玉国。王俊花接过钱，脸上笑开了花。
“谢谢大哥！谢谢大哥！”
“别谢我，是玉国应得的。”张玉民说，“但俊花，这钱别乱花，留着过日子。”
“知道知道！”
八、婉清的成长·父女的传承
卖了参，有了钱，张玉民给家里添置了不少东西：买了五十斤白面，二十斤大米，十斤豆油。给孩子们买了新布做衣裳，给婉清买了新书包，给静姝买了文具盒。
还剩下三十多块，他存起来，准备应急。
这天下午，张玉民在院里教婉清处理参须。参王的须根很多，晒干了也能卖钱，或者自家泡酒。
“参须要洗干净，但不能搓，一搓药效就跑了。”张玉民示范，“轻轻漂洗，去掉土就行。”
婉清学着做，小手轻轻漂洗参须。
“洗完了要阴干，不能晒。太阳一晒，药效就没了。”
“爹，人参到底有啥用？”
“大补。”张玉民说，“身子虚的人吃了，能补气补血。老人吃了，延年益寿。”
“那咱们家留点吗？”
“留，留点参须，给你娘泡酒。你娘生了五个孩子，身子虚，需要补。”
婉清认真记着。她现在不光学认字算数，还学这些山里的本事。
魏红霞在屋里缝衣裳，听着父女俩的对话，心里暖暖的。丈夫疼她，孩子们懂事，这样的日子，真好。
正缝着，张老娘来了，手里提着一篮鸡蛋。
“红霞，忙着呢？”
“娘，您咋来了？快坐。”
张老娘坐下，看着院里父女俩：“玉民真是，闺女当儿子养，教这些干啥？”
“婉清爱学，就让她学呗。”魏红霞说，“多学点本事，没坏处。”
“闺女家，将来嫁人了，学这些有啥用？”张老娘摇头，“还是学做饭，学缝衣裳实在。”
魏红霞笑笑，没争辩。婆婆是老思想，改不了。
张老娘又说：“红霞，听说玉民这次卖参挣了不少钱？”
“嗯，是挣了点。”
“那……那你手头宽裕了，能不能……能不能借我二十块？你弟弟家要盖房子，缺钱……”
魏红霞心里一紧。婆婆这是来要钱的。
“娘，钱是玉民挣的，我做不了主。等玉民回来，您跟他说吧。”
正说着，张玉民进来了：“娘，您来了？”
“玉民啊，娘有个事求你……”张老娘把盖房子的事说了。
张玉民皱起眉头。弟弟盖房子是好事，但开口就是二十块，太多了。
“娘，我这次挣的钱，大部分都花了。剩下三十多块，得留着应急。这样吧，我给您十块，算我帮衬的，不用还。”
张老娘有些失望，但十块也比没有强：“行，十块就十块。”
张玉民拿出十块钱给娘。张老娘接过钱，高高兴兴走了。
魏红霞叹气：“这一大家子，事儿真多。”
“习惯了就好。”张玉民说，“红霞，你放心，该帮的帮，不该帮的不帮。我心里有数。”
九、春日的希望·家的未来
五月底，天暖和了。地里的玉米苗长出来了，绿油油一片。土豆也发芽了，长势很好。
张玉民在地里除草，婉清帮着拔草。静姝领着秀兰、春燕在地头玩，兴安在娘怀里咿咿呀呀。
“爹，秋天玉米能收多少？”婉清问。
“一亩地能收五百斤，三亩地一千五百斤。”张玉民说，“够咱们家吃一年了。”
“那土豆呢？”
“土豆产量高，一亩地能收两千斤。两亩地四千斤，吃不完，能卖钱。”
婉清算着：“一斤玉米八分钱，一千五百斤是一百二十块。土豆一斤三分钱，四千斤是一百二十块。加起来二百四十块！”
张玉民笑了：“我闺女会算账了！”
“爹，咱们家有钱了，是不是能盖新房子了？”
“等明年吧。”张玉民说，“今年先攒钱，明年盖砖瓦房。给你和妹妹们单独的房间。”
“真的？”
“真的。”
婉清高兴地跳起来。她现在和四个妹妹挤一个炕，早就想要自己的房间了。
晚上，一家人坐在院里乘凉。月亮圆圆的，星星亮亮的。
魏红霞抱着兴安，哼着儿歌。婉清领着妹妹们数星星。
“一颗星，两颗星，三颗星，亮晶晶……”
张玉民看着这一家人，心里满满的。这就是他要的日子——种地打猎，老婆孩子热炕头。
虽然累，虽然难，但值。
因为根在这里，家在这里。
未来还长，但只要一家人在一起，啥都不怕。
他想着，等秋天收了庄稼，再打点猎物，采点山货。攒够了钱，明年开春就盖新房。
三间砖瓦房，一间堂屋，两间卧室。院子里种点菜，养点鸡。孩子们有自己的房间，能好好读书。
等孩子们长大了，有出息了，他和红霞就享福了。
想着想着，他笑了。这样的未来，真好。
夜深了，孩子们睡了。张玉民和魏红霞躺在炕上，说着悄悄话。
“玉民，等盖了新房子，我想在院里种棵杏树。”魏红霞说。
“种，想种啥种啥。”
“还要养几只兔子，孩子们喜欢。”
“养，都养。”
窗外，春风轻轻吹过，带着青草的味道。
张玉民听着媳妇均匀的呼吸，听着孩子们轻微的鼾声，心里踏实。
这就是家。有家，就有根。有根，就有希望。
未来还长，但每一步都走得更稳了。
为了媳妇，为了孩子们，为了这个家。
他得把日子过好，过得红红火火。
想着想着，他也睡着了。梦里，新房子盖起来了，院里杏花开了，孩子们在院里跑，笑声传得老远……