华明轩从谢府回去后，径直朝他母亲的院子走去。
邹氏还没歇下，听见脚步声，抬起头。
看见是儿子，脸上浮起笑意，“回来了？今日怎么这般晚？用过饭了没有？”
华明轩在她对面坐下来，沉默了一会儿，忽然开口，“母亲，我有件事想问您。”
邹氏见他神色认真，柔声道：“你说。”
华明轩抬起头，看着邹氏的眼睛，“祖父是不是又在针对谢家？”
邹氏的手顿了一下。
她看着儿子格外执拗的眼，心里预感不太好。
她脸色微变，“你从哪儿听说的？又去见谢家那个丫头了？”
华明轩没有否认，也没有绕弯子，“我今日去了谢府。谢家药铺出了事，有人从中作梗。母亲，你说，这事和咱们华家到底有没有关系？”
邹氏稳住脾气，“轩儿，这些事跟你没关系。你祖父和你姑姑做什么，不是你能过问的。你只管好你自己的事就行了。”
“我自己的事？”华明轩的声音带上一丝压不住的涩意，“母亲，我想娶晓菊姑娘为妻，她的事，就是我的事。”
邹氏一听这话，又急又恼。
恨铁不成钢道：“轩儿，你怎的如此糊涂？”
她声音拔高了几分，带着压不住的火气，“你忘了当初和俞氏和离一事闹得沸沸扬扬的？咱们已经得罪了俞家，若不是新帝登基，你姑姑成了贵妃，你祖父成了国丈，这事可能善了吗？”
“如今你倒好，你又要把心思放在谢家那个乡下丫头身上！”
“谢家和咱们华家一直不对付，你姑姑的态度你也知道。你万不可再与那个女子来往了！”
“你要是再做出什么出格的事来，把你祖父惹恼了，后果不堪设想！”
华明轩坐在那里，没有动。
他看着母亲因急切而微微发颤的嘴唇，心里头五味杂陈。
他不是不知道母亲的难处。
华家虽然人丁兴旺，可他是嫡长孙，身上担着的是整个华家的脸面和前程。
那些庶子庶孙们眼睛都盯着他，稍有不慎，就会被人踩下去。
自打他懂事起，母亲就耳提命面，要他事事小心，万不可行差踏错一步。
可正是因为他知道这些，他才越发觉得疲惫。
“母亲，华家如今已经这般好了，为何还要斗来斗去的？咱们已经是国丈府了，姑姑已经是贵妃了，还不够吗？为什么非要处处为难谢家？”
邹氏愣住了。
她看着儿子在灯影里显得格外认真的脸，忽然觉得有些陌生。
从前的儿子听话、懂事、知道分寸，从不问这些不该他问的话，也从不质疑家里的决定。
可如今，他变了。
“你怎么这么傻？”邹氏的声音带上了几分颤抖，“你祖父和姑姑做的每一件事，都是为了这个家。你以为权贵人家的富贵是天上掉下来的？不争不斗，早晚被人踩下去”
“你若是再这般糊涂下去，咱们华家的荣辱，你我的富贵，可都要岌岌可危了！”
她越说越急，看着儿子依旧那副不温不火的模样，心里头一股火涌上来。
扬起手，狠狠给了他一巴掌。
“啪”的一声响，在安静的屋子里显得格外清脆。
华明轩偏过头去，脸上浮起五个红红的指印。
他没有捂脸，也没有恼，就那么偏着头坐了好一会儿，才慢慢转回来，看着母亲。
邹氏看着自己还在发颤的手，又看着儿子脸上那道红痕，眼泪一下子涌了上来。
她这一辈子，从未打过他。
可方才那一瞬间，她真的是急坏了。
“轩儿，娘是为你急啊……”她的声音哽咽了。
华明轩看着母亲泛红的眼眶，心里头也不好受，可他没有像从前那样让步。
他站起来，整了整衣袍，声音笃定，“母亲，是您错了。”
邹氏的泪顿住了，怔怔地看着他。
华明轩嘴角微弯，笑意里带着一丝苦涩，可目光却是清明的，“历代的勋贵人家，尤其是像咱们这样的顶级权贵，有几个能善终善了的？”
“越是往上爬，越是站在风口浪尖上，越危险。祖父和姑姑只想着争、只想着斗，以为多踩下去几家就能稳住了。”
“可您看看史书上那些煊赫一时的大族，最后有几个落得好下场？”
他顿了顿，声音低了几分，“为何还不知足？”
屋子里安静了很久。
邹氏站在灯下，看着儿子微微泛红的侧脸，看着他眼底那层从未有过的沉静，忽然觉得。
这个她从小看着长大的孩子，在她不知道的时候，已经变成了一个她有些看不懂的人。
华明轩没有再多说，朝邹氏行了一礼，“母亲早些歇息。儿子先回去了。”
他转身，大步走出了屋子。
邹氏望着儿子清瘦背影，一时间不知该说什么好！
***
谢远舟深夜回来时，身上裹着秋夜的凉气。
他推开门，看见乔晚棠还没睡。
她坐在灯下翻着一本册子，眉间带着一丝不易察觉的倦意。
他放下佩刀，走过去在她身边坐下，声音有些哑，“怎么还没睡？出什么事了？”
乔晚棠抬起头看着他，没有绕弯子，把谢远明被送进中都府、受了刑的事一五一十地说了出来。
她说完，又补了一句，“今日容公子已经想法子见过二哥了，上下打点过，所以二哥短时间内不会再有危险。”
谢远舟听完，脸色阴沉至极。
他猛地站起来，转身就要往外走，“我去中都府要人。”
乔晚棠站起来，一把拉住他的胳膊，“你站住。”
谢远舟脚步顿住，回过头看着她。
乔晚棠劝道：“你万不可冲动。这件事明摆着就是冲着你我来的，你若是这个时候冲过去要人，的确能把二哥带出来，可你想过后果没有？”