日子一晃，从秦风重生回来那风雪夜算起，眼瞅着就快一个月了。眼巴前儿进了腊月门，天儿是嘎嘎冷，可日头好的时候，那阳光照在人身上，还是有点暖和气儿。
这天一大早，秦风蹲在院子里，正磨着他那把老猎刀，砂石蹭在刀刃上，发出“噌噌”的响声，带着一股子利索劲儿。黑豹就趴在他脚边，下巴搁在前爪上，眼皮耷拉着，像是在打盹，可那耳朵却时不时机警地转动一下，捕捉着周围的动静。
秦风磨完刀，用拇指肚轻轻刮了刮刀刃，感觉那锋刃能轻易割开皮子。他满意地把刀插回鞘里，低头看向黑豹。
“老伙计，起来溜达溜达，瞅瞅你好的咋样了。”
黑豹像是听懂了，一骨碌爬起来，伸了个长长的懒腰，全身的肌肉线条随着它的动作流畅地伸展。这一伸腰，能明显看出它比受伤那会儿壮实了一圈，肩胛骨不再硌手，腰身也粗了不少，整个体型显得更加匀称彪悍。
它背上那道被野猪獠牙豁开的大口子，如今只剩下一条粉红色的新肉疤痕，像一条扭曲的蜈蚣趴在那里。周围的毛发已经重新长了出来，虽然比别处的毛短些，颜色也略浅，但密密麻麻，油亮油亮的，覆盖住了曾经的创伤。秦风伸手过去摸了摸那道疤，硬硬的，但黑豹只是舒服地从喉咙里发出“呜噜”一声，扭过头，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭秦风的手腕，眼神里全是依赖和温顺。
“走，跑两圈！”秦风站起身，朝院外走去。
黑豹立刻来了精神，尾巴像旗杆一样高高翘起，欢实地跟在秦风身后。一出院门，它先是小跑了几步，然后突然加速，四蹄蹬开，在屯子的土路上狂奔起来。那速度，快得像一道黑色的闪电，带起一阵小风，卷起地上的几片枯叶。
它一会儿猛地窜出去老远，又一个急转弯刹住，灵活得根本不像受过重伤。跑到兴头上，它还会猛地向上跳跃，试图去够路边杨树上垂下来的枯枝，弹跳力惊人，身姿矫健。
秦风站在路边看着，心里头那块一直悬着的石头，算是彻底落了地。这黑豹，不光是伤好了，这体格子、这精神头，比受伤前还要胜上一筹！看来这近一个月的好伙食（隔三差五的肉食、骨头汤）和精心照料，没白费。
屯里早起拾粪的老孙头扛着粪叉子路过，看见撒欢的黑豹，忍不住停下脚步，啧啧称赞：“小风啊，你这狗可真让你给养出来了！瞅瞅这身膘，这皮毛溜光水滑的，比俺家那过年养的猪还精神！哪还看得出是捡回来半条命的玩意儿？”
秦风笑了笑：“孙大爷，它就是命硬，扛造。”
“那也是你伺候得好！”老孙头摇摇头，“这年头，人都难得吃上几顿饱肉，你愣是把这狗当祖宗供着了。不过话说回来，好狗通人性，你对它好，它指定拿命护着你。”
正说着，黑豹一阵风似的跑回来了，稳稳停在秦风脚边，吐着舌头哈哈喘气，嘴角还挂着点白沫子，但眼神清亮，看不出丝毫疲态。
“去，把那个棍子给我叼回来。”秦风随手从柴火垛里抽出一根尺把长的木棍，用力朝远处一扔。
木棍在空中划了个弧线，还没落地，黑豹就像离弦的箭一样射了出去，精准地在半空中接住了木棍，然后颠颠地跑回来，把棍子放到秦风脚前，蹲坐着，尾巴在地上扫来扫去，仰着头看着秦风，那眼神分明在说：“再来一次！”
秦风又扔了几次，黑豹次次都能准确叼回，反应速度极快。这不仅仅是恢复体力，更是狩猎本能的复苏。一条好的猎犬，不光要跑得快，还要反应敏捷，听从指令。
训练了一会儿，秦风拍了拍黑豹的脑袋：“行了，今天到这，回家。”
黑豹立刻叼起那根木棍，像个得胜将军似的，昂着头跟在秦风身边往家走。路上遇到屯里别的狗，那些土狗平时也挺凶，可见了此刻的黑豹，都下意识地缩了缩脖子，低呜着躲到一边，不敢上前挑衅。动物之间的感应最是敏锐，它们能感觉到黑豹身上那股不同于寻常家犬的彪悍气息和压迫感。
回到家，李素琴正在灶台前忙活，准备做晌午饭。黑豹把木棍放在院墙角它常趴着的地方，然后走到水盆边，咕咚咕咚喝了好几口水，这才心满意足地回到秦风身边趴下，但脑袋却警惕地昂着，耳朵竖立，时刻关注着院门口的动静。
林晚枝拿着个簸箕从仓房里出来，准备舀点苞米茬子熬粥。黑豹看到她，只是尾巴轻轻晃了晃，算是打招呼，并没有像对秦风那样亲热地扑上去。但它看林晚枝的眼神也是温和的，显然已经把她当成了自家的一员。它似乎很清楚，这个家里，谁是它唯一需要绝对服从和守护的主人，谁是它可以信赖的家人。
秦风看着黑豹这机灵通透的劲儿，心里越发满意。这条狗，灵性十足，忠诚勇猛，体力耐力也恢复到了巅峰，甚至犹有过之。它不再仅仅是家里的一员，更是一个可以托付后背的、合格的狩猎伙伴。往后再进山，有黑豹在身边，他心里就更有底了。
这将近一个月的辛苦，总算没有白费。黑豹的彻底痊愈，意味着他秦风，在这个八十年代的长白山脚下，真正拥有了一位值得完全信赖的“兄弟”。