霍纳村的石板路被雨水冲刷得发亮，凯撒领着杨祀戎穿过错落的木屋，最终停在一处带小院的石屋前。“这里以前是护林人的住处，锅碗瓢盆都齐全，你暂且住下。”他推开吱呀作响的木门，院内几株月季被雨打弯了枝，却依旧透着韧劲。
杨祀戎刚踏入院门，便敏锐地察觉到一道锐利的视线落在背后——不用想也知道是查克。他并未回头，只是对着凯撒颔首：“多谢你的收留，我初来乍到，若是村里有需要，我定尽绵薄之力。”
凯撒摆了摆手：“不必客气。你从天上掉下来，穿的衣服也奇特，起初我以为是法师，或是其他国度的奇人，观察下来倒不像。但我对你总有些若有若无的好感，说不清缘由。或许信任本就不需要太多理由，直觉有时比深思熟虑更可靠。”
他简单交代了挑水、生火的琐事，便被匆匆赶来的查克拉走。“殿下，该商议村落防卫的事了。”查克的声音压得极低，眼神却始终没离开杨祀戎的背影。
两人走远后，查克立刻沉声道：“殿下，属下这就安排人手，24小时盯着他，确保他没有异动。”
凯撒揉了揉眉心，语气带着一丝疲惫：“别太张扬，村子本就人心惶惶，免得引起不必要的恐慌。暗中留意即可，若他真有歹意，藏是藏不住的。”
杨祀戎独自留在院中，指尖摩挲着木屋斑驳的木桌边缘，目光扫过墙角蒙尘的粗制纺车与梁上悬挂的干草药。脑海中光门传递的信息如迷雾般缠绕——杀死异世界同位体，便可取代对方、大幅提升资质。这规则透着冰冷的残酷，像恶魔递来的诱饵，又或许本身就是个致命陷阱，让他心头沉甸甸的。
与凯撒触碰时那灵魂交融的触感仍清晰可辨，仿佛对方的脉搏曾与自己共振。也正因如此，原本晦涩的大陆通用语此刻竟如母语般流畅，连带着知晓了对方卡萨多利亚王子的身份，以及这个世界的粗略格局——三大王国、四大公国并立，还有诸多势力盘踞其间，魔法师、战士、召唤师、弓箭师各有所长。大陆主流信仰光明盟约教国，信奉光之神卢西安，只是神的力量是否真的存在，仍是未解之谜。
可这些信息终究零散，像一本被撕去大半的书。难道真要染上鲜血，才能窥见全貌？杨祀戎甩了甩头，将返回蓝星的执念暂且压下。光门的信息未必可信，一切都是未知。既来之则安之，眼下当务之急是摸清周遭环境，毕竟在这陌生的世界，谨慎方能立足，“小心驶得万年船”这话，到哪都适用。
与此同时，霍纳村的会议室里，气氛凝重得几乎能拧出水来。凯撒刚被几名村老簇拥着坐下，村长便急得直拍桌子，花白的胡须都在颤抖：“殿下，您收留那陌生人本就冒险，如今咱们自身难保，哪还有精力顾及外人！”
他指着墙上简陋的地图，指尖重重戳在北方与东方的两处标记上：“圣雷因斯公国和塔洛斯公国打仗，德雷克的难民全涌到咱们这，粮食本就紧缺，偏偏还来了两股溃兵！北边山上是巴隆的人，东边霍纳河对岸是独眼魏特林，全是杀人不眨眼的老兵，手里的钢刀长矛，可比咱们村民的柴刀强百倍！”
一名精瘦的中年汉子跟着补充，声音带着哭腔：“他们昨天派人传信，要咱们各交1000金迪纳尔、500担粮食，三天后凑不齐就联手屠村！咱们这穷乡僻壤，哪有这么多钱和粮？去城里找雇佣兵，别说没钱，就算有，来回路程也赶不上啊！”
凯撒脸色铁青，指节因紧握而泛白，却依旧沉声道：“大家先冷静，天无绝人之路。今天的事就到这里，我会想办法的。时候不早了，明天再详细商议。”
第二天一早，杨祀戎便推开门，门外的冷风裹挟着泥土与草木的气息扑面而来。他打量着这个依山傍水的村庄，低矮的木屋错落有致，几条泥泞的小路蜿蜒其间，偶尔能看到衣衫褴褛的村民抱着枯枝匆匆走过，眼神里满是惶恐与疲惫。
他刻意放慢脚步，装作闲逛的样子，耳朵却警惕地捕捉着周遭的交谈声。
“听说了吗？北边山上的乱军昨天又下山抢了邻村的粮食，还杀了好几个人！”
“唉，还有东边霍纳河的那群匪类，这日子可怎么过啊？三天后要是凑不齐东西，咱们村就真完了！”
“村长和殿下在开会呢，可咱们就这点家底，能有什么办法？不过是坐以待毙罢了。”
断断续续的话语传入耳中，杨祀戎心中了然。原来这村子正面临灭顶之灾，而那个与自己灵魂共鸣的凯撒，此刻正身处风口浪尖。他摸了摸空空如也的腰间，在这个世界，他连一件防身的武器都没有。早知道会来到这里，当初就该多做些准备，可世上哪有后悔药。
光门传来的信息不知是真是假，与眼前的危机交织在一起，让他陷入了两难。是趁乱寻找机会解决凯撒，验证光门的信息？还是暂且联手渡过难关，通过凯撒学习这个世界的魔法知识，掌握力量之后再做打算？“两害相权取其轻”，或许后者才是更稳妥的选择。
此时的会议室里，争吵声愈发激烈。一名络腮胡壮汉猛地站起身，一拳砸在桌上，震得碗碟都在摇晃：“与其坐以待毙，不如跟他们拼了！就算死，也不能让这群杂碎糟蹋了村子和家人！”
“拼？怎么拼？”另一名老者立刻反驳，“咱们的村民大多是农民，连像样的武器都没有，对方可是身经百战的老兵，这不是去送死吗？”
“难道就眼睁睁看着村子被屠？”壮汉红着眼反驳。
凯撒抬手示意众人安静，深吸一口气道：“各位，慌乱解决不了任何问题。‘人心齐，泰山移’，我们必须团结起来，团结一切可以团结的力量，或许还能有一线生机。至于粮食和钱财，我们先清点村中的储备，再发动村民搜寻一切可用之物，能凑多少是多少。同时，立刻组织青壮村民构筑防御工事，就算真要开战，也不能让他们轻易踏入村子一步！”
话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，一名村民慌张地冲了进来，脸色惨白：“殿下！村长！不好了！北边山上的乱军又派人来了，说让咱们下午之前先交出一半的粮食和钱财，否则就先血洗半个村子！”
会议室里瞬间陷入死寂，所有人的目光都聚焦在凯撒身上，等待着他最后的决断。
“什么？！”村长惊得瘫坐在椅子上，声音都在发颤，“下午就要一半？这、这根本不可能啊！咱们就算把所有家当都凑出来，也不够数！”
络腮胡壮汉双目赤红，猛地拔出腰间锈迹斑斑的柴刀，嘶吼道：“这群狗娘养的！欺人太甚！拼了！老子这就带村里的后生去跟他们玩命！”
凯撒脸色愈发阴沉，抬手按住了壮汉的肩膀，沉声道：“冲动是魔鬼！他们就是想激怒我们，让我们自乱阵脚，好趁虚而入！”
他目光扫过众人慌乱的脸庞，语气陡然坚定：“立刻去办三件事：第一，让妇女和老人把仅存的粮食和钱财集中到村中心的石屋，派两个手脚麻利的青壮死守；第二，所有青壮带上锄头、柴刀、铁锹，随我去加固村口的栅栏，挖掘壕沟；第三，让熟悉山路的村民去侦查乱军的动向，随时汇报。”
与此同时，杨祀戎正站在村边的一棵老槐树下，那名慌张报信的村民匆匆跑过的身影，以及远处隐约传来的喧哗声，让他瞬间绷紧了神经。他拦住一个奔跑的少年，急忙问道：“发生了什么事？村里怎么这么乱？”
少年气喘吁吁地说：“山上的巴隆……巴隆的乱军要屠村！他们让我们下午交一半的粮食和钱，交不出来就杀人！”
杨祀戎眼神微凝，看着少年焦急的脸庞，心中已有了决断。或许可以通过这件事获取村子的信任，同时借机打探魔法的力量和知识。
他沉声道：“带我去找你们殿下，我或许有办法。”
少年愣在原地，一动不动。杨祀戎忍不住提高音量，语气带着一丝急切：“带我过去！我真的或许有办法！你也不想看到村子被土匪屠村，亲人遭殃吧？”
少年犹豫了片刻，最终咬了咬牙：“跟我来！”
跟着少年穿过泥泞的小巷，沿途所见皆是村民们惊慌忙碌的身影。有人在搬石头加固房门，有人在捆扎木柴制作简易武器，绝望的气息像浓雾般弥漫在整个村庄上空。
推开会议室的门，杨祀戎的目光与凯撒瞬间交汇。那一刻，灵魂深处的共鸣再次响起，仿佛两道同源的溪流相遇，却又被两人默契地压了下去。
凯撒快步上前，语气带着一丝警惕：“你怎么来了？”
“我是来帮你们的。”杨祀戎直截了当，“把村子的具体情况告诉我，或许我能帮上忙。”
“殿下，不可！”村长立刻跳了出来，指着杨祀戎急声道，“这是个来路不明的陌生人，谁知道他是不是敌人派来的卧底？万一他给咱们设下陷阱，咱们可就真万劫不复了！”
其他几位村老也纷纷附和：“是啊是啊，村长说得对！不能相信外人！”
杨祀戎没有理会众人的质疑，只是眼神坚定地凝视着凯撒：“机会往往只给有勇气尝试的人。现在时间紧迫，多耽误一分钟，村子就多一分危险。说一下具体情况，或许我真能帮到你们。”
凯撒沉思了片刻，内心天人交战。他知道杨祀戎来历不明，可直觉告诉他，眼前这个人或许真的能带来转机。“富贵险中求，绝境中往往藏着生机。”他咬了咬牙，对众人说：“我自有决断，出了任何问题，由我承担！”
随后，他快速将两股溃兵的威胁、粮食短缺的困境，以及刚刚收到的最后通牒，一一告诉了杨祀戎。
村长和村老们在一旁急得直跺脚，却也只能眼巴巴地望着凯撒，无可奈何。
杨祀戎听完，嘴角勾起一抹冷笑，目光锐利地扫过在场众人：“眼下敌强我弱，硬拼就是以卵击石。古语有云，‘存地失人，则人地皆失；存人失地，则人地皆存’。咱们不能跟他们正面抗衡，得换个思路。”
他顿了顿，继续说道：“依靠村子的村民，利用大家熟悉当地地形的优势，展开游击战。遵循‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’的原则，不和他们硬拼消耗。同时用运动战的模式，引诱他们分兵，咱们再集中优势兵力，逐个击破，先吃掉他们一股力量，慢慢消耗掉敌人的有生力量。”
“他们只是一股散乱的匪军，没有统一的指挥和坚定的信念，而我们拥有广大的群众基础。村民们熟悉附近的山林、河道，只要全员动员起来，男女老幼各有分工，青壮年负责袭扰作战，老人妇女负责运送物资、传递消息，就能让这群土匪陷入人民战争的汪洋大海，首尾不能相顾。”
这一番有条理的话语，像一道惊雷，瞬间震撼了霍纳村的村老和村长们。他们一辈子守着村子，哪里听过这样新颖的指挥方式和部署，纷纷交头接耳，眼神里渐渐燃起希望。
“这法子听着可行啊！”
“是啊，咱们打不过就跑，跑了再回头打，总能耗死他们！”
凯撒也怔了怔，随即眼中闪过一丝精光，咬牙点头：“好！就按你说的办！只要能守住村子，我愿意临时做你的副手，接受你的指挥！”
村长和村老们也纷纷附和：“我们听殿下的，霍纳村的村民们也愿意跟着你干！”
就在此时，村外突然传来一阵震天的呐喊声，夹杂着兵器碰撞的脆响，越来越近。查克浑身是血地冲了进来，脸上满是焦急：“殿下！乱军打过来了！是北边山上的巴隆！他们没等下午，提前动手了！”
杨祀戎眼神一凛，转身便向门外走去：“看来兵临城下，只能随机应变，先跟他们硬碰硬挡下这一波了！”
凯撒紧随其后，拔出腰间的佩剑，沉声道：“所有人，拿起武器，随我迎敌！守住村子，就是守住我们的家！”
村口的栅栏外，黑压压的乱军手持钢刀长矛，正疯狂地撞击着简陋的防御工事。木头栅栏摇摇欲坠，发出不堪重负的呻吟。为首的是个满脸横肉的光头汉子，正是匪首巴隆。他挥舞着手中的战斧，嘶吼道：“给老子砸开！屠了这村子，女人、钱财全是咱们的！兄弟们，冲啊！”
乱军们嘶吼着，像饿狼般扑向栅栏，一场生死存亡的保卫战，就此拉开序幕。