秋花抬眼望去，就见谢大福一家子拎着筐，缩在干草丛后头，眼神直勾勾盯着前头的人，那点心思昭然若揭。
不等秋花开口，谢大柱已经先炸了锅，他把锄头往地上一杵，指着谢大福的鼻子骂道：“谢大福！村长说了不让你占大家的一点好处，你竟然还想跟着去挖红薯，你要点脸！”
有人开头，村民们瞬间炸了锅，一个个围上来，横眉竖目地指着谢大福一家骂。
“就是！逃荒路上，你家干了什么事，心里没有点逼数吗？这红薯是秋花钻深山才寻到的，凭什么便宜你们这群不孝的东西？”
“村长仁厚，看你爹一把年纪给全村磕头求情，才留你们在队尾苟活，还定下规矩村里有好处没你们的份，你们怎么就不知好歹？”
“赶紧滚！再跟着，我们就把你们赶出队伍，让你们一家子在这荒山里自生自灭！”
谢大福脸上一阵红一阵白，梗着脖子强辩：“谁、谁跟你们了？我们就是路过，进山挖点野菜！”
他身边的小杨氏却不乐意了，尖着嗓子嚷嚷：“路过怎么了？这山是你家的？凭什么你们能挖红薯，我们就得饿肚子？”
“饿肚子是你们自找的！”邱氏越听越气，往前站了一步，指着小杨氏的鼻子骂：“我闺女找到的吃的，凭什么便宜你们一家子白眼狼，要找吃的，各人给我滚到一边去！”
小杨氏知道不占理，索性往地上一坐，撒泼道：“我不管！今天要么让我们挖红薯，要么我们就跟到底！反正逃荒路上，饿死也是死，被你们打死也是死！”
谢大福想拉，却被小杨氏狠狠甩开。
旁边，谢书文、谢书武、谢书香三个孩子站成一排，小脸憋得通红，攥紧了拳头，怨毒地瞪着眼前的村民，瞪着秋花一家。
谢书文死死咬着牙，胸腔里的怒火几乎要烧穿喉咙，心里疯狂地叫嚣：该死，都该死！ 凭什么他们家要受这种窝囊气！
等有机会，一定要让这些人百倍千倍地还回来！
村长皱着眉走过来，沉声道：“谢大福，管好你婆娘！念在你爹一把年纪给全村磕头求情的份上，村里没把你们赶出去，已经是仁至义尽。现在赶紧带着人走，别逼我们把你们扔出队伍！”
谢大福看着围上来的村民，一个个眼神凶狠，显然是真的动了怒。他知道再硬撑下去讨不到好，只能咬着牙，狠狠瞪了眼众人，拽着小杨氏，又冲身后的孩子吼道：“走！”
三个孩子不甘不愿地跟着走，谢书文还不忘回头狠狠剜了人群一眼，那眼里的怨毒快要凝成一把刀。
等他们一家子走远，村民们才啐了几口，骂骂咧咧地继续往红薯地走，走了半个时辰，才到红薯地。
大家看到一大片的红薯藤，眼都直了。
连片的红薯藤匍匐在地上，早被连日的烈日晒得没了精气神。藤叶大多褪了青绿，泛着蜡黄、枯褐的颜色。可就是这样的薯藤，落在饿了许久的村民眼里，却比什么都金贵。
“这藤能吃！”有人率先反应过来，扑过去就扯下一把顶梢还算嫩的藤段，胡乱在衣角蹭掉泥污，急慌慌往嘴里塞。
干涩的藤茎在齿间断裂，带着植物本身的清冽气息，还有一丝淡淡的回甘，算不上美味，却足够慰藉空荡多日的肠胃。
“嚼着发柴，可比树皮、草根强太多了！”
“这都半干了，嫩梢现吃，老藤薅回去晒干存着，饿极了煮起来就能填肚子，一点都不能浪费！”
众人你一言我一语，手里的动作半点不慢，撸起袖子就挥着锄头往土里刨。
锄头刚扎进干透的泥土，就碰到了硬实的触感，扒开表层浮土，一串红皮红薯滚了出来，裹着干泥沉甸甸的，有的表皮还带着晒裂的细纹，看着就让人心里踏实。
“挖到了！挖到了！这么大一串！”那人高高举着红薯欢呼，惹得周围人纷纷凑过来看热闹，笑声此起彼伏。
蓉蓉、昭儿、盼儿和秋实几个孩子凑在一堆，跟在大人身后，蹲在被翻过的土垄里，扒拉着那些被锄头刨碎或者遗漏的小红薯。
有个半大的孩子捡起一块拳头大的红薯，顾不上蹭掉泥，吭哧就咬了一大口，粉糯的薯肉混着泥土的腥气，噎得他直伸脖子，却笑得眉眼弯弯。
还有大人也忍不住，捡起红薯就往嘴里塞，泥土沾在嘴角也毫不在意。
村长看了看孩子们狼吞虎咽的模样，没出声，只叹了口气。
瞧见几个青壮年也跟着生吃红薯，便皱着眉开口：“都悠着点，加紧挖，挖完了咱们按人头分，回去洗干净煮着吃！”
赵小草嘴里不停念叨着：“轻点挖，别糟蹋了。这薯藤是好东西，嫩的焯水拌盐当下菜，老的晒干收着，红薯更是咱们逃荒路上的救命口粮。”
孩子们的嬉闹声混在大人的说话声里，让这片满是枯黄色调的红薯地，多了几分鲜活气。
先前和谢大福一家争执时的郁气，早被这满田的生机与盼头，冲得一干二净。
秋花看着眼前这热闹又安稳的模样，紧绷了许久的嘴角终于轻轻舒展。
她抬眼打量了一圈四周，见这片红薯地完好无损，料想附近暂时没有猛兽出没，可心里还是存着几分警惕。
她惦记着寻草药的事，这山上草药不少，往后逃荒路上定有许多用得上的地方。
她先凑到邱氏身边，低声叮嘱：“娘，你多看着点大哥二哥大姐和弟，别让他们跑远了，你自己当心些。”
说完，她转身快步走到村长跟前，脸上带了点腼腆的笑：“村长爷爷，我想去四周转转，有点馋肉了，看看能不能打点野物。这片山林看着静，保不齐有野物窜出来，你跟大家伙儿说一声，挖薯的时候都警醒点。”
村长看着她有条不紊地叮嘱完，又拎着柴刀转身往红薯地的边上走的背影，心里忍不住感叹：这小丫头，想的真周到，真是越来越稳重了。