苏知微醒来时，天还没亮透。她没睁眼，先伸手摸了摸床板底下，那包桂花糕还在，布巾裹得严实。她松了口气，慢慢坐起身，掌心那道划痕已经结了痂，一动就有些发紧。
她把银簪从发间取下来，在指尖转了一圈，又插回去。这东西现在比命还重要。
外头传来轻微的脚步声，是春桃来了。门缝底下塞进一张叠好的纸条，她捡起来展开，是春桃用炭笔写的几个字：“贤妃出事了。”
她盯着那行字看了两息，折好收进袖口。
没多久，春桃从侧门溜进来，脸色发白，声音压得极低：“娘子，昨夜里不知谁传的话，说贤妃娘娘半夜在西偏殿见了个侍卫，被人撞见了。今早皇后派人去问话，贤妃回来时连路都走不稳。”
苏知微没应声，只问：“谁传的？”
“不知道。”春桃摇头，“可贵妃宫里的人已经开始查跟贤妃走得近的宫女太监，好几个都被叫去问话了。我听厨房一个老嬷嬷说，贤妃昨夜送出去过一封信，被截了下来。”
苏知微手指轻轻敲了敲桌面。
贤妃……她记得那个女人。原主刚死那会儿，没人敢靠近冷宫，只有个穿青灰袍子的老嬷嬷送来一碗汤，说是安神的。没留名，也没多话。后来她才知道那是贤妃的人。
现在这位一向安分的主子，突然卷进私通的丑闻里？
她不信。
在这后宫，哪有无缘无故的流言。有人要动手，拿她当靶子。
“她有没有让人来找我？”
春桃犹豫了一下：“今晨有个穿蓝衫的宫女在外殿门口站了好一会儿，见我路过，欲言又止。我故意说您旧伤犯了，得找人开方子，她眼神闪了闪，但最后什么都没说就走了。”
苏知微点点头。
想求她，又不敢明说。怕牵连，也怕信错了人。
她起身走到窗边，掀开一道缝隙。外头风大，吹得廊下灯笼晃个不停。远处宫墙角有几个人影匆匆走过，像是内务司的差役。
“今天谁去给贤妃送药？”
“应该是李姑姑，每五日一例，今日正好。”
“你等会儿绕到药房后巷，看李姑姑出来时手里有没有多带东西，或者神色不对。”
春桃点头记下。
“娘子，”她迟疑着开口，“您真不打算管这事？要是贤妃倒了，咱们以后在宫里更难立足。再说……她当初到底帮过您。”
苏知微回身看着她，语气平静：“帮我？那一碗汤能抵什么？她没落井下石，已经是仁至义尽。你现在觉得她是好人，是因为她还没踩过你。”
春桃嘴唇动了动，没反驳。
“我知道你想说什么。”苏知微坐回床沿，“你觉得我能查柳氏的毒，就能查贤妃的冤。可现在不一样。柳氏的事，证据在我手里，只要我活着，就有翻盘的机会。但贤妃这事——”她顿了顿，“我没看见任何实证，甚至连她是不是真见过那个侍卫都不知道。贸然插手，只会把自己搭进去。”
她说完，从袖子里抽出一张纸，上面写着几行字：“贵妃欲压中立，皇后借题整肃，贤妃孤立待援。”
她在最后一行写下：“我若出手，必成众矢之的。”
然后把纸揉成一团，扔进灯焰里。
春桃看着那团灰烬，低声说：“可万一……她是清白的呢？”
“清白？”苏知微冷笑一声，“在这宫里，清白是最不值钱的东西。你以为我想救她？我也想有个靠山。可现在我连自己能不能活到面圣那天都说不准，凭什么替别人赌命？”
她站起身，走到墙角的柜子前，打开暗格，把银簪、残糕、抄录的领物单全都放进一个小布包里，再用油纸包了三层，塞进墙缝深处。
“听着，”她回头盯住春桃，“你现在最重要的事，不是打听贤妃，而是盯住柳美人那边有没有动静。她既然敢下砒霜，就不会只试一次。厨房那张单子，你要再想办法确认一遍阿菱是不是真的签了字。还有，她那个缺角的玉镯——有没有送去修？什么时候送的？谁经的手？这些都给我记清楚。”
春桃用力点头。
“至于贤妃那边……”苏知微停顿片刻，“如果她真想找我，不会只派个宫女来晃一圈。她得拿出让我心动的东西。否则，别浪费彼此的时间。”
春桃咬了咬唇，终究没再劝。
傍晚时分，她又来了，脸色比早上更难看。
“李姑姑从药房出来时，袖子里确实藏了东西，我没看清是什么，但她一路躲着人走，最后去了贤妃寝宫后门的一个小角房。不到半盏茶工夫，一个穿灰衣的老嬷嬷出来了，直奔御花园方向，像是要去烧什么东西。”
苏知微眯起眼：“老嬷嬷身上有什么特征？”
“左手少一根小指。”
她心头一震。
那是贤妃母亲生前的贴身婢女。原主记忆里有过一面之缘。这人早就该退养了，怎么会突然出现？
说明贤妃真的急了。
但她还是没动。
她坐在灯下，手里拿着那支银簪，反复检查簪尖的黑痕。颜色没变，边缘有些发毛，像是被腐蚀久了。
她忽然想到一件事。
第二天一早，她让春桃去找个铜盆来，悄悄盛了半盆清水，又把银簪放进水里泡着。她记得法医课上讲过，三氧化二砷溶于水后会有微弱电离反应，虽然古代没法检测，但长时间浸泡会让金属表面腐蚀加剧。
这是她在等一个更明显的证据。
中午时，春桃慌慌张张跑回来，差点撞上门框。
“娘子！贤妃宫里的蓝衫宫女刚刚在偏殿外摔了一跤，怀里的帕子掉了，我捡起来一看——里面包着一块碎布，上面写了字！”
“写什么？”
“只有一句：‘信在焚炉底，未尽。’”
苏知微猛地抬头。
焚炉？哪个焚炉？
她立刻反应过来——御花园西角那个废弃的小焚香炉，平时没人去，专门烧些旧册子、破布之类的东西。昨天那个断指老嬷嬷，就是往那边去的！
她手指收紧。
这是信号。也是试探。
贤妃在告诉她：证据没毁干净，你想不想拿？
但她没立刻答应。
反而冷冷问：“那宫女现在在哪？”
“被人扶走了，说是扭了脚。但她临走前回头看了一眼，朝咱们这边点了下头。”
苏知微沉默良久。
她在纸上写下三个字：“等三天。”
然后划掉，改成：“再看一夜。”
她不能现在出手。柳氏的毒案还没揭开，皇帝还没召见，她手里唯一的筹码就是那支变色的银簪。一旦卷入贤妃的事，贵妃必定加倍盯她，说不定明天就给她安排一场“意外”。
她必须先活下来。
晚上，她把泡了一天的银簪捞出来，擦干。簪尖的黑灰色更深了，边缘出现了细密的裂纹状痕迹。她用指甲轻轻刮了一下，有一点粉末脱落。
她点点头，把簪子重新插回头上。
这时，春桃轻轻推门进来，手里攥着一块新的布条。
“娘子……贤妃宫里那个老嬷嬷，刚才偷偷塞给我的。她说，只有您看得懂这上面的东西。”
苏知微接过布条，摊开。
是一小片烧剩的纸角，边缘焦黑，中间残留着半个印章印迹。她凑近灯火细看——
那是个“微”字。
和她名字一样。
她呼吸一滞。
这不是巧合。
有人在刻意留下线索，而且知道她是谁，也知道她能看懂这种细节。
她缓缓抬起头，看向窗外。
她握紧银簪，指尖发凉。
门缝底下，还躺着那块写着“再看一夜”的纸条。
她没捡起来，也没撕掉。
只是站在那里，一动不动。