苏知微听见身后的脚步声，没有立刻回头。她只是放慢了步子，右手下意识地攥紧了怀里的诏书边角。那明黄的绢布被她捏得微微发皱，指尖能感觉到纸面粗糙的纹路。她知道这宫里没人敢在这时候拦她，可习惯性的警觉还是让她多留了半分心。
脚步声不急不缓，落地清晰，不是内监那种小碎步，也不是宫女轻手轻脚的回避姿态。来人走得坦荡，靴底敲在青砖上，带着一股不容忽视的气势。
她侧过身，目光一抬，就看见端王站在三步开外。
他穿一身鸦青色常服，腰间悬着白玉佩，袖口滚银线暗纹，眉眼冷淡，像刚从什么要紧事里抽身出来。日头已经升得高了，照在他脸上，把那层惯常的疏离映得更分明。他没行礼，也没开口，就这么看着她，眼神扫过她怀里紧抱的诏书，又落回她脸上。
“苏才人。”他终于说话，声音不高，也不带笑，“这次运气不错啊，居然成功了。”
苏知微眼皮一跳，直接白了他一眼。
“端王就别调侃我了。”她说，“这可不是运气，是我努力的结果。”
她语气平直，没压低声音，也没刻意争辩，就像在说一件再平常不过的事。三年来她翻卷宗、查痕迹、辨毒物，夜里点灯熬油，白天应付贵妃党羽的刁难，哪一步不是踩着刀尖走过来的？如今翻案成功，他倒好，一句“运气”就给打发了。
端王没接话。他站着没动，目光在她脸上停了几息。她今天和往日有些不一样。以前见她，总是低眉顺眼，走路贴着墙根，连呼吸都怕重了。现在她站得直，肩背挺着，眼睛清亮，连说话的调子都稳了许多。那道明黄诏书被她抱在胸前，像一块护心镜，把她整个人衬得不再怯懦。
他忽然觉得喉咙有点发紧。
心里头有什么东西动了一下，极轻微，却让他自己都愣了神。他几乎是下意识地移开视线，左手抬起，指尖碰了碰腰间的玉佩，像是要确认它还在原位。动作很轻，但做了两遍。
“别得意太早。”他重新开口，语调恢复了惯常的冷淡，甚至比刚才还沉了些，“以后的路还长着呢。”
这话听着像警告，可语气却不凶。尾音落下时，他看了她一眼，目光停得比方才更久一点。不是审视，也不是讥讽，倒像是……在看一个他原本以为会倒下、却偏偏站住了的人。
苏知微没躲他的目光。她静静回望着，忽然发现端王今天的眼神和从前不太一样。以往他对她，要么是居高临下的打量，要么是公事公办的冷淡，可现在，那双眼睛里似乎多了点别的东西——说不清是什么，但她感觉得到。
风从御道尽头吹过来，卷起檐角的铃铛响了一声。两人之间的空气静了一瞬。
她低头看了眼手中的诏书，手指慢慢松开了一些。纸面的褶皱还在，但她不再那么用力攥着了。阳光落在她袖口，那一道昨夜蹭上的烛灰痕还在，她没去擦，也不想擦。那是她熬过的夜，顶住的压力，亲手拼回来的清白。谁也抹不掉。
“我知道路还长。”她抬头，声音不大，却清楚，“但我不会再让任何人把我的东西抢走。”
端王盯着她看了片刻，忽然扯了下嘴角。不是笑，更像是被什么戳中了软处，想掩饰又来不及。
他转身就走，步伐稳健，没再回头。衣摆掠过青砖，消失在回廊拐角。
苏知微站在原地没动。风吹过她的鬓角，把一缕碎发撩了起来。她望着端王离去的方向，站了好一会儿，才缓缓收回目光。手里的诏书被她换到左手，右手轻轻抚过袖口那道灰痕，然后垂下。
她迈步继续往前走。前方是通往御花园侧门的路，再过去就是冷院方向。她走得很稳，鞋底踩在干透的青砖上，发出轻微的声响。路上有宫人远远看见她，低头行礼，不敢靠近。她也没理会，只管向前。
日头正高，云薄光亮。远处传来一声鸟叫，划过宫墙上空。她抬头看了一眼，又低下头，脚步未停。
走到岔道口，她稍稍顿了一下。左边通丽阳宫，右边是惠宁殿，直行便是御花园侧门。她选了直行。
风又起了，吹得路边柳枝轻晃。她走过一座小桥，水面上浮着几片落叶，随波轻轻打转。她没停下看，也没加快脚步，只是继续走。
诏书在她怀里压着胸口，硬挺的边角依旧硌人，但她已经习惯了这种感觉。