天快亮了，粮仓里还黑得不见五指。苏知微靠在墙边，手里的银刀已经拿不稳，刀尖垂到地上，沾了层灰。她呼吸很浅，每一次吸气都像有针扎进肺里。春桃躺在她脚边，身上盖着她的外袍，一动不动，只有胸口微微起伏。
她知道自己撑不了多久。血从肩膀的伤口不断渗出来，顺着胳膊流到指尖，滴在谷堆上，发出极轻的“嗒”声。她想抬手摸一下春桃的脸，确认她还在喘气，可手臂刚一动，肩头就传来一阵钝痛，整个人晃了晃，差点栽下去。
外面的黑衣人没再靠近，但也没走。他们守在门口和屋顶，像几道铁桩钉死出路。苏知微听不清他们在说什么，只偶尔传来几句压低的对话，断断续续，听不真切。她闭了闭眼，脑子昏沉，眼皮重得抬不起来。
就在意识快要散开的时候，远处突然响起一声短促的金属碰撞声。
紧接着是脚步声，不是巡夜太监那种拖沓的脚步，而是整齐、快速、带着杀意逼近的步子。粮仓外的黑衣人立刻有了反应，有人低声喝令，有人往后退，有人抽出兵刃。
下一瞬，一道黑影从东侧马道直冲进来，速度快得看不清脸。他手里提着剑，一剑挑开挡路的绳索，顺势一脚踹翻一个黑衣人。后面跟着四五名穿深色劲装的男子，动作利落，直接扑向各处守点的人。
打斗声瞬间炸开。
苏知微猛地睁眼，想站起来，可腿软得使不上力。她只能盯着那道主影，看着他一剑封喉，一脚踢飞逼近春桃的那个黑衣人，动作干脆，不留余地。
那人几步冲到她面前，蹲下身。是端王。他脸上沾了点血，不知是谁的，眼神却冷得像冰。他没说话，只看了她一眼，便脱下身上那件玄色外袍，将她整个裹住，一手抄起她的背，一手托住腿弯，直接抱了起来。
“别动。”他的声音很低，带着命令的口吻，“我带你走。”
苏知微张了张嘴，想说账本的事，可喉咙干得发不出声。她只能抬起没受伤的那只手，指向春桃的方向。端王顺着她手指的方向看了一眼，立刻对身后人道：“把人带上，快。”
两名随从迅速将春桃抬起来，用布单裹好，跟在后头往外撤。端王抱着她一路疾行，穿过粮仓侧门，踏上一条窄巷。外头停着一辆不起眼的青帷马车，车夫早已候着，见人出来立刻掀开车帘。
端王将她轻轻放进车厢，自己也跟着坐进去，顺手拉过毯子盖住她。马车立刻启动，轮子碾过石板路，发出沉闷的响动。苏知微靠在车厢壁上，冷得牙齿打颤。她看见端王从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一点药粉，捏开她的嘴灌进去。
药味苦涩，带着一股辛辣，顺着喉咙滑下去，胃里顿时烧起来。但她感觉手脚回暖了一点。
“春桃……”她终于挤出两个字。
“活着。”端王简短回道，“账本也在。”
她松了口气，脑袋一偏，又要昏过去。端王伸手扶住她后颈，不让她的头撞上车厢板。他低声说：“忍住，别睡。”
马车走了约莫一炷香时间，缓缓停下。车帘掀开，外面是个小院，门不高，墙也不显眼，像是普通人家的别宅。两名随从先跳下来，四下查看一圈，确认安全后才让端王抱她下车。
屋里早备好了热水和干净布巾。端王没让任何人靠近，亲自把她放在床榻上，解开她肩上的衣裳。伤口已经发青，边缘肿胀，血虽然止住了，但明显感染了。他拧了湿布，一点点擦掉周围的污血，动作很轻，可每碰一下，苏知微还是疼得抽气。
“忍着。”他又说了一遍，语气依旧冷，手却更慢了。
他拿过剪刀，小心剪开她左臂整条袖子，露出从肩膀到手肘的一片血肉模糊。随后取来烈酒，往伤口上倒。酒液一碰伤处，苏知微猛地弓起身子，咬住嘴唇没叫出声。端王一只手按住她肩膀，不让她乱动，另一只手继续清洗。
等处理完，他从药包里取出些褐色药粉，撒在伤口上，再用白布一层层包扎好。全程没喊大夫，也没问她疼不疼，只是做完该做的，才直起身，扯过被子将她严严实实盖住。
“你现在不能睡太久。”他坐在床边，声音比刚才缓了些，“得醒着，熬过这一关。”
苏知微睁开眼，视线模糊，只能看清他坐在那儿的轮廓。她嘴唇动了动：“你怎么来的？”
“我让人盯着粮仓。”他说，“你进去了半个时辰没动静，后来听见打斗声，就知道出事了。”
她想起来，那天夜里她在冷院门口留下的那枚铜钉，上面刻了暗记。那是她和端王之间唯一的联络方式——若遇险，便将铜钉插在窗缝。她没来得及做，但他还是来了。
“谢谢。”她声音很轻。
端王没应这话，只道：“下次别一个人去。”
她说不出话了。身体累到了极点，连呼吸都费劲。她知道他还守着，可眼皮越来越重，意识一点点往下沉。
迷糊中，她听见他说：“这次我来护你，不必硬撑。”
然后，她彻底昏了过去。
不知过了多久，她又短暂醒来一次。屋里点了灯，光线柔和。她发现自己换了干净衣裳，肩上的包扎也重新换过。床边坐着端王，手里拿着块布，正在擦一把剑。他脸色很疲，眼下一片青黑，显然一夜没合眼。
“水……”她哑着嗓子说。
他放下剑，端来一碗温水，扶她坐起一点，让她小口喝。水滑进喉咙，舒服了些。她问：“春桃呢？”
“在隔壁房，有人看着。伤口清过了，命保住了。”他答，“你要想见，等天亮后再说。”
她点点头，想躺回去，却被他轻轻按住。
“再撑一会儿。”他说，“大夫说过，重伤之人最怕昏睡不醒。”
她闭了闭眼，没再挣扎，只是低声问：“账本……真在？”
“在我身上。”他从怀里取出那个蓝皮账本，递到她眼前，“没丢，也没拆封。等你好了再看。”
她盯着那本子看了两秒，终于放松下来，重新靠回枕上。
端王把账本收好，重新坐回椅子上。他没再说话，只是守着，时不时抬头看她一眼。屋外风停了，院子里安静得很，只有更鼓远远传来，一下，又一下。
她又一次陷入昏睡，这次梦也没做。
等再睁眼，天已大亮。阳光从窗纸透进来，照在床沿。她动了动手指，发现身上盖着厚厚的棉被，屋里生了炭盆，暖烘烘的。肩上的伤还在疼，但不再像之前那样钻心。
她转头，看见端王仍坐在那张椅子里，头微微低着，像是睡着了。他外袍没脱，腰间还挂着剑，手里攥着一块布巾，指节发白。显然是一夜未眠，就这么守到了天亮。
她没出声，只是静静看着他。
这时，门外传来轻微脚步声，接着是低语：“殿下，药煎好了。”是随从的声音。
端王立刻惊醒，抬手揉了揉眉心，应了一声。他站起身，走到桌边接过药碗，试了试温度，才端到床前。
“喝了它。”他把碗递过来，“对你伤有好处。”
她撑起身子，接过来慢慢喝。药很苦，但她一口没停，全咽了下去。喝完，她把碗递还给他，轻声道：“你去休息会儿吧。”
“我不累。”他说。
她看着他眼下那圈乌青，没再劝。两人之间静了一会儿，谁都没说话。
她忽然想起什么：“我们……现在在哪？”
“城西一处别院。”他说，“没人知道你们在这，也不会有人找来。”
她点点头，放下心来。
端王把空碗放在桌上，转身吹熄了炭盆上的火苗。屋里热得有点闷，他怕她受不住。做完这些，他回到床边，低头看她：“等你能走，我再送你回宫。现在，哪儿也别想去。”
她没反驳，只轻轻“嗯”了一声。
阳光照在他半边脸上，显得他神情没那么冷了。他站在那儿，一动不动，像一尊守门的石像。
她又闭上眼，呼吸渐渐平稳。
他知道她还没完全脱离危险，也知道接下来的日子不会太平。但此刻，人活着，账本在手，春桃无性命之忧，已是万幸。
他坐回椅子，重新拿起那块布，继续擦剑。
剑刃映出窗外的光，一闪，又一闪。