拥有了相对充足的食物和燃料，以及一个暂时稳固的同盟，生存的压力得到了极大的缓解。但陈默和胡立军都明白，眼前的平静只是假象。江面上的船只和物资就像黑暗中的灯塔，迟早会吸引其他饥饿的幸存者，甚至是更危险的存在。坐以待毙绝非良策。
一个阳光惨淡的上午，陈默召集了胡立军和双方的核心成员，在运煤船的驾驶室里开了一个小会。
“胡老哥，各位兄弟，”陈默开门见山，指着窗外被坚冰封锁的江面，“我们现在有吃有喝有燃料，算是暂时站稳了脚跟。但咱们这两条船，目标太大。我担心，迟早会有麻烦找上门。”
胡立军深以为然地点点头：“陈老弟说得对。咱们不能光守着这点东西过日子。得想想怎么才能更安全，更有底气。”
王德海提议：“咱们能不能试试把船开走？开到外海去，那边地方大，说不定还能找到别的活路，总比困在这江心里强。”
这个提议让众人眼前一亮。如果能移动，他们的生存空间和选择余地将大大增加。
说干就干。双方的技术人员——主要是胡立军带来的懂机械的工友和陈默这边稍微懂行的人，立刻对两艘船的动力系统进行了仔细的检查和尝试启动。
运气似乎站在他们这边。杂货船的发动机在注入从加油站找到的备用柴油并经过一番检修后，竟然吭哧吭哧地启动了！运煤船的动力系统更为庞大复杂，但也成功点火！低沉的引擎轰鸣声打破了江面的寂静，让所有人精神为之一振！
然而，短暂的兴奋过后，现实给了他们当头一棒。
胡立军亲自掌舵，尝试让杂货船微微挪动。船身刚有动作，船头就撞上了前方一块半埋在水下的厚重浮冰，发出“咚”的一声闷响，整条船都随之震动了一下。虽然船体钢板足够厚实，没有造成明显损伤，但这声巨响却让所有人的心都提到了嗓子眼。
“不行！”胡立军立刻熄了火，脸色凝重地走出驾驶室，对等在甲板上的陈默等人摇头，“江面看着是平的，底下全是挤在一起的浮冰，大小不一，硬度堪比石头。咱们这船不是破冰船，强行开动，螺旋桨肯定第一个完蛋，船壳也扛不住连续撞击。开不了多远就得趴窝，到时候困在冰河里，更危险！”
希望破灭。众人脸上都露出了失望的神色。看来，短期内他们依旧是被困在这片冰封水域的“固定靶子”。
陈默虽然也有些失望，但并未气馁。他走到船舷边，看着那些嶙峋的浮冰和远处白茫茫的河岸，一个新的想法逐渐成形。
“船动不了，那我们就让它变得更难靠近！”陈默转过身，目光扫过众人，“胡老哥，我记得你说过，那边岸上以前是个木材加工厂旁边的堆场？”
胡立军顺着他的目光望去，点了点头：“对，是有这么个地方，离这里大概两三里地，以前堆满了原木和板材。”
“好！”陈默一拳砸在掌心，“我们不去远处，就去那里！砍伐木材，或者直接搬运那些现成的原木回来！”
他详细阐述了自己的计划：“我们把粗大的原木，一头削尖，用绳索固定在两艘船的周围，斜着插入冰层或者架在船沿上，做成一道水上的‘拒马’！这样，如果有人或者什么东西想从冰面上靠近我们的船，这些木头就是第一道屏障，能大大延缓他们的速度，给我们反应时间！”
“这个办法好！”王德海第一个赞同，“就跟古代守城一个道理！”
胡立军也眼睛一亮：“没错！而且木头本身不算太重，搬运和固定都比石头之类的方便。加工起来也简单，我们有的是工具和人手！”
防御方案一定，陈默又看向胡立军，提出了第二个，也是更重要的请求：“胡老哥，还有一件事，得仰仗你和你的兄弟们了。”
“陈老弟你尽管说。”
“武器。”陈默神色严肃，“我们现在的武器，近战的斧头长矛还行，但远程只有两把散弹枪和一把自制的床弩，太少了。一旦发生冲突，我们会很吃亏。我看杂货船上有很多现成的钢材、弹簧钢（来自一些机械零件）、高强度绳索甚至滑轮组。能不能请你们想想办法，利用这些材料，多打造一些床弩，最好是能再造一些小巧些、单人能使用的手弩？”
胡立军和他手下的几个老师傅互相看了看，眼中都露出了专业性的光芒。打造东西，这是他们的老本行！
“没问题！”胡立军拍着胸脯，信心十足，“床弩的原理不复杂，就是放大版的弩。有材料，有工具，我们肯定能搞出来！手弩更简单，就是精度和威力需要调试。交给咱们了！别的不敢说，打铁造家伙，咱们厂里出来的，还没怕过谁！”
分工立刻明确。
陈默和王德海负责带领大部分人手，前往岸边的木材堆场，砍伐和运输木材，构建水上防御工事。
胡立军则带领他手下的技术工人，以及陈默这边派去帮忙打下手、学习技术的几个年轻人，留在杂货船上，利用船上的工具和搜集来的材料，全力投入到弩箭的制造中。
接下来的几天，江面上呈现出一片热火朝天的景象。
岸边的木材堆场。人们挥舞着斧头、锯子，尤其是那几台找到的汽油锯（终于派上用场，虽然油料珍贵），放倒一棵棵冻得硬邦邦的树木，或者将那些堆积如山的原木截成合适的长度。然后喊着号子，用绳索将这些沉重的木头拖上冰面，再一步步地拉回船边。固定工作更是辛苦，需要在冰面上钻孔，或者利用船体本身的结构，用铁丝、缆绳将削尖的木桩牢牢捆绑、架设起来。进度虽然缓慢，但每一天，两艘船周围的“木质荆棘丛”都在不断延伸、加厚。
杂货船上，则叮叮当当响个不停，俨然成了一个临时的兵工作坊。胡立军不愧是八级钳工，经验丰富。他带着人，将厚重的钢板切割、锻打成弩臂，用高强度的弹簧钢制作弓弦，利用滑轮组省力上弦，用打磨光滑的钢筋作为弩箭……第一架仿制并改进的床弩很快成型，威力甚至比陈默他们之前自制的还要强劲！同时，小巧的手弩也开始尝试制作，虽然初期准头堪忧，但能在几十米内形成威慑，已经是质的飞跃。
劳动虽然艰辛，但看着防御工事一天天完善，看着新打造的弩箭闪烁着冷冽的寒光，所有人的心里都踏实了不少。共同的劳动也进一步加深了两个群体之间的融合。一起扛过木头，一起在寒风中啃过干粮，彼此之间的称呼也渐渐从生疏的“你们那边”、“我们这边”，变成了“老张”、“小李”、“胡师傅”、“陈老大”。
陈默和胡立军的关系也更加密切。晚上收工后，两人常常会凑在一起，就着一小杯酒，讨论接下来的计划，交换对周围形势的判断。一个以技术和武力结合，以共同生存为目标的团体，正在这冰封的江面上，悄然成型。
他们不知道危险何时会来，来自何方。但他们已经不再是当初那支惊慌失措、只能被动躲避的队伍了。他们正在用自己的双手，在这片绝望的冰雪世界中，构筑起一道属于自己的、粗糙却坚实的防线。未来的路依旧充满未知，但至少，他们有了直面危险的些许资本和并肩作战的伙伴。