第二章：一夜改天命
火药库位于皇城西北角，低矮的夯土建筑像伏在黑暗中的巨兽。
守卫的老宦官见到皇帝亲临，吓得几乎瘫软。库门推开，一股混合着硝石和霉味的刺鼻气息扑面而来。李维举起灯笼，昏黄的光晕照亮堆积的木箱和陶瓮。
“登记册。”他伸手。
王承恩急忙从老宦官手中抢过一本泛黄的簿子。李维快速翻阅，心算着库存：硝石约八千斤，硫磺三千余斤，木炭倒是充足。还有成桶的粗铁砂、破损的火铳、生锈的炮子。
“不够。”他合上册子，“但够了。”
“皇爷，您要这些做什么？”王承恩忍不住问。
“做能让我们活到天亮的东西。”李维卷起袖子，这个动作让周围的太监们目瞪口呆——天子岂能亲自动手？
“听好。”他的声音在空旷的库房里回荡，“硝石、硫磺、木炭，按十比二比三的比例，分开研磨成细粉，越细越好。混合时用木铲，绝不可用铁器，远离明火。”
几个小太监面面相觑，不敢动。
“立刻！”李维喝道，“想活命就动起来！”
求生欲压过了礼法。库房内迅速响起石臼研磨的闷响。李维亲自检查了几个陶罐，选了一批厚壁的，又让人搬来棉布和麻绳。
“陛下，这配方……”一个稍懂火器的老宦官怯生生问，“似乎与军器局所用不同？”
“军器局的配方，硝太少，潮气重，十发里哑火三四发。”李维一边说，一边亲手演示：将混合好的黑火药倒入陶罐，撒入一把铁钉和碎瓷片，插入浸过桐油的粗麻绳作为引信，再用湿泥封口压实。
“朕这个，要响得多。”
他做得专注，没注意到自己手上的动作越来越熟练——这具身体的原主崇祯皇帝，年轻时也曾痴迷于木工机械，手眼协调的本能仍在。
子时初刻（晚上11点），第一批三十个“陶罐炸弹”制作完成。
此时，城外的炮声骤然密集起来。
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安定门上，守将李国桢盔甲歪斜，脸上混着血和灰。他看到皇帝亲临城墙时，几乎以为自己在做梦。
“陛、陛下！此处危险！”
“最危险的地方在德胜门。”李维没看他，径直走到垛口边。城外火光连绵如地狱之花，喊杀声随风飘来。他能看见云梯的轮廓在火光中移动，像爬向巨兽背脊的蚂蚁。
历史上，李国桢在此苦战一夜，最终力竭被俘。但他至少战斗到了最后一刻——比那些开门迎降的文官强得多。
“李卿。”李维忽然说，“若朕给你一件新兵器，你敢不敢带敢死队，出城夜袭？”
李国桢一怔：“出城？陛下，贼军势大，出城恐……”
“贼军势大，所以想不到我们敢出去。”李维转身，让太监们抬上那些陶罐，“此物，朕称之为‘震天雷’。点燃引信，投掷出去，三息即爆，声若雷霆，破片可伤丈内之敌。”
他拿起一个，沉甸甸的。
“朕要你选三百死士，缒城而下，不用接战，只将这些投向贼军云梯集结处和火炮阵地。投完即返。”
李国桢盯着那些其貌不扬的陶罐，喉结滚动。这听起来像送死，但皇帝的眼神里有种他从未见过的东西——不是绝望的疯狂，而是冰冷的计算。
“臣……”他单膝跪地，“领旨！”
三百死士很快选出，多是京营老兵，家小皆在城内，已无退路。李维亲自为他们演示：点燃引信，奋力掷出。陶罐划出弧线，落在三十步外的空地上。
“轰——！！”
巨响震得城墙砖石都在颤动。火光迸现，碎瓷铁钉四散射开，深深嵌入准备好的草靶中。
城头一片死寂，随即爆发出压抑的惊呼。
“神器……此乃神器啊！”
李国桢的眼睛亮了。他抓起一个陶罐，感觉手中握着的是生机。
子时三刻，安定门悄悄打开一道缝隙。三百黑影如鬼魅般滑出，消失在夜色中。
李维站在城楼上，静静等待。这是他第一个真正改变历史的行动。现代知识对古典战争的一次降维打击——简单、粗暴、有效。
半刻钟后，城外西北方向，火光接二连三地炸开。
不是炮火，是更密集、更刺耳的爆炸声，夹杂着隐约的惨叫和马嘶。李自成军的攻势明显一滞，几处着火的云梯轰然倒塌。
寅时初刻（凌晨3点），李国桢带着二百余人回来了，损失不到三分之一。他满脸烟黑，左臂带伤，眼中却燃烧着亢奋的火。
“陛下！贼军大乱！他们的火炮阵地至少毁了四处！”他单膝跪地，声音嘶哑，“此物……此物真乃天赐神兵！”
周围的守军望向李维的眼神彻底变了。那不再是看一个穷途末路的帝王，而是看某种……不可知的存在。
王承恩激动得老泪纵横，正要说话，却见皇帝陛下抬起手。
“还没完。”李维望向东方天际，那里已泛起一丝鱼肚白，“天快亮了。李自成该派人来劝降了。”
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果不其然，卯时正刻（清晨6点），一骑白马列队而出，手持使节旗帜，来到德胜门下。
来者是个中年文士打扮的人，自称是李自成军师宋献策的使者。要求很简单：开城门迎闯王，可保皇室性命，甚至许诺崇祯“效法宋徽宗故事，封安逸公”。
城头上，几个文臣的眼神闪烁起来。
李维听完使者抑扬顿挫的劝降词，忽然笑了。
“回去告诉宋献策。”他声音不大，却清晰地传到城下，“朕知道他昨夜观星，见‘帝星晦暗，将星西移’，断定京师必破，大明气数已尽，是也不是？”
使者愣住了。这是宋军师私下观测所得，连闯营大将都未必尽知。
“再告诉他。”李维继续道，“星象变了。昨夜有客星犯紫微，其光炽白，破军杀将——他若不信，可再观天象。至于开城……”
他顿了顿，一字一句：
“朕就在这紫禁城里等着。李自成想拿北京，就拿他十万大军的命，一寸一寸地填过来。”
使者脸色变幻，最终咬牙调转马头。
李维知道这话会激怒李自成，但他要的就是这个效果。历史上，李自成攻破北京后军纪迅速败坏，就是因为太顺利，骄兵必败。现在，他要给这位闯王心里扎一根刺：这个崇祯，和传闻中那个优柔寡断的皇帝不一样。
况且，他需要时间——不是守城的时间，而是让唐通、高第的伏兵就位的时间，让吴三桂转向保定切断退路的时间，让李邦华找到孙和鼎的时间。
辰时二刻（早上8点），一匹快马从朝阳门飞驰而入，带来第一份战报。
“报——！唐通、高第二将军已率部抵达德胜门外五里处隐蔽！沿途遭遇闯军小股斥候，已全歼！”
李维长长吐出一口气。第一步，成了。
“传令他们：白日潜伏，入夜后听城头三声炮响为号，突击闯军左翼大营，不求歼敌，只求制造混乱，焚其粮草。”
“是！”
又一个时辰后，第二匹快马冲进皇城。
“陛下！天津卫急报！李邦华大人已寻到孙和鼎，孙氏献出家传《火器图说》及自生火铳样铳三支！李大人问，是否立刻开始试制？”
李维握紧了拳头。火器，近代军队的脊梁。有了这个，他才有资格谈未来。
“准。命孙和鼎为军器局督办，可调用天津卫所有匠户，朕授他临机专断之权。第一批燧发铳，朕要在一个月内见到。”
“遵旨！”
消息像野火一样在残存的朝臣中蔓延。皇帝不仅守住了北京第一夜，还在城外设了伏兵，甚至启动了某种神秘的火器计划……
乾清宫里，几个原本准备写劝进表给李自成的官员，悄悄烧掉了草稿。
午时，李维站在煤山上，看着昨夜自己差点吊死的那棵老槐树。
历史在这里分岔了。
原来的崇祯皇帝，此时应该已经尸体冰凉。而现在，他活着，北京城还站着，城外伏兵待发，火器计划启动，吴三桂的关宁军正在扑向李自成的后勤线。
这只是开始。
“皇爷。”王承恩轻声提醒，“您两夜一天未合眼了，歇息片刻吧？御膳房……”
“没时间。”李维打断他，“带朕去武英殿。朕要见见那些还能用的京营将领，还有……查查内库到底还剩多少银子。”
他转身下山，龙袍的下摆在晨风中扬起。
“对了，派人去翰林院，把所有关于西学、算学、水利、农政的书，都搬到乾清宫来。”
“陛下要这些……”
“学习。”李维说，目光越过紫禁城的红墙黄瓦，望向更遥远的南方，“朕要学的东西，还多着呢。”
王承恩看着皇帝年轻的背影，忽然觉得，那个优柔、多疑、绝望的陛下，真的在昨夜死去了。
取而代之的，是这个眼神像淬火钢铁一样坚硬、行事如霹雳雷霆的新君。
他不知道这是福是祸。
但他知道，这个三月十八的太阳升起时，大明的天命，已经不一样了。