然而……大厅里空无一人。
赫连屠站在大厅中央，环顾四周，眉头拧成了一个疙瘩。
“南宫王爷呢？”
他的声音在空旷的大厅里回荡，无人应答。
就在这时，身后传来一阵吱呀的响声。
赫连屠猛地回头，刚好看到大厅的门被两个侍卫从外面缓缓关上。
又是一声沉重的闷响，门闩落定。
“这是何意？”
赫连屠的脸色终于变了。
他右手一翻，按在了腰间弯刀的刀柄上，五指收紧，指节咔咔作响。
他的身体微微弓起，进入了一种随时可以暴起伤人的戒备状态。
就在这时，一个声音从大厅深处传来。
那声音不大，却异常清晰，
像是从四面八方同时涌过来的，让人分不清到底是从哪个方向发出的。
“没什么意思。”
“只是觉得，有些事情，需要私下里好好谈一谈。”
脚步声响起。
那脚步声不紧不慢，一下一下地敲在青石地面上，带着一种从容到近乎悠闲的节奏。
一个人从大厅后方的屏风后面转了出来。
不是南宫玄夜。
是南宫影。
他穿着一身玄色劲装，衣料是上好的云锦，在烛光下泛着暗沉的光泽。
他的脸色还带着几分病后的苍白，颧骨微微突出，让他本就清瘦的脸庞多了几分凌厉的棱角。
但他的那双眼睛像是两团在冰层下燃烧的暗火，冷冽而灼热，平静而疯狂，
带着一种只有在经历了极致的屈辱之后才会淬炼出来的狠厉。
那是复仇的眼睛。
赫连屠先是一愣，眼睛眨了眨，似乎不太确定自己看到的是不是真的。
然后他认出来了。
这不是自己的那张王牌吗？
几天前跪在他面前、被他扇耳光、被他逼着叫“主人”的那个龙耀太子吗？
他居然没有了那副呆愣空洞的表情？
像一个正常人一样站在这里？
不过这又有什么关系呢？
赫连屠脸上的戒备之色迅速褪去，取而代之的是一抹轻蔑的笑容。
他松开了握着刀柄的手，重新挺直了腰杆，用一种居高临下的口吻说道：
“是你？”
他上下打量了南宫影一眼，嘴角的弧度越来越大，带上了几分戏谑的味道。
“怎么，堂堂龙耀太子，专程来感谢本王子的不杀之恩？”
他把“不杀之恩”四个字拖得老长，语气里的嘲讽和轻蔑浓得快要滴出来。
在他眼里，南宫影还是那个被他种了蛊、被他玩弄于股掌之中的废物。
一个傀儡而已，在他这个主人面前，能翻出什么花样？
想到这里，赫连屠习惯性地抬起下巴，用一种使唤家奴的口吻，懒洋洋地吐出两个字……
“跪下。”
在他想来，只要自己一声令下，南宫影体内的子蛊就会响应母蛊的召唤，逼迫宿主做出相应的动作。
这个废物太子会像几天前一样，扑通一声跪在自己面前，浑身颤抖，眼泪鼻涕糊一脸，像一条被主人呵斥的狗。
然而……
南宫影没有跪。
他一动不动地站在原地，双腿笔直，身形稳得像一根钉在地上的铁桩。
他脸上的表情从平静缓缓变成了嘲讽，嘴角一点一点地翘起来，
那个弧度精准得像是用尺子量过，
刚好够让赫连屠看清他眼底的讥诮，又刚好够点燃赫连屠的怒火。
“你刚才说什么？”
南宫影歪了歪头，语气轻飘飘的，像是在逗弄一只关在笼子里的困兽。
“再说一遍？”
赫连屠的脸色瞬间变了。
那种被人违抗的错愕和恼怒同时涌上他的脸，让他的五官微微扭曲起来。
他深吸一口气，胸膛鼓了起来，然后猛地大喝一声：
“我让你跪下。”
这一声吼得中气十足，震得屋顶的油灯都晃了几晃。
与此同时，他在体内催动了母蛊。
按照常理，母蛊一催动，子蛊就会立刻响应，通过神经系统向宿主发出不容违抗的指令。
下跪，或者掌嘴，或者任何他想要的动作。
但……
什么都没发生。
南宫影依然站在那里，稳如泰山。
他嘴角的嘲讽越来越深，深到变成了一个无声的嘲笑。
“怎么？”
南宫影的声音在大厅里回荡，
每一个字都像一根针，
精准地扎进赫连屠的耳朵里，
“不好使了？”
他一边说，一边开始向前走。
一步。
赫连屠往后退了一步。
两步。
赫连屠又退了一步。
“你……你体内的蛊虫呢？”
赫连屠的声音开始发颤了。
那种从骨子里渗出来的恐惧终于突破了他狂妄的外壳，
在他的声音里撕开了一道裂缝。
他连连后退，靴子跟磕在青石地板上发出凌乱的声响，
和他几个呼吸前那副趾高气扬的模样判若两人。
“被取出来了啊。”
南宫影耸了耸肩，语气轻松得像是在说“今天早饭吃了碗面”。
他甚至把手揣进了袖子里，姿态悠闲得像是在花园里散步。
“我皇婶帮的忙。”
“你不知道吧？我皇婶是蛊术高手，你那点小把戏，在她眼里不过是小儿科。”
赫连屠的额头开始渗出汗珠。
一颗，两颗，然后汇成细流顺着他的太阳穴滑下来，滴在他那件名贵的貂裘上。
蛊虫被取出来了？
怎么可能？
那可是傀儡蛊。
一旦种入，除非蛊师亲自出手或者宿主死亡，否则绝对不可能取出。
这是傀儡蛊的铁律，千百年来从未有人打破。
那个什么皇婶？
南宫玄夜的王妃？
她怎么可能做到？
他的脑子飞速转动着，试图从一团乱麻中理出一条能够解释这一切的逻辑。
但他的思绪还没来得及成型，就被一股从身体深处涌上来的诡异感觉打断了。
他的身体，开始不听使唤了。
最先出问题的是他的右手。
那只手突然毫无征兆地抬了起来，动作僵硬而机械，像是一只被丝线牵着的木偶的手臂。
他瞪大眼睛看着自己的右手一点一点地举到半空中，
他的大脑在疯狂地发出“放下”的指令，
但那条手臂仿佛已经不再属于他，完全无视了他所有的主观意愿。