青翠的光芒如同实质的潮水，将王磊吞没。
时间在那一刹那仿佛被无限拉长，又仿佛彻底停滞。
汹涌扑来的活化植物，在他高举铜钱、喊出那句“以守契之印为凭，以持契者后裔之名”的瞬间，如同被按下了暂停键，僵直在了距离他身体仅存寸许的地方。
尖锐的藤蔓尖端、带着倒刺的坚韧枝条、以及那些闪烁着危险青光的草叶，就这么悬停在空中，微微颤动着，如同在聆听，在辨认。
王磊感觉不到恐惧，只有一种奇异的、沉入水底般的静谧。
手中那枚古朴的铜钱变得滚烫，仿佛与他体内的符咒力量，与胸口“锚定”的稳固感，以及与那冥冥中源自血脉的上古契约，产生了强烈的共鸣。
眼前的青翠光芒并非单纯的光，而是无数流动的、蕴含生灭循环至理的规则符文。
他“看”到，在光芒的源头，那棵千年古榕的“意识”核心，一个由纯粹“木”之律令构成的、不断生长与凋零又重生的青绿色光团，正缓缓“转向”他，
传递来一种混杂着警惕、审视，以及……一丝极其微弱的、仿佛沉睡了太久终于被熟悉气息唤醒的希冀。
“……守契之印……熟悉而又遥远的气息……混乱的时代之音中，竟真有持约之血归来……”
古树的意念不再狂暴，而是变得宏大、古老、带着岁月沉淀的沧桑与疲惫，直接在王磊意识中响起，
“然，汝身之律令……混杂而冲突……尤以‘毁灭’之残响为甚……汝等，当真为守护而来？而非如那些窃取自然伟力、妄图以冰冷器械禁锢生命之流的‘铁壳虫’一般？”
它指的是“海神号”的人，也指向了王磊体内的“死结”。
王磊稳住心神，将意念通过铜钱和自身的契约共鸣传递回去，坦然而坚定：
“吾等确是守护而来。体内冲突，乃昔日灾劫遗留之伤，正借‘存续’之契力暂且锚定。
外域之恶与窃火之贼肆虐，‘基石’疲惫，世界之网摇撼。‘木’之律令于此显化，波动异常，恐为敌所趁。
吾等受‘基石’指引，特来相助，稳固此节点，护汝周全。”
他尽可能简洁地传达了他们所知的信息和来意。
古树的意念沉默了片刻，似乎在消化这些信息，也在更仔细地“感知”王磊，以及后方被植物暂时隔绝、但同样散发着“滋养”与“宁静”契约气息的韩冰和小雅。
“……‘基石’……它果然还记得……‘外域之恶’……‘窃火之贼’……那些古老而令人憎厌的名字……” 古树的意念流露出深沉的悲哀与愤怒，
“汝等所言非虚。吾之沉睡，本为积蓄，以待‘终约’重聚之日。
然，近月以来，地脉之中‘水’之悲鸣、‘地’之躁动、乃至虚空中‘门扉’的哀嚎，皆扰吾清梦，令吾律令本源自发活跃，试图弥合创伤，却引得‘铁壳虫’与潜藏阴影觊觎……”
它“看”向那些被定住的活化植物之外，正在拼命挣扎、试图摆脱越来越密集藤蔓纠缠的“海神号”残余两人，以及地上那个已被绿色彻底淹没的同伴。
“此等‘铁壳虫’，虽无恶魔之腐臭，无窃贼之诡诈，然其以冰冷器械剖析生命奥秘、妄图将律令之力纳入其所谓‘可控框架’之举，亦是对自然伟力之亵渎与威胁。
其装置，意图强行‘嫁接’人造灵能回路于吾身，窃取律令波动数据，甚至尝试引导吾之力量为其所用……方才之激怒，正源于此。”
原来如此！“海神号”的目标是研究和“控制”这种超自然生命能量源，将其技术化、武器化！
这与芭莎的侵蚀、观星会的窃取虽然形式不同，但本质都是对世界本源力量的掠夺和扭曲。
“汝等既持‘守契之印’，身负契约之血，又得‘基石’指引……吾，暂且信汝。”
古树最终做出了判断，“然，冲突未消，危机未除。吾之律令因外界刺激而提前活跃，已难完全沉寂。且‘铁壳虫’之窥探，恐非孤立。潜藏之阴影，或许更近……”
它的意念忽然变得更加警惕，青绿光芒微微波动，指向湿地更深处、某个漆黑的方向。
几乎同时，韩冰的惊呼和王磊自身的规则感知也捕捉到了异常！
在古树暂时停止攻击、专注于与王磊交流的这短暂间隙，另一股隐蔽而阴冷的气息，从湿地东侧一片更加茂密、几乎不透光的水生丛林深处，悄然弥漫开来！
那气息带着一种粘稠的、仿佛无数腐败植物与怨毒灵魂糅合而成的恶意，正无声无息地朝着古树所在的方向蔓延！
所过之处，那些被古树力量活化的植物，竟然出现了萎靡、发黑、被同化的迹象！
“还有别人！是观星会！”韩冰立刻分辨出那气息中熟悉的、属于灵魂污染和异种法术的味道，“他们一直躲在暗处！想趁乱动手！”
“海神号”是明面上的螳螂，观星会才是真正的黄雀！
古树发出一声低沉的、充满怒意的嗡鸣，刚刚有所平息的青翠光芒再次暴涨，但这次，明显带上了一丝力不从心的晦暗。
强行苏醒、活化植物、对抗“海神号”，已经消耗了它不少力量，此刻面对这阴险的偷袭，它似乎有些应对不及。
“不能让他们得逞！”王磊厉声道，看向手中铜钱，又看向古树，“尊驾，可否暂时信任吾等，共同对敌？吾等可助你驱除阴影，稳固此地！”
“……可！” 古树不再犹豫，
“以‘守契之印’为媒介，开放部分律令共鸣！持‘滋养’与‘宁静’之契的后裔，可尝试调和、强化吾之领域，驱散腐化！
持‘洞察’与‘迅捷’之契者，找出阴影源头，予以痛击！”
这是要将部分力量临时“借”给他们，协同作战！
“韩冰，小雅，配合古树，稳固领域，净化腐化！”王磊立刻下令，“陈飞，跟我来，找出观星会的杂碎！”
“明白！”
协议达成，悬停的植物潮水般退去，但并未恢复原状，而是如同有生命的军队，在古树意志和韩冰、小雅力量的引导下，开始转向，迎向那从东侧蔓延而来的腐败阴影。
韩冰将双手按在地面，翠绿的“丰穰之种”光芒全力爆发，与古树那浩瀚的生命之力连接、共鸣。
她能感觉到古树传递来的、关于“生长”、“循环”、“净化”的规则韵律，努力以自己的理解去引导、去放大。
周围的植物在她的影响下，生长更加有序，生命力更加凝聚，对那腐败阴影的抵抗能力明显增强。
小雅则闭上双眼，“宁静之泪”的湛蓝光晕如同最纯净的甘霖洒落，所到之处，那些被阴影侵蚀而生的焦躁、恐惧、萎靡情绪被迅速抚平，植物本身的生机得到稳固和提振，形成了一道精神层面的净化屏障。
两人的力量与古树本体的律令光华交织，在古树周围构建起一个越来越稳固、越来越明亮的青翠与湛蓝交融的生命领域，将那蔓延的腐败阴影牢牢阻挡在外，并开始缓慢地反向净化、推进！
另一边，王磊和陈飞如同离弦之箭，朝着阴影气息最浓烈的东侧丛林扑去！
王磊规则感知全开，虎符咒洞察平衡，迅速锁定了阴影能量流动最核心、也是最隐蔽的一个节点，位于丛林深处一处半淹没在泥沼中的、看似废弃的古老木制观测台下方！
“在那里！”王磊低喝。
陈飞兔符咒光芒一闪，速度暴增，率先冲向观测台！
人未至，几枚特制的、带有破邪与震荡效果的非致命手雷已脱手飞出，精准地投向观测台底部阴影最浓处！
轰！轰！
沉闷的爆炸声响起，并非火焰，而是强烈的能量震荡和圣洁的净化波动！
泥浆和腐木被炸得四处飞溅，隐藏在下面的东西被迫显形！
那是三个身披暗绿色、绘有腐败枝叶与扭曲星辰图案斗篷的观星会成员！
他们围坐在一个由苍白兽骨和腐败植物根茎搭建的简易祭坛周围，祭坛中心悬浮着一枚不断滴落着黑色粘液、散发着浓烈怨念的灰白色骨片，正是之前“沉默摇篮”行动中见过的、那种用于污染和蒙蔽的怨念骨珠的升级版或变体！
他们显然在暗中催动这枚骨珠，释放腐败阴影侵蚀古树领域！
手雷的爆炸打断了他们的仪式，反噬之力让三人同时闷哼一声，口鼻溢血。
为首一人猛地抬头，兜帽下露出一张苍老而阴鸷的脸，正是之前在“沉默摇篮”与“山君”一同出现过的一名观星会长老！
“又是你们这些碍事的蝼蚁！”
长老眼中爆发出怨毒的光芒，手中骨杖一挥，祭坛上的怨念骨珠黑光大盛，更多的、如同活物般的黑色藤蔓状阴影从中涌出，朝着王磊和陈飞疯狂缠来！
这些阴影藤蔓不仅带着物理缠绕和腐蚀效果，更蕴含着强烈的精神污染，仿佛有无数的亡魂在藤蔓中哀嚎！
“小心精神污染！”王磊提醒陈飞，同时毫不犹豫地催动符咒！
他没有直接攻击阴影藤蔓，而是将意念集中在那些藤蔓能量流转的“节点”和“生长趋势”上，
瞬间判断出十几个最脆弱的“未来断裂点”，然后以鸡符咒的力量，对着这些“点”的虚空方位，施加了微弱的“改变运动状态”的规则指令！
霎时间，那些凶猛扑来的阴影藤蔓，在即将触及王磊和陈飞的瞬间，仿佛内部结构突然出现了紊乱，纷纷在那些被“标记”的点位上自行扭曲、打结、甚至互相碰撞缠绕，攻势瞬间大乱！
陈飞抓住机会，兔符咒速度全开，身形化作一道肉眼难辨的虚影，绕过混乱的藤蔓，直扑那名长老！
手中的特制战术匕首闪烁着高频震荡的能量刃芒，直取其持杖手腕！
长老又惊又怒，没想到王磊的干扰如此诡异有效，仓促间挥杖格挡，另一只手迅速捏碎胸前一枚护符，一层灰白色的灵魂护盾瞬间展开！
叮！
匕首与骨杖相交，爆出一团火花和能量涟漪。
陈飞的力量在兔符咒加持下极强，震得长老手臂发麻，护盾也剧烈波动。另外两名观星会成员见状，也立刻放弃维持祭坛，抽出镶嵌着惨绿宝石的短剑，从侧翼攻向陈飞！
但王磊岂会让他们如愿？
虎符咒，平衡洞察！再次发动！
他瞬间捕捉到两名侧翼袭击者动作节奏中的不谐与能量护盾的薄弱处。
“陈飞，左后方，肋下三寸！右前方，膝弯！”
陈飞心领神会，在兔符咒赋予的超凡反应下，身体以不可思议的角度扭曲、闪避，同时匕首如毒蛇吐信，精准无比地点在左后方敌人能量护盾刚刚因攻击动作而产生波动的肋下薄弱点！
噗嗤！护盾破裂，匕首刺入肉体的沉闷声响。
紧接着，陈飞借力旋身，一记凌厉的侧踢，以毫厘之差避开右前方敌人的短剑刺击，狠狠踹在其因前冲而暴露的膝弯处！
咔嚓！清晰的骨裂声伴随着惨叫！
两名观星会成员瞬间失去战斗力。
长老见势不妙，眼中狠色一闪，竟然不再管同伴，猛地将手中骨杖插入正在崩溃的祭坛中心，口中念诵起急促而邪恶的咒文！
“以万灵之怨，污秽之源，唤请‘腐生之影’！”
祭坛残骸和那枚怨念骨珠轰然炸开！化作一团更加浓郁、更加邪恶的、仿佛有无数腐烂面孔在其中挣扎的漆黑脓液状阴影，朝着王磊和陈飞劈头盖脸笼罩下来！这是同归于尽的打法，蕴含着极强的腐蚀与灵魂污染，一旦沾上，后果不堪设想！
“退！”王磊急喝，同时全力催动鸡符咒，试图制造强风或力场吹散这团阴影。
但阴影来势太快太猛！
就在这千钧一发之际，
嗡！
一道温暖、坚定、充满勃勃生机的青翠光柱，如同天外射来的利箭，瞬间跨越百米距离，精准地命中了那团漆黑脓液阴影！
是古树！它在韩冰和小雅的辅助下，暂时稳定了正面领域的防御，分出一股精纯的“木”之律令力量，进行了远程精准打击！
青翠光柱与漆黑阴影接触，没有爆炸，只有剧烈的消融与净化！仿佛阳光下的积雪，漆黑阴影发出无声的凄厉尖啸，迅速萎缩、变淡、最终化为几缕青烟消散！
而那名观星会长老，在释放出最后这一击后，也像是被抽干了所有力量，脸色惨白如纸，踉跄后退，怨毒地看了王磊和陈飞一眼，突然捏碎了袖中另一枚符石！
嘭！
一团浓密的、带着刺鼻硫磺味的灰白色烟雾炸开，瞬间遮蔽了视线！
“他想跑！”陈飞想要追击。
“别追！小心陷阱！”王磊拦住他。
烟雾中规则混乱，难保没有后手。而且，正面战场更需要他们。
烟雾很快被夜风吹散，原地只留下崩溃的祭坛残骸、两具失去行动力的观星会成员躯体，以及一些烧焦的符纸碎片。那名长老已不见踪影，显然是用了某种代价高昂的遁术符石逃跑了。
东侧的腐败阴影源头被拔除，侵蚀力大减。
正面战场上，在古树本体、韩冰和小雅的共同努力下，剩余的阴影已被生命领域彻底压制、净化。
湿地重新恢复了相对平静，只是那些活化的植物并未立刻恢复原状，依旧保持着警惕的“备战”姿态。
“海神号”的残余两人，早在观星会出现、古树领域动荡时，就趁机摆脱了部分藤蔓纠缠，此刻正狼狈不堪地向着湿地外围逃窜，头也不回，显然放弃了任务。
危机，暂时解除了。
王磊和陈飞迅速返回古树旁。
韩冰和小雅脸色都有些发白，刚才全神贯注地引导和共鸣消耗很大，但眼神明亮。
古树散发的青翠光芒依旧明亮，却不再狂暴，而是变得温和、稳定，甚至带着一丝如释重负的意味。
“……阴影已退，‘铁壳虫’已遁……多谢汝等相助。” 古树的意念传来，带着真诚的感谢，“若非汝等及时到来，识破潜藏之恶，恐吾今日难逃被污染或强行拘束之劫。”
“尊驾无恙便好。”王磊松了口气，拱手道，“此乃吾等份内之事。只是观星会贼心不死，‘海神号’亦虎视眈眈，此地恐非久安之所。”
“……吾知。” 古树意念中透出深深的忧虑，“律令提前活跃，已难逆转。
吾需时间重新调整、稳固，无法如之前般完美隐匿。且经此一事，‘木’之律令于此显化之事，恐已为更多势力所知。”
它顿了顿，青翠光芒流转，似乎在做出某个决定：
“持契者后裔，汝等既来，又携‘守契之印’，助吾渡劫……吾当有所馈赠，亦有所请托。”
光芒汇聚，在古树主干前方，凝结出三团拳头大小、光芒氤氲的物体：
第一团，是一枚青翠欲滴、形如嫩芽、内部仿佛有生命流转的晶莹种子。
第二团，是一段蜿蜒如蛇、却散发着纯净木质清香、表面有天然符文的乌黑枝干。
第三团，则是一缕不断变换形态、时而如叶、时而如花、散发着玄奥规则波动的淡绿色光絮。
“此三物，乃吾律令本源之延伸。”
古树解释道，“青木之种，蕴含纯粹生命精粹与‘生长’律令片段，可滋养万物，加速愈合，亦可在特定环境下孕育新生。
赠与身负‘滋养’之契的女娃，可助其深化与生命律令之联系，或于危急时激发潜能。”
那枚青翠种子缓缓飘向韩冰。韩冰双手接过，立刻感觉到其中浩瀚而温和的生命之力，与自己体内的“丰穰之种”产生了强烈的共鸣与欢喜，仿佛久旱逢甘霖。
“乌雷木心，乃吾历千年雷击而不毁、反吸纳雷霆生机所凝之木芯，坚韧无比，内蕴一丝‘毁灭中新生’的律令真意，且对雷霆与邪祟能量有一定抗性。
赠与身负‘洞察’与‘迅捷’之契的男娃，或可雕琢为器，或研习其中律令，稳固汝身冲突时或有所助益。”
那截乌黑枝干飘向王磊。
王磊接过，入手沉重冰凉，却隐隐有雷霆般的脉动感，其中蕴含的“毁灭中新生”的意境，让他体内的“死结”都微微悸动，似乎产生了某种难以言喻的感应。
“律令光絮，乃吾对‘循环’、‘适应性’、‘共生’等木之律令侧面规则的感悟显化，无形无质，却可短暂附于器物或生灵，赋予其相应的规则特性，或用于参悟。
赠与身负‘宁静’之契的女娃，可助其理解万物和谐共存之理，稳固心魂。”
那缕淡绿光絮飘向小雅，围绕她盘旋几圈，最后轻轻融入她胸前的“宁静之泪”吊坠中，吊坠的湛蓝光芒中顿时多了一丝充满生机的翠绿纹路。
馈赠完毕，古树的意念变得严肃：
“至于请托……吾需沉眠调整，稳固律令，难以分心他顾。
然，‘水’之悲鸣日盛，‘地’之躁动不休，‘基石’负荷沉重……持契者后裔，汝等既行走于世，当承古约，继先志。”
“东方三百里外，沧海之畔，有‘金石’律令气息隐现，然其性刚烈孤绝，且似有外邪侵染之兆……此或为下一动荡之源。
吾之馈赠，或可助汝等一二。望汝等慎查之，若为同契，则引之归流；若已堕邪，则……当断则断。”
新的线索！东方三百里，沧海之畔，“金石”律令？听起来像是与“金”或“石”相关的律令碎片，而且可能已经被污染或盯上！
“时辰将至，吾需沉眠。此地区域，吾会设下更强禁制，暂保无虞。持契者们……前路艰险，珍重。”
古树的青翠光芒开始缓缓内敛，那些活化的植物也如同潮水般退去，恢复成普通植物的姿态，只是显得格外精神抖擞。
庞大的树冠轻轻摇曳，仿佛在做最后的告别，随后，所有的光芒与异常波动彻底消失，古树恢复了千年古木应有的沉静模样，只有树干上那些新生的、更加繁复玄奥的木纹，昭示着刚才发生的一切并非幻觉。
湿地重归宁静，只有夜风拂过芦苇的沙沙声。
王磊四人站在原地，手中握着古树的馈赠，心中充满了震撼、收获与更加沉甸甸的责任。
“金石律令……沧海之畔……”韩冰低声重复，“看来，我们没有时间休息了。”
“立刻返回‘海龙号’，汇报情况，分析新线索。”王磊当机立断，“古树需要时间，我们也需要。但下一次行动，恐怕很快就要开始。”
他们最后看了一眼那棵重归沉静的古树，转身，迅速而安静地撤离了这片刚刚经历了一场规则之战、却又仿佛什么也没发生过的湿地。
夜色依旧深沉，但东方的天际，已隐隐透出一丝微光。
新的征程，已在脚下。而他们手中的青木馈赠，以及那指向“金石”的新线索，将成为他们面对未来更加汹涌暗流时，重要的依仗与路标。