凌尘的目光紧紧锁定在那面被藤蔓和苔藓覆盖的岩壁上。嫩白的树根从枯叶覆盖的泥土中探出头来，如同拥有生命般，缓缓向着那面岩壁延伸，仿佛在为迷途的旅人指明方向。
“入口……在那里？”苏婉也顺着凌尘的目光望去，看着那面看似普通的岩壁，有些难以置信。
“树根的指引不会错。”凌尘站起身，走到那面岩壁前，伸手拨开覆盖在上面的厚厚藤蔓和苔藓。藤蔓很坚韧，苔藓也很厚实，仿佛在这里生长了无数岁月。随着藤蔓和苔藓被一层层剥落，露出了后面灰褐色的、布满细密裂纹的岩壁。
岩壁看起来和其他地方的岩石没什么区别，布满了风化和雨水侵蚀的痕迹。但当凌尘的手掌贴上那冰冷的岩石表面时，他立刻感觉到了不同——一股极其微弱、但持续不断的、如同心跳般的脉动，正从岩壁深处传来，与他胸口的“髓心”和心脏深处的“源”之遗光，产生了微弱的共鸣。
“就是这里。”凌尘确认道，然后看向“静谧之灰”，“能扫描到岩壁后面的结构吗？”
“静谧之灰”飘到岩壁前，银白暗金的眼眸中数据流快速闪烁，扫描着岩壁的结构。片刻后，她道：“岩层厚度约三米，后面存在一个中空结构，空间较大。但岩层中含有高密度矿物，干扰严重，无法精确扫描内部具体情况。岩壁本身……没有发现人工开启的机关或能量回路。”
没有人工开启的机关？凌尘皱起眉头。那要怎么进去？难道要徒手挖穿三米厚的岩层？
他再次将手贴在岩壁上，仔细感受着那股脉动。脉动很微弱，但很有规律，仿佛在呼唤着什么。他闭上眼睛，将意识沉入胸口，引导着“髓心”那刚刚恢复了一些的生机，缓缓注入岩壁之中。
淡金色的光芒，顺着他的手掌，如同水波般，缓缓渗入岩壁的裂缝之中。
奇迹发生了。
那原本布满细密裂纹的岩壁，在接触到“髓心”生机的刹那，仿佛被赋予了生命。那些裂纹开始缓缓扩大、延伸，发出轻微的“咔咔”声。紧接着，更多的嫩白色树根，从裂纹中探出头来，如同无数条细小的触手，向着四面八方延伸，将岩壁上的裂缝撑得越来越大。
“退后！”凌尘拉着苏婉和小缘，向后退了几步。
只听“轰隆”一声闷响，那面原本完整的岩壁，在无数树根的撑裂下，轰然向内坍塌，露出一个黑黢黢的、直径约两米的洞口。洞口边缘，那些嫩白的树根依旧在缓缓蠕动，仿佛在欢迎着来客。
一股更加浓郁的、混合了泥土、草木清香和淡淡腐朽气息的空气，从洞口内涌出。
“开了。”凌尘松了口气，捡起一块石头，扔进洞口。石头落地的声音传来，听起来里面空间不小，地面似乎是坚硬的岩石或泥土。
他重新点燃一支火把，橘红色的光芒驱散了洞口内的黑暗，照亮了一条向下倾斜的、由粗糙的石阶构成的通道。石阶上覆盖着厚厚的灰尘，但看得出人工开凿的痕迹，而且比之前那石化树桩下的石阶更加规整。
“我先进。”“静谧之灰”再次率先飘入洞口。
凌尘紧随其后，高举火把，小心翼翼地踏上下行的石阶。
通道比想象中更长，蜿蜒向下，仿佛要通向地心深处。空气中那股混合了草木清香和腐朽气息的味道越来越浓郁，甚至还夹杂了一丝淡淡的、如同蜂蜜般的甜香。
不知走了多久，前方终于出现了变化。通道变得开阔，石阶也到了尽头。眼前，是一个巨大的、仿佛被某种巨大生物的根系撑裂的地下空间。
空间的顶部，距离地面至少有十几米高，能看到无数粗大的、已经石化的树根，如同巨龙般盘根错节，从顶部的岩层中探出，深深扎入四周的岩壁和地面。这些树根最小的也有水桶粗细，最大的甚至需要数人合抱，表面布满了岁月的痕迹和细密的裂纹，仿佛随时都会碎裂。
而在空间的中央，一根最为粗大、仿佛支撑着整个空间的巨型树根，从顶部垂直落下，深深扎入地面。树根的根部，形成了一个天然的、如同祭坛般的平台。平台中央，静静地躺着一颗……大约拳头大小、形状不规则、如同心脏般、散发着微弱金绿色光芒的、半透明的晶体。
那颗晶体，仿佛拥有生命般，在有规律地缓缓搏动着，每一次搏动，都有一圈淡金色的涟漪，顺着那根巨型树根，向着上方和四周扩散开来，融入周围的岩壁和石化的树根之中。
“这是……世界树的核心？”苏婉看着那颗如同心脏般搏动的晶体，屏住了呼吸。
“不完全是。”“静谧之灰”飘到那晶体附近，仔细扫描着，“这更像是……世界树核心的一枚‘碎片’，或者说，是一枚‘种子’。它蕴含着世界树的本源力量，但并非核心本身。真正的世界树核心，应该更加庞大，隐藏在这片区域的更深处。”
一枚碎片，或者说种子，就已经蕴含着如此磅礴的生命能量？凌尘看着那颗搏动的金绿色晶体，感受着其中散发出的、温和而浩瀚的气息，心中充满了敬畏。
他走上那由树根盘绕而成的天然平台，缓缓蹲下身，伸出手，轻轻触碰那颗搏动的晶体。
就在他指尖触及晶体的瞬间——
“嗡——！！！”
一股比之前任何一次都要更加浩瀚、更加温暖、更加充满智慧的意念，如同潮水般，顺着他的指尖，涌入他的意识！
他看到了——一棵比星辰还要巨大的、通体散发着柔和金光的巨树，矗立在无尽的虚空之中。它的根系，扎入了无数个世界；它的枝叶，撑起了一片浩瀚的星空。无数美丽而强大的生灵，在它的枝干间飞翔、栖息、歌唱……
他听到了——一首由无数声音汇聚而成的、跨越了无尽时空的、充满了喜悦、悲伤、希望与眷恋的、如同宇宙本身在呼吸般的歌声……
他感受到了——那巨树的意志，温和、包容、慈悲，如同母亲般，关爱着它所庇佑的一切生灵……
然后，画面再次破碎。灰白降临，星空黯淡，歌声变成了哀鸣，巨树在枯萎，枝叶在凋零……
一个充满了无尽悲伤与疲惫，却依旧带着一丝不灭希望的声音，在他意识深处，轻轻响起：
“……我的孩子……你终于来了……”
“……带着我的碎片……回到……我的身边来……”
“……我在……世界树的……心脏……等你……”
“……来吧……沿着……根脉的指引……来吧……”
声音渐渐远去，如同退潮的海水，消失在意识深处。
凌尘猛地收回手，发现自己的脸上，不知何时，已经布满了泪水。
“凌尘哥哥，你怎么了？”小缘担忧地拉着他的衣角。
凌尘摇了摇头，擦去脸上的泪水，看着那颗依旧在缓缓搏动的金绿色晶体，眼神变得无比坚定。
“我没事。”他深吸一口气，然后，小心翼翼地将那颗晶体，从树根平台的凹陷中，轻轻捧起。
晶体入手温润，仿佛握着一颗温暖的心脏。它散发出的金绿色光芒，照亮了整个地下空间，也照亮了凌尘眼中那重新燃起的希望之火。
“走吧。”他将晶体小心地贴身放好，然后转身，看向来时的通道，“我知道该怎么走了。”
世界树的心脏。
他一定会找到它。