突击舰在星海中航行了整整九日。
九日里，曦禾大部分时间都在昏睡——她的伤势太重，本源枯竭到几近崩解，若不是林婉清每日以混沌仙元温养、林晴晴以最顶级的续命丹药吊着、苏月儿以混沌净莲炎小心翼翼滋养那缕仅存的生机，她早已撑不到归途。
但她醒着的时候，越来越多。
醒时，她总是不肯躺着，非要挪到林婉清身边，挨着她坐下，然后小心翼翼地将手覆在那团温润的玄黄光晕上。她不说话，只是静静地感受着那规律的一收一缩，感受着掌心下那微弱却坚定的脉动。
有时，那光晕会微微亮一下，传递来一道稚拙的意念——
【姐姐在。】
【曦烛知道。】
她便会弯起嘴角，露出一个极淡的、餍足的笑容。
林婉清从不过问她醒着还是睡着，只是在她靠近时，自然地伸出手揽住她，让她靠得舒服些。偶尔，也会在她昏睡时，以指尖轻轻梳理她枯槁的银发，将一缕一缕的乱发理顺，再以发带松松绾住。
顾明渊偶尔会递过来一枚削好的青髓果，什么也不说，只是放在她手边。
林晴晴每日准时过来把脉，细细探过之后，会皱着眉离去，然后第二日又带着新的丹药过来，皱着眉再探一次，皱着眉再离去。
苏月儿醒着的时候，会挨过来，小心翼翼地请教“曦禾前辈”一些关于圣火的事。曦禾起初不知如何应对，后来渐渐发现，这个小姑娘问得认真、听得认真、眼中满是纯粹的求知欲，便也慢慢放下拘谨，断断续续讲些曦和氏守火一脉的旧事。
讲到族中长老教她辨认圣火火候时，她眼眶会红；讲到灭族之夜大祭司将圣火烙印渡入她眉心时，她会沉默很久；讲到被囚八千年中那些快要撑不下去的时刻，她会停下来，然后覆上那团温润的光晕，感受着那脉动，继续往下讲。
苏月儿从不追问，只是静静地听，偶尔递上一杯温水。
第九日黄昏，舷窗外终于出现了那颗熟悉的、被翠绿光晕笼罩的星球轮廓。
巨榕古星。
绿洲堡垒。
到家了。
突击舰尚未完全停稳，堡垒港口便已涌出无数身影。
林妙言第一个冲上来，眼眶红得吓人，死死盯着舱门。她身后，青木长老颤巍巍地拄着拐杖，建木族的战士们自发列成两队，林家的修士们挤成一团，人人踮着脚往这边望。
舱门打开。
顾明渊第一个走出，浑身浴血的衣袍已换过，但左肩那道狰狞的伤口还在隐隐渗血，脚步却稳如磐石。
林晴晴紧随其后，脸色苍白得厉害，但目光扫过迎接的众人时，仍微微颔首致意。
苏月儿扶着岩魁出来，岩魁背上那道被苏月儿以混沌净莲炎灼烧消毒的伤已结痂，但走起路来仍有些僵硬。
那断臂的剑修沉默地跟在最后，断腕处缠着厚厚的绷带，脸上却带着一种劫后余生特有的平静。
然后，是林婉清。
她怀中抱着一个人。
那人裹着她的外袍，只露出一张苍白如纸的脸，和一对无力耷拉着的、覆着透明鳞片的尖耳。一头银白色的长发失去光泽，如枯草般散落在她肩头，与林婉清玄青色的衣袍形成鲜明对比。
她的双眼闭着，呼吸浅得几乎看不见起伏。
林妙言脚步一顿。
她认出了那张脸——不，不是认识，是从母亲的传讯中、从那些破碎的情报中，想象过无数次的脸。
曦和氏最后的祭司。
守了圣火八千年、被囚八千年、耗尽一切只为等一个“家人”的少女。
母亲怀中的那个人。
“母亲……”林妙言走上前，声音有些发颤，“她……”
“曦禾。”林婉清答道，声音平静，却带着一丝不易察觉的柔和，“曦烛的姐姐。”
曦烛。
林妙言知道，那是母亲腹中仙胎的名字——是怀中这个少女取的。
她深吸一口气，伸出手，轻轻碰了碰曦禾垂落的手。
那只手枯瘦如柴，布满金橙色的侵蚀纹路，凉得几乎没有温度。
但就在她触碰的瞬间，那紧闭的眼睫，轻轻颤了一下。
曦禾睁开眼。
那双银金色的眼眸涣散着，茫然地扫过眼前陌生的脸、陌生的环境、陌生的、葱郁的绿意。
最后，她的目光落在林婉清脸上。
“娘……”她声音沙哑，下意识地往那怀抱里缩了缩，“到家了吗？”
林婉清微微颔首。
“到了。”
曦禾弯起嘴角，露出一个极淡的、安心的笑容。而后，眼睫垂落，再次陷入昏睡。
林妙言愣在原地。
她听见了什么？
“娘”？
她猛地抬头，看向林婉清，目光中满是难以置信。
林婉清没有解释，只是微微点头，示意“回去再说”。
林妙言深吸一口气，压下满腹疑问，侧身让路。
林婉清抱着曦禾，一步一步，穿过两旁自发列队的建木族战士，穿过挤得水泄不通却无人出声的林家修士，穿过那座铭刻着“混沌蓝图”核心符文的拱门，走进堡垒深处。
身后，顾明渊、林晴晴、苏月儿、岩魁、断臂剑修依次跟上。
再身后，是终于爆发出震天欢呼的迎接人群——
“家主威武！”
“远征队凯旋！”
“林家万胜！”
欢呼声如潮水般涌起，几乎要将堡垒穹顶掀翻。
那些欢呼，有对胜利的庆贺，有对归来的喜悦，有对主心骨平安无事的如释重负。
但也有人，在欢呼的间隙，偷偷抹去眼角的泪。
因为他们看见了。
看见家主怀中那个奄奄一息的少女，看见那枯槁的银发、苍白的脸、满布侵蚀纹路的枯瘦双手。
看见家主抱着她，如同抱着最珍贵的宝物。
看见那少女昏睡前，呢喃的那声“娘”。
那不是俘虏。
那是家人。
新的家人。
——
核心区，静室。
林婉清将曦禾轻轻放在早已备好的软榻上，为她盖好薄被。曦禾的呼吸平稳了些许，但仍浅得几乎听不见。那张苍白凹陷的脸，在被褥的映衬下，越发显得脆弱。
林晴晴已开始调配新的丹药——这几日她一直在琢磨，如何将青髓果的药力与建木祖根的精华凝露结合，炼制一种能同时滋养本源、修复经脉、稳固神魂的“三宝续命丹”。如今回到堡垒，有了祖根源源不断的生机供应，这丹药的成功率便高了许多。
苏月儿守在榻边，以混沌净莲炎最温和的方式，持续温养着曦禾眉心那缕仅存的生机。
顾明渊坐在外间，阖目调息，明渊剑横于膝上。他不善言辞，但他的存在本身，就是一种守护。
林妙言终于找到机会，拉着林婉清问出憋了一路的问题：
“母亲，她……她叫您什么？”
“娘。”林婉清答得坦然。
“可是……她不是……”
“她是我女儿认的姐姐。”林婉清看着榻上昏睡的曦禾，目光平静，“她叫曦烛姐姐，叫我娘，有什么问题？”
林妙言张了张嘴，半晌，摇了摇头。
“没有。”
“那就对了。”
林妙言沉默片刻，又问：“她……能好起来吗？”
林婉清没有立刻回答。
她走到榻边，伸手轻轻覆上曦禾的额头。掌心下，那濒临枯竭的生机，正被苏月儿的混沌净莲炎小心翼翼地温养着，勉强维持着不散。
但她知道，这还不够。
远远不够。
“她的本源枯竭太久，经脉尽毁，神魂濒临溃散。”林婉清声音平静，却字字沉重，“以目前的手段，最多能吊住她三年。”
三年。
林妙言的心沉了下去。
“三年后呢？”
林婉清没有回答。
她垂眸，看着榻上这张苍白如纸的脸，看着那对无力耷拉的尖耳，看着那枯槁的银发间隐约可见的、曦和氏特有的月纹印记。
腹中，那团玄黄光晕轻轻动了一下，传递来一道稚拙却坚定的意念——
【姐姐会好的。】
【曦烛保护姐姐。】
【娘也保护姐姐。】
林婉清的手，轻轻覆上小腹。
“嗯。”
她抬眸，看向林妙言。
“三年。”
“三年内，找到救她的办法。”