夜，深了。
京城褪去了白日的喧嚣，只剩下更夫的梆子声，在寂寥的街巷里，敲得格外清晰。
一家名为“远来”的客栈，在夜色中静默无声。二楼天字号房的窗口，灯火早已熄灭，看上去与别的客房并无不同。
街对面的茶楼屋顶，一道黑色的身影与瓦片的阴影融为一体。苏凝伏低身子，目光如水，静静地注视着那扇窗。自接了上头的密令，暗中护卫三皇子赵衡的周全，她已经在这里守了三个晚上了。
风中带着初秋的凉意，吹动她束起的发梢。她没有丝毫的烦躁，耐心，是捕快的第一课，也是最重要的一课。
客栈房内，赵衡同样毫无睡意。
他躺在床上，眼睛睁着，望着头顶漆黑的床帐。林霄的话，像一根根细小的针，反复扎在他的脑子里。
“你最信任的地方，就是最危险的地方。”
“你最倚仗的人，或许，就是为你布下杀局的人。”
最信任的地方？是这间由心腹亲自挑选的客栈，还是他那刚刚稳定下来的东宫之位？
最倚仗的人？是门外守着、与他一同长大的护卫，还是朝堂之上那些刚刚向他宣誓效忠的臣子？
怀疑的种子一旦种下，便会疯狂地生根发芽，缠绕住他的每一寸心神。他翻了个身，手不自觉地按住了枕下的匕首。
门外，他最倚仗的护卫周通，正抱刀靠在门边，双耳微动，警惕地听着走廊里的任何一丝动静。
一切，都安静得有些过分。
突然，屋顶的苏凝瞳孔微微一缩。
一道极淡的影子，如同壁虎般，悄无声息地贴着客栈后墙的阴影，向上游走。那身影的动作轻盈得不可思议，没有发出一丝一毫的声音，连墙角的落叶都未曾惊动。
来了。
苏凝没有立刻行动。她缓缓地、无声地抽出腰间的佩刀，刀身在月光下没有反射出半点光芒，那是常年用特殊油脂擦拭的结果。
那道黑影攀上二楼的屋檐，像一片被风吹起的黑布，轻飘飘地落在天字号房的窗外。他从怀中取出一根细长的竹管，对着窗纸的缝隙，轻轻一吹。
一缕几不可见的青烟，钻了进去。
是迷香。
黑影静静地等待了约莫十息，然后用一柄薄如蝉翼的短刃，熟练地从窗户的插销处划入，轻轻一挑。
“吱呀”一声轻微到几乎可以忽略的声响，窗户被推开了一条缝。
黑影如狸猫般，无声地滑了进去。
房间里，赵衡已经感觉到了不对。一股淡淡的、带着甜腻味的香气传来，让他头脑一阵发沉。他猛地咬了一下舌尖，剧痛让他瞬间清醒。林霄的警告，让他早已有了防备。
他刚要翻身坐起，一道冰冷的杀机已经锁定了他的咽喉！
月光下，那个黑影已经站在了他的床前，手中的短匕，如毒蛇的獠牙，悄无声
声地刺向他的脖颈。
快！快得让人来不及反应！
守在门外的周通，似乎也察觉到了屋内的异动，猛地撞门进来，口中暴喝：“殿下！”
可他终究是慢了一步。
眼看那匕首的寒光就要触及赵衡的皮肤。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣，在寂静的房间里，炸响！
火星四溅。
一柄长刀，不知从何处探出，精准地格开了那致命的匕首。
黑衣刺客显然没料到房中还有第三个人，手腕一抖，借着格挡的力道，身形如鬼魅般向后飘出数尺，拉开了距离。
苏凝的身影，从房梁的阴影处落下，稳稳地站在赵衡的床前，横刀立马，将他护在身后。
“京兆府办案，束手就擒！”她的声音清冷，不带一丝情绪。
黑衣刺客没有说话，那双隐藏在黑布下的眼睛，冷漠地扫了苏凝一眼，又看了看已经持刀冲过来的周通。
他没有丝毫恋战的意思，身形一晃，竟不退反进，朝着苏凝直冲而来！
他的目标，依旧是赵衡！
刺客的招式，狠辣、简洁，没有任何花哨，每一招都直指要害。匕首在他手中，仿佛有了生命，角度刁钻，如影随形。
苏凝的刀法，却沉稳如山。她脚下不退半步，刀光连成一片，如同一面坚不可摧的银色盾牌，将刺客所有的攻势，尽数挡在身前。
“叮叮当当！”
密集的兵刃碰撞声，在小小的房间内不断响起。
周通怒吼着从侧翼攻上，长刀势大力沉，却屡屡被刺客用匪夷所思的身法避开，反而险些伤到苏凝。
“退后！保护殿下！”苏凝低喝一声，刀势一变。
她不再一味防守，长刀猛地向前一递，刀尖直指刺客的胸口。这一刀，快如闪电，舍弃了所有变化，只求一往无前。
刺客似乎也有些意外，没想到这个女捕快的刀法如此刚猛。他侧身避让，匕首顺势削向苏凝握刀的手腕。
苏凝手腕一沉，刀身下压，用刀背硬生生撞在对方的匕首上，同时左手手肘猛地向后一顶，正顶在想要上前的赵衡胸前，将他推回了床上。
“别添乱！”
赵衡被她顶得气血一窒，脸上却不见丝毫怒意，反而涌上一股复杂的潮红。
就在这电光火石的交错间，刺客已经抓住了机会。他一击不中，立刻借力向后翻出，身体如同一只大鸟，直扑被他自己划开的窗口。
“想走？”
苏凝眼神一厉，手腕一抖，一截刀鞘从她腰间飞出，带着破风之声，直击刺客的后心！
刺客在半空中强行扭转身形，挥动匕首格挡。
“啪”的一声，刀鞘被击飞，但他的身形也因此一滞。
就是这一瞬间的停顿。
苏凝已经如影随形地跟上，手中的长刀，化作一道寒芒，直刺他的肩胛。
刺客闷哼一声，显然是受了伤。他不再犹豫，猛地从怀中掏出一物，向地上一摔。
“砰！”
一团浓郁的黑烟炸开，瞬间笼罩了整个房间，刺鼻的气味让人睁不开眼。
待烟雾散去，窗外月色依旧，那名刺客早已不见了踪影，只留下一扇破损的窗户，和一室的狼藉。
苏凝持刀站在原地，静静地听着外面的动静，确认对方已经远去，才缓缓收刀入鞘。
“殿下，您没事吧？”周通冲到床边，声音里满是后怕。
赵衡坐在床上，大口地喘着气，脸色苍白。他看着苏凝的背影，眼神复杂。若不是她，今夜，自己恐怕已经是一具冰冷的尸体。
林霄……他说对了。
真的有杀局。
苏-凝没有理会他们的对话，她走到窗边，仔细检查着现场。她是一名捕快，抓捕凶犯是她的职责。
忽然，她的目光定住了。
在窗台下的地板上，月光照耀之处，一样东西正静静地躺在那里。
那东西很小，通体漆黑，像是一块令牌。似乎是刚才刺客在格挡刀鞘时，匆忙间从身上掉落的。
苏凝走过去，弯腰将它捡起。
令牌入手，一股奇异的冰冷感，顺着指尖，瞬间传遍全身。那不是金属的冰冷，而是一种发自骨髓的、带着邪异与不详的阴冷。
她将令牌翻过来，借着月光，看清了上面用古篆刻下的一个字。
篡。