李默自星墟归来，重新入住天风城苏家别院的消息，便如同一块投入平静湖面的巨石，其引发的涟漪迅速扩散至整个城池的高层圈子。
起初几日，别院外尚且安静。但自第五日起，这份宁静便被打破了。
最先登门的，是城主赵无极与其子赵昊。
这一日清晨，别院那看似寻常、实则布有玄奥禁制的木门外，便已肃立着两道身影。为首的正是天风城主赵无极，他今日未着官服，仅穿一袭藏青色常服，神色间却比往日上朝议政时更为凝重肃穆。其子赵昊紧随其后，面色红润，气息沉稳悠长，不仅昔日“幽影噬魂咒”的创伤尽复，修为似乎还因祸得福，精进了几分，已隐隐触摸到元婴中期的门槛。
两人并未携带随从，亦未乘坐车辇，显得低调无比。赵无极亲自上前，并未叩门，而是运转灵力，将一道恭敬的传音送入院内：
“晚辈赵无极，携犬子赵昊，特来拜见李前辈，恭迎前辈游历归来。”
声音不高，却清晰地穿透禁制，显示出其对力量精准的掌控。
院内并无回应，但那扇普通的木门却无声无息地向内滑开。
赵无极与赵昊对视一眼，皆看到对方眼中的一丝紧张，连忙整理了一下衣袍，这才小心翼翼地迈步而入。
院中，李默正负手立于那株老树下，目光似乎落在虚无之处，气息平和，与凡人无异。但赵无极身为元婴中期修士，灵觉敏锐，却感觉眼前之人仿佛与整个院落、乃至周围的一方天地融为一体，深不可测，比之数年前更加令人敬畏。
“晚辈赵无极（赵昊），拜见前辈！”父子二人不敢怠慢，当即躬身行礼，姿态放得极低。
李默缓缓转过身，目光扫过二人，在赵昊身上略微停留，淡淡道：“看来恢复得不错。”
赵昊闻言，脸上立刻涌现出激动与感激之色，再次深深一揖：“全赖前辈当年救命之恩，否则晚辈早已魂飞魄散！此恩此德，赵昊没齿难忘！”
赵无极也连忙接口道：“前辈于我赵家恩同再造，晚辈父子一直铭记于心。得知前辈归来，特备上些许薄礼，聊表寸心，还望前辈笑纳。”说着，他双手奉上一个看似朴素的储物袋。
李默神识微扫，袋中并非寻常灵石，而是堆积如山的极品灵石，数量不下百万，更有几株散发着浓郁生机、一看便知年份久远的灵药，以及一块拳头大小、隐隐有雷光流转的“九天雷晶”，皆是外界难寻的珍品。这份“薄礼”，价值足以让一个中型宗门倾家荡产。
“城主有心了。”李默并未推辞，随手将储物袋收起。他如今虽不看重这些，但这是对方表达的态度，收下反而能让其安心。
见李默收下礼物，赵无极心中稍定，犹豫片刻，还是压低声音道：“前辈，您此番归来，恐怕已引起中域不少势力的关注。尤其是……‘离火宗’那边，似乎有些异动。还有几个隐世宗门，也在暗中打探您的消息。”
李默神色不变，仿佛早有预料：“无妨，跳梁小丑而已。”
见他如此淡然，赵无极也不好再多言，又说了几句恭维与关切的话，见李默并无深谈之意，便识趣地带着赵昊告退了。
送走赵无极父子不久，院外再次传来动静。
这次来的，是苏文昌与苏婉。
与赵无极父子的低调不同，苏家此番前来，阵仗稍显正式。苏文昌身着苏家首席长老的礼服，神情恭敬中带着难以抑制的喜悦。苏婉则是一身淡雅衣裙，容颜更胜往昔，修为赫然已稳固在元婴初期，她跟在苏文昌身后，一双美眸落在李默身上时，亮得惊人，既有久别重逢的欣喜，亦有发自心底的崇敬，更深处，似乎还藏着一丝难以言喻的复杂情愫。
“晚辈苏文昌（苏婉），拜见李前辈！”二人入院，同样恭敬行礼。
“不必多礼。”李默微微颔首，目光在苏婉身上停留一瞬，“修为未曾落下，不错。”
得到李默的肯定，苏婉俏脸微红，心中如同饮蜜，连忙道：“皆是前辈昔日指点之功，晚辈不敢懈怠。”
苏文昌则是上前一步，开始详细汇报这几年来，依托李默留下的丹药、法器渠道，苏家产业扩张的情况，以及带来的惊人收益。他取出一个比赵无极所奉更加精致的储物袋，里面装的皆是这几年的利润分成，灵石数量更为庞大。
“前辈，这是近几年与万宝楼合作所得，按先前约定，七成在此，请您过目。”苏文昌恭敬道。
李默神识扫过，并未在意那海量灵石，而是从中摄取了几样散发着奇异波动、连他也未曾见过的矿石和灵草种子，淡淡道：“这些我留下，其余灵石，你们苏家自行处置，用于发展即可。”
苏文昌闻言，先是一愣，随即大喜过望，连忙道：“这……这如何使得！能为前辈效力已是苏家荣幸，岂敢……”
“无妨，于我而言，这些灵石已无大用。”李默打断了他，“你苏家尽心办事，这是应得的。”
苏文昌激动得胡须微颤，深深拜下：“前辈厚恩，苏家上下，永世不忘！”他明白，这不仅是一笔巨大的财富，更是李默对苏家的认可与扶持。有了这笔资源和这位深不可测的靠山，苏家在东域乃至中域边缘的地位，将无人可以撼动。
苏婉也盈盈拜谢，看向李默的目光，愈发迷离。
打发走千恩万谢的苏家二人，李默重新在院中石凳上坐下，指尖轻轻敲击石桌。
“离火宗……隐世宗门……”他低声自语，嘴角泛起一丝若有若无的弧度。他归来的消息显然已引起波澜，这些势力的反应，倒也在意料之中。
他并不在意这些潜在的麻烦，在绝对的实力面前，任何算计都显得苍白可笑。他如今更关心的，是此界飞升之秘，以及如何前往更广阔的天地。
不过，在着手处理这些大事之前，与这些故人见上一面，了结一些世俗因果，倒也必要。如今，天风城这边的善缘已算稳固，是时候将目光投向更远的地方了。
他心念一动，那枚得自天机阁的星辰令便出现在手中。是时候，再会一会那位星衍老祖了。