老曹汴梁一战，其志本在速得。
前番打太原，得知呼延灼急报太原警讯，关胜左思右想，只令郝思文领兵三千来替守雁门，教呼延灼引本部兵马救援，老曹见叶知秋，当即看出关胜坐镇山后九州，日子怕是不大好过。
不然太原一失，雁门以北皆成飞地，以关胜将才，岂能不知？
推而及之，杀虎口若是压力甚大，那么长城一带诸关，只怕压力都不会小。
老曹口中不多言，恐众将分心，自家心中，却是暗含焦灼。
他自千年迷梦中醒来，对于许多冥冥中事——譬如天命，自觉比别人多一份感怀。
如果说千年前，汉末三分，天命在曹孙刘三家轮转。
那么如今天命，想必便是在完颜氏一族。
虽然“孤既然来，便是天命”的自信，老曹依旧深俱，但也不敢因此小觑了龙起于白山黑水的女真一族，因此急急欲了中原事，再赴塞外定雌雄。
汴梁此城，老曹往来多遍，自不陌生。
纵然老官家为了美学上的考虑，耗费巨资，把原本曲折呼应的城墙拉得笔直，但城墙的高度、厚度，毕竟雄绝天下，加上各城门皆建瓮城，着实易守难攻。
若非如此，当初老官家如何得以疲敝之军，先后挡住辽金攻打？
因此若要打这等雄城，或是以大军围合，旷日持久，耗尽他城中气血，或是里应外合，于城中安插内应，寻机破之。
老曹心思都在女真处，哪里有许多功夫与他虚耗？早便存了用内应的心思。
自残辽占得汴京，许多老实百姓倒还罢了，却有不少身怀武艺的江湖好汉，岂肯同敌国效力？因此各自设法出逃，其中有功败身死的，自然也有得手逃出的。
譬如老曹如何得知，辽军破城无忧洞出了大力？便是在洛阳时，六扇门中逃出的一位好手，特地告知。
此人本是开封府一名捕头，姓张名晓庆，善使一口长刀，诨号“飞沙刀”。
当初王时雍效力杨戬等人，便调麾下衙役、捕头，要伙同他们夺门献城，便是这个张晓庆，假意相从，待王时雍一去，召集众人密议：“诸位，我等兄弟，久居汴京多年，脚下之土，乃我家乡，身为男儿，不能保家护国，已然可耻，岂有勾结异族，把家乡送于他残害道理？”
要说这些六扇门人物，平素里勒索商户行人，指鹿为马、压榨良善的恶业，亦都做下不少，然而耗子扛枪窝里横，岂有勾结猫儿再来祸害的道理？
因此听了张捕头一席话，众人都激起义愤，纷纷嚷道：“张大哥说的是！我等虽不懂什么道理，却都是有骨头的男子，该怎么做，张大哥吩咐便是！”
张晓庆大喜，当即道：“王时雍之辈并无兵权，若要举事，无外乎家中护院健仆，我等这些日兵器不可离身，见他事起，一举杀出，拖住他这干人，时候一久，将军们反应过来，自然领军剿灭，汴京便可无忧，我等亦都有功劳可分。”
然而张晓庆见识终究有限，却不知秦桧安排下夺城计策，杨戬之流不过障眼法，真正杀手锏，却是“汴梁夜天子”、“无忧楼主”华朝烟！
于是事发当天，无忧洞高手全出，自这干捕快衙役背后杀起，直杀得人头滚滚、血漫长街——
要知平素这些公差，便和无忧洞恶徒有些许勾结，总的来说还是猫和老鼠的关系，如今鼠辈得势，岂不要将猫儿赶尽杀绝？
当时情况，衙役们杀得大败，无忧洞高手趁机攻上城墙抢门，张晓庆见事不谐，只得落荒而逃，不想他往日里嫉恶如仇，锋芒太盛，两个无忧洞恶徒竟然宁肯违了洞主意思，也要将他追杀。
张晓庆吃他两个追得上天入地无门，跑过几条街，将心一横，反闯入无忧洞去。
他们这干捕快，对于无忧洞深处情形虽然不知，外围通道，诸处入口，百余年代代相传，倒是摸得熟悉。当日洞中一场追杀，三人各自拼命，最终张晓庆还是凭借家传绝学“飞尘手”，将两个恶徒杀死。
杀了二人，他也半身带伤，当下寻思：了不得，上至一二品大员，下至无忧洞、鬼樊楼这些怪物，联手要卖汴京，我这一身伤势，如何能挽狂澜？且借无忧洞的沟壑逃出城去，慢慢再做道理。
他判定了方向，摸摸索索便往外走，及至半途，有些迷路，焦急之间，忽听前方有人大骂辽人背信弃义，连忙屏息藏身。
不久，却见华朝烟半身是血，身上插着几支长箭，一瘸一拐，骂骂咧咧，自他不远处经过，
张晓庆久混江湖的主，一眼便看出必是辽人过河拆桥，反摆了华朝烟一道。
暗自幸灾乐祸一番，待华朝烟去远，他顺着对方来路遁出，涉水逃离了汴梁城，寻个相熟的农家养好伤势，打听到皇帝跑去了西京洛阳，也便赶往投靠，却被老曹要打探汴梁失守经过，将他挑出，就此带在军中。
出洛阳来，一路数场战斗，老曹指挥若定，打得气势如虹，张晓庆旁观者清，暗自心折，每每与人言：不料我朝还有武帅这般良将，若是早肯重用，国事岂止于此？
及至郑州擒了天祚帝，老曹放出话去：五日后汴梁城下剐了废帝。然而当晚，时迁便招呼了张晓庆，一行五人，骑快马先去汴京。
哪五人？乃是：“入云龙”公孙胜、“鼓上蚤”时迁、“梦里落花”艾蔲子、归义胡儿“浪里鳌”张良，加上“飞沙刀”张晓庆。
这五人中，张晓庆是地里鬼，趁黑带着众人，一直掩到护城河边。
张良背着个皮筏子，悄悄渡了众人过河，张晓庆寻到无忧洞入口处，几个暗暗下水进洞，屏息行了几丈，便出水面，各自摸出油纸包裹的火折子打燃，张晓庆打头，领众人深一脚、浅一脚，往无忧洞深处寻去。
夺城一战，无忧洞精锐尽出，得以生还的，却只华朝烟一个，那些在黑道上声名显赫的巨擘，早化作了堆堆白骨。
因此五人深入无忧洞六七里，才终于被发现——一声骨哨响动，不多时，二三十面目狰狞的汉子从各处涌出，惊呼道：“有外人擅闯，杀了他们。”
时迁低笑一声，甩手几枚手里剑打出，为首几个汉子手背一痛，兵器坠地。
艾蔲子扬长而出，怀中摸出一只纸扎的老虎，摸了摸虎头，捧在手里笑道：“我等来访无忧洞、鬼樊楼之主华先生，识趣的速速去通报，不然小道便让老虎吃了你们。”
一众汉子面面相觑，露出恶脸道：“你这厮莫不是失心疯？况且我家楼主何许人也，你想见便能见么？”
艾蔲子叹道：“既然如此，算这虎今日有口福。”
说着把那纸虎一抛，甫一离手，迎风便长，霎那间化成一只两丈余长巨虎，吊睛白额，吼叫一声，满洞腥风滚滚，扑如人群中，啊呜啊呜，连吞两人入腹。
无忧洞众人吓得屁滚尿流，齐齐大叫：“去通报、去通报！道爷还请收了神通。”
艾蔲子瞪起眼道：“既说了去，如何不走？”话音方落，那虎嗷嗷一声大吼，这些恶汉半数都撒了一裤裆黄尿，连滚带爬，哭爹喊娘去了。
艾蔲子见他们去远，这才把手一招，那虎跳回掌心，依旧是木木呆呆一只纸虎。
时迁望去，被老虎吞吃的两人，晕倒在石壁之侧，自己眼睁睁望着，竟也不曾见那虎何时将那两个屙出，不由赞叹道：“小道长这手术法，当真惊人。”
艾蔲子连连摆手：“当着真人不说假话，小道这手本事，只怕要惹公孙先生好笑，只是这些宵小，也不配让先生动手，小道这才越俎代庖。”
公孙胜见他说话有礼，呵呵笑道：“你也不必拘谨，这手幻术，真假难辨，也是难得的恨了，可见乔冽传了些真本事给你。我和乔冽，早晚都是师兄弟，你唤一声师伯，我还当得起。”
艾蔲子大喜，口称师伯，公孙胜也不拿大，便指点他方才幻术中，还有哪些细节可以更好。
这两人说得入港，一阵脚步声响，二三百面目阴沉的汉子，簇拥着一个红袍人气势汹汹而来。
那红袍人身材瘦削，一身红袍显得格外宽大，面上带张城隍面具，双眼如两朵鬼火，自五个脸上一扫而过，阴恻恻道：“张晓庆！你这厮还未死么？你敢带人闯我无忧洞，可知是什么下场？”
“擅闯无忧洞，受万鼠噬体大刑。”张晓庆淡淡道，随即一笑：“华朝烟，大家不是第一次打交道，伱也别在张某面前摆威风，你无忧洞五龙、十虎、三十六鬼神，还有八十一位索魂差官，如今都已死绝，就凭现在你手下这些虾兵蟹将，还要摆你‘夜天子’的威风么？”
无忧洞这些汉子，若于常人而言，也算凶狠毒辣了，但是放在江湖上看，不过是一群喽啰，张晓庆当初独自搏杀了无忧洞“断肠鬼”、“毒心鬼”两大高手，岂将这些人放在眼中？
华朝烟看不清神情，眼神却是愈发凌冽，冷笑道：“蠢材！甚么龙虎鬼神，无忧洞之所以能立住字号，本就在华某一人！华某既在，要多少部众没有？你这厮既然敢小觑我，便先取你一双招子！”
话音未落，红袍一振，两支金镖光华一闪，直取张晓庆双目，张晓庆一惊，他早有提防，却不料对方金镖这般快法，正自懊悔，只听叮叮两声，两只金镖不知弹飞了何处。
张晓庆还不知发生了什么事，便见华朝烟眸子一眯，冷声道：“扶桑暗器？”
“华楼主好见识！”时迁哈哈一笑，大模大样上前：“的确是扶桑国学来的暗器！华楼主，我等专程拜访，你又何必出手伤人？”
华朝烟沉默片刻，忽然怪笑一声：“嘿嘿，呵呵，你能挡下我的镖，有资格同我说话，不知阁下姓甚名谁！”
时迁一抱拳：“好说！在下不才，乃是‘武孟德’麾下的兄弟，姓时名迁，江湖人称‘鼓上蚤’！”
华朝烟眼神一变：“‘武孟德’的兄弟？‘武孟德’不是做了朝廷的大官儿么？”
时迁哈哈一笑：“华楼主说笑了！赵家这等皇帝，贪婪愚蠢，若是华楼主，可愿替他卖命？我哥哥一代大豪，做他的官儿，不过是稍借其力，只待取了东京，便要自立新国，届时吾等草莽之辈，皆可从龙化生，也闹一个公侯万代的富贵。”
华朝烟倒吸一口凉气：“你是说‘武孟德’要造反？”
“造反？”时迁仿佛听到天大笑话，一脸戏谑：“哈哈哈哈，这么同楼主说罢！前两年，我哥哥先后平了王庆、田虎，其麾下豪杰人物，大多转投我哥哥帐下，去岁宋廷打方腊，我哥哥参杂其中，不仅得了许多明教好汉，更成了方教主的女婿，如今留了‘花和尚’、‘青面兽’、‘九纹龙’等兄弟在江南，随时便能大举。”
花和尚等几个，都是江湖上名头响亮的好汉，华朝烟听了，暗暗倒吸凉气，心道自己枉自号个夜天子，如今看看人家，才真正是大气派。
又不甘坠了气势，冷笑道：“倒是了不得，四大寇灭了三家，却不知何时对梁山下手？”
公孙胜淡淡道：“贫道公孙胜，人称‘入云龙’。晁盖哥哥初夺梁山，便有贫道助力。这些年梁山兵强马壮，多有武大哥出力缘故，他麾下不好安插的好汉，如今亦都在梁山，贫道这般说，你可明白？”
时迁不待华朝烟多说，接口道：“去岁自江南回返，我哥哥领五千精锐跨海征辽，如今幽云十六州尽收掌中，前些日子西夏人趁着西军势危来攻，我哥哥千里奇袭兴庆府，翻身回援太原城，一场大水，灭杀西夏十余万兵马，如今我等来取汴京，自有一班兄弟杀往西北，灭国绝祀，只在朝夕，兄弟这般说，楼主可明白？”
华朝烟长长倒吸一口凉气：“这般说来，岂不是东南西北，都在‘武孟德’掌握？”
时迁笑道：“山东本是我哥哥立身之本，不过你若说东，前岁我哥哥出使金国，归途时去了一趟扶桑，如今扶桑太后，便是我哥哥的婆娘，两人孩子稍大，便要做扶桑国主，兄弟这‘手里剑’，还有这‘锁镰’，也都是扶桑的玩意儿。”
他把锁镰取出一抖，华朝烟盯着看了片刻，忽然闭上眼睛——
此人自诩夜天子，汴梁又是四海消息汇聚之处，他的识见，只怕比官家还要开阔许多，毕竟没有奸臣刻意欺瞒。当下把这几年所发生诸般事情，仔细想了一回，发觉时迁所言合榫合铆，细节处严丝合缝，毫无半点破绽，心中已是信之不疑。
当下睁眼，先自去了面罩，露出一张平平无奇面孔：“罢了，不料这数年来，‘武孟德’做下这般惊天事业！吾方才想来，竟是真命之主——却不知你等此来，欲要华某做些甚么。”
时迁一笑：“亦无他事，不过再施故计，献一遭汴京。”
华朝烟眼神闪烁片刻，叹息道：“我被秦桧那奸贼所欺，如今洞中实力，十不存一，真正高手，便剩华某一个……何况华某也不知‘武孟德’若得了此城，会否如辽人般待我？”
时迁摇头，一指张良：“这位张良兄弟，本是黄河上一名船夫，只因渡我哥哥去取兴庆府，我哥哥便视作自家兄弟，开国之后，一个将军之位，再也难跑。”
又指自己一笑：“你听‘鼓上蚤’三字，也当知我来历，时迁当年不过一个三手偷儿，真正是鸡鸣狗盗之徒，哥哥这些年，待我有如亲弟兄，若是开国，时某不敢妄自菲薄，只是封侯却也难免。”
他拍了拍自己胸膛，看向华朝烟：“时某穿鞋才高五尺，如此贼躯，尚穿得一袭侯袍，何况华兄？”
华朝烟听罢一想，果然如此！“武孟德”出身江湖，手下多是草莽，难道单单骗自己一人？
立刻咬牙下了决心：“好！只是我有一个要求——事成之后，我要秦桧！”
时迁大笑：“皆随华兄之意！”