晨雾如同一张惨白的薄纱，死死笼罩着陈家洼村。
被击落的日军飞机残骸歪斜地插在村口的土坡上，还在冒着缕缕青烟，炽热的金属焦糊味裹挟着刺鼻的血腥味，在潮湿的空气中翻涌。
王庆瑞和周永胜率领的骑兵队早已出发，马蹄声渐远，只留下一地凌乱的脚印和战利品拖曳的痕迹，他们带着陈家洼村的后生以及部分被俘的伪军，朝着张庄疾驰而去，奔赴与连队主力会合的方向。
村子西头的老槐树下，血迹还未干涸。老马握着鲁格手枪，枪管还带着余温。那些双手沾满群众和八路军鲜血的二鬼子，在他冷峻的目光下，得到了应有的惩罚。
“这些狗东西，比鬼子还狠！” 老马啐了一口，在鞋底蹭掉溅上的血渍。在冀中大扫荡的腥风血雨中，伪军的残忍程度令人发指，他们对群众和落单的八路军战士下的毒手，比鬼子有过之而无不及。
这些二鬼子，仗着熟悉地形，干起坏事比鬼子还狠。但他们也是墙头草，哪边得势就倒向哪边。对付这号二鬼子，可不能和他们客气，一定要狠狠地杀一杀这些二鬼子的气焰！
老马深知，只有用雷霆手段，才能震慑这群丧心病狂的败类。
处决完手上有血债并顽抗到底的伪军，老马带着侦察班开始细致入微地清理战场。他们如同穿梭在废墟中的幽灵，将弹壳一颗颗捡起，用黄土掩埋地上的血迹，又用树枝扫去杂乱的足迹。
鬼子和伪军的尸体被拖出村子，埋在荒草丛生的乱葬岗。
老马站在满目疮痍的村头，望着东边泛起鱼肚白的天空，手中的鲁格手枪攥得紧紧的。他知道，击落敌机不过是短暂的胜利，日军地面部队的报复随时会来。
而张庄的安危，此刻沉甸甸地压在他的肩头，让他不敢有丝毫懈怠。
刘林智匆匆走来，裤腿上沾满了露水：“老马，按照你的布置，村里的群众已经全部转移了。现在村里派到鬼子那里报信的人，也该把信送到了。再有一个小时，鬼子就该从四面包抄过来了。”
“我们是骑兵，人不多，目标小，转移起来倒不困难。” 老马眉头紧皱，目光中满是担忧，他盯着刘林智，语重心长地交待，“区队的同志要在敌后坚持下来，一定要做好最坏的打算，把困难和形势估计得足一点。一定把党员和干部分散隐蔽和潜伏起来，不到万不得已，不要和鬼子硬拼。另外，组织维持会的事情一定要抓紧，一定要选出靠得住而且合适的同志去干这件事情。”
刘林智郑重地点点头，脸上露出一丝懊悔：“之前我们对于形势的判断，确实有些过于乐观了。以为鬼子扫荡完了就会撤出去，没想到鬼子倒是和我们较上劲。老马你放心，坚持敌后斗争，和鬼子周旋，我们有经验，也有办法。”
“敌后的斗争，就要靠你们了。” 老马一把握住刘林智的手，眼中满是不舍与信任，“千万要小心保重。我没有什么送你的了，这三把驳壳枪，就送给你们地区党的同志防身吧。” 他一挥手，赵一虎抱着三把驳壳枪和一袋子子弹，恭敬地交到了刘林智的手中。
就在老马准备撤离之际，一阵急促的马蹄声由远及近。一名交通员风风火火地赶来，他的战马口吐白沫，鞍上还沾着大片泥浆。
交通员连滚带爬地从马背上跳下来，踉跄着跑到刘林智面前，气喘吁吁，脸色苍白如纸：“刘书记！紧急情报！” 他从怀里掏出用油布包裹的情报，双手不住地颤抖，“有一批被俘的八路军战士被关在无定县青石桥、束鹿、石德等据点，鬼子…… 鬼子要把他们运往济南，送去‘华北防疫给水部’！里面还有三十五名女同志，其中有好几个还怀有身孕！”
刘林智的脸色瞬间变得铁青，他猛地一拳砸在身旁的断墙上，砖石纷纷掉落：“畜生！这些天杀的畜生！” 他眼中满是焦急和无奈，“可是我们地区队损失太大，现在能调动的人手不足三十，根本没有力量强攻据点，这可怎么办？”
地区队其他队员也围拢过来，个个义愤填膺，却又满脸愁容。有人攥紧了拳头，有人咬牙切齿地咒骂，可谁都知道，眼下的困境如同难以逾越的高山。
老马却出奇地冷静，他低头沉思片刻，眼神逐渐变得坚定如铁。他缓缓抬起头，目光扫过众人，一字一顿地说：“救人的事，由我们铁血独立连来办。地区队的同志，给我们一个向导就行了。”
“可是太危险了！” 刘林智急切地说，“而且这也不是你们铁血独立连的任务，上级是把任务交给我们地区队的！”
老马一脸的严肃：“这些同志都是我们的兄弟姊妹，我们不能眼睁睁看着他们落入虎口。” 他比谁都清楚，鬼子的华北防疫给水部是什么样的货色，这就是鬼子731部队在华北的一个分支。
这些同志一旦被送到华北防疫给水部，就会被鬼子作为活体解剖和细菌感染实验的耗材。
不管如何的凶险和困难，老马也要将这同志从鬼子的魔掌中解救出来。
“侦察班集合！” 老马的声音低沉而有力，在寂静的清晨中格外清晰。
二十五名战士迅速围拢过来，他们身上还沾着战斗留下的尘土与血迹，但眼神中却透着坚定与果敢。
这些战士都是老马精挑细选出来的，个个身怀绝技，是百战精英。
“全体都有。” 老马扫视着众人，目光如炬，“现在你们有两个选择，一是直接回张庄休整，那里有好饭好菜和炕床在等着你们；二是跟着我前往无定县的据点，解救被俘的同志。这条路凶险莫险，随时可能牺牲。加张庄的，原地不动，要跟着我去无定县的，踏前一步。”
“刷！”没有任何地犹疑，所有的战士都齐刷刷地踏前一步。
老马看着这些朴实无华，却又同样年轻的面孔，再次说道：“我再强调一遍，跟着我去无定，九死一生。你们现在退出，还来得及。也决不会有人笑话你们。因为，之前的战斗已经证明你们的英勇和无畏。”
“老马，你走到哪里，我们都跟你干！”底下一个战士大声说道。
“对，都跟着老马干。”底下的战士齐声高呼。
老马整理了一下身上的少佐军服，平静地点了点头：“那好，咱们就换上鬼子的皮，再杀进鬼子的封锁线和包围圈，再给他们来个中心开花，闹他个天翻地覆。”
队伍很快就出发，老马骑着高头大马走在队伍的最前端，带着这一支的小队伍在一望无际的大平原上一路飞奔。
在空中，不时有鬼子的侦察机飞过。可是他们对于这支全身鬼子装扮的骑兵小分队，却是从来也不怀疑。
一路上，李大柱等人都在积极请战，却被老马拒绝了。这些地方离陈家洼和张庄太近，一旦开火暴露，很容易被鬼子的重兵包围起来。
要袭击鬼子，必须到鬼子兵力薄弱的区域，才能放开手大干一场。鬼子就算想包围过来，也需要时间。
……
老马等人才离开不久，日军先头部队的卡车引擎声撕裂了陈家洼村后的麦田。
三辆军车卷起黄尘，在村口猛地刹停，车门撞开的瞬间，荷枪实弹的鬼子兵如潮水般涌下，刺刀在阳光下划出狰狞的反光。
领头的少佐看到村外那堆仍在冒着蓝黑色浓烟的飞机残骸时，军靴重重碾在焦土上，太阳穴的青筋暴跳。
“八嘎！九七式侦察机！联系联队！报告飞机被击落！还有……” 他嘶吼着踹向身边的通讯兵，他目光扫过原野中的几具扭曲的日军尸体，那些尸体上还留着机枪扫射的血窟窿，“搜索！给我把土八路揪出来！”
士兵们端着枪冲进村子，刺刀挑开每一扇木门，锅碗瓢盆的碎裂声、鬼子兵的叫骂声混杂在一起。
但村子里空无一人，只有祠堂上被写满了各种抗日标语，还有警告日军和威胁本地村民的。
他们踢开打谷场边的草垛，只惊起几只麻雀；掀开井台的石板，只有幽深的井水映着他们扭曲的脸。