黑幕女士的目光在眼神灰暗的“星”身上停留片刻，便移开了。
比起这个试验品的静态表现，她更关心其动态能力。
她转向如同影子般侍立一旁的系统人偶。
“系统，有什么合适的地方，可以检验一下她的实战能力？”黑幕问道，语气带着研究者般的冷静。
系统人偶的倒十字眼眸中数据流转，用平稳的电子音回答：“回女士，最直接且高效的检验场所，便是数据库中记录的‘黄金裔’挑战空间。”
黑幕了然地点点头：“可以找…等等，找谁？”
她突然反应过来，看向系统的眼神里充满了“你是在逗我吗”的意味，“那些黄金裔，碎的碎，疯的疯，被插的被插，这还能拉出来当沙包检验？”
系统人偶面不改色（它也做不出别的表情）地解释：“女士，您所见的凄惨景象，多数是‘铁墓’力量对其核心概念造成的创伤在数据库中的具象化外在表现。就如同一个被设置了固定行为模式的程序boSS。您派遣单位进入对应的挑战空间，并非与它们的‘本体’或‘残骸’战斗，而是与这些被固化的创伤投影进行对抗。”
它顿了顿，继续以那种冷静到近乎无情的语调阐述：“通过战斗胜利，瓦解或压制这些创伤投影，本身就是一种强有力的‘征服’与‘证明’。这有机会撼动其核心概念，从而在一定程度上唤醒或改变其当前被禁锢的状态。这亦是达成‘臣服’或‘深度认同’的可行路径之一。”
黑幕听得有点绕：“简单点，说人话。”
系统从善如流：“简而言之，您可以派人进去打他们。打赢了，就有可能‘打醒’他们，或者至少让他们承认您的力量。这也是‘征服’的一种形式。”
黑幕恍然，右手握拳轻轻敲在左掌上：“原来如此！难怪之前提到拯救她们需要‘臣服’或‘说服’…我还想着那些被锁着、冻着的该怎么‘打服’。”
她又想到一个问题，带着点跃跃欲试：“那我自己可以上场吗？”
亲自试试这些黄金裔的成色，似乎也挺有意思。
系统人偶立刻否决，语气带着一丝不容置疑的程序感：“不建议女士您亲自下场。这不符合常规流程。通常来说，没有游戏设计会允许玩家直接进入副本与boSS进行物理层面的角力？”
黑幕被这个游戏比喻说得一噎，揉了揉眉心：“…说得也是。”
她放弃了亲自下场的念头。
“那就这样吧。”她将目光重新投向安静站立，如同人偶般的星，“正好用她来试试水。”
她走到星面前，用宣告般的语气说道：“听着，从现在起，你的名字是阿星。”（起名废）
需要给这个复制体一个明确的代号，以便与正版区分。
“跟上我。”
说完，她抬手划开了返回系统空间的门户，率先迈入。
阿星没有任何犹豫，迈着与黑幕几乎同步的步伐，沉默地跟了上去。
系统人偶则如同幽灵般，无声地随行在最后。
回到那片纯白的系统空间，黑幕抱着手臂，开始认真思索第一个“陪练”对象。
“挑谁呢？”
她喃喃自语，目光扫过虚拟面板上那些黄金裔的名字和状态缩略图。
“白厄…不行不行。”
她立刻否决，“那冰封墓穴的架势，一看就是大场面，阿星一个人估计够呛，别第一场就给打报废了。”
“万敌…也不行。”
看着那柄贯穿脊椎的巨剑图像，黑幕摇了摇头，“这些明显都是铁打的战斗狂人，专精厮杀的。第一次测试，还是稳妥点好。”
她的手指点向那刻夏的名字。
“一介文弱学者…理论上应该是最佳选择。”
但想到那抽象癫狂的舞姿，她又有点犹豫，“但如果挑一个女孩来打，是不是有点不太好，总不能说打缇宝吧…”
思索再三，黑幕最终还是下定了决心。
“决定了，就是你了——那刻夏老师！”
她用手指虚点了一下那刻夏的名字，“希望你的‘理性’还能残存一点，别让我这试验品也被传染成抽象派…”
选定目标后，她又想到了另一个人——白珩。
（内心：白珩那丫头现在也算是我的人了，总不能一直当个只会买东西的仓管。听系统说，这个空间会无意识的提升，好像也顺带提升了一下她的基础素质？正好趁此机会，看看她现在有多少斤两。手里有两张牌，总得知道怎么打。）
想到就做。
黑幕径直走向那扇通往囚禁昔涟之地的黑门，楼梯瞬间消失，直接来到平台，但没有下去，只是站在上层的平台边缘，静静地俯瞰下方。
只见下层平台上，已经被白珩布置得颇有生活气息。
柔软的毯子铺地，靠垫散落，昔涟正安静地坐在毯子上，膝上放着一本打开的书，而白珩则盘腿坐在她旁边，手里拿着一个鸣藕糕，一边吃一边眉飞色舞地说着什么，逗得昔涟嘴角微微牵起一丝极淡的笑意。
雪白的狐耳和尾巴随着她的讲述轻轻晃动，显得活泼又温暖。
两人之间的气氛，与之前昔涟独自被锁链悬吊时的凄惨相比，简直天壤之别。
黑幕无言地看着这和谐的一幕，心中出现某种复杂的情绪，可能是对美好的渴望，也有不忍心打破这温馨的一幕，让她没有立刻出声打扰。
她轻轻吸了口气，调整了一下表情。
重新恢复那副高深莫测的姿态，扭头对身后的系统吩咐道：
“去叫白珩过来。然后，领着她到那刻夏的挑战空间入口处与我会合。”
系统人偶没有任何疑问（比如“女士您为什么不亲自去叫？”），只是微微躬身：“遵命，女士。”
随即身影如同融入数据流般，从平台上方消失，下一刻便出现在了下层平台白珩的身边，用那无机质的声音传达了黑幕的指令。
而黑幕则不再停留，带着沉默的阿星，转身再次踏上了那条由流动的暗色数据编码构成的走廊，走向了一扇新出现的暗色门扉。
当她推开那扇门时，映入眼帘的依旧是那间“整洁的牢房”。
而那刻夏，果然还蹲在房间的角落里，背对着门口，肩膀微微耸动，不知道又在捣鼓什么，或者只是沉浸在他那抽象的世界里。