萧风阵斩第二名北蛮千夫长的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个黑石堡，甚至朝着更远的后方蔓延。
千夫长，校尉级军官！在任何一支军队中都已是中流砥柱般的存在。阵斩一人已是泼天之功，连斩两人，这战绩简直骇人听闻，足以载入边军史册！
当萧风提着那颗血淋淋、面目狰狞的首级，如同血狱修罗般屹立在城头时，他和他那支曾经的“炮灰百人队”的声望，达到了一个前所未有的顶峰。不仅是他麾下的士卒对他敬若神明，就连其他防段的边军将士看他的眼神，也充满了敬畏和狂热。
“萧千夫斩！”不知是谁先喊出了这个名号，迅速得到了所有人的认同。这已不再是戏称，而是用实打实的战绩铸就的威名！
北蛮军队的攻势，因为第二名千夫长的突然阵亡而陷入了短暂的混乱和士气低迷，给黑石堡守军赢得了宝贵的喘息之机。城墙上的夏军将士趁机抢救伤员，补充箭矢滚木，准备迎接下一轮更疯狂的进攻。
张校尉第一时间冲到了萧风所在的防段，看着满地狼藉的北蛮尸体和虽然带伤却士气高昂的士卒，再看看独立垛口、气息如同出鞘利剑般的萧风，他激动得嘴唇都有些哆嗦。
“好！好小子！老子就知道你没吹牛！真他娘的给老子长脸！长了大脸了！”张校尉重重拍着萧风的肩膀，这次感觉像是拍在了一块万年寒铁上，震得自己手疼，但他却毫不在意，放声大笑，“阵斩两个千夫长！这功劳，天王老子来了也抹杀不了！等着吧，守备将军的嘉奖令马上就到！不！老子要直接向总督大人为你请功！”
果然，没过多久，守备将军的亲兵就带来了嘉奖令和丰厚的赏赐。金银绸缎、美酒肥羊自不必说，更重要的是军职的擢升——萧风因功勋卓着，特擢升为哨官（经制），实授五百人，仍归张校尉麾下，但其本部兵马可优先补充，一应待遇等同正兵哨！
哨官！真正的经制军官，统领五百战兵！这意味着萧风彻底摆脱了“炮灰营”的出身，一跃成为了黑石堡守军中的实权中层军官！
消息传出，再次引起轰动。如此年轻的哨官，在大夏边军中极为罕见。
萧风面色平静地接过了任命文书和新的腰牌。权力和地位，是他实现目标所必需的，但这还远远不够。
他立刻以新哨官的身份，着手整合力量。他的五百人编制暂时只有一百多老兵骨干，需要大量补充兵员。消息一出，无数人挤破了头想要加入他的麾下。不仅是因为他百战百胜的威名，更是因为他对待手下优厚，能打胜仗，伤亡率相对较低，而且有功必赏！
萧风没有盲目扩张。他优先从原来的炮灰营中挑选那些尚有血性、身体健全的囚犯，又从其他部队申请调拨了一批经历过战火的老兵作为骨干。他宁缺毋滥，最终凑齐了四百人，编成四个战兵旗和一个斥候队。
他将赵老蔫、王铁柱、李狗娃三人提拔为代理百夫长，各领一旗。又提拔了几名作战勇猛、头脑灵活的老兵担任旗长、队长。他继续推行严格的军事训练和纪律，并将《军中硬气功》的粗浅法门更大范围地传授给军官和精锐，提升整体战斗力。待遇方面，他依旧坚持赏罚分明，厚待士卒。
短短几天，一支以原炮灰营老兵为骨架、充满狼性、纪律严明、士气高昂的新锐部队初步成型。虽然装备还无法与最精锐的家丁部队相比，但那股子彪悍之气和凝聚力，已让任何人不敢小觑。
然而，就在萧风忙于整军经武之时，暗流也开始涌动。
监军衙门内，气氛压抑。
曹公公脸色阴沉地坐在上首，细长的手指无意识地敲打着桌面。下面站着噤若寒蝉的刘队正和几个文吏。
“又斩了一个千夫长……哨官……”曹公公尖细的声音如同毒蛇吐信，“好一个萧风，好一个‘萧千夫斩’！真是出息了啊！”
刘队正小心翼翼地道：“公公，这小子如今声势正盛，张疤脸又把他当宝贝疙瘩，我们是不是……”
“是什么？”曹公公冷冷打断他，“看着他继续坐大？等着他哪天爬到咱们头上来？”
他猛地站起身，来回踱步：“此子桀骜不驯，绝非池中之物。如今又立下如此大功，深得军心，连守备将军都对他另眼相看。若再让他立下几桩功劳，怕是连咱家都难以制约了！他今日能杀千夫长，来日……哼！”
刘队正吓得一哆嗦：“那……公公的意思是？”
曹公公停下脚步，眼中闪过一丝阴狠：“他不是能打吗？不是要功劳吗？好！咱家就给他‘机会’！”
他压低声音，对刘队正吩咐道：“你去，如此这般……”
刘队正听着，脸上先是惊愕，随即露出阴险的笑容：“妙啊！公公此计甚妙！任凭他有三头六臂，这次也必死无疑！就算侥幸活下来，也……”
“哼，去做事吧，手脚干净点。”曹公公挥挥手，重新坐下，端起茶杯，眼神幽深。
“是！小的这就去办！”刘队正躬身退下，脸上带着压抑不住的兴奋和恶毒。
另一方面，萧风的新任命和快速崛起，也触动了黑石堡内其他一些老牌军官的利益。原本一些可能分配给他们的资源和兵员，现在优先流向了萧风。虽然表面上无人敢说什么，但私下里的不满和嫉妒却在滋生。
对于这些暗流，萧风并非毫无察觉。他精神属性远超常人，对内外的情绪变化感知敏锐。张校尉也私下提醒过他，要他小心曹公公一伙以及军中可能存在的眼红之辈。
但萧风并不十分在意。在绝对的实力面前，阴谋诡计不过是土鸡瓦狗。他现在最关心的，是尽快提升自己的实力。
他看了一眼系统界面：942点杀戮点。
距离兑换【一年修为丹药】所需的1000点，只差58点。
58点，也就是再杀58个普通士兵，或者几个军官的事情。对于即将到来的大战，这轻而易举。
他盘膝坐在自己的新营帐内，运转《基础内功心法》，感受着体内接近两年修为的内力缓缓流淌。虽然依旧微弱，但已能明显增强他的各项能力。若是能再增加一年修为，达到三年内力，他的实力必将再上一个台阶，真正在内功修炼上登堂入室。
届时，配合《破军刀法》和《八步赶蝉》，他的战力将远超普通校尉级高手。
“实力……才是根本。”萧风缓缓睁开眼睛，目光锐利如刀，“无论是战场杀敌，还是应对宵小，都需要绝对的实力。”
就在这时，亲兵来报：“哨官大人，张校尉请您过去，说有紧急军务相商。”
萧风起身，整理了一下衣甲。
他知道，新的战斗，很快就要来了。58点杀戮点，近在眼前。
而某些人，恐怕也已经迫不及待地为他准备好了“机会”。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，大步走出营帐。
猎手与猎物的游戏，才刚刚开始。而这一次，谁才是真正的猎人，尚未可知。