人类的变化，总是快得让她措手不及。
这已是鹤见桃叶记不清第几次在心里发出这样的感叹。
上次分别还是在秋天，那时她和继国兄弟各自说着自己的目标，接着匆匆一别。
准确说，是她单方面的“匆匆”。
离开的那天，她毫不留恋地离开继国家，有漫山枫火为她送行，她却没有回头一下。
这倒不是鹤见桃叶不近人情，只是她心里有十足的把握。她知道以这两人的性子，定会在自己选择的路上一路走到黑，她更清楚，该去哪里寻他们的踪迹。
当你知道该去哪里能找到自己的朋友时，便不会怅然若失，不会惧怕分别。
毕竟，像他们这样的人，身上总带着太鲜明的印记，哪怕隔着千山万水，也不难找到。
再怎么说，人类可没她擅长等待。鹤见桃叶坚信总有一天，兄弟俩会捏碎她给的那两块血晶以此来寻得她的帮助或是别的什么。
这样的离别怎么算是离别？
鹤见桃叶只当是暂时的分开。
不过她走的那天，眼前人还是一副意气风发的样子，信誓旦旦说要履行自己生来的责任。
而现在。
鹤见桃叶看着坐在她旁边的继国缘一，只觉得他像是受了什么磋磨，那看似平静的眼神里，似乎翻涌着巨浪。
裹挟着悲伤，夹杂着愤怒。
月光像一层薄纱，轻轻覆在鹤居的屋顶上，两人并肩坐在上面。
“你的旅途生活过得如何？”鹤见桃叶特意换了种轻松的语气，尾音里带着点漫不经心的笑意，想冲淡些周遭的沉静。
继国缘一果然被这个说法取悦，难得的，唇边漾开一抹极淡的笑意，轻声感叹：“旅途啊……”
他说着，双手往后一撑，身体微微后仰，仰头望向天上的明月。月光落在他脸上，勾勒出下颌清晰的线条，也映亮了眼底那片难以言说的空茫。
夏日的夜晚，空气里其实还残留着白日的燥热，连风都带着点暖烘烘的气息。
可鹤见桃叶觉得，继国缘一周身都裹着一层化不开的凉意，那不是夜风带来的清爽，而是萦绕在他身边的、带着沉甸甸分量的悲凉。
鹤见桃叶嘴角的笑意骤然消失。
悲凉。她不喜欢这样的凉。
鹤见桃叶侧过脸，看着继国缘一沉默的样子，她想不通。
但她没主动追问，只是静静坐着。
屋顶的瓦片被晒了一天，还带着点余温，可这点暖意，好像怎么也焐不热身边人散发的那阵寒。
她只是看到缘一的嘴角轻轻扯动了一下，然后就是叹息般的话语：“我这么做是对的吗？”
夏日的蝉鸣正烈，嘶嘶声铺天盖地，几乎要吞掉这微弱的问句。可这瞒不过鹤见桃叶，她耳尖微动，就轻易地将每个字都清晰地接了过来。
只是她完全没想到继国缘一怎么突然会这么说，也不大清楚他话里的“这样做”究竟指的是什么。
但她还是说道：“每个人希望的都不一样，又怎么可能让所有人都满意呢？你只要做你认为正确的就足够了。”
继国缘一怔愣了一下，呆呆地转过头。
容颜不变的少女此刻嘴角轻轻勾起，浅金的眼睛泛着莹莹的光泽。
这算是对他全然的信任和肯定吗？
按理说该高兴的，继国缘一暗自想着，可心底的雀跃却像被什么东西压住，提不起来。他想，如果是在以前，他听到这句话时一定会比现在开心很多吧？
可是若是以前的他，根本就不会有这个问题，又怎么能听到这句话呢？
继国缘一说不准。但他总觉得，不论如何，不论何时，不论他是否达到他人的期许，都会有一个名叫桃叶的妖怪，在旁边轻声说着“没关系”。
他在桃叶小姐的眼里，究竟是怎样的存在呢？
“怎么会突然这么问？”鹤见桃叶歪了歪头，眼里带着点新奇。
继国缘一像被烫到似的猛地避开视线，手指僵硬地在膝头摩挲着，指尖都有些发烫。
懊恼瞬间涌上来——他怎么就把心里的话问出口了？
但继国缘一不得不承认，自己其实怕极了这个问题的答案。
万一，自己在她眼里，就像秋日里转瞬即逝的落叶，连过客都算不上？万一，她觉得他木讷又无趣，总问些没头没脑的傻问题？万一……
仅仅是鹤见桃叶沉吟的这几秒，无数个“万一”就在他脑海里疯长，像藤蔓缠得他喘不过气。
等待答案的每一刻，都像在等一场未知的宣判。
就在他快要撑不住，想扯些无关紧要的话岔开时，身旁传来鹤见桃叶的声音，轻缓得像月光淌过水面。
继国缘一的呼吸猛地凝滞了。他终归还是怕错漏每一个字。
“缘一啊……胆子一直很小呢，连路边停着的蝴蝶都不敢抓。不过，这也是缘一独有的善良啊，实际上默不作声就把拯救世界的担子扛起来了呢。”
鹤见桃叶确实是这么想的，她无数次感叹着人的多面性。
明明讨厌击打人的手感，却为了保护家人而拿起了刀。明明总是躲在兄长身后，却在面对自己的使命时毫不犹豫。
所以她才这么喜欢人类啊。
而对继国缘一来说，这样看似玩笑的答案完全超出了他的预想，像一团骤然炸开的烟火，在他脑海里噼里啪啦作响，把先前所有晦暗的设想都冲成了模糊的杂音。
心跳声在耳边擂鼓似的响，他缓缓扭回头，突然笑了。
好似卸下了所有重担，此时的他，就是桃叶小姐口中所说的那个“逞能的英雄”。
他带着点不好意思：“桃叶小姐还真是没变。拯救世界什么的，哪有那么厉害。”
心里的迷惘像是被这句话轻轻吹散了些，那些积压了许久的沉重，忽然就有了倾泻的出口。
他开口，声音轻得像自言自语，却又带着种久违的松弛，像小时候对着她倾诉心事那样自然。
“曾经我总是会想，凭着上天给的这份力量，一定能改变这一切。”他望着天上的圆月，声音里裹着回忆的温度，“所以我不停地斩杀恶鬼，盼着能早点让这个世界摆脱它们的阴影。”
说到这里，他抬起眼，盛满月色的双眼里漫上一层困惑，像孩童望着解不开的谜题：“这一路我斩杀了许多恶鬼，却也渐渐发现，当面对命运的抉择时，我竟是那么无力。”
而那时，他也理解了兄长所说的那句话——“或许你在拯救一些人的同时，也在断送另一些人的生命，你总归要取舍的。”
显然，兄长比他成熟，比他更有决断力。但做出这样的取舍绝非易事，兄长一定经历了煎熬吧？
这是继国缘一后悔的一件事。他没能在兄长需要支持的时候坚定地选择。
而在鹤见桃叶看来，这似乎又是一段絮絮叨叨的故事。但她就这么静静看着继国缘一。
耐心和时间，是她最不缺的东西。