萧峰之所以如此愤怒，不仅仅是为了立威。
在那一刻，他看着被恶语相向却依旧昂首挺立的晴雯，脑海中依旧闪过一丝阿朱的影子。尽管她们的性格天差地别，但那份被强权欺凌时的无助和倔强，却触动了他内心最柔软、也最暴戾的神经。
“我萧峰的女人已死在我自己掌下，今生，但凡我院中之人，谁敢再欺辱半分！”
这股滔天的保护欲，化作了此刻冰冷刺骨的龙威。
周瑞家的彻底慌了。她知道，这位爷是真的动了怒，今日之事若真捅到太太那里，自己绝对没有好果子吃！
她再也顾不得什么体面，“噗通”一声跪倒在地，对着晴雯和春燕，声泪俱下地哭诉起来：“晴雯姑娘，春燕姑娘，是老奴糊涂！是老奴嘴上没把门的，胡说八道！我给二位姑娘赔不是了，您二位大人有大量，就饶了老奴这一回吧！”
她一边说，一边抬手就往自己脸上扇了两下。
萧峰仍不解气，问道：“晴雯，你若是觉得不满意，我这就去找二嫂嫂，让她将这刁奴，立刻逐出府外！”
晴雯听后，心中又解气又温暖，她连忙拉住萧峰的胳膊：“宝二爷，不用了，”随后冷冷地看着那婆子，扭过头，说了一声：“罢了。”
春燕更是吓得连连摆手。
萧峰这才舒了口气：“滚吧！”
周瑞家的如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去，看那方向，是直奔王夫人处“哭诉请罪”去了。
风波平息，院子里却是一片寂静。
袭人这才上前，面带忧色地小声说：“爷，这么做……会不会让太太不高兴？”她刚才没出面，一是被萧峰的气势镇住，二来她习惯于息事宁人，不愿得罪王夫人的陪房，这是一种生存智慧。
萧峰看着她，语气平静但坚定：“袭人姐姐，你记着。从今往后，这碧纱橱院子里的事，我说了算。你们，都是我要保护的人。天塌下来，有我顶着。”
这番话，彻底打消了袭人最后的顾虑，也让院中所有丫鬟的心，都安定了下来。她们看着宝二爷，眼神里不再仅仅是敬畏，更多了一种“归属”。
小丫鬟春燕此刻才回过神，立刻跪下给萧峰磕头，语带哭腔：“谢二爷！谢二爷救命之恩！奴婢家里穷，若……若真被赶出去，奴婢就没活路了……”
萧峰温言将她扶起，安抚了众人几句。随即迅速用完早饭，特意嘱咐袭人：“将这道清蒸鲈鱼和燕窝粥，给林姑娘送去，就说是我让她吃的。你亲自去，告诉她多吃才有力气走更多的路。”
留下袭人和晴雯等人愣愣的眼神，说完，便转身去上学了。
萧峰走后，院子里那股凝固的空气才仿佛重新开始流动。几个小丫鬟连忙上前，又是给晴雯拍土，又是小声安慰。
晚些时候，春燕在院角洗衣，便听见两个负责洒扫的婆子在悄声议论。
“你瞧见没，今儿晴雯那丫头的威风？宝二爷竟为了她，当面就下了周瑞家的脸！那可是太太跟前最有体面的陪房！”
“可不是嘛！往后这院里，怕是没人再敢惹她了。这哪是丫头，简直就是半个主子了！”另一个婆子酸溜溜地说道，语气里满是藏不住的羡慕。
而晴雯端着刚晾好的衣服从廊下走过，恰好将这几句议论听了个真切。
她脚步未停，嘴角却控制不住微微上扬，心中那点因被维护而生出的暖意，此刻更是发酵成了一股滚烫的豪情。
她挺直了腰杆，只觉得这碧纱橱的门槛，从未如此踏实过。
从今往后，这里，就是她的家，是她的战场。谁敢动她的人，就是动她的家！
萧峰这边，今日的学堂，气氛格外压抑。贾环被贾政警告后，不敢再造次，只是用怨毒的眼神，在萧峰背后偷偷地剜了几眼。
下学后，萧峰带着茗烟等人，没有直接回府，而是直奔京城最大的酒楼——悦仙楼。
他让茗烟等人在楼下大堂里随意吃喝，自己则要了个雅间，借口与人有约，让他们在外等候。
一进雅间，他便迅速行动起来。脱去身上那件华贵的锦缎外袍，只着一身普通的青色直裰，又用早已备好的姜黄粉等物，将自己原本白皙的面容涂抹得蜡黄了几分，扮成一个家道中落、来京赶考的游学士子。
他要了一壶清茶，几碟小菜，坐到大堂一个不起眼的角落，正好能听到那说书先生在台口歇息喝茶。
他端着茶杯凑了过去，用一种带着外地口音的腔调，恭敬地问道：“老先生，小子初来京城，对这天子脚下的风物，好奇得紧。可否请教一二？”
那说书先生见他虽衣着朴素，但举止大方，又是个读书人模样，便也乐得攀谈。
萧峰顺势问道：“小子在乡下，常听人说起我大靖朝的赫赫武功。不知老先生可否讲讲，咱们这朝代，是如何开创的？”
说书人一听是聊这个，顿时来了兴致，一拍惊堂木（虽然没在说书），压低了声音，仿佛在说什么秘闻：
“客官，您这可问对人了！要说咱们这大靖朝，那可是真刀真枪，在马上得的天下！”他呷了口茶，继续道，“想当年，太祖皇帝爷，那可是盖世的英雄！带着手下十八个结义的兄弟，从北打到南，平定四方，这才开创了我大靖朝这一百多年的基业！那时候，跟着太祖爷的，那都是一等一的虎将，比如那宁国公贾演，荣国公贾源，听说那都是能万军从中取上将首级的猛人！”
萧峰心中一动，又丢过去一小块碎银，问道：“原来如此！那小子初来京城，也常听人说起这宁荣二府，想必如今也是威风赫赫，满门将才吧？”
说书人接过银子，嘿嘿一笑，脸上的神情变得有些微妙：“客官，这您就……说差了。”
他凑近了些，声音更低了：“要说威风，那是老黄历喽！祖宗是英雄，不代表子孙也是好汉呐！您瞧瞧现在，袭爵的那个赦大老爷，还有宁府的那个珍大爷，那都是提笼架鸟、斗鸡走狗的主儿！而且啊，据说，这两位的女人，那简直海了去了！玩的还花，相当的荒淫！”
“府里的其他爷们儿，您听过谁上过战场，立过军功？一个都没有！全都转头去念书，想考功名当文官了。可惜啊，这读书的本事，好像也比不上他们祖宗打仗的本事，没见谁考出个名堂来！”
“那……这么说，贾家是衰败了？”萧峰追问道。
“哎，客官这话说的。”说书人摆了摆手，“那哪能叫衰败呀！那叫‘百足之虫，死而不僵’！祖宗的余荫还是有的，而且还有他们家的姻亲，那位手握京营兵权的王子腾王大人，那可是实打实的权贵！靠着这两棵大树，贾家的富贵，怎么也还能撑上个几十年。只不过啊……”
他说到这里，咂了咂嘴，用一种看透世情的口吻总结道：“这大宅门，就像咱们这台上的戏，外面瞧着花团锦簇，风光无限，里头的柱子，说不定早就被蛀空了哟！”
萧峰付了茶钱，招呼众人走出酒楼。
外面的阳光依旧灿烂，京城依旧繁华。
但在他眼中，这座金碧辉煌的国公府，已经不再是坚固的堡垒，而是一座建立在流沙之上的、摇摇欲坠的华丽囚笼。
根基已失，后继无人，权势依附于外戚和后宫，内部腐朽不堪……
再联想到林如海的“巡盐御史”事件，他几乎可以肯定，一场巨大的风暴，正在这片虚假的繁荣之下，悄然酝酿。
而他，必须在这囚笼彻底崩塌之前，找到属于自己的力量和出路。