溪思自己也已到了强弩之末。她先吞下最后一点用于吊命的灵液（贴身收藏的），然后盘膝坐在沐喻秋身边，开始全力运转《混沌真解》。
这一次，她不再刻意压制或伪装。混沌之印在丹田中缓缓旋转，散发出包容一切的波动。洞穴内精纯的水、星辰灵气，以及从沐喻秋身上散逸出的微弱木灵月华之气，都被吸引、汇聚而来，经过混沌之力的初步炼化，转化为精纯的混沌生机，一部分滋养自身千疮百孔的身体和神魂，另一部分则源源不断地渡入沐喻秋体内，温和地修复她的损伤，唤醒她的生机。
混沌之力不愧是万法根源，疗伤效果远超寻常功法。虽然速度受限于环境和两人伤势的严重程度，但胜在温和全面，没有属性冲突。
时间在这寂静的海底洞穴中悄然流逝。不知过了多久，沐喻秋的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的，是溪思苍白却坚毅的侧脸，以及周围幽蓝昏暗的、点缀着点点荧光的洞穴景象。
“溪思……我们……这是哪里？”沐喻秋声音虚弱，但意识已经清醒。
“醒了就好。”溪思睁开眼，露出一丝疲惫但欣慰的笑容，“我也不知道具体是哪里，但应该已经远离了坠星海基地。这里是一处深海下的洞穴，暂时安全。”
她将脱困后的情况简要说了下，包括那根“坠星之柱”的爆发、天然传送阵的启动、玄湮的拦截以及最后的深海传送。
沐喻秋听后，心有余悸，同时也为溪思强行对抗玄湮一击的惨烈代价感到心疼。“你的伤……”
“无妨，死不了。混沌之力疗伤有奇效，只是需要时间。”溪思摆摆手，关切道，“你感觉怎么样？隐月灵体可有异样？”
沐喻秋内视一番，缓缓道：“伤势在恢复，多亏了你的力量。灵体有些透支，但根基未损，休养一段时间应该能恢复。只是……这里灵气虽然精纯，但属性偏寒，与我木灵根和月华之力并非完全契合，恢复速度会慢一些。”
“能恢复就好。属性问题……”溪思沉吟片刻，忽然想到什么，从储物戒指（天机阁给的，内部空间不大，但材质特殊能抗压）中，取出几样东西——正是之前从古藤秘境得到的、那几块“明显不属于此界的、散发着淡淡空间波动的奇特矿石”，以及后来金戈真君赠送的“金灵道刻”石板残片。
“这些矿石，蕴含奇异的空间属性和一种……类似星辰但更古老的‘虚空’能量，或许对你有用，可以尝试吸收其中温和的部分，平衡此地阴寒水气。这‘金灵道刻’你也可参悟，其中金行锋锐真意，或能助你淬炼灵力，加速恢复。”溪思将东西递给沐喻秋。
沐喻秋没有推辞，接过东西，感受着矿石中那奇特而精纯的能量，以及金灵道刻上蕴含的古老道韵，眼中露出感激之色：“多谢。”
“你我之间，何须客气。”溪思笑了笑，随即正色道，“我们现在伤势未复，对此地一无所知，不宜贸然行动。先在此闭关疗伤，恢复至少五成实力，再探查周围环境，寻找出路，或者……弄清楚这里到底是何处。”
沐喻秋点头赞同。两人不再多言，各自服下溪思仅存的、品质一般的疗伤丹药（大部分高级丹药都在战斗中消耗或遗失了），开始全力疗伤、恢复。
洞穴内重归寂静，只有灵气流动的微弱声响和两人平稳的呼吸。发光的珊瑚和苔藓将幽蓝的光芒投射在岩壁上，光影摇曳，如同海底的星空。
溪思沉浸在深层次的入定中。混沌之力如同最精细的工笔，一点点修复着破损的经脉，滋养着干涸的丹田，抚平神魂的裂痕。与此同时，她也在反思之前与玄湮的短暂交锋。
“虚无……终结……概念层面的攻击……这就是归墟圣殿高层的力量吗？”溪思心绪微沉。玄湮那一抓，看似简单，却蕴含着她目前难以理解的大道规则运用。若非混沌之印位格极高，加上她临时融合了星辰金煞寂灭之力形成“混沌星煞盾”，恐怕当场就被剥夺了印记。
“实力……还是太弱了。”溪思深切感受到紧迫感。元婴初期，在真正的诸天棋局中，连棋子都算不上，顶多是随时可以被牺牲的卒子。必须尽快提升修为！
她的意识沉入混沌之印的传承深处。之前因为修为和境界所限，许多传承信息模糊不清。如今经过连番生死搏杀，尤其是近距离接触了“坠星之柱”和玄湮的“虚无”之力后，一些原本晦涩的传承片段，似乎清晰了不少。
一段关于混沌元婴凝聚的更深层描述浮现心间：
“……混沌初开，阴阳未判，五行未生，然其‘象’已蕴。混沌元婴之凝聚，非独平衡五行阴阳，更需纳‘虚空’之无垠，容‘星宇’之浩瀚，历‘归墟’之终结，方得一丝‘真混沌’之意，可演万物，可不朽不灭……”
“虚空……星宇……归墟……”溪思若有所思。她之前凝聚元婴虚影，侧重于五行阴阳的平衡与演化。但现在看来，真正的混沌元婴，需要更加宏大的“资粮”。那“坠星之柱”蕴含的星辰寂灭之力，玄湮展现的归墟终结之意，乃至这片未知深海可能存在的“虚空”特质……似乎都是她下一步修炼所需感悟或吸收的力量。
“路漫漫其修远兮……”溪思心中有了更明确的方向，但眼下，还是先恢复伤势，探索此地。
数日时间（根据体内生物钟和灵气循环大致估算）匆匆而过。在精纯灵气、混沌之力和些许丹药的帮助下，两人的伤势恢复速度比预期要快。
溪思恢复了约四成实力，混沌之力重新充盈，肉身伤势好了大半，只是神魂的暗伤和强行融合星辰金煞寂灭之力留下的“道痕”需要更长时间温养。沐喻秋也恢复了三成左右，月华之力重新在体内流转，脸色红润了许多。
这一日，两人决定对洞穴周围进行初步探索。
“我神识探查过，洞穴外这片台地相对安全，未见强大海兽气息。但更远处，山脉深处和海沟方向，有隐晦而强大的生命波动和能量反应，需万分小心。”溪思提醒道。
“嗯。我们先在附近寻找是否有可利用的资源，比如特殊的矿物、灵草，或者……确定方位的线索。”沐喻秋点头。
两人离开洞穴，在发光珊瑚的映照下，开始探查这片海底台地。台地上覆盖着细沙和碎石，生长着各种形态奇特的深海植物，有些散发着诱人的灵气，但也有些隐含着剧毒。她们小心翼翼地收集了一些看起来无害且灵气充沛的深海藻类和菌类（或许可做食物或辅助药材），并发现了几处裸露的、蕴含着精纯水属性灵气的“海灵石”矿脉。
正当她们准备扩大搜索范围时，沐喻秋忽然轻“咦”一声，指向台地边缘一处被巨大海葵遮掩的岩壁。
“溪思，你看那里，岩壁上的纹路……是不是有些眼熟？”
溪思凝目望去，只见那岩壁上，覆盖着一层厚厚的海底沉积物和微生物，但在某些剥落处，依稀可见人工开凿的痕迹，以及一些极其古老、残缺不全的浮雕和文字！那些文字的风格，与她之前在“金灵道刻”和天机阁某些上古卷宗中见过的、一种早已失传的古老修真文明文字——“瀚海文”，有几分相似！而浮雕的内容，依稀可辨是巨舟航行于星海之间、修士与庞大深海巨兽搏斗、以及祭祀某种星辰图腾的场景！
“这是……上古遗迹？！”两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
难道这片陌生的海底山脉，并非天然形成，而是一处沉没的上古文明遗迹？或者说，是某个上古宗门或势力的海底据点？
这个发现，让她们对此地的兴趣和警惕都大大提升。上古遗迹往往意味着机缘，但也伴随着未知的危险。
就在她们准备上前仔细查看时，异变陡生！
“咕噜噜……”
一阵低沉而充满压迫感的、仿佛巨型气泡从深渊中升腾的声音，从台地侧下方的幽深海沟中传来！紧接着，一股狂暴、混乱、带着浓烈血腥和蛮荒气息的恐怖威压，如同海啸般席卷而上！
海水剧烈搅动，暗流汹涌！一道庞大到难以想象的阴影，正从海沟深处缓缓升起！那阴影的轮廓，依稀像是一条放大了千万倍的、长满骨刺和吸盘的触手，仅仅是其末端，就比她们所在的整个台地还要粗大！
更让溪思心悸的是，那恐怖生物散发出的气息中，竟然夹杂着一丝……与归墟遗族力量有些相似、但更加原始、更加暴虐的深海邪气！
“不好！是深海巨妖！至少是化神期！快回洞穴！”溪思脸色大变，拉着沐喻秋，以最快速度冲向那处临时洞穴！
她们刚刚躲入洞穴，用混沌之力和月华之力勉强遮掩住洞口气息，那条恐怖的巨大触手便已探上了台地边缘，如同擎天巨柱般缓缓扫过，所过之处，礁石崩碎，珊瑚化为齑粉！紧接着，更多的触手从海沟中探出，每一根都散发着令人绝望的气息！
这海底，远比她们想象的更加危险！
而与此同时，在遥远的中洲玄元宗，关于溪思的“混沌之印”风波，正朝着一个意想不到的方向发展……
（视角切换，埋下后续宗门线伏笔）
玄元宗，凌云峰，紫霄真人洞府。
一封以特殊加密符文、通过隐秘渠道传送而来的玉简，悬浮在紫霄真人面前。玉简上的印记，赫然是天机阁最高级别的“星秘”徽记！
紫霄真人神色凝重，缓缓将神识探入。
片刻后，他收回神识，眼中闪过震惊、恍然、担忧，最终化为一声长叹。
玉简中，衍一真君以极其凝重的语气，确认了溪思“墨尘”身份与“混沌之印”的部分关联（未透露具体传承，只说明其重要性），阐述了当前面临的诸天觊觎与归墟威胁的严峻形势，说明了溪思正在执行一项极度危险且机密的任务（坠星海），暂时无法联系，并正式以天机阁与上古盟约传承者的名义，请求玄元宗（作为溪思师门）予以庇护支持，并在必要时，成为溪思的“退路”与“助力”。
随玉简附上的，还有一份经过筛选的、关于归墟遗族近期活动（包括东域万灵商会、坠星海异常等）的情报摘要，以及一份……上古盟约的部分副本及解释，其中明确了“持印者”及其“关联势力”在对抗归墟中的责任与……可能获得的远古遗泽与气运加持！
这已不仅仅是个人安危，更牵扯到宗门兴衰乃至诸天气运！
紫霄真人沉默良久，指节轻轻叩击着玉案。
“混沌之印……上古盟约……归墟圣殿……玄湮……”他低声念着这些陌生的名词，眼中精光闪烁，“我这徒弟，还真是给我，给玄元宗，带来了好大一场‘机缘’与‘劫数’啊。”
他起身，望向洞府外翻涌的云海，仿佛能穿透无尽空间，看到那正在未知深海中挣扎求存的倔强身影。
“传令，”紫霄真人的声音恢复了往日的平静与威严，却带着不容置疑的决心，“召凌霜寒、萧澜、楚怀瑾即刻来见我。另外，以本座名义，启动‘凌云暗卫’，秘密调查宗内外所有与‘归墟’、‘终焉之门’、‘万灵商会余孽’相关的线索。我玄元宗的弟子，岂是外人可随意觊觎欺辱的？这潭水，既然已经浑了，那我玄元宗，也不介意……让它更浑一些！”
海底洞穴内，溪思和沐喻秋屏息凝神，感受着外面那深海巨妖恐怖的威压缓缓移动、探查，最终似乎未发现她们这处被巧妙遮掩的洞穴，触手缓缓收回海沟，那股令人窒息的压迫感才渐渐远去。
两人松了口气，但心头的阴影更重。
这未知的深海，不仅环境恶劣，更有如此恐怖的生物潜伏。而那片上古遗迹的发现，则预示着此地可能隐藏着更深的秘密。
“我们必须尽快恢复实力，并找到离开这里的方法。”溪思沉声道，目光再次投向洞壁裂缝中渗出的精纯灵气，以及手中那几块奇特的“虚空矿石”。
或许，机缘与危险，真的并存。在这片沉没的上古之地，她们能否找到恢复甚至突破的契机，并最终重返熟悉的世界？而师门玄元宗，又将在这场波及诸天的漩涡中，扮演怎样的角色？
新的篇章，在深海的黑暗与微光中，悄然翻开。