再次踏入书房，程志安看向陈长安的眼神已然截然不同，满满都是不加掩饰的欣赏与器重。
他心中暗自盘算，这陈长安年纪轻轻，不仅身怀三箭齐发的神射绝技，心思还这般缜密通透！
若能将他招揽到麾下为自己所用，日后无论是应对宋元春的排挤，还是镇压地方的山贼流寇，都能多一个得力臂膀，可解太多忧患。
“坐，快坐！”
程志安亲自快步走到一旁，伸手拉开一把梨花木椅子，语气热情得不像话！
完全没了之前的疏离与怠慢。
“大人您太客气了，我站在这儿就行。” 陈长安连忙摆手，脸上带着谦和的笑意，依旧保持着应有的礼数。
“怎么着？还在跟我这老头子生气呢？”
程志安抚着颌下花白的胡须，笑呵呵地说道，语气中带着几分长辈对晚辈的宠溺，“小伙子啊，堂堂七尺男儿，心胸得放宽些才是！何必跟我这记性差的老头子斤斤计较？”
话音未落，他便不由分说地一把拉住陈长安的胳膊，将他按到椅子上坐下。
陈长安推辞不过，只能顺势落座。
这时，老管家端着一碗热气腾腾的茶水走了过来，轻轻放在陈长安手边的桌案上。
陈长安连忙点头致谢，脸上始终带着得体的笑容，进退有度，丝毫不见寻常猎户的局促与粗鄙。
“你说这官印是你从盗贼手里夺来的？”
程志安也坐回自己的主位，身子微微前倾，神色郑重地问道，“莫非那盗贼，就是官府正在通缉的‘鬼母夜叉’罗小玲？”
“准确来说，此事与罗小玲虽有关联，却并非她亲手所为。”
陈长安端起茶杯抿了一口，缓缓开口说道，“大人您想，官府衙门守卫森严，即便是深夜，也有打更的更夫巡逻值守，戒备重重。
再者说，寻常鸡鸣狗盗之辈，对衙门向来心存敬畏，只敢绕着走，哪有胆子主动往里面闯？”
他顿了顿，继续说道：“只有真正身怀绝技、胆大包天之人，才敢行此险事。
据我所知，盗走官印的并非山贼，而是一个盗墓贼，绰号‘钻地龙’。
他最擅长钻地打洞，走的是地下通道，神不知鬼不觉地潜入衙门，任谁也防不住。”
说着，陈长安便将自己推测的盗印日期说了出来，与程志安心中的猜想隐隐契合。
程志安听完，陷入了深深的沉思，他抬手捏着胡须，目光投向窗外漫天飞雪，神色愈发凝重。
过了好一会儿，他才缓缓开口，语气中带着几分难以置信：“按你这么说，这官印早在许久之前就已经丢了，还被人故意藏在公堂匾额后面戏弄？
县令大人怎么可能把自己的官印放在那种地方！”
一想到这里，程志安便觉得头皮发麻，后背发凉。
他实在无法想象，县令大人在丢失官印的这段时间里，是如何承受这般巨大的心理压力的。
难怪最近这段时间，青阳镇的治安愈发混乱！
周边村子更是不堪，山贼肆虐，难民哄抢粮食的事情屡有发生。
而县令大人却只是悄悄派些人手去镇压，从未敢明目张胆地调动大军，以至于那些山贼越来越肆无忌惮，愈发猖獗。
如今想来，症结终于找到了！
正是因为官印丢失，县令大人没有了调兵遣将的凭证，根本无法调动军营的士兵和巡防营的力量。
一旦涉及到调兵，官印丢失的事情必然会露馅，到时候便是万劫不复的下场。
也难怪县令大人最近总是闭门不出，就连朝廷下达的公文，也只是草草应付了事，原来是有这般难言之隐！
最让程志安细思极恐的是，到底是什么人，竟然有如此能耐！
能让县令大人的官印接连丢失两次？
这背后，是否还隐藏着更大的阴谋？
“小的也是这般猜测。” 陈长安适时点头，附和道。
“这件事太过重大，关系到太多人的身家性命，你切记，从今往后，半个字也不能向外透露！” 程志安语气严肃，眼神锐利地盯着陈长安，郑重叮嘱道。
他顿了顿，又忍不住夸赞道：“你小子倒是聪明，懂得借势而为……
若是你贸然将这官印直接送到县令大人面前，一个平民百姓突然手握失窃的官印，说不清楚来路，怕是你这脖子上的脑袋，难逃一刀之祸！”
“而你将官印送到本大人手里，不仅洗清了自己的嫌疑，反而立下了一件大功！”
程志安脸上露出满意的笑容，“说吧，你想要什么赏赐？是金银财宝，还是宅院田地？
只要本大人能办到，定不亏待你！”
程志安心中早已乐开了花，他已经开始盘算，只要将这官印交到县令大人手中，县令必然会对他感激不尽。
之前县令一直排挤他、将他视为异己，可这一次，他不仅仅是立功，更是相当于救了县令的性命！
日后在青阳镇官场，他的地位必然会水涨船高，再也不用受宋元春的气了。
“小的不敢贪功。” 陈长安连忙起身拱手，语气诚恳地说道，“不过，小的确实有一件事情，想请求大人成全。”
紧接着，他便将自己的处境和担忧一五一十地说了出来。
他这次被官府当成引诱山贼的诱饵，如今山贼未除，官印失窃，宋元春那边必定还在四处找他。
虽然他失踪算不上什么大事，但想要名正言顺地立足，不再被官府随意追查，就必须有一个可靠的靠山，一个能让官府不敢轻易动他的身份。
程志安何等老谋深算，一听陈长安的话，便立刻明白了他的心思。
他淡淡点了点头，手指轻轻敲击着桌案，陷入了沉思。
片刻之后，程志安眼中闪过一丝决断，开口说道：“你想要的，不过是安身立命的保障，不想被官府随意追查。
钱财之物，对你而言，眼下确实不及一个安稳的身份有用。”
“不如这样，从今往后，你便跟随在本大人左右。” 程志安缓缓说道，“我奏请县令大人，赐予你一个乡正的职务。
这方圆五十里之内，大大小小三十个村子，组建成金河乡，你便是这金河乡的乡正，全权负责乡内大小事务！”
这个安排，程志安也是经过深思熟虑的。
乡正虽不入流，没有品级，却手握实权。
这三十个村子之中，就包括陈长安所在的石桥村，还有七里堡、十八里铺这样的大村。
也就是说，三十个村长，外加两个保长、七个里正，都要听从陈长安的调遣。