陈长安迅速权衡利弊，脸上很快露出一抹笑容，语气恭敬地说道：“原来是县令大人的吩咐，那卑职自然不敢违抗。”
“既然宋大人亲自坐镇，那这里就交给大人了，我这就去追查真凶，定要将凶手绳之以法，给钱家一个交代。”
说完，他对着宋元春拱了拱手，转身就朝着院门外走去，刘三和小龙也连忙跟上。
他果断选择了退让，不给宋元春煽风点火、挑拨离间的机会。在绝对的权力面前，暂时的退让并不是懦弱，而是为了日后更好的发展。
看着陈长安痛快离去的背影，宋元春脸上露出了得意的笑容，转头对着身后的赵公明和高启贤说道：“这陈长安，倒是识趣。”
高启贤一脸不屑地撇了撇嘴：“不过是个泥腿子出身，刚当上乡正就想跟咱们争好处，简直是自不量力。”
“昨日看在县令大人的面子上，给了他几分薄面，他还真当自己是个人物了。”
“要我说，这乡正之位，他也坐不长久，跟咱们斗，他还嫩着点儿！”
赵公明微微眯起眼睛，眼神中透着一股阴险：“昨日因为赵捕头那个蠢货，让他占了些便宜，本想今天给他下个套子，没想到这小子倒是狡猾，像条泥鳅一样溜得快。”
“急什么？”宋元春冷哼一声，语气带着几分胸有成竹，“好戏才刚刚开始而已，机会多的是，没有机会就创造机会。”
“不过是区区一个乡正，若是咱们三个还放在眼里，那也不用在隆安县混了！”
说完，他不再理会陈长安的背影，转身朝着钱大员外的家眷走去。昨日在陈长安面前受的气，今日正好在钱家这些妇孺身上发泄一下。
更何况，他已经把陈长安当成了程志安的人，自然也就是自己的敌人。在县令调走之前，他必须尽快巩固自己的势力，将程志安的人一一打压下去，这样才能确保自己顺利接任县令之位。
钱大员外的死，对他来说，不仅是捞好处的机会，更是打压陈长安、削弱程志安势力的绝佳契机。
……
陈长安踏着晨光回到家中时，院子里已经飘起了米粥的香气。叶倩莲正端着木盆往桌上摆碗筷，王宝莲在一旁帮忙，蒸汽氤氲中，两人的脸颊都透着暖意。
“回来得正好，刚盛好粥，快洗手吃饭。”叶倩莲笑着迎上来，伸手接过他肩头的披风，随手搭在一旁的衣架上。
陈长安应了一声，净手后在八仙桌旁坐下。刚端起青瓷碗喝了一口温热的米粥，岳父叶柏林就忍不住开口问道：
“长安啊，到底发生啥事了？”
“我听说村东头闹命案，动静闹得挺大，连县丞大人都来了？”
老两口坐在对面，脸上满是担忧。周桂荣手里捏着筷子，却没怎么动，眼神紧紧盯着陈长安，显然也急着知道答案。
陈长安咽下嘴里的粥，放下碗，脸上带着一丝淡笑：
“也没啥大事，就是钱大员外昨晚被人杀了。”
“脑袋都让人砍下来了，现场没留下啥线索，估计这案子要成悬案了。”
这话一出，叶柏林和周桂荣的脸色瞬间变了。
老两口对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧。这兵荒马乱的年代，人命本就如草芥，可钱大员外是村里数得着的大户，府里有护院，平日里出行也前呼后拥，竟也落得这般下场。连这样的人物都保不住自己，他们这些普通百姓，若是遇到歹人，岂不是更无还手之力？
周桂荣放下筷子，声音都有些发颤：“这……这也太吓人了！世道怎么乱成这样了？”
叶柏林也皱紧眉头，沉声道：“以后可得多加点小心，晚上门窗都要关严实了，倩莲和宝莲也少出门。”
老两口絮絮叨叨地叮嘱着，满是焦虑。
而坐在叶倩莲身旁的王宝莲，听到这话后，心中却猛地一喜，嘴角下意识地勾起一抹笑意，快得让人难以察觉。
钱大员外这个败类，她恨之入骨。当年若不是他贪图自己的美色，设计陷害爷爷，爷爷也不会含冤而死；若不是机缘巧合遇到陈长安，她恐怕早就被这老东西掳走，沦为他的玩物，生不如死。
如今这恶人终于死了，死得这么惨，简直是大快人心！杀他的人，就是替天行道！
王宝莲低下头，掩去眼底的狂喜，可眼眶还是不由自主地红了，泪水在眼眶里打转。这不是悲伤，而是极致的解气。她在心里默默念叨：爷爷，您看到了吗？害您的恶人遭报应了，您可以安息了。
叶倩莲没注意到王宝莲的异样，她看着陈长安，脸上满是担忧，轻声说道：
“夫君，现在世道太乱了，咱们家可得加强防范。”
“特别是你，经常要出去办事，一定要多注意安全，可不能大意。”
陈长安闻言，伸手轻轻拍了拍她放在桌上的手，语气笃定：
“放心吧，没事的。”
“钱大员外那是天怒人怨，本就该死，就算没人收拾他，也自有天收。”
“你夫君我现在在村里的人缘，你还不知道吗？都是真心相待的乡亲，不用瞎担心。”
感受到他掌心的温度，听着他沉稳的话语，叶倩莲悬着的心才稍稍放下，点了点头，拿起勺子给他添了一碗粥。
叶柏林还是不放心，又叮嘱道：“长安啊，你现在当了乡正，不比以前了，做事可得低调点，别太张扬。”
“官场不比民间，容易得罪人，尤其是别得罪上头的官，咱们小老百姓，平安是福。”
周桂荣也跟着附和：“是啊是啊，凡事多忍让，别逞一时之勇，家里还有老有小呢。”
陈长安心中一暖，知道岳父岳母是真心为他好。他点了点头，笑着应道：“我知道了，爹娘放心，我心里有数，不会惹事的。”
他没有多说什么，免得老两口更加担心。有些事，自己心里清楚就好，没必要让家人跟着操心。
吃过早饭，陈长安回到房间，换上了那件厚实的狼皮大衣。这件大衣是他早年猎杀一头成年野狼后，找人鞣制而成，皮毛顺滑，保暖性极好，是上山打猎的必备之物。
他走出房间，对着院子里喊道：“福生，小龙，准备一下，跟我上山。”
李福生和小龙正在院子里打扫积雪，闻言连忙放下手里的工具，快步走了过来。