铅灰色的雪幕中，贝鲁?诺拉的呼喊被狂风撕碎：“是鹰堡的黑岩灯塔！”
商队驼牛的鼻息在空气中凝成白雾，拉希德的长剑挑起冻硬的油布，露出下面码放整齐的冬小麦——每袋都用油布包裹严严实实，防止在归途中受潮。
埃里克站在雄鹰镇入口处，看着第一车小麦碾过石路，麻袋摩擦发出的沙沙声比任何战歌都更令人心安。
「三百车冬小麦，五十桶腌肉，十箱烈酒……」维斯的羽毛笔在羊皮账本上沙沙作响，墨汁在低温下结块，“还有中级魔兽冰脊狼王的兽血，米尔阁下见到一定很开心。”
贝鲁?诺拉跺着冻僵的脚，将一个蜡封陶罐递给埃里克：“大人，这是寒刃镇药剂师说的『冬醒草』，他说这是调配『冰霜药剂』的主材料。”
陶罐打开的瞬间，一股混合着雪松香的寒气溢出，褐色种子在罐底微微颤动，表面凝结着天然的冰晶纹路。
米尔?蛮锤推开围观的卫兵，铁钳般的手掌抓起陶罐：“冰霜药剂？那玩意儿能暂时降低伤口温度，防止炎息巨蜥的毒焰蔓延！”
他转身踢开的草药箱子，里面堆放着商队带回的草药与凝血膏，“可惜我们没炼金师，莉莎丫头连学徒都算不上。”
莉莎闻言小脸微红。
“我知道还是太少了，没有『坩埚』和《初级炼金药典》，煮出来的汁液只会灼伤皮肤。”
她指向墙角堆积的草药，商队带回的止血草正在暖岩的烘烤下散发潮气，“现在只能多做些普通伤药。”
埃里克看着莉莎微微发红的眼角，他伸手拍了拍莉莎的肩膀，掌心的余热透过手套传来：“你调配的冰棱草膏让冻伤率降低了七成，这比任何药典都珍贵。”
莉莎抬头望着领主，发现他铠甲上还沾着商队带回的草药碎末。
埃里克从腰间摘下雄鹰的纹章递给她。
“开春后贝鲁的商队会去洛特城，我会让他务必带回《初级炼金药典》。在此之前你就是我们整个雄鹰镇，最棒的药剂师。”
莉莎的手指紧紧攥住纹章。
“大人，我……”喉咙突然发紧，那些在雪夜独自熬药的艰辛忽然有了重量。
“别让米尔的抱怨影响你。”
埃里克转身时忽然轻笑，“那老矮子昨天还在用你的冰棱草汁淬火，连胡子都冻成了冰锥。”
小镇中，银鬃驼王的嘶鸣混着暴风雪的呼啸传来，莉莎看见埃里克的披风在风雪中扬起，雄鹰纹章在暮色里格外清晰。
......
第三天清晨，塔纳尔山脉的风雪如万千冰刃劈下。
镇墙上已经堆积厚厚的雪层，道格?唐斯用锤子砸着冻裂的硫磺线圈。
“温度低于零下三十度，洒下的硫磺线已经上冻了。”
他身后的卫兵们正往周边清理积雪，尽快清理出一条通道，以便能正常通行。
艾莉?诺拉的冰属性斗气在风雪中划出光带，指挥驼牛群进入石砌牛棚。
银鬃驼王用巨蹄踏碎门口的冰棱，驼群厚实的皮毛上凝结着霜花，却因自带的抗寒属性而安然低鸣。
“每两小时清点一次，别让暴风雪卷走任何一头。”
艾莉将驼毛编织的缰绳系在石柱上，发现缰绳末端的冰属性斗气纹路在风雪中格外清晰。
粮库前，卢卡斯?比伯正在分发黑麦面包。自由民们排着长队，用铜币或兽皮换取每日配给，而奴隶民则凭木牌领取两块面包。
“允许赊账，但要登记在案。”埃里克指着账本上的赊账栏，上面已密密麻麻记满名字，“开春后用劳役抵扣，别让任何领民饿死。“
雪粒子打在粮库木梁上沙沙作响。
老矿工霍克拄着拐杖，看着手中比往年厚实一倍的黑麦面包，眼角的皱纹里积着霜花。他身旁的妇人正给襁褓中的婴儿裹紧新领的驼毛披风，披风边缘绣着细小的雄鹰纹章，针脚虽粗，却密得不透风雪。
“去年这时候，我家老三还在矿洞咳血，”
霍克用冻僵的手指敲了敲石墙，“老领主的粮车经过咱们这儿，车轮子都不带停的。”
他望着粮库中央堆成小山的冬小麦，麻袋上的包裹的防潮油布泛着微光，“现在每天能领两块面包，还是掺了冰棱草的——莉莎丫头说能抗寒。”
抱着孩子的妇人艾丽萨突然插话，她袖口露出的皮肤还留着去年冻疮的疤痕：“您瞧那奴隶民的队伍，木牌换面包的分量和咱们一样。”
她指了指斜对角的长队，几个衣衫褴褛的人正用感激的眼神抚摸着领到的粗布棉衣，“纳什男爵的领地早把奴隶民当雪狼的口粮了，可咱们领主……”
“嘘——”年轻卫兵汤姆紧张地张望四周，手按在剑柄上，却忍不住露出笑意，“大人昨夜还在西城墙巡查，铠甲上结的冰棱比我的长矛还长。”
他压低声音，“我亲眼看见他把自己的暖岩手炉塞给了抱病的孩子，自己冻得嘴唇发青。”
霍克忽然指着粮库梁柱上的冰棱笑了：“听说艾莉骑士用斗气给咱们织披风，驼牛王的毛比雪狐还暖和。”
他摸了摸肩上的披风，驼毛里混着几根银灰色鬃毛，“去年我家屋顶漏风，全家挤在火炉旁不敢睡，今年领主派人加固了房梁，还给了防潮盐块。”
艾丽萨逗得婴儿发出咯咯的笑声，小家伙的小脸在披风里红扑扑的：“前几日看见莉莎姑娘在暖棚里熬药，说商队带回的草药能治冻伤。我男人在黑岩村挖矿，现在每天能喝上热汤了——”她忽然哽咽，“去年冬天，隔壁的玛莎就这么……”
汤姆连忙递过一块干净的布帕，目光落在粮库门口悬挂的雄鹰旗帜上。
旗帜在风雪中猎猎作响，边缘的破损处被人用兽皮仔细缝补过：“别担心，大人让拉希德骑士在粮库埋了三层暖岩，就连腌肉桶都用黑岩封了口。”
他指了指墙角的陶罐，里面装着莉莎调配的抗寒草汁，“喝了这个，在雪地里站三个时辰都不打颤。”
老霍克忽然举起面包，对着门口的卫兵露出缺牙的笑容：“听说去年望海镇冻死了三百人，咱们这儿……”他看了看周围领到物资的领民，每个人眼中都有了暖意。
艾丽萨轻轻摇晃着孩子，望着粮库外漫天的风雪，忽然觉得怀里的披风重了几分。
那是领主用商队带回的驼毛，混着银鬃驼牛王的毛发织成的，每一根绒毛都带着淡淡的斗气暖意。
她不知道炎息巨蜥是什么，也不懂什么是觉醒级魔兽，但她知道，当埃里克领主把第一块面包递给最瘦弱的奴隶民时，这个冬天就不再是去年那个冰冷的寒冬了。