后厨的铜制挂钟敲响第七下时，何饭手中的菜刀仍在案板上翻飞。
这已是他入职百味阁的第三日，蒸腾的热气裹挟着香料的辛香与食材的鲜甜，将额头碎发黏在皮肤上，手腕却依旧保持着稳定而精准的节奏。
眼前小山般堆叠的荧光蘑菇泛着幽蓝微光，冰晶萝卜折射着冷冽的白芒，在他的刀下逐渐化作均匀薄片，刀刃每次切入食材，都会溅起细小的灵气粒子，在昏黄的灯光下宛如悬浮的星尘，转瞬即逝。
自那日以蛋炒饭惊艳主厨后，何饭被分配到切配组。每日清晨，朝阳还未完全升起，他便已在后厨忙碌。
数十种捕获等级在 2以下的食材整齐排列在案头，这些曾在图册上见过的奇异物种，如今真实地在他刀下流转。
更令他惊喜的是，后厨的“边角料”竟都是难得的修炼资源——前日削下的火焰洋葱皮，蕴含的灵气比普通蔬果浓郁数倍，在阳光下甚至能看到丝丝缕缕的火红色灵气缠绕；
昨夜剔出的雷霆鸡胸肉筋膜，风干后坚硬如铁，是淬炼筋骨的绝佳材料。
每次用餐时分，何饭都会将食堂提供的特制餐食吃得一干二净，那些混着碎肉与灵米的菜肴，入腹后化作温热的气团，顺着经脉缓缓游走，滋养着他的身体，为夜间的修炼积蓄力量。
深夜，后厨的喧嚣渐渐平息，只剩下零星的虫鸣。何饭独自来到仓库后的一块空地，这里被古老的藤蔓覆盖，月光透过藤蔓的缝隙洒下，形成斑驳的光影，照亮了这片静谧之地。
他站定身形，深吸一口气，感受着夜晚清凉的气息，口中默念“灵息入皮，麻痒为引”的口诀，开始模仿猿猴腾跃。
只见他身姿矫健，动作敏捷，每一次跃起都仿佛与天地融为一体，仿佛真的化身为山林间的猿猴，在天地间自由穿梭。
随着口诀的吟诵，逸散的灵气被他吸引，如同归巢的倦鸟，源源不断地渗入皮肤。
这两夜，他明显感觉到表皮下仿佛有无数细小的根系在生长，每当灵气游走，皮肤便泛起细密的淡金色纹路，如同树皮的脉络，又似神秘的符文，散发着奇异的光芒。
第三日晌午，后厨突然炸开一阵骚动。三名浑身泥泞的美食猎人抬着巨大的铁笼撞开后门，铁笼在地面拖出长长的划痕，发出刺耳的声响。
笼中盘绕着一条银白色巨蛇，鳞片间滴落的污水在地面，空气中弥漫着令人作呕的腥臭味。
“沼蛇！捕获等级 5的稀有货！”主厨攥着斩骨刀大步上前，刀刃在阳光下折射出冷芒，“体长 20米，9吨重……这可是沼泽深处的霸主！”
何饭踮脚望去，笼中巨蛇一动不动，蛇身早已僵硬，蛇瞳失去了所有光彩，只剩下死寂的空洞。
据他在图册上了解，这种生物终年栖息在瘴气弥漫的水域，体表覆盖的黏液能溶解金属，唯有腹部三寸处的逆鳞是致命弱点。
此刻蛇胆已被取走，猎人显然深谙其价值——那枚拳头大小的蛇胆，足以在黑市换得10万元。
“老规矩，见者有份！”主厨的刀光如电，眨眼间剖开蛇腹。腥臭的血水喷涌而出时，他早有准备，迅速在周围支起了特制的隔离罩，防止血水溅出。
何饭接过分到的肉块，那沉甸甸的分量足有人头大小，鲜红色的肉质表面泛着珍珠光泽，轻轻按压便渗出淡紫色汁液。
他凑近细嗅，除了类似鳗鱼的鲜香，还混杂着一丝沼泽特有的苔藓气息，以及隐隐的腐臭味，这独特的味道让他不禁皱了皱鼻子。
何饭将自己分到的沼蛇肉妥善收起，转身全力协助主厨，共同炮制出一桌沼蛇盛宴。
第一道菜，是一盘色泽诱人的沼蛇刺身，薄如蝉翼的蛇肉，在特制的寒冰盘上码放得整整齐齐，宛如一件精美的艺术品。
搭配上用彩虹鱼籽、月光花蜜调制的酱料，入口鲜嫩爽滑，瞬间激活味蕾，鲜味在舌尖炸开，让人回味无穷；
第二道为沼蛇浓汤，奶白色的汤汁中，点缀着切成小段的蛇肉与翠绿的葱花，热气腾腾间，馥郁的香气扑鼻而来，尝上一口，浓郁的鲜香在舌尖弥漫，汤汁醇厚丝滑，仿佛将沼泽的精华都浓缩其中；
接着是香煎沼蛇排，蛇肉被煎至金黄，外酥里嫩，表皮泛着诱人的油光，轻轻一咬，“嘎吱”作响，肉香四溢，混合着特制香料的味道，令人食指大动；
还有那麻辣沼蛇锅，红亮的汤汁中，蛇肉与辣椒、花椒等香料交织在一起，辛辣刺激，让人直呼过瘾，每一口都充满了热辣的快感，吃得人额头冒汗，却又停不下来；
沼蛇春卷也别具一格，薄脆的外皮包裹着剁碎的蛇肉与蔬菜，油炸过后，色泽金黄，一口咬下，酥脆的外皮与鲜嫩的内馅在口中碰撞出奇妙的火花，口感层次丰富；
另有清蒸沼蛇，最大限度地保留了蛇肉的原汁原味，鲜嫩的蛇肉淋上蒸鱼豉油，撒上葱姜丝，淋上热油，香气瞬间迸发，口感鲜嫩细腻，入口即化；
再看那沼蛇炒饭，粒粒分明的米饭被蛇肉的油脂浸润，与切碎的蛇肉、鸡蛋、蔬菜等一同翻炒，香气四溢，每一口都充满了满足感，米饭的软糯与蛇肉的鲜美完美融合；
最后一道是沼蛇甜品，将蛇肉打成泥，与奶油、水果等混合，制成精美的甜点，甜而不腻，为这场美食盛宴画上了一个甜蜜的句号。
美食猎人们大快朵颐，对这顿佳肴赞不绝口，脸上满是满足之色，不时发出赞叹声。
待美食猎人们尽兴离去，夜幕已悄然降临，后厨此时一片静谧，唯有灶台上的幽蓝火焰微微摇曳，发出“噼啪”的声响。
何饭将沼蛇肉取出，反复冲洗七遍，直至渗出的血水变得清澈。
他效仿地球上制作鳗鱼的手法，先用蜂蜜、彩虹胡椒与月光薄荷调制腌料，浓稠的酱汁裹住肉块时，紫色的肉纹竟如活物般扭动起来，仿佛在抗拒着酱料的包裹。
当肉条被架上特制的灵木烤架，油脂滴落在火焰上，瞬间炸开漫天金红色火星，空气中弥漫的香气引得隔壁糕点房的学徒频频探头张望，好奇这是何种美味。
何饭手持毛刷，每隔三分钟便在肉条表面刷一层混合了坚果油与柠檬汁的秘制酱料。
随着温度升高，蛇肉逐渐收缩，表皮泛起诱人的焦糖色，内里却依旧保持着半透明的鲜嫩。
当第七次刷酱时，肉条突然发出“啵”的轻响，一股浓郁的肉香以烤架为中心飘散开来，连远处正在熬汤的铸铁锅都跟着冒出几缕更浓的香气，整个后厨都沉浸在这诱人的香味之中。
何饭拖着饱胀的身躯，踱步至后院的空地。腹中的灵气翻江倒海，像即将喷发的火山，每一寸肌肉都被这股力量撑得紧绷，似要挣脱束缚。
他强忍着体内的燥热，一把扯下上衣，此时，他的皮肤上已布满淡金色纹路，彼此交织，仿若一件流动的金缕玉衣，散发着神秘而强大的气息。
刚运起练体功法，原本平静的后院瞬间狂风呼啸，尘土飞扬，地上的落叶与枯草在灵气形成的漩涡中疯狂翻卷，周围的树木也被风吹得沙沙作响，仿佛在为何饭的突破助威。
“皮肉吸纳，坚韧自生！”何饭的怒吼震落墙皮，随着最后一个字出口，体内传来细密的脆响，仿佛万千根丝线同时绷断。
淡金色纹路化作点点金光没入皮肤，取而代之的是一层若隐若现的银色光晕，那光晕在月光下闪烁，宛如星河落入他的肌肤。
他下意识挥出一拳，空气竟发出尖锐的爆鸣，不远处的空酒桶轰然炸裂，碎片嵌入墙面三寸有余，强大的力量令人震惊。
突破带来的狂喜尚未消退，何饭便察觉到丹田处的异样。炼气与炼体产生的灵气在经脉中相遇，竟如阴阳交融般产生奇妙的共鸣。
他当即盘坐冥想，任由两股灵气在体内形成循环。月光透过气窗洒在身上，他恍惚间看见自己的经脉化作璀璨星河，每一次呼吸都牵引着天地灵气注入其中，仿佛与宇宙相连。
当第一缕晨光刺破夜幕时，何饭睁开眼，眼中闪烁的光芒比以往更加明亮——他不仅突破了炼体不入流第一层，更在炼气修行上有了新的感悟，而这一切，都源于这场意外的沼蛇之宴。