IGo大楼的接待处恍若一座悬浮在云端的水晶宫殿，地面由会呼吸的琉璃地砖铺就，每走一步，脚下便泛起涟漪状的光晕。
墙壁上流转着全息投影，北海道的冰海蟹挥舞巨螯、亚马逊丛林的火焰椒在枝头跳跃，空气中浮动着若有若无的美食香气。
何饭被这样的美景震撼着，手中拿着主厨的证书，在美食徽标投射的冷光下，他深吸一口气，向身着银灰色制服的接待员表明来意。
“请稍候。”接待员指尖划过悬浮操作面板，金属护甲碰撞发出清响。
三分钟后，一位佩戴三星主厨徽章的灰发男子款步而来，金丝眼镜后的目光如同精密的扫描仪，将何饭从上到下打量一番，“植入美食细胞需满足三重门槛：IGo主厨认证、高层推荐信，以及一亿美食币的手术费用。”
这个数字如同一记重锤砸在何饭心头。他的喉结滚动两下，青铜刀空间里的资产清单在脑海中飞速闪过：五颗泛着黄油光泽的西洋梨面包，搭配一颗表皮流转着七彩光晕的虹果实，这些珍贵食材他可舍不得出手。
清点完家当，望着那点微薄积蓄，他不禁喟叹：这点家底，实在是捉襟见肘。但很快，他想起节乃婆婆塞入手心的牛皮纸信封，带着老面馆特有的面汤香气，此刻正安稳地躺在青铜刀内的架子上。
“推荐信我有。”何饭摸出信封时，故意让边缘的节乃食堂火漆印露出来。负责人的眼神明显发生变化，镜片后的瞳孔微微收缩——毕竟在美食世界，能得到传奇厨师认可的新人，远比想象中稀少。
走出大楼的瞬间，冬日寒风裹挟着雪粒拍打在脸上，却不及何饭心中的焦虑灼人。广场上，美食飞船拖着七彩尾焰划过天际，仿佛在嘲笑他囊中羞涩。
他背靠冰凉的合金立柱，翻开通讯录的手指悬在小松名字上许久，最终咬牙按下通话键。
“嗯。何饭。”电话接通，一阵沉稳的声音传来，伴随着油锅轻微的爆响和偶尔的吆喝声，“我正在给客人处理帝王龙虾，有何事，直说吧。”
何饭将额头抵在立柱上，望着自己在地面的倒影，声音不自觉放软：“小松前辈，我想植入美食细胞，但手术费……您知道哪里能快速赚到钱吗？”
短暂的沉默后，突然传来金属碰撞的脆响，背景音瞬间安静下来。“天空菜园！”小松的声音缓缓的传来，“几天前我和阿虏刚从那儿回来，那儿的蔬菜吸收日月精华，随便一棵翡翠白菜都能卖出百万高价！
不过……”他的语气陡然变得郑重，“有一种臭氧草，必须两人同时以完全相同的节奏剥开叶片，稍有误差就会前功尽弃。那东西的设定，就是专门考验搭档默契的。你自己去的话可能摘取不到这个食材，而且那里还是很危险的，你要做好完全的准备。”
何饭也倍感无奈。独自闯荡美食世界以来，他早已习惯单枪匹马，可此刻却不得不承认，有些财富注定无法独吞。
挂断电话前，他详细记录下装备清单：能抵御零下几十度的磁暴防寒服、内置三重过滤系统的氧气瓶十几瓶、采用碳素纤维的登山绳……每一项都是在极端环境下保命的关键。
装备市场的霓虹灯管在暮色中闪烁，何饭站在琳琅满目的货架前，反复权衡性价比。当他将最后一件防割手套放入购物篮时，青铜刀空间里的美食币余额已所剩无几。
“拼这一次！”他看着空间内仅存的虹果实和西洋梨面包，表皮的天然纹路在指尖起伏，仿佛在无声诉说着支持。
舷窗外的霜花凝结成冰棱，在晨光中折射出细碎的星芒。何饭望着舷窗上渐渐凝固的霜花，地面的城市像被揉皱的银箔，在云层漩涡中缓缓沉降。
通天藤蔓盘亘天际，表面荧光苔藓正随着太阳方位流转色彩。孔雀蓝与翡翠绿交织的光斑在藤身游走，宛如远古巨蟒鳞片下涌动的血脉。
登山绳扣入安全环的瞬间，何饭掌心触到某种湿润的震颤——这株跨越千米的巨藤竟在缓慢呼吸，凸起的瘤节是它起伏的肌理。
前两千米攀爬还算顺遂，藤蔓表面天然形成的沟壑刚好容纳手掌。但当海拔刺破雪线，呼啸的罡风裹挟着冰晶灌入衣领，每一次呼吸都像吞咽掺着玻璃碴的寒铁。
五千五百米处，何饭躲避进入藤肉凹陷处，蜷成虾米状更换装备。磁暴防寒服嗡鸣着启动恒温系统，那股穿透骨髓的暖意让他瞬间舒服起来。
接着取出一颗的西洋梨面包，金黄果肉在齿间迸裂出春日果园的清甜，充沛的灵气顺着喉管注入丹田，冻得发紫的指尖终于重新泛起血色。
云雾如煮沸的牛奶翻涌而上，将整座山峰裹进粘稠的乳白色漩涡。第七道闪电劈开云层时，何饭站立的不远处骤然炸开焦糊味——登山绳表面的纤维正簌簌碳化，连缠绕的藤蔓都泛着诡异的紫青色。
他死死扒住潮湿得发滑的枝蔓，耳膜被震耳欲聋的雷鸣碾得生疼，恍惚间，小松沙哑的嗓音穿透暴雨：“美食世界的财富，从来都不是白给的。“
狂风裹挟着尖锐的鹰唳劈面而来，何饭瞳孔骤缩——羽翼展开足有丈余的巨鹰如黑色闪电俯冲而下，利爪寒光直取面门。他旋身滚入藤蔓交错的叶幕，粗粝的叶片刮得面罩生疼。
一声裂帛巨响，被鹰爪撕开的枝叶化作漫天纸蝶，剧烈的震颤让他立足不稳，整个人朝着云雾翻涌的深渊坠去。
千钧一发之际，何饭甩出腰间飞爪，寒芒划过半空精准勾住上方枝桠。麻绳瞬间绷直的力道勒得掌心发麻，他吊在半空荡出半道弧线，登山手套与绳索摩擦出焦糊气息。
云层深处传来第二声鹰唳，振翅声由远及近，何饭咬牙将身体绷成弯弓，借力荡上最近的凸起藤蔓。指节发白地攥紧潮湿的藤条，他仰头望向被浓雾遮蔽的藤蔓顶端，后颈渗出的冷汗混着雨水滑进衣领。