“咔嚓——”
那清脆的崩裂声并不响亮，却像一柄冰锥，狠狠凿进了每个人的心底。淡金色光膜上的裂纹如同有生命的毒蛇，疯狂蔓延、交织，将那层带来短暂安全感的光晕撕扯得支离破碎。**
光膜明灭不定，发出哀鸣般的“嗡”声，抵抗着那道纯粹漆黑的射线。然而阴影存在手臂稳稳悬停，惨白的眼眸毫无波动，射线的力度不减反增。裂纹中心处，一小块光膜终于无声崩解，化作点点金色光尘，消逝在夜风中。**
一个缺口，出现了。
“锚心……要撑不住了！”墙头上，一个守卫的声音带着绝望的哭腔。**
“闭嘴！”疤脸掌柜怒吼，脸上的伤疤在摇曳的火光与崩裂的金光下狰狞扭曲。“所有人，给老子顶到缺口下面去！死也得给老子死在那儿！”**
他的声音像是投入沸油的冰水，瞬间激起了一片混乱的回应。有人红着眼睛嘶吼着冲向东墙，也有人脚步踟蹰，脸上写满了恐惧与犹豫。“暮霭教”的傀儡们则像是闻到了血腥味的鲨鱼，攻势陡然加剧，更多的惨绿火箭和淬毒吹箭从缺口处及其周边倾泻而入！**
木棚内，气氛降至冰点。
北辰的瞳孔微微收缩。光膜的崩裂速度超出了他的预估。那阴影存在的实力，更是可怕。原本趁乱从西面撤离的计划，在这绝对的力量差面前，显得苍白无力——谁能保证，西面就没有埋伏？谁能保证，那阴影存在的目标，仅仅是东墙？**
韩青薇的脸色在明灭的光影中惨白如纸，她的手指因为用力而关节发白，紧紧攥着匕首，身体却不由自主地挡在了小曦和两名护卫之前。那是一种下意识的保护姿态，即使明知螳臂当车。雷阁主已经勉力站起，手按在腰间一个看似平凡的布囊上，面沉如水，眼中却有决然之色闪过。**
“走不了了。”北辰的声音在棚内响起，异常平静，却带着一种斩断一切犹豫的力量。“准备迎敌。”**
他的目光扫过棚内每一个人。韩青薇咬着唇，重重点头。两名护卫挣扎着挪到门两侧，拔出了随身的短刃，尽管手在微微颤抖。雷阁主没有说话，只是从布囊中取出了三枚颜色暗沉的古朴铜钱，扣在掌心。**
就在此时，外面战场形势再变！**
那阴影存在似乎对光膜的顽抗感到不耐，惨白的眼眸光芒一盛。只见它那由阴影构成的手臂猛地一胀，更多浓稠如墨的黑色能量从其体内涌出，顺着射线灌入光膜的裂缝！
“轰——！”
这一次，是真正的爆裂巨响！整个淡金色光膜剧烈一震，裂纹瞬间布满全部，随即在一声更加巨大的悲鸣般的碎裂声中，彻底崩解！无数金色光点如同流星雨般四散飘落，尚未触地便化为乌有。
营地中央的旗杆顶端，那点金色光芒急速闪烁了几下，“噗”地一声，彻底熄灭。**
“锚心……碎了……”不知是谁喃喃了一句，声音里满是绝望。
防护一破，阴冷、邪异的气息如同潮水般从缺口处涌入，混杂着“暮霭教”傀儡身上那种令人作呕的腐败气味。那低沉的喃喃诵念声再次响起，而且比之前更加清晰、更加迫近，仿佛有无数人贴在耳边低语，搅得人头晕目眩，心浮气躁。**
“杀！”疤脸掌柜双目赤红，拔出一把门板似的厚背砍刀，率先冲向缺口。他身后，一些悍勇之徒也吼叫着跟上。到了这个地步，害怕已经无用，唯有搏命。**
然而，实力的差距并不能仅靠血勇弥补。缺口处，更多的傀儡涌了进来。他们的动作依旧僵硬，但进退之间却有章法，三五成组，刀盾配合，还有专司远程的弩手在后点射。冲在最前面的几个营地守卫，几乎一个照面就被乱刃分尸，惨叫声被淹没在兵刃交击和诡异的喃喃声中。**
那阴影存在并未急于进入营地，只是悬停在缺口外的夜空中，那双惨白的眼眸冷漠地俯瞰着下方的杀戮，仿佛一切都与它无关。**
木棚的门，被北辰轻轻推开一条缝隙。他没有急于冲出去，而是冷静地观察着。战场的局势、傀儡的行动模式、阴影存在的位置……一切信息在他脑中飞速流转。
他看到，傀儡们的攻击并非漫无目的。他们在有意识地分割营地守卫，将其逼向几个特定方向，同时，有几队傀儡正悄然脱离主战场，朝着营地深处——尤其是主屋和那个打铁的棚子方向摸索过去。
“他们在找东西。”北辰心中一凛。
“北辰！”韩青薇的声音带着一丝惊惶。她看到一队三个傀儡，正朝着他们所在的这片棚户区搜索而来。那些傀儡脸上的木制面具在火光下反射着油腻的光，眼洞后面是一片空洞的黑暗。
“待着别动。”北辰的声音低沉而平静。他反手轻轻将门掩上，只留一道细缝，自己则如同一缕青烟，借着棚屋投下的阴影，无声地滑到了旁边一个堆放杂物的角落。**
三个傀儡步伐僵硬却不慢，很快接近。他们手持制式的弯刀，刀身泛着暗蓝色的光泽，显然淬了毒。为首一个傀儡毫无防备地走到木棚门前，伸出手，似乎想要推门。
就在它的手即将触及门板的刹那——**
旁边杂物堆的阴影中，一道冷冽的弧光如同夜色中绽放的冰线，无声无息地抹过了它的脖颈。
没有鲜血喷溅。只有一种仿佛切过朽木般的滞涩感，以及一股浓烈的、类似腐烂树脂混合尸臭的气味散发出来。傀儡的动作僵住，头颅歪向一边，露出脖颈断口处——那里没有血肉，只有干枯发黑、缠绕着暗红色邪异纹路的木质结构。**
北辰一击得手，毫不停留，身形如鬼魅般一转，“星月刃”顺势下撩，直刺第二个傀儡的胸腹要害。那傀儡反应竟也不慢，僵硬地横刀格挡。**
“铛！”一声金铁交鸣的脆响。弯刀应声而断！“星月刃”去势不减，透体而过。
第三个傀儡此时已经转身，手中弯刀带着一股腥风劈向北辰后背。北辰却似早有预料，身体以一种不可思议的角度微微一侧，刀锋贴着他的衣襟划过。同时，他的左手如闪电般探出，食中二指并拢，蕴含着凝练内劲，重重点在了傀儡持刀手腕的关节处。
“咔吧！”清脆的骨裂声（虽然对方是木质）响起，弯刀脱手。北辰右手的刀光再次亮起，从下而上，斜掠而过。
第三个傀儡的动作也僵住了，随即扑倒在地。**
整个过程不过呼吸之间，三个看似凶悍的傀儡便已解决。北辰的动作干净利落，没有一丝多余，甚至没有发出太大声响。
棚内，透过门缝看到这一切的韩青薇，紧绷的心弦稍稍一松，但随即又提了起来。因为更多的傀儡，以及营地中混乱的战斗，正在向这边蔓延。
北辰没有立刻返回棚内。他蹲下身，迅速检查了一下这几具“尸体”。木质的躯体，关节处有特殊的金属机括和韧皮连接，胸腹部位刻画着复杂的暗红色符文，此刻正在迅速黯淡。没有血液，没有生机，完全是被某种邪术驱动的造物。
他抬起头，目光穿过混乱的战场，再次投向那悬于夜空的阴影存在。对方似乎根本没有注意到这边发生的小规模接触，它的注意力，正集中在主屋方向。
在那里，疤脸掌柜带领着一批最悍勇的守卫，与数倍于己的傀儡殊死搏杀，试图阻止他们接近主屋。喊杀声、兵刃撞击声、濒死的惨嚎声不绝于耳。
而那阴影存在，缓缓地，朝着主屋的方向，飘了过去。**
它的目标，果然是主屋，或者说，是主屋里的某样东西。
北辰的目光闪动。他迅速返回棚内，关上门。**
“走。”他的声音短促有力。**
“现在？”韩青薇一愣。**
“趁它们的注意力都在主屋。”北辰语速很快，“从西面，绕过主战场。雷阁主，可还能行动？”**
雷阁主深吸一口气，脸上掠过一丝不正常的潮红，点了点头：“短距离无碍。”
“我背小曦。”北辰不由分说，用早已准备好的布带将昏睡的小女孩牢牢缚在背后。“你们两个，互相搀扶，跟紧。韩姑娘，你在中间策应。”**
没有时间犹豫。在绝对的危机面前，任何一线生机都需要用命去搏。**
北辰再次拉开门，外面混乱的光影和声响扑面而来。他的目光如同最冷静的猎手，迅速选定了一条沿着棚户区阴影、避开主要战场的路径。
“走！”
一行人悄然潜出木棚，融入了“锈锚”营地这个流血的、破碎的、充满杀戮与未知的漆黑之夜。身后，主屋方向的喊杀声骤然拔高，夹杂着疤脸掌柜怒兽般的咆哮，以及某种令人牙酸的、仿佛金属被巨力撕裂的声音。**
夜，更深了。而生路，尚在未知的前方。**