阿木回来的第三天，林崇山已经能拄着拐杖慢慢走动了。
那药膏确实神奇，敷上去后肿胀一天天消退，疼痛也减轻了大半。虽然还不能干重活，但至少不用整天躺在铺位上忍受折磨了。
“彝人的医术，有独到之处。”林崇山感慨道，“这药膏里有几味药，我在军中时见军医用过类似的，但配方没这个精妙。”
林晚正在整理阿木带回来的那袋粟米种子。她数了数，大概有两斤左右，颗粒饱满，颜色金黄，一看就是好种子。
“阿木说，这是他们寨子自己留的种。”她小心地把种子装回布袋，“比咱们路上收集的那些野粟好多了。如果能种成功，明年咱们就有自己的粮食了。”
苏氏在旁边缝补衣服，闻言抬起头：“那孩子……真是实心眼。为了帮咱们，自己腿伤加重了不说，还欠了寨子人情。”
提到阿木，窝棚里的气氛微妙地变化了。
阿木回来后，绝口不提在寨子里经历了什么。但大家都看得出来，他心情有些沉重，有时候会望着寨子的方向发呆，一发呆就是很久。
林实心直口快，私下里跟林晚说：“小妹，你说阿木会不会……被他寨子里的人说了什么？我看他这两天闷闷不乐的。”
林晚也有同样的担心。她想了想，决定找阿木聊聊。
午后，她看到阿木一个人坐在溪边，用石片打磨那把短刀——那是他阿爸留下的刀，现在送给了林崇山，但林崇山让他先帮着保养。
“阿木。”林晚走过去，在他旁边坐下。
阿木抬头看了她一眼，点点头算是打招呼，继续低头磨刀。石片摩擦刀身，发出有节奏的沙沙声。
“你的腿好些了吗？”林晚问。
“好多了。”阿木简短地回答。
沉默了一会儿，林晚才轻声说：“阿木，如果你寨子里的人……不让你再跟我们往来，你可以回去的。你帮我们的已经够多了，我们不能拖累你。”
阿木磨刀的动作停住了。他抬起头，看着林晚，眼神很复杂：“为什么，这么说？”
“因为我看得出来，你这几天不开心。”林晚很坦诚，“你回寨子取药，肯定不容易。如果为了我们，让你跟寨子里的人生分了，那我们……”
“不是。”阿木打断她，声音有些急，“不是你们的问题。”
他放下刀和石片，双手撑在膝盖上，低着头。溪水在他脚边流淌，阳光在水面碎成一片片金光。
过了很久，他才开口：“我阿叔……他骂我，说我不该跟汉人来往。他说，汉人狡猾，会骗人，会抢我们的山林。”
林晚心里一沉。
“但寨子里的老人说，人有好有坏。”阿木继续道，“老人看了陶罐，说你们手巧，心诚。药膏是老人给的，刀也是老人做主给的。老人说……汉人里也有好人，彝人里也有坏人。”
他抬起头，看着林晚：“我相信老人。也相信你们。”
林晚鼻子一酸。她想起前世，也见过太多因为偏见而产生的隔阂和冲突。没想到穿越到古代，依然要面对同样的问题。
“阿木，”她认真地说，“我们不会骗你，也不会抢你们的山林。我们只是想在这里活下去，建个家。如果……如果你寨子里的人不放心，我们可以去见他们，当面说清楚。”
阿木摇摇头：“现在不行。我阿叔还在生气，要等他气消了。”他顿了顿，“但老人说，可以跟你们换东西。用我们的皮毛、药材，换你们的陶器、粮食。”
贸易！林晚眼睛一亮。这是打开局面的好机会！
“真的？寨子里的老人同意？”
“嗯。”阿木点头，“老人说，下个月月圆，可以在这里交易。”他指了指脚下这片河滩，“但只能我来，寨子其他人……还不放心。”
能这样已经很好了。林晚激动得差点跳起来：“太好了！阿木，谢谢你！”
“不用谢。”阿木难得地露出一丝笑容，“你们，也帮我。我的腿，是你们治的。我，有地方住，有饭吃。”
他说得很朴实，但林晚听懂了。在这个少年心中，没有那么多复杂的算计，只有最朴素的“你对我好，我就对你好”。
“对了，”阿木忽然想起什么，“老人说，如果你们的陶器做得好，寨子可以用铁器跟你们换。”
铁器！林晚心脏狂跳。他们现在最缺的就是铁器！一把好用的铁斧、一把锋利的柴刀，能让他们建房子的效率提高几倍！
“我们一定做出最好的陶器！”林晚保证道，“下个月月圆之前，我们会准备一批。”
阿木点点头，又低头继续磨刀。但这次，他的动作轻快了许多，嘴角也不自觉地微微上扬。
林晚回到营地，把这个好消息告诉了家人。
“换铁器？”林坚眼睛都直了，“真的假的？”
“阿木亲口说的。”林晚兴奋地比划，“如果咱们的陶器做得好，寨子愿意用铁器换。可能是铁斧，也可能是铁锅，总之都是咱们急需的！”
苏氏喜极而泣：“太好了……真是太好了……有了铁器，咱们的日子就好过多了。”
林崇山沉思片刻，说：“这是机会，也是考验。彝人愿意跟咱们交易，说明他们开始信任咱们了。咱们一定要把陶器做好，不能辜负这份信任。”
“对！”林实摩拳擦掌，“从今天起，我负责去挖最好的黏土！小妹，你指哪我挖哪！”
林朴憨憨地笑：“那我去砍柴，烧窑需要很多柴火。”
一家人立刻行动起来。林晚重新规划了陶器生产——之前只是小打小闹，烧几个自家用的罐子碗碟。现在要规模生产，就得有系统的流程。
她先带着林实和阿木去找黏土。有了上次的经验，这次他们直奔那处白色黏土层，挖了满满两大筐。阿木还指点他们找到了另一种红黏土，说混合起来烧出的陶器颜色好看。
回到营地，林晚开始设计器型。不能只做简单的罐子碗碟，要做一些有特色、实用的东西。
“这种带双耳的锅，煮东西方便提。”她在沙地上画图，“这种带盖子的罐子，存粮食防虫。还有这种宽口的盆，可以洗菜洗衣……”
她甚至还设计了一种陶制灯台——底部宽大稳重，中间有孔插松明，上面做个小托盘接滴下来的松脂。
“这个好！”苏氏一眼就看中了，“晚上点灯就不怕碰倒了。”
接下来是制作环节。林晚改进了练泥方法——把黏土反复摔打、揉捏，直到质地均匀如面团，没有一点气泡。她还尝试把白黏土和红黏土按不同比例混合，烧出来的陶器会有不同的颜色和纹理。
阿木对制陶很感兴趣，经常在旁边看。有一次他忍不住问：“为什么，要摔这么多次？”
“为了让泥里的空气排出来。”林晚解释，“如果有气泡，烧的时候受热不均，陶器就会裂。”
阿木若有所思地点点头。
最让林晚头疼的是陶轮。没有转盘，纯手捏的陶坯总是不够圆润，厚薄也不均匀。她试了几种方法，最后想出一个土办法——在地上挖个浅坑，坑底铺块平滑的石板。把陶坯放在石板上，人蹲在坑边，用手转动陶坯，同时另一只手塑形。
虽然效率低，但做出来的陶坯比纯手捏的规整多了。
烧窑是关键环节。林晚不敢一次烧太多，怕出问题。她先烧了一小窑做实验，严格控制升温速度——先小火慢慢烘干，再中火焙烧，最后大火定型。
烧了整整一天一夜。开窑那天，全家人都围在窑边，紧张得大气不敢出。
林晚用木棍小心地拨开窑口的封土，一股热浪扑面而来。等热气散得差不多了，她才伸手进去，取出了第一个陶器。
那是一个双耳陶罐，器型规整，胎体均匀，在阳光下泛着淡淡的象牙白色。
“成了！”林实第一个欢呼起来。
林晚仔细检查了罐子，轻轻敲了敲，声音清脆，没有裂纹。她又倒了点水进去，等了半晌，罐底依然是干的——不漏水！
“成功了！”她激动得声音都变了，“真的成功了！”
这一窑烧了十件陶器，成功了八件。两件有细微裂缝，但勉强还能用。这个成功率已经相当不错了。
接下来的几天，他们又烧了两窑，总共做出了三十多件陶器。有罐、有盆、有碗、有锅，还有林晚设计的灯台和笔洗。
林崇山拿着那个专门为他烧的笔洗，看了很久。笔洗造型古朴，内壁光滑，外壁还特意做了竹节纹装饰。
“好，真好。”他喃喃道，“有了这个，爹就能重新写字了。”
苏氏的针线盒也烧出来了，带盖子，盖子上做了个小小的纽扣形提手，方便开启。
“娘喜欢。”苏氏爱不释手，“等娘攒够了布，就给晚晚做件新衣裳。”
最让阿木惊讶的是那个陶制灯台。他拿着灯台看了又看，又试了试插松明，稳当得很。
“这个，寨子里没有。”他说，“老人会喜欢。”
林晚笑了：“那就送一个给寨子里的老人。”
离月圆还有五天，他们开始准备交易物品。林晚精心挑选了二十件最好的陶器，包括三个双耳锅、五个带盖罐、八个碗，两个盆，还有两个灯台。
她还让苏氏用路上收集的野麻纺了些麻绳，搓得细细的，捆成小捆——这也是实用的东西。
月圆前夜，林晚怎么也睡不着。她爬起来，走到窝棚外。
月亮又大又圆，银辉洒满山谷。溪水闪着粼粼波光，远处的山林在月光下呈现出深蓝色的剪影。
阿木也没睡，坐在溪边望着月亮。
“阿木，”林晚走过去，“明天……寨子里会来几个人？”
“就我和我阿叔。”阿木说，“老人让他来看看。”
“你阿叔……还生你的气吗？”
阿木沉默了一会儿：“好点了。但他，还是不信汉人。”他转头看林晚，“明天，你们要小心说话。我阿叔脾气倔，说错话会生气。”
林晚点点头：“我明白。我们会注意的。”
两人静静地坐了一会儿，看着月亮慢慢爬过中天。
“阿木，”林晚忽然问，“你为什么愿意帮我们？不怕我们真的是坏人吗？”
阿木想了想，很认真地说：“我看你们，看你们怎么对家人，怎么干活。坏人，不会这样。”他顿了顿，“而且，你们救了我。我们彝人有句话：救了命的人，要用命还。”
“别！”林晚赶紧说，“我们不图你报答，只希望咱们能像朋友一样相处。”
“朋友。”阿木重复这个词，笑了，“嗯，朋友。”
月光下，这个彝族少年的笑容干净纯粹。
林晚忽然觉得，或许在这个陌生的时代，不同的族群之间，也能建立起真诚的友谊。
只要用心，只要真诚。
月亮渐渐西沉，启明星在东方的天空亮起。
新的一天就要来了。
而“望安居”的第一次对外交易，也将在这个月圆之日，正式开始。