密林深处的树木愈发密集，阳光被完全遮蔽，空气里弥漫着一股潮湿的腥气，脚下的落叶层也变得黏腻，偶尔能踩到滑溜的苔藓。李林走在最前面，剧毒跳虫分成两队，在他左右两侧的灌木丛里潜行，镰刀状的前肢时不时划过树干，留下一道道深痕。
那道浑厚的兽吼越来越近，仔细听还能听到“哗啦哗啦”的水声。又走了约莫百米，前方的树木突然稀疏下来，露出一片约莫篮球场大小的水潭——潭水呈深绿色，泛着诡异的泡沫，岸边的泥地上印着一个个脸盆大的爪印，爪尖的痕迹深达两指，显然是大型生物留下的。
“吼！”
一声咆哮从水潭中央传来，李林立刻停下脚步，抬手示意跳虫戒备。只见潭水猛地炸开，一道庞然大物破水而出——那是一头体长超过五米的巨鳄，深绿色的鳞片在昏暗的光线下泛着金属光泽，血盆大口里满是锋利的牙齿，上颌还长着两根半米长的骨刺，看起来狰狞无比。
“铁甲骨刺鳄！”李林瞳孔微缩，这东西的体型比他想象中还要大，尤其是那身鳞片，看起来比铁脊野猪的硬甲还要坚固，普通的剧毒跳虫恐怕很难破防。
铁甲骨刺鳄显然也发现了李林一行人，浑浊的眼睛里闪过凶光，庞大的身体在水里快速游动，朝着岸边冲来，激起一道道水花。
“不能让它上岸！”李林立刻下达指令，“左侧五只跳虫，攻击它的眼睛和腹部！右侧五只，绕到它身后，攻击尾鳍！”
十只剧毒跳虫瞬间行动起来。左侧的五只跳虫猛地冲向岸边，在铁甲骨刺鳄即将爬上岸时，纵身跃起，镰刀前肢朝着巨鳄的眼睛刺去。铁甲骨刺鳄反应极快，脑袋一甩，坚硬的头骨撞飞两只跳虫，但另外三只跳虫已经扑到它的腹部——那里的鳞片相对薄弱，跳虫的前肢狠狠刺入，同时注入麻痹毒素。
“嘶——”
铁甲骨刺鳄吃痛，发出一声尖锐的嘶吼，庞大的身体剧烈扭动，试图甩飞身上的跳虫。但右侧的五只跳虫已经绕到它的身后，对着尾鳍疯狂撕咬。尾鳍是巨鳄在水里游动的关键，一旦受损，它的速度就会大幅下降。
“就是现在！”李林眼神一厉，趁着铁甲骨刺鳄被跳虫缠住，捡起地上一根碗口粗的断木，朝着巨鳄的头部冲去。虽然他没有超凡力量，但普通人的力量加上断木的冲击力，足够给巨鳄造成干扰。
他跳到巨鳄的背上，双脚死死踩住鳞片，双手举起断木，狠狠砸向巨鳄上颌的骨刺根部。“咔嚓”一声，断木应声断裂，但巨鳄的骨刺也微微晃动了一下，显然受到了震动。
铁甲骨刺鳄彻底被激怒，疯狂地甩动头部，试图将李林甩下来。李林紧紧抓住巨鳄的骨刺，身体随着巨鳄的动作晃动，同时不断用断木的碎片砸向巨鳄的眼睛。
就在这时，麻痹毒素开始生效这时，麻痹毒素开始生效。铁甲骨刺鳄的动作明显变得迟缓，身体的扭动幅度越来越小，眼睛也开始变得浑浊。缠在它身上的跳虫抓住机会，疯狂地撕咬、穿刺，深绿色的血液顺着鳞片的缝隙不断流淌，染红了岸边的泥水。
“给它最后一击！”李林嘶吼着，从巨鳄背上跳下来，指挥所有跳虫集中攻击巨鳄的喉咙。十只剧毒跳虫同时扑上去，镰刀前肢齐齐刺入巨鳄的喉咙，墨绿色的毒素瞬间注入。
铁甲骨刺鳄发出最后一声无力的嘶吼，庞大的身体轰然倒地，彻底没了动静。
【击杀高阶魔兽（铁甲骨刺鳄）x1，获得能量200点，获得基因碎片（重甲鳞片）x1、（骨刺）x1。】
【当前能量：377\/1000】
李林喘着粗气，靠在树干上，看着地上的巨鳄尸体，脸上露出一丝笑容。这头铁甲骨刺鳄不仅给了大量能量，还提供了“重甲鳞片”和“骨刺”两种强力基因，要是能融合到跳虫身上，跳虫的战力绝对能再上一个台阶。
他立刻指挥跳虫将巨鳄尸体拖回母巢方向，同时让工蜂过来帮忙——这么大的尸体，单靠跳虫恐怕要拖到天黑。工蜂的力量比想象中更强，四只工蜂配合十只跳虫，竟然真的将巨鳄尸体抬了起来，缓慢地朝着母巢移动。
回到母巢所在的坑洞时，菌毯已经蔓延到了百米范围，坑洞也被工蜂扩建到了两米深、三米宽，淡紫色的光芒从坑底的母巢核心中不断散发出来。
“把尸体拖进坑洞，让菌毯分解。”李林下令。
工蜂和跳虫合力将巨鳄尸体拖进坑洞，菌毯接触到尸体后，光芒瞬间暴涨，尸体以肉眼可见的速度被分解，一缕缕浓郁的能量融入母巢核心。
【检测到大量能量注入，是否消耗300点能量，将母巢升级至一阶？升级后可解锁“刺蛇”“宿主”生产权限，菌毯能量转化率提升50%。】
“升级！”李林毫不犹豫地选择了升级。母巢升级后不仅能解锁更强的单位，还能提升菌毯的效率，这对他接下来的扩张至关重要。
母巢核心爆发出耀眼的淡紫色光芒，整个坑洞开始剧烈震动，坑壁上不断有泥土滑落，坑洞的面积在缓慢扩大。约莫一刻钟后，震动停止，坑洞已经扩大到五米深、十米宽，母巢核心也从巴掌大小变成了篮球大小，表面的纹路更加复杂，散发着更强的能量波动。
【母巢已升级至一阶，解锁生产单位：刺蛇（需能量20点\/只）、宿主（需能量50点\/只），菌毯能量转化率提升50%。】
【当前能量：77\/1000】
李林看着升级后的母巢，心里充满了期待。刺蛇是远程攻击单位，正好弥补跳虫只能近战的短板；宿主则能提供远程监视，让他提前掌握周围的情况。
“接下来，先爆一批刺蛇和宿主，然后……该去会会这片森林里的‘智慧种族’了。”李林的目光望向森林的另一方向，那里隐约能看到烟雾升起，显然有部落或村庄存在。
他知道，和智慧种族的冲突迟早会来，而他需要做的，就是用绝对的武力，让所有反抗者都化为虫群的养料。