太初三年五月十八，寅时未过，洛阳城外的洛水码头已是人山人海。
三百艘大小船只沿河排开，桅杆如林，帆影蔽日。最显眼的是停泊在深水区的三十艘东渡主舰——飞廉级战船船体修长，舷侧炮口盖着防水油布；伏波级运输船吃水深重，满载着粮食、淡水、丝绸、瓷器；而那艘尚未完全完工的鲲鹏级巨舰，此刻正停泊在船坞尽头，犹如一头沉睡的钢铁巨兽，只等最后一批构件安装完毕，便将扬帆出海。
码头上，三万军民肃立。
文官绯袍，武将铁甲，士卒列阵，百姓挤在警戒线外伸颈张望。晨雾还未散尽，河面上氤氲着水汽，将舰队的轮廓晕染得有些模糊，反倒更添了几分神秘与壮阔。
辰时正，号角长鸣。
皇帝仪仗自城门而出。欧阳蹄没有乘坐銮驾，而是骑着一匹黑马，身着玄色常服，只在胸前绣着暗金色的龙纹。太子欧阳恒骑马紧随其后，再往后是文寅等重臣。
人群自动分开一条通道。
马蹄踏在青石板上，发出清脆的响声。欧阳蹄一路无言，目光扫过那些即将远航的船只，扫过船上肃立的水手，扫过岸边送行的老幼妇孺。
到了码头高台前，他翻身下马，登上九级台阶。
台上已备好香案，三牲祭品，以及一排海碗。酒是陈年的烈酒，开封时醇香四溢，随风飘出很远。
“宣——东渡钦使姒康、护航都督白起、天工监事欧阳句余、交涉主簿陆文渊，上前听旨！”
太监尖利的声音穿透晨雾。
四人从队列中走出，登台跪拜。
欧阳蹄没有让太监念诏书，而是亲自开口，声音不高，却清晰传到码头每个角落：
“今日，尔等将乘巨舰，破波涛，赴万里之遥，会异域之邦。此去非为征伐，而为求知；非为掠夺，而为交流。然海上风急浪高，前途迷雾重重，更有宵小潜伏，暗箭难防。”
他停顿，目光逐一扫过四人：
“姒康，朕命你为正使，望你不负镇海之名，掌好使团之舵。”
“白起，你虽年高，犹能开硬弓。三十艘战舰，三千将士性命，托付于你。”
“句余，天工之术乃国之根本。此去多看、多学、多记，凡有益于民者，皆可带回。”
“文渊，笔墨有时重逾刀兵。玛卡文明之典籍、制度、技艺，需你详录深研。”
四人叩首：“臣等领旨，必不负陛下所托！”
欧阳蹄转身，从太监手中接过第一碗酒，高举过顶：
“这一碗，敬天地河海——愿风平浪静，航路通达！”
酒水洒向大地。
第二碗举起：
“这一碗，敬列祖列宗——愿庇佑子孙，安然往返！”
酒水洒向东方。
第三碗，他端到四人面前：
“这一碗，朕敬你们。此去归期未定，或许一年，或许三载，或许……”他没有说完，只是将酒碗递出，“无论如何，活着回来。”
四人双手接过酒碗，仰头饮尽。
酒烈，烧喉，但更烫的是胸口那股气。
台下，三千使团成员齐齐举起手中酒碗。没有人下令，三万人同时仰头痛饮，吞咽声、碗沿碰撞声、偶尔的呛咳声，混成一片沉重的交响。
饮罢，碗碎。
噼里啪啦的碎裂声响彻码头，这是军中的古礼——破釜沉舟，有去无回。
仪式到此本该结束，但欧阳蹄忽然抬手，示意安静。他从怀中取出一物，用黄绸包裹，递给欧阳句余。
“这是你母后托朕转交的。”
欧阳句余双手接过，解开黄绸，里面是一枚普通的平安符，布料已有些旧，绣着的“安”字针脚略显稚嫩——那是他十二岁第一次随军巡边时，田玥亲手绣的。
符下压着一片竹简，刻着十个字：
“知其白，守其黑，为天下式。”
欧阳句余指尖抚过竹简，眼眶微热。这话出自《道德经》，母后是在提醒他：此去见到玛卡文明之“白”（光明、先进），也要守住欧越文明之“黑”（根本、底蕴），方能为天下立下范式。
“儿臣……明白了。”他低声说，将平安符贴身收好。
旭日终于跃出地平线。
金光刺破晨雾，洒在河面上，将舰队染成一片辉煌。桅杆上的旗帜在晨风中猎猎作响，那是欧越的玄龙旗，以及新设计的东渡使团徽记——龙衔罗盘。
“登船——”姒康高喊。
三千人开始有序登舰。匠人扛着工具箱，学者抱着书箱，士卒背着行囊，水手攀上缆绳。脚步声、号令声、船板咯吱声、河水拍岸声，交织成启航的序曲。
欧阳蹄走下高台，来到岸边，目送每一艘船解缆。
欧阳恒跟在他身后，忽然轻声说：“父皇，儿臣会守好这个家。”
皇帝没有回头，只是抬手拍了拍太子的肩。
最后一艘飞廉级战船离岸时，已是巳时三刻。
三十艘主舰升起主帆，辅帆次第展开，风鼓满帆面，船头劈开河水，缓缓转向下游。岸上的人群开始骚动，有人挥手，有人高喊，有人默默垂泪。
舰队驶出洛阳河段，进入通济渠，将一路向东，经汴州、徐州，七日后抵达登州港。在那里，鲲鹏级巨舰将完成最后组装，然后——直指东海。
欧阳蹄一直站到舰队消失在河道拐弯处。
他转身，看向儿子：“回去吧。从今日起，奏折上先盖你的监国印，再送朕过目。”
“是。”
父子二人上马，在禁军护卫下返回皇城。身后，码头上的人群渐渐散去，只剩一些老人还望着空荡荡的河面，久久不愿离去。
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同一日，午时。
洛阳东宫，欧阳恒坐在原本属于皇帝的御案后，案上堆着小山般的奏章。他提起朱笔，在第一份关于江南春赋的奏折上批下“准”字，笔迹沉稳，与皇帝的批红已有七分相似。
笔锋落下时，他忽然想起父皇离宫前说的最后一句话：
“恒儿，治国如航海。风平时需备帆，浪起时要掌稳舵。朕把舵交给你了。”
朱砂在纸上洇开，像一滴血，也像一团火。
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同日，申时。
江南吴郡，暗巷深处。
一个戴斗笠的身影闪入油铺后院，对柜台后的老者低语：“走了，三十艘，今天出的洛阳。”
老者拨着算盘，头也不抬：“海上的消息呢？”
“范先生三天前就已离岸。玛卡那边……云冕的船队三天前在归墟海域边缘出现过，后又消失。”
“知道了。”老者停下算珠，“告诉下面的人，这半年安分点。太子监国，猗顿那小子，眼睛毒得很。”
斗笠人点头，悄声退去。
油铺里重归寂静，只有算珠偶尔的碰撞声。老者望向窗外阴沉的天空，喃喃道：“要变天喽……”
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翌日，黎明。
北疆阴山以北三百里，冒顿大帐。
左贤王摩挲着手中一支箭，箭镞泛着诡异的暗蓝色，那是用海外传来的特殊矿砂淬炼的，比草原上最好的铁还要硬三分。
帐外传来马蹄声，亲兵掀帘而入：“大王，南边探马回报，欧阳仲余的巡边队增加了三倍，归义堡的城墙又加高了一丈。”
冒顿咧嘴笑了，露出黄黑的牙齿：“老对手紧张了。”他将箭矢搭在弓上，虚拉弓弦，“可惜啊，这次我的刀，不指向南边。”
他望向东方，眼中闪过贪婪的光：“等海上的消息吧。范雎说过，只要归墟开启，天地能量紊乱，中原必生大乱。到时候……哼。”
弓弦嗡鸣，箭矢虚射而出，指向帐外茫茫草原。
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五日后，海外。
羽蛇大陆东海岸，一座白色巨石垒成的神庙矗立在悬崖之巅。庙前广场上，矗立着九根图腾柱，每根柱子上雕刻着不同的生物：羽蛇、巨蜥、飞鹰、海豚……
一个身披彩色羽衣的身影站在最中央的柱子下，抬头仰望。
他是云冕，玛卡文明“逐风团”的领航者，也是两个月前与姒康在海上会面的人。海风将他灰白的长发吹起，羽衣上的细碎贝壳和宝石在阳光下闪烁。
身后传来脚步声，一名年轻祭司快步上前，用玛卡古语禀报：“长老会已收到库库尔坎的传讯，欧越使团七日后从登州启航。按航速推算，四十天后将抵达外围群岛。”
云冕没有回头：“‘启门派’那边呢？”
“大祭司已调动三艘‘深渊级’潜航舰，在迷雾海沟布防。他们……不打算让使团顺利进入圣地海域。”
“知道了。”云冕挥手让祭司退下。
他继续望着东方海平面，那里除了茫茫海水什么也没有，但他似乎能看到——看到三十艘悬挂玄龙旗的舰船正劈波斩浪而来，看到船上那些怀着好奇与警惕的中原人，看到那个坐在轮椅上的阴鸷身影，也看到……三百年来第一次，三把钥匙同时向归墟靠近。
太阳升至中天，海面上金光万点。
云冕抬起右手，掌心向上，口中念诵起古老祷文。随着吟唱，他掌心的皮肤下竟隐隐浮现出淡金色的纹路，像脉络，又像星图。
祷文最后一个音节落下时，东方的海平线上，似乎有那么一瞬间，泛起了一抹不自然的幽蓝。
稍纵即逝。
云冕放下手，转身走下神庙台阶。羽衣在身后拖曳，留下一地细碎的光斑。
悬崖下的海湾里，停泊着十二艘造型奇特的船只——船体似木非木，泛着珍珠般的光泽，帆不是布，而是某种半透明的膜，在风中微微鼓动，像活物的呼吸。
这是玛卡的“逐风者舰队”。
云冕登上了旗舰，对等候的船员只说了一句：
“启航，去接我们的客人。”
“以及，”他顿了顿，望向深海方向，“去会会那些，不想让客人准时赴约的‘自己人’。”
帆张满，船无声滑出海湾，融入浩瀚蔚蓝。
东方万里之外，欧越的舰队正鼓帆向东；西方深海之中，范雎的船队潜伏暗处；南方羽蛇大陆，玛卡的内斗暗流涌动；北方草原，冒顿磨刀霍霍。
而这一切的中心——那座被称为“归墟”的古老存在，仍在深海之底沉睡，等待着三百年一次的星海共鸣，等待着钥匙插入锁孔的那一刻。
等待着一场注定改变整个世界格局的风暴。
第360章完