王皇后那双洞察世事的眼睛静静地落在朱由检脸上，暖阁里檀香袅袅，空气仿佛都凝滞了片刻。
朱由检心中一凛。他听明白了王皇后的弦外之音——皇祖母这是在点他：你来我这里，不甘心粮食被拿走，想找条出路，我能理解。但你若是打着让我去替你向皇帝求情、或是替你顶雷的主意，若是只想出些不着调的“乱点子”，那趁早免开尊口。
她虽疼爱自己，但绝不愿、也绝不会被晚辈当枪使，去干涉朝政、挑战皇帝的权威。
他是聪明人，立刻便懂了这层意思。所以，他绝不能表现出任何求情或抱怨的姿态，必须将自己的诉求，完全包装成“为皇祖分忧”、“为朝廷献策”的公心。
而这公心里，又要巧妙地带上能让王皇后动心、愿意替他说话的“私利”——这份私利，还不能是他朱由检自己的，而必须是能惠及王皇后身边至亲之人的。
“孙儿愚钝，岂敢妄言乱语，徒惹皇祖母烦忧？”朱由检跪直身子，语气愈发恳切：“孙儿所思二策，虽稚嫩，却皆是近日查案之余，翻阅典籍、访察民情，再结合皇祖父昔年教诲，苦思所得。不敢说十全十美，但或可解一时之渴。”
他深吸一口气，开始详细陈说：
“其一开源。孙儿此次查案，往来通州、京城，曾见有红发碧眼之佛郎机人。据孙儿多方访查，并翻阅皇祖父昔年所赐关于泰西、航海之书，方知此辈并非前朝利玛窦那般僧侣传教者，实乃远涉重洋、专事贸易之商贾。其国船坚炮利，纵横四海，所过之处，多有土地丰饶、盛产稻米之国。若朝廷能遣专人与之接洽，许以互市之利，或可打通一条海外购粮之渠道，以补国内之不足。此举若成，不仅可解粮荒，更能岁入巨万，充盈内帑！”
说到这里，朱由检话锋一转，语气真诚：“然此事关系重大，非忠信可靠、精明干练之人不可为。孙儿……孙儿思来想去，遍观宗亲勋贵子弟，忽想起一人——荣昌皇姑之子，杨光夔杨指挥。孙儿虽年幼，却也听闻杨指挥为人沉稳，处事机敏，更兼是皇祖母嫡亲外孙，忠心天日可鉴。若由此等与国同休、至亲至信之人总理此事，既全了朝廷体面，更能杜绝宵小从中渔利，确保利归国库，实乃上上之选。”
王皇后听着，手中捻动的佛珠微微一顿。她没急着表态，只示意朱由检继续说。
“其二为节流。”朱由检继续道，目光更加明亮：“朝廷用兵，辽东新败，残局未靖，后续必投入巨大。兵马未动，粮草先行，此乃常理。然孙儿听闻，辽东天寒地冻，千里冰封，将士除粮秣外，冬衣布花亦是关键。我朝祖制，本由内库赏赐实物，后多折银发放。然折银易生弊端，层层克扣，到得兵士手中，十不存五，更兼银钱于苦寒边地难以即刻换取御寒之物，严重影响军心战力。”
他顿了顿，声音压低，却字字清晰：“依孙儿浅见，不若变通一二。可由内库专拨款项，不折银，直接作为采办冬衣棉布之预算。再由朝廷选派专员，按市价向民间机户、布商公开采买。如此一来，银钱直付货主，减少中间盘剥；市价采买，货比三家，可保价实物美；专款专用，账目清晰，便于稽查。以有限之资，办最有效之事，既安将士之心，亦显朝廷体恤。”
他抬眼看向王皇后，语气更加恳切：“而这专款采办之重任，孙儿以为，同样非杨光夔杨指挥莫属！杨指挥领锦衣卫指挥使衔，熟知官场规制，又无具体差事羁绊，正可专心此事。且其身为皇亲，身份贵重，足以震慑奸商宵小，确保采办顺畅，利国利军。”
一番话说完，暖阁内再次安静下来。炭火偶尔噼啪，更显寂静。
王皇后脸上依旧平静，但那双阅尽世情的眼睛里，却多了几分深沉的思索。她听明白了。这孩子绕了这么大一个圈子，两个“为国分忧”的计策，最终推荐的具体经办人，都指向了她的亲外孙杨光夔。这意思再明白不过——他想通过扶持、启用杨光夔来办事，而杨光夔若因此得了差事、立了功劳，受益的自然是她和荣昌公主一系。作为回报，她这个皇后祖母，自然也该在皇帝面前替他美言，支持他的提议，至少，不反对。
这确实不是孩童的“乱点子”，听起来条理清晰，利弊分析得头头是道，且将“公心”与“私利”结合得颇为巧妙。至少在她听来，确有几分可行之处，尤其是那“节流”之策，直指当前边军后勤的痛处。
良久，王皇后缓缓开口，声音平和：“你倒是有心。第一个法子，说起佛郎机人，本宫昔年确曾见过利玛窦，其人乃一僧侣，博学多闻，专为传教而来。你所言商贾之事，本宫却是不甚了了。你从何处得知这些佛郎机人横行海上、侵夺他国之事？消息可确凿？”
来了！
朱由检心中早有准备。他面上露出恰如其分的“好学”神情，恭声道：“回皇祖母，孙儿所得，一来自皇祖父所赐泰西舆图、游记等书，其中多有记载欧罗巴诸国航海事略；二来，孙儿庄上收留的逃荒匠户中，有曾为海商做过工、或听跑海亲戚提过的，闲谈时说起海外见闻，孙儿便留心记下。多方印证，大致不差。据孙儿所知，那佛郎机、红毛夷等，与我朝不同，其国商贾与兵船常为一体，以贸易为名，行拓土夺利之实，在南洋、天竺等地已据有多处港口、土地，确能调集大量粮食。”
他将消息来源推给了“万历赏书”和“庄上匠户闲聊”，既抬高了信息的“权威性”，又解释了来源的“偶然性”，让人难以深究。
王皇后听了，微微颔首，不置可否。她虽半信半疑，但经此通州查粮一事，朱由检展现出的探查能力和对实务的理解，确实让她对这孩子的话多了几分重视。更何况，他提议经办人是杨光夔，这本身就让此事多了几分“可信”与“可控”。
她嘴角泛起一丝极淡的笑意，看着朱由检：“难为你这般年纪，便处处为朝廷着想，为皇爷分忧，可见孝心可嘉，并无私念。”
朱由检心中暗道：没有私念？私念大着呢！若真能与佛郎机人建立粮食贸易渠道，他这个提议人、背后实际推动者，怎么可能绕得开？这其中的信息差、操作空间、乃至未来的贸易主导权，都是巨大的利益。至于第二条“节流”采办棉布，更是直接为他正在筹谋的“裕民堂”纺织工坊铺路——若能拿下朝廷边军冬衣采购这个大订单，他的工坊立刻就能起飞！
他面上却惶恐道：“皇祖母谬赞，孙儿不敢当。孙儿只盼能稍尽绵力，不敢言功。”
王皇后不再深究第一个问题，转而将话题引向第二个：“至于你说的将士冬衣采办一事……想法倒是不错。只是，依本宫所知，恐怕有些想当然了。”
她轻轻摇头，语气带着久居深宫者对世情的了解：“江南织造之精、之盛，远非北地可比。纵是朝廷采办，也多指派江南织造衙门承办，或分派给江南大机户。北地虽有棉花，但纺车、织机老旧，效率低下，匠户逃亡严重，产能有限，品质亦难保证。要从北地采买足够辽东大军所用的棉布，怕是难上加难。”
朱由检闻言，非但没有气馁，反而精神一振。王皇后能提出具体的技术性质疑，说明她听进去了，并且在认真思考！
他立刻答道：“皇祖母明鉴，所言确是实情。然孙儿以为，事在人为，利弊可转。其一，辽东告急，边军需棉布御寒甚急，此乃稳定之内需。其二，北直隶棉花种植近年确有扩展，原料不缺。其三，漕运畅通，若需江南生丝补充，亦非难事。最关键者，在于‘人’与‘法’。”
他目光灼灼，继续阐述：“若能集结北地机户，改良织机，统一标准，以朝廷订单为引，给予合理工价，严查克扣，则人心可聚，产能可增。江南虽精，但路途遥远，运费高昂，且易受漕运、天气影响。北地就近生产，就地发放，省却转运之费与时日，于军需而言，实为大利！此非孙儿妄言，孙儿庄上便有匠人正在试制新式纺车，效率可增数倍！若得朝廷支持，推广开来，北地纺织未必不能与江南一争！”
他说得恳切，眼中那份坚持与自信，几乎要溢出来。
王皇后静静地听着，看着他眼中那份与年龄不符的执着和隐隐闪烁的、仿佛亲眼见过某种未来的光芒，心中忽然一动。她想起了当年朱由检百日抓周时的“异象”，想起李太后将他敕封为“灵童”，想起这孩子从小到大展现的种种不凡。
他如此坚持，背后必定有所依仗，有所图谋。或许真如他所说，庄上有了什么新的织造法门？亦或是，他背后另有高人指点？但无论如何，他推荐的是杨光夔，这份“好意”，她领了。
王皇后脸上的笑意深了些，终于松口道：“好了，你这小猢狲，心思倒活络。你所言之事，本宫已尽知。下去后，可将这两策细细写成章程，务必条理清晰，利弊分明。至于是否呈奏皇爷，呈奏后能否允准，那便要看天意，看皇爷圣心了。”
这就是答应了！答应替他向万历转奏，至少是提供机会！
朱由检心中大喜，连忙叩首：“孙儿谢皇祖母成全！孙儿回去便草拟章程，力求周全，再请皇祖母过目斧正！”
从启祥宫出来，日头已偏西。朱由检心中那块大石总算落地大半。皇祖母这条路，算是走通了。接下来，最关键的就是那份要呈给万历的章程。必须写得花团锦簇，句句挠在万历的痒处——花小钱，办大事，甚至不花钱也能办事！那位皇爷爷“铁公鸡”的名声可是天下皆知，只要能让他看到“有利可图”、“内帑可丰”，事情就成功了一半！
他一边在心中打着腹稿，一边加快脚步往回赶。刚踏入自己居住的勖勤宫院落，却见一个熟悉的身影正垂手立在廊檐下等候——不是李进忠又是谁？
李进忠远远看见朱由检回来，立刻小跑着迎上前，脸上堆满了谄媚而又不失恭敬的笑容，深深一揖：“奴婢给五爷请安！五爷您可回来了！奴婢听闻五爷此次通州之行，明察秋毫，揪出巨蠹，立下大功！皇爷定然龙心大悦！五爷您真是少年英雄，英明神武，奴婢在宫里听着，都与有荣焉！”
这一连串马屁拍得又响又密。朱由检停下脚步，似笑非笑地看着他：“李公公如今本事可是见长啊。记得你从前在我跟前伺候时，话可没这般多，也没这般伶俐。看来这甲字库和内官监，倒真是个历练人的好地方，把咱们李公公这张嘴，也练得油滑了不少。”
李进忠腰弯得更低，脸上笑容却不变，甚至更添几分诚恳：“五爷说笑了！奴婢这点微末道行，还不都是托五爷的福，受了五爷昔日的教诲点拨，才稍稍开了点窍。在五爷面前，奴婢永远都是那个笨嘴拙舌的李进忠。”
朱由检懒得跟他多扯这些虚的，径直问道：“你专程在这儿等我，可是有事？”
李进忠连忙收敛笑容，左右看了看，见近处无人，才上前半步，从袖中小心翼翼地掏出一个折得方正正的笺纸，双手捧到朱由检面前，压低了声音道：“回五爷的话，奴婢确有事禀报。这是奴婢专程献给五爷的一份礼单，以恭贺五爷通州查案凯旋，聊表寸心。”
礼单？
朱由检眉头微挑，李进忠这么会做人吗？都开始给我送起礼了，看来宫里确实除了东宫其他地方都是肥差啊！他接过那笺纸，展开。
目光扫过上面罗列的一长串物品名目和数目，朱由检的眼神，瞬间变得幽深起来。