那名被铁战指定的内务殿执事，姓孟，单名一个“安”字。金丹中期修为，面相温和，说话慢条斯理，做事却极为细致。他在玄云宗内务殿任职已有三十余年，参与过数十次对附庸家族的巡查，经验丰富，眼光毒辣，却从不张扬。铁战选他来做这件事，显然是经过深思熟虑的——既要能看出问题，又不能太过咄咄逼人，以免激化矛盾。
陈凡在前引路，孟安紧随其后，两人一前一后，穿过连接议事厅和内堡的回廊。
孟安的目光没有四处乱瞟，而是始终保持在陈凡的背影和前方的道路上，显得极为规矩。但陈凡知道，这种人的眼睛，往往比那些四处张望的人更毒——他们不会放过任何一个映入视野的细节，只是不会表现出来而已。
陈凡首先带他去了公共修炼场。
那是位于内堡东侧的一座独立院落，占地约半亩，地面铺着整齐的青石板，四周立着几根用来测试法术威力的石柱。此时正值上午，修炼场中有七八名年轻的陈家子弟正在练习基础拳法和身法，一名筑基中期的中年修士在一旁指导，不时出声纠正他们的动作。
陈凡站在修炼场边上，对孟安介绍道：“这是家族的公共修炼场，对全体族人开放。每天早上辰时至午时，都会有族中长辈在此指导晚辈修炼。孟执事请看，那边的石柱上留有不同修为层次的攻击痕迹，供族人参考对比，了解自身进度。”
孟安点了点头，走到一根石柱前，仔细看了看上面留下的几道深浅不一的剑痕和掌印。他伸出手指，轻轻抚摸了一下其中一道较深的剑痕，感受了一下残留的法力波动，然后点了点头，没有多说什么，拿出随身携带的册子，提笔记了一笔。
接着，陈凡带他去了丹药房。
丹药房位于修炼场西侧，是一座独立的青砖瓦房，门口挂着“陈家丹房”的木质牌匾。推门进去，一股淡淡的药香扑面而来。房内陈设简洁——靠墙的架子上整齐地码放着数十个标有名称的瓷瓶和玉盒，中央是一尊半人高的青铜丹炉，炉膛中还残留着些许灰烬，显然是近日使用过的痕迹。
一名头发花白的老者正在丹炉旁整理药材，看到陈凡带人进来，连忙起身行礼。陈凡摆了摆手，示意他继续忙，然后对孟安介绍道：“这是我陈家的丹房，主要负责炼制族中日常所需的辟谷丹、疗伤丹、聚气丹等基础丹药。品级不高，但胜在自给自足，不必完全依赖外部采购。”
孟安在丹房中走了一圈，打开几个瓷瓶闻了闻药香，又看了看架上药材的品相，然后点了点头，在册子上又记了一笔。
然后，陈凡带他去了炼器室。
炼器室位于丹房斜对面，是一座稍大一些的建筑，门口堆放着一些废弃的边角料和碎铁屑。陈凡推开门，一股夹杂着金属和炭火气息的热浪扑面而来。室内有两名中年修士正在工作——一人正在敲打一块烧红的铁坯，另一人则在雕刻一枚已经成型的匕首护手，刻刀在金属表面划过，发出细微而清脆的声响。
陈凡没有打断他们的工作，只是站在门口，对孟安说：“炼器室规模较小，目前只能炼制一些低阶法器和日常用具。高阶法器主要依靠对外采购。”
孟安站在门口看了看，没有进去。他注意到墙角堆放的那些边角料中，有一些质地不错的铁精和铜母的碎屑——这些东西虽然不是什么珍稀材料，但对于一个附庸家族来说，能够用得起铁精和铜母来炼制法器，说明其经济实力确实不俗。
他又在册子上记了一笔。
最后，陈凡带他去了藏经阁的第一层。
藏经阁是陈家堡内最高的建筑之一，共三层，坐落于内堡的正中央。陈凡只带他进入了第一层——那是一个宽敞的大厅，四面墙壁前立着高大的书架，书架上整齐地码放着数百枚竹简、兽皮卷和少量的玉简。大厅中央摆着几张长桌和椅子，有几个年轻的族人正坐在桌前阅读手中的典籍，看到陈凡进来，纷纷起身行礼，陈凡微笑着点头回应。
陈凡走到一排书架前，随手取下一枚竹简，展开给孟安看：“第一层存放的是家族的基础功法、修真常识、药理基础、地理志之类的普通典籍。金丹以上的功法和核心传承，存放在第二层和第三层，涉及先祖遗训，不便对外开放，还请孟执事见谅。”
孟安接过那枚竹简，扫了一眼内容——《黑水泽周边草药图鉴》，确实是一部基础的药理入门读物。他又在书架间走了一圈，随手抽出几卷看了看，都是类似的普通典籍，没有任何违禁或敏感的内容。
他在册子上写了最后一行字，然后合上册子，对陈凡拱了拱手：“多谢陈家主陪同。在下已经看完了。”
陈凡微笑着回礼：“孟执事辛苦。”
两人回到议事厅时，铁战正坐在厅中喝茶。看到他们回来，他放下茶杯，目光落在孟安身上。
孟安走上前，双手将册子呈上：“长老，这是属下此次查验的记录。”
铁战接过册子，翻开，目光快速扫过那几行简洁的记录。孟安的笔迹工整而克制，每一处设施的记录都只有寥寥数语，客观陈述事实，没有任何主观判断。
“公共修炼场：设施齐全，使用正常，有专人指导。未见异常。”
“丹药房：基础丹药炼制正常，药材品相中等，管理有序。未见异常。”
“炼器室：低阶法器炼制正常，使用铁精、铜母等常规材料。未见异常。”
“藏经阁第一层：存放基础功法及普通典籍，无违禁内容。未见异常。”
铁战看完，沉默了片刻。
他将册子合上，还给孟安，没有多说什么。他心中清楚——陈凡让他看的，都是想让他看的。公共修炼场、丹药房、炼器室、藏经阁第一层……这些都是任何一个正常的附庸家族都会有的设施，看了也看不出什么名堂。真正重要的东西——陈凡的修炼密室、藏经阁的高层、以及那些可能藏着秘密的地方——他根本没有看到。
但陈凡的拒绝理由冠冕堂皇——“先祖遗训”“家族机密”，在修真界中，这种理由虽然不能完全阻挡宗门的调查，但至少能让铁战在没有确凿证据的情况下，无法强行突破。
他看了一眼陈凡。陈凡站在厅中，面色平静，姿态从容，仿佛刚才的一切都只是一次例行的公事，丝毫不受影响。
铁战收回目光，对孟安说：“你先下去休息吧。”
孟安躬身退下。
厅中只剩下铁战和陈凡两人。沉默了片刻，铁战开口说了一句，语气听不出喜怒：“陈家主安排得很周到。”
陈凡微微一笑：“长老职责所在，晚辈理应配合。”
铁战没有再说话，只是挥了挥手，示意他可以走了。
陈凡拱手一礼，转身离开。
当天晚上，铁战独自坐在房中，点了一盏灯，铺开一张信笺，提笔写下一封密信。
他的笔迹刚硬有力，每一笔都仿佛刻在纸上：
“刑律殿诸公钧鉴：”
“属下已于日前抵达黑水泽陈家，开展巡查。经数日观察及有限查验，初步结论如下：”
“一、陈凡此人，言行得体，修为扎实，已达元婴初期顶峰，且隐有精进之势，远超档案记载。其修为来源自称‘上古洞府传承’，尚无实证佐证，亦无明显破绽。”
“二、陈家治理有方，族内秩序井然，民情安定，经济自足，武装力量精干。表面合规，无可挑剔。”
“三、然——过于合规，反为可疑。此人行事滴水不漏，应对进退恰到好处，不似寻常附庸家主。属下建议：延长观察期，暂不下定论，待进一步搜集信息后，再做研判。”
他写完最后一行字，放下笔，将信笺晾干，折好，装入一枚特制的封缄玉筒中。他以法力在玉筒上打下自己的封印印记，然后唤来随行的传讯执事，吩咐道：“以最快速度，送回宗门刑律殿，交殿主亲启。”
传讯执事双手接过玉筒，躬身退下。
铁战独自留在房中，走到窗前，推开窗户。
夜色中的陈家堡，灯火阑珊。远处的黑水泽在月光下泛着银灰色的光泽，如同一面巨大的镜子，倒映着天上的星辰。夜风从水面上吹来，带着湿润的水汽和淡淡的草木气息，拂在他的脸上。
他望着那片宁静而祥和的夜景，目光却深沉如潭。
“陈凡……你到底藏着什么？”
他的声音很低，在夜风中轻轻消散，没有得到任何回答。
窗外，只有黑水泽的水声，在夜色中悠悠回荡。