今日一见，却是名不副实！
晁天王已愿出手相救，
这及时雨竟出言搪塞！
乐和不知，宋江此刻亦进退两难。
他虽已与青州知州慕容彦达结盟，
得其暗中扶持、壮大势力，
可此次登云山来投，
若早些得信，
尚可遣人通报慕容彦达，
哪会有如今局面？
眼下双枪将董平已领兵围剿登云山，
纵使宋江此刻派人请示慕容彦达，
待获准救援，
董平怕早已荡平登云山众人！
若未得准允便私自出兵，
一则会开罪慕容彦达，
令其疑心宋江另有图谋；
二则也将得罪董平。
宋江心知，
自从上回派人掳走慕容彦达之后，
董平心中……
慕容彦达早有严令，
双枪将只得强忍怒火。
宋江若去阻拦董平，
岂非给了对方发作的借口？
乐和虽不知内情，
却听出宋江推脱之意，
急忙恳求道：
“天王，我们兄弟千里来投，
是怀着赤诚之心！”
“如今三位兄长与嫂嫂遇险，
万望天王出手相救！”
“乐和兄弟放心！”
晁盖不知宋江为难，
当即朗声保证：
“你先去用些饭食歇息，
稍后我便点齐人马，随你救人！”
“谢天王！”
乐和拜谢离去。
他刚走出聚义厅，
宋江立即开口：
“天王，寨中粮草不足，
怎能贸然救援登云山众人？”
“即便艰难也必须救！”
晁盖沉声道，
“人家千里迢迢来投奔清风山，
若我们置之不理，
江湖好汉会如何看待？
此事传扬出去，
今后谁还肯来相投？”
众人闻言神色各异。
晁盖虽是一介武夫，
这话却说得在理。
江湖中人若失了名声，
便再难立足。
刘唐当即附和：
“哥哥说得是！
登云山好汉非救不可！”
公孙胜也点头：
“天王所言确有道理，
见死不救确实不妥。”
宋江心中虽不认同，
却不得不承认：
若安心要做绿林豪杰，
晁盖这番话无可指摘。
可他宋江，
又岂愿终生为寇？
机缘巧合之下，
宋江已同青州知州慕容彦达搭上关系，
他自然不愿破坏这层联系。
慕容彦达可以不在意宋江，
毕竟再过一年，
他就要返回东京汴梁。
但宋江呢？
一旦失去慕容彦达这条门路，
下次招安的希望，
又将在何处？
想到此处，
宋江只得硬着头皮开口：
“天王所说确实有理，
但山寨缺粮也是实情。
那双枪将董平麾下兵马的厉害，
我们先前都曾见识。
上回全凭地势险要、
寨墙坚固，
才勉强将他挡住。
此次匆忙下山，喽啰们连顿饱饭都未吃，
又如何能敌得过董平？”
这番话说完，
聚义厅内顿时一片沉寂。
双枪将董平的威名，
在场众人无不如雷贯耳。
插翅虎雷横随即接话：
“公明哥哥言之有理，
此次并非我等不愿相救，
实是山寨力有未逮。”
刘唐环视众人，
忽然提议：
“不如向梁山求援？”
话音刚落，
坐在上首的晁盖立即摇头：
“不可！
若是别事求助梁山，倒也罢了，
但此番登云山人马是来投奔我等，
我们若护不住他们，反去求梁山相助，
此事一旦传扬出去，
清风山的颜面何存！”
吴用轻摇羽扇，
缓声献策：
“眼下寨中存粮将尽，
近日原也需下山筹措粮草。
不如派遣五百喽啰下山。
若赶到时登云山尚未被董平所破，
便出手相救；
若赶到时登云山已遭不测，
就在附近寻个庄院劫掠，
正好补充山寨粮草。
如此即便传扬出去，
江湖好汉也会明白，
非是清风山见死不救，
实是救援不及。”
晁盖闻言颔首：
“此计甚妥。”
“好，就依学究先生的意思办！”
“哥哥，让小弟下山走一遭吧！”
赤发鬼刘唐立刻抢着说道。
“不如让我去，”
插翅虎雷横也接话道，
“这些日子在山上待得实在憋闷，”
“正好下山透透气。”
众头领纷纷开口，
都想下山活动筋骨。
这时晁盖却朗声道：
“诸位兄弟不必争了，”
“这次救援登云山，”
“我要亲自带队！”
“这……”
众人一时愕然。
吴用与宋江对视一眼，
宋江连忙劝道：
“天王身为山寨之主，”
“岂可轻易出动？”
“此番还是由小弟代劳吧。”
“不必多说！”
晁盖摆手道，
“自押司上山以来，”
“每次下山都是劳你奔波，”
“叫我这个寨主如何过意得去！”
“正好近日在山上闷得慌，”
“借此机会下山走走。”
“可是，”
宋江继续劝谏，
“天王身系山寨安危，”
“若有闪失，”
“清风寨前程堪忧啊。”
“为大局着想，还望天王三思……”
“够了！”
晁盖不悦地打断，
“论冲锋陷阵，”
“我比押司更在行。”
“押司屡次下山皆能建功，”
“难道我初次出征，”
“就会失手不成？”
“但……”
宋江还想再劝，
吴用见晁盖面现愠色，
急忙插言道：
“押司，既然天王决意亲征，”
“我等不必再劝了！”
话锋一转，
又对晁盖拱手：
“天王，宋押司也是出于好意。”
“既然您执意下山，”
“还请多带精锐护卫，”
“否则押司与众人实在难以安心。”
“嗯，”
“都让谁跟俺一起去，你们尽管说！”
“如此便好，”
吴用轻摇羽扇，
“除五百喽啰以外，”
“公孙道长、刘唐与雷横三位兄弟，”
“随天王一同下山。”
“宋押司与在下，率余部留守山寨，可否？”
“好！就这么办！”
晁盖当即应允，
“你们速去点齐人马，”
“半个时辰后，下山救人！”
……
晁盖一行人为下山救人之事奔忙，
宋江这边，
急忙拉住吴用，
回到自家院中，
“学究，你怎能让天王亲自下山？”
宋江语带责备，
“倘若天王有何不测，”
“我等这清风山该当如何？”
吴用并未直接回答，
反而问道，
“押司，你不认为，此番是个良机么？”
“良机？”
宋江一愣，
随即心中猛地一颤，
脸色顿时肃然，
“你莫非是指那个……”
“嗯，”
吴用神色淡漠地点了点头。
“可是，”
宋江神情焦灼，在屋内来回踱步，
良久之后，
方才转身沉声问道，
“是否过于仓促了？”
“如今山上，尚有不少人还……”
“此次晁天王下山，”
吴用冷然开口，
“这些人十有皆会随行，”
“若谋划得当，”
“押司以为，这些人中，”
“能有几个平安归来？”
“学究，你是想与董平联手？”
宋江怔了怔，
随即蹙眉道，
“不妥，此举大为不妥！”
“纵然事成，清风山亦将元气大伤，”
“那慕容彦达虽已应允，”
“为我等招安之事周旋，”
“可若清风山实力大损，”
“只怕那人立时便会变卦……”
宋江本是衙门中的老吏出身，
对朝廷官员的秉性，
自是了如指掌，
整个大宋朝廷，
真正秉性刚直的好官，
屈指可数，
多数官员，
心中所念无非是自身前程升迁，
并非他治下百姓的生活如何。
这些衙门里的经验，
自然也让宋江对慕容彦达的心思，
了如指掌。
他明白，
自己于慕容彦达而言，
不过是一步闲棋。
当初梁山让慕容彦达失了颜面，
这位国舅又不敢亲自报复，
便想暗中扶持宋江，
来搞垮梁山。
如此，
若宋江能够成事，
慕容彦达既可报仇，
也能得剿灭梁山之功。
但若宋江不成，
或慕容彦达觉得宋江已无用处，
那么这位知州，
很可能转眼翻脸，
命双枪将董平剿灭清风山。
因此，
宋江现在所忧，
是清风山一旦实力大减，
慕容彦达觉得宋江再难威胁梁山，
便会改变主意，
抢先剿灭清风山寨。
宋江将心中忧虑，
尽数说与吴用后，
智多星却笑道：
“押司莫非以为，”
“只要不对晁天王动手，”
“慕容彦达就会一直遵守与押司的约定？”
“先生的意思是？”
宋江不解。
“从此次登云山人马刚入青州，”
吴用分析道，
“慕容彦达便立刻派董平前去剿灭来看，”
“这位知州心中，显然已对贼寇失去耐心，”
“甚至有些惧怕了。”
“这恐怕是因押司，还有梁山之前劫持过他。”
“先前，慕容彦达虽与押司达成约定，”
“但人心易变，时日一久，”
“谁知他又会作何想！”
“更何况慕容彦达毕竟是皇亲国戚，”
“即便没有梁山这份功劳，”
“他回东京后，高官厚禄照样等着他。”
吴用低声劝道，
“押司若想慕容知州不忘约定，不背约，”
“便须常让他看见押司的价值。”
“只有让慕容彦达在押司身上投注越多，”
“将来他才不会轻易舍弃与押司的约定。”
“所以先生趁此机会，除掉……”
宋江做了个抹脖子的手势，
“就是要让慕容彦达看见我的本事？”
“正是，”
吴用点头应道。
“除了向慕容彦达展示押司的能力之外，”
“自晁天王离世后，清风山上下，”
“正需凝聚人心。”
“因梁山替押司发布的那篇 文告，”
吴用面带难色说道，
“如今前来投奔清风山的，多是渴望朝廷招安的江湖人士。”
“但这些人与晁天王的旧部难免产生冲突，”