城门口的风卷着尘灰扑在脸上，林枫站在原地，目光落在那群黑甲玩家领头人身上。对方摘下头盔的动作干脆利落，阴沉的脸暴露在阳光下，一字一句念出拘捕令时，语气像铁锤砸在石板上。
“林枫，你涉嫌破坏主城秩序，现以‘公共安全条例’第十七条，对你实施临时拘押。”
话音未落，炎姬已经动了。
她身形一闪，瞬间挡在林枫身前，红衣随风猎猎作响，双刀稳稳挂在腰间，可她抬手的瞬间，掌心腾起一团赤红火焰，灼热气浪逼得最近的两名黑甲玩家下意识后退。
“谁给你的胆子，在玄阳城拿人？”她声音不高，却字字清晰，“我爹没死，城主府还没换人当家，轮得到你们在这儿宣读条例？”
领头人脸色变了变，握紧头盔的手指节泛白：“炎大小姐，我们是接到执法厅正式指令——”
“执法厅？”炎姬冷笑一声，手掌猛然拍向旁边酒肆的木桌。
轰！
桌面炸开一道裂痕，焦黑边缘迅速蔓延，火星四溅。整张桌子塌了半边，碗碟滚落摔碎。周围的新人玩家吓得纷纷起身往后缩，连呼吸都放轻了。
“我昨天才从执法厅拿的最新权限名单，上面没你这号人物。”她盯着对方，眼神锐利如刀，“倒是你这身黑甲，穿得挺像那么回事——说吧，哪个公会的走狗？傲世派来的？”
那人嘴唇微动，没说话。
围观人群里响起低低的议论声。
“卧槽……这是执法队的人？怎么被炎姬一句话逼成这样？”
“你傻啊，执法队也是分派系的！明面上归城主管，暗地里谁不知道有一半是傲世养的私兵？”
林枫站在她身后，没出声，也没动。他只是缓缓抬起左手，指尖轻轻摩挲胸前那枚玉符。温润的触感还在，仿佛有股细微的暖流顺着皮肤渗入血脉。他知道那是苏月留下的痕迹，不只是剑气，更是一种无声的宣告——她虽远在新手村，但从未真正放手。
而这道力量，此刻正通过炎姬之口，化为现实中的庇护。
炎姬回头看了他一眼，眉梢挑了挑：“怕了？”
林枫摇头：“我在等你说完。”
“呵。”她笑了一声，转回身，双手叉腰，“听见没？人家都不怕，你倒在这儿装大尾巴狼。现在给你们两个选择——要么滚出这条街，要么我把你们一个个扔出去。”
黑甲众人面面相觑。
领头人咬牙：“炎大小姐，此事牵连重大，若你不配合——”
“那就别怪我不讲情面。”她打断他，右手猛地抽出一柄短刀，刀锋斜指地面，火光在刃口跳跃，“我今天刚突破灵焰境三层，正愁没人试刀。”
空气骤然凝滞。
那股热浪不再是虚张声势，而是实实在在的压迫感。几名靠前的黑甲玩家额头开始冒汗，铠甲下的肌肉绷紧，脚步不自觉地往后挪。
终于，领头人咬牙挥手：“撤！”
一行人迅速退出酒肆门前，动作整齐划一，显然训练有素。但他们离开时并未走远，而是分散站定在街道两侧，目光仍死死锁定林枫所在的位置。
危机暂解，却未真正结束。
炎姬收刀入鞘，转身看向林枫：“进来坐吧，外面太晒。”
她率先迈步走进“醉锋”酒肆，靴底踩在门槛上发出清脆声响。林枫跟上，顺手将玉符收回衣襟内侧。店内比外面安静许多，木质梁柱被岁月熏得发暗，墙上挂着几把退役的兵器，刀鞘斑驳，锈迹隐约。
两人在角落坐下。
小二战战兢兢凑过来：“两……两位客官要点啥？”
“两壶烈焰烧，一碟辣虎肉。”炎姬摆手，“再拿两副干净碗筷。”
小二点头哈腰退下，临走前还偷偷瞄了林枫一眼，眼神里满是好奇。
“你现在在整个新手区都有名了。”炎姬翘起腿，靠在椅背上，“苏月师尊为你出头的事，半个时辰内传遍全城。有人说你是她关门弟子，有人猜你拿了上古传承……还有人说，你其实是她私生子。”
林枫端起茶杯抿了一口：“那你信哪个？”
“我信第三个。”她咧嘴一笑，随即正色，“不过真假不重要，重要的是——她愿意为你出手，就说明你值得保。”
她顿了顿，压低声音：“我是她托人叫来的。半小时前，城主府收到一道密信，只有一句话：‘护我徒入城，勿使受辱。’落款是个剑形印记。”
林枫沉默片刻：“她不该麻烦你。”
“麻烦？”炎姬嗤笑，“你以为我想来？我爹昨夜刚把我关禁闭，说我私自调动城卫队去围剿盗贼团，坏了规矩。结果今早一封急报，执法厅那边就开始动作，我才意识到有人想趁你进城时动手。”
她盯着他：“所以你说，这事是不是巧？守卫刁难、执法拘捕、通缉令暗挂……一环接一环，就等着你踏进这个局。”
“不巧。”林枫放下茶杯，“他们怕我进来。”
“怕你什么？”她问。
“怕我知道真相。”他看着窗外，“比如，为什么重生者不止我一个；比如，为什么陈天傲能在前世背叛我之后，还能活到最后。”
炎姬眯起眼：“你已经有线索了？”
林枫没有回答。他只是伸手摸了摸袖口，那里藏着一枚灰褐色的种子——叶轻语送的信物。它曾开启通往主城的道路，也曾在城门前微微发烫，像是感应到了某种规则的存在。
而现在，它安静地躺在布料之下，仿佛在等待下一个共鸣的时刻。
“你在查什么？”炎姬追问。
“我在查谁真的想杀我。”林枫抬眼，“不是为了立威，不是为了打压新人。是为了灭口。”
气氛一瞬间沉了下来。
酒肆外的喧嚣似乎远去，只剩下桌角那壶刚上的烈焰烧咕嘟冒着泡，蒸汽扭曲了视线。
良久，炎姬忽然笑了：“有意思。我还以为你只是个运气好、背景硬的新手，没想到脑子也不差。”
“彼此。”林枫淡淡道，“你能在这个时候出现，也不是单靠冲动。”
“当然。”她举起酒壶，往自己碗里倒了一满碗，“我爹是城主，但我不是傻子。苏月不会无缘无故让我接你，你也不会无缘无故被人盯上。既然你们都选择了我——”
她仰头喝下一口，火红色的液体滑过唇边，滴落在衣襟上晕开一小片湿痕。
“那我就陪你走这一段。”
话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声。
一名身穿执法厅巡服的年轻人冲进来，脸色发白：“炎小姐！不好了，刚才那批人……他们提交了紧急仲裁申请，要求启动‘高危目标羁押程序’，矛头直指林枫！审批流程已经走了一半，最多十分钟就会批下来！”
林枫眉头微皱。
炎姬却笑了，笑容带着几分狠劲：“来得正好。”
她站起身，一把抓起桌上的短刀，刀尖指向门口：“告诉他们，想要人——让他们亲自来拿。”