“墨韵斋”之事引发的波澜，在翊王府内持续了数日。苏清颜明显感到，下人们见到她时，敬畏之外，又多了一层隐秘的探究。南宫烬那日的怒意与失态，以及他随后雷厉风行地为她“处理”了沈清澜的安置问题，都成为了府中私下流传的谈资，只是无人敢当面提起。
他与她之间，也陷入一种奇特的氛围。他依旧早出晚归，忙于政务，鲜少踏入主院。但每日的药浴、针灸，他从不缺席。治疗时，两人之间只有必要的交流，气氛疏离。可苏清颜能感觉到，他落在她身上的目光，比以前更沉，更深，带着一种她暂时无法解读的复杂。
这天，一道烫金描花的精致请柬，被恭恭敬敬地送到了苏清颜手中。是宫里来的。
太后寿辰将至，于三日后的中秋佳节夜，在宫中御花园设宴，遍邀皇室宗亲、三品以上官员及其家眷。翊王妃苏清颜，自然在邀请之列。
“娘娘，这……”云芷拿着请柬，脸上有忧色。谁都知道，宫宴是龙潭虎穴，规矩繁多，贵女云集，更是攀比、挑衅、设局的“好地方”。王妃初来乍到，又因翊王殿下的“回护”而备受瞩目，此去必然成为众矢之的。
苏清颜接过请柬，目光平静地扫过上面华丽繁复的字样，指尖在“阖府同乐，务必莅临”几个字上轻轻划过。太后这是亲自下旨，她非去不可。而且，这“阖府同乐”，自然也意味着，那位被禁足多日、怨气冲天的林侧妃，以及另一位据说常年卧病、不喜露面的柳侧妃，也极有可能同行。
“是场硬仗。”她合上请柬，语气淡然，听不出喜怒。
“王爷那边……”云芷小心问道。
“他自会安排。”苏清颜打断她，转身走到妆台前坐下，“去将本妃前几日让赵诚寻的料子取来，另请京城最好的绣娘入府。还有，本妃要见见那位宫中出来的方嬷嬷。”
方嬷嬷原是太后宫中得用的老人，因年岁大了，被南宫烬请回府中荣养，对宫中规矩、人事、忌讳了如指掌。苏清颜之前并未惊动她，如今宫宴在即，正是用她的时候。
不多时，一位身着深褐色宫装、头发梳得一丝不苟、面容严肃的老嬷嬷被引了进来。她规矩地向苏清颜行礼，一举一动都刻着宫中的烙印，不卑不亢。
“方嬷嬷不必多礼。请坐。”苏清颜示意她坐下，开门见山，“太后寿宴，本妃需得入宫。宫中规矩，人事忌讳，还需嬷嬷提点一二。”
方嬷嬷抬眼，飞快地打量了苏清颜一眼。这位王妃入府后的作为，她虽深居简出，却也略有耳闻。此刻见她气度沉静，目光清明，并非传言中痴傻无能之辈，心中便有了几分计较。
“娘娘垂询，老奴不敢隐瞒。”方嬷嬷欠身道，“此次宫宴，娘娘需注意几人。其一，自然是皇后娘娘。娘娘是翊王正妃，翊王殿下在朝中……身份特殊，皇后娘娘对您，恐不会太过热络，亦不会太过刁难，但礼数务必周全，不可有半分差错。”
苏清颜点头，皇后乃三皇子南宫琪生母，与翊王不睦，这是人尽皆知。
“其二，是几位与翊王殿下年龄相仿的皇子妃，如太子妃，三皇子妃等。她们出身高贵，心思各异，娘娘需得小心应对，尤其是言语机锋。”
“其三，是宫中几位有头脸的公主，特别是安阳长公主殿下，与翊王殿下乃一母同胞，性情……直率，娘娘需以礼相待，但不必过分迁就。”
苏清颜一一记下。安阳长公主，南宫烬的亲姐姐，据说性子骄纵，但心思不算深沉。
“最后，”方嬷嬷顿了顿，声音压低了些，“娘娘还需提防一人——永寿宫的林贵妃。她是林侧妃的姑母，在宫中颇有圣宠，且……对翊王殿下，似有微词。林侧妃禁足之事，恐已传至其耳中。”
林侧妃的姑母，贵妃。苏清颜眸光微闪，这倒是个新消息。看来，这次宫宴，这位林贵妃，很可能会替侄女“出气”。
“多谢嬷嬷提点。”苏清颜颔首，示意云芷送上早已准备好的赏赐，“嬷嬷所言，本妃铭记于心。日后在府中，还要多劳嬷嬷费心。”
方嬷嬷接过沉甸甸的荷包，又见苏清颜神情自若，胸有成竹，心中那点忐忑也去了大半，恭敬道：“老奴分内之事。娘娘聪慧，定能应付自如。”
送走方嬷嬷，苏清颜陷入沉思。宫宴，是挑战，亦是机会。是她以“翊王妃”身份正式亮相于京城顶级权贵圈的第一步，亦是观察各方势力、探听消息的绝佳场合。她需得好好准备，不能出错，更不能……让人小觑了去。
“云芷，更衣。本妃要去书房见王爷。”苏清颜起身，目光沉静。这场仗，她需要知道，她的“盟友”，准备了多少底牌给她。
至于那位林贵妃，以及可能遇到的各路牛鬼蛇神……
苏清颜唇角勾起一抹冰冷的弧度。
她倒要看看，这皇宫内苑，能掀起多大的风浪。