“姬家老祖得知边关大败，大周战力折损，唯恐后续局势失控，急于拿捏把柄制衡各方。”
“如今，已然暗中下令，重兵软禁您的至亲家人，意图以此为要挟筹码，日后胁迫您俯首听命，不准我李唐借机扩张壮大，甚至逼迫您自废修为、解散未央军！”
话音落下。
高台之上气氛微沉。
却不见李未央有半分震怒慌乱。
李未央闻言，眉梢微微一挑，眼底掠过一抹凉薄有趣的寒光，嘴角勾起一抹嘲讽冷冽的弧度。
“姬家老祖？倒是打得一手好算盘。”
“事到如今，还想拿我至亲家人要挟于我，逼迫我妥协退让，俯首受掣？”
“想法很好，格局太小，终究是打错了如意算盘。”
她心中澄澈透亮，丝毫没有被怒火冲昏头脑。
姬家此举，看似阴狠算计，实则愚蠢至极。
拿捏她亲人？
那太好了！
正好省去她主动布局施压的功夫，反倒给了她合理进军王都、清算旧账的绝佳由头。
李未央眸光一沉，心头已有全盘算计，沉声开口。
“无妨，既然姬家主动出手替我牵制风云、打乱这列国格局，我何乐而不为？”
“顺水推舟，正好了结昔日旧怨，救人、清算、立威，一举三得。”
她当即转身，看向秦风，断然下令。
“秦风，听令！”
“即日起，黑风岭全域军务、难民安置、边境防务，全数交由你一人代管坐镇。诸葛明辅助。”
“务必严守关卡，安抚民心，操练兵马，不准出半分纰漏。我即刻动身，前往周王都一趟。”
秦风神色一凛，连忙躬身抱拳，郑重领命。
“属下誓死守住后方，代管一切事务，绝不辜负王上重托！王上此行，务必保重自身安危，早去早回！”
话音未落，微风轻拂。
高台之上已无半分人影。
李未央身法极致，瞬息千里，已然悄然破空离去，朝着遥远的大周王都方向疾驰而去。
行踪缥缈，无人能拦。
……
同一时刻。
千里之外。
大周王都。
皇宫深处，议事大殿之内。
气氛压抑死寂，沉闷得令人窒息。
罡风不入，寒意侵骨。
周王身着龙袍，却面色惨白，双目赤红，发髻散乱，全然没有半分帝王威仪。
此刻，他正焦躁不安地在殿中来回踱步，双手背在身后，指尖不住颤抖，心底满是惶恐绝望。
一夜十三城沦陷，两位武王战死，边关防线彻底崩塌，妖兵随时可长驱直入，直逼王都！
这般灭国噩耗，如同惊雷劈顶，彻底击碎了周王心中最后一丝侥幸，让他寝食难安，心神俱裂。
他再也坐不住半分，匆匆忙忙驱车赶赴姬家府邸。
一路疾驰，快步闯入深处密室。
密室之中。
气息苍老沉凝，威压沉沉。
姬家老祖端坐主位，一身古朴长袍，面色阴沉如水，周身萦绕着淡淡的衰败威压。
他沉默不语，眼底满是阴鸷算计。
不远处。
青家老祖被无形气机禁锢，端坐一隅。
看似安然静坐，实则周身受制，动弹不得。
他早已被姬家软禁多日，不得外出半步。
周王一冲入密室，便顾不得帝王体面，急声开口，语气慌乱无措：“老祖！大事不好！边关全线溃败，十三座城池一夜尽失，两位武王尽数战死，边防彻底没了！”
“妖族大军随时南下，兵临王都，如今局势危在旦夕，儿臣……儿臣该怎么办啊！”
姬家老祖抬眸，冷眼瞥了一旁被软禁的青家老祖一眼，语气冰冷刻薄，满是嘲讽，毫不留情。
“慌什么？区区边关战败，便失了帝王心性，成何大器？不过，此事，说到底，皆是这青家无能误国！”
“老夫先前还高看你孙儿青昊几分，以为是少年英才，能镇守边关、阻拦妖兵锋芒。”
“如今看来，不过是个肩不能扛、遇事便避的废物懦夫！”
“坐拥数万兵马、坚固城池，连妖兵脚步都阻拦不住一息时光，便丢城弃关。”
“如今怕是早已死在乱军之中，尸骨无存！”
这话字字如刀，狠狠刺向青家老祖心头。
青家老祖眉头骤然紧锁，眼底瞬间涌上滔天杀意，双拳死死攥紧，指节发白，心头怒火熊熊燃烧。
他心中恨到极致，却无可奈何。
自从青昊被强行派往边关送死那日起。
他便被姬家老祖刻意软禁在此，失去自由。
姬家老祖虽因先前损耗国运，修为略有折损。
但终究是大周底蕴最深的老牌强者。
坐镇王都，权势滔天。
此地更是姬家腹地。
他孤身一人，孤立无援，根本无力抗衡，只能强忍怒火，隐忍不发，默默等候翻盘时机。
“哼，废物！”
姬家老祖斜睨他一眼，见他如同闷声蛰伏的困兽，徒有怒意毫无反抗之力，顿时没了半分继续对峙的兴致。
在他眼里。
如今的青家，已是风中残烛。
覆灭只在旦夕之间。
青家老祖不过是阶下囚般的摆设根。
本不配与自己平起平坐对话。
随即。
他缓缓收回目光，阴冷视线骤然锁定身旁惶恐不安的周王，语气森寒刺骨，不带半分人情暖意。
字字，裹挟杀伐威压。
“慌慌张张，失了帝王本心，成不了大事。”
“边关溃败，防线崩塌，大周国运日渐枯竭，气数已然将近，本就无力回天，没什么值得惶恐失态的。”
周王身子一颤，不敢接话，只能垂首躬身，大气都不敢多喘一口，满心都是无力与惶恐。
姬家老祖话锋陡然一转，眼底寒光暴涨，杀意凛然，沉声冷喝：“既然大周国运将倾，江山难保，那李未央的至亲家人，我们还留着做什么？”
“先前定下的规矩，今日午时，准时处斩李家三口，绝不拖延，不徇分毫情面！”
“杀！”
一字落下，密室之中寒意陡增。
杀伐之气扑面而来，压得周王呼吸都为之滞涩。
姬家老祖冷哼一声，眼底满是算计与狠戾，沉声续道：“老夫倒要好好看一看，她李未央是不是真的铁石心肠，冷血无情。是不是真的不在乎世人唾骂的叛国污名，是不是真的眼睁睁看着亲生父母、嫡亲妹妹身首异处，无动于衷，冷眼旁观！”
“只要人一死，无论她此前布局多深、修为多强、势力多大，必定心神大乱，方寸尽失。”
“届时心性破防，破绽百出，我们便可顺势拿捏把柄，要么逼她俯首称臣，解散未央军，归顺大周。”
“要么逼她怒而失智，贸然出兵强攻王都，落得公然叛乱、屠戮朝臣的滔天罪名，被全天下人族皇朝联手围剿，彻底覆灭！”
周王闻言，心头猛地狠狠一跳，下意识想要开口劝阻。
他比谁都清楚，李未央心性坚韧如铁，杀伐决断，心思深沉到了极致，根本不会被亲情牵绊裹挟。
先前无数次朝堂博弈、边疆对峙，他早已看得明明白白，那一位新晋唐王，心中只有家国大业、复仇布局。
寻常亲情羁绊？
恐怕根本动摇不了她半分心境！
真斩杀了李家三口，非但胁迫不了李未央，反倒会彻底让这尊煞神开心。
更是给自己、给姬家、给整个大周招来灭顶之灾。
纯属，自寻死路。
可话到了嘴边，他余光瞥见姬家老祖眼底翻涌的狠戾杀意，又硬生生把所有规劝的话语全部咽了回去。
他不敢说，也不敢反驳。
如今大周兵权、武道强者、朝堂大半势力，尽数被姬家老祖重新掌控，他这个帝王早已名存实亡。
此刻，他不过是姬家手中牵线的傀儡。一旦忤逆姬家老祖的心意。
下一个被软禁、被秘密处斩的。
恐怕，就是他这位大周天子。
权衡利弊，恐惧压过理智。
周王只能低头躬身，语气僵硬，恭恭敬敬应声。
“儿臣……遵命。即刻传令刑部、禁军卫所，午时准时行刑，绝不延误，绝不徇私。”
不敢多留片刻，不敢再多言一字。
周王躬身行礼之后，转身快步退出密室。
步履仓促，背影狼狈，满心都是惶恐与不安。
厚重石门缓缓合拢，隔绝外界声响。
密室之内。
彻底只剩下姬家老祖与被禁锢的青家老祖二人。
死寂再度笼罩全场，气氛压抑得令人窒息。
良久。
青家老祖缓缓抬眸，浑浊眼底掠过一抹复杂神色，沉声开口，打破沉寂。
“姬老鬼，你今日执意当众斩杀李未央至亲，根本不是为了胁迫那丫头，也不是为了稳固大周民心。”
“你，恐怕早已暗中联络域外势力，找好后路外援了吧？”
“斩杀李家三口，不过是你演给其余人族皇朝、周边世家势力看的一场戏，借此表明你姬家依旧死守大周正统，恪守人族底线，稳住各方人心，方便你暗中勾结外力，暗中布局夺权，对不对？”
这话一出。
密室之内气流微凝。
姬家老祖依旧端坐主位，神色漠然，无惊无怒，没有半分被拆穿算计的慌乱，甚至连眼皮都未曾抬一下。
他全然无视青家老祖的质问。
仿佛眼前之人只是无关紧要的蝼蚁。
不配知晓自己的宏图谋划。
半晌。
他才淡淡开口，语气冰冷无情，带着彻骨的轻蔑与杀意：“叛徒余孽，败落世家之首，没资格过问本座的谋划，更没资格揣测本座的心思。”
“等此番边关大乱、朝堂洗牌、大势落定之后，大周无需青家，乱世也容不下青家。”
“你青家那个麒麟子青昊，率先违抗朝堂心意，不肯甘心赴死守城，早已得罪本座，得罪姬家。”
“自古以来，得罪姬家者，从无善终。”
“青昊是第一个，你是第二个，往后，青家满门上下，老弱妇孺，尽数陪葬，无一例外，彻底除名于世。”
字字冰冷，句句诛心，没有半分转圜余地。
青家老祖浑身猛地一颤，心底滔天杀意瞬间炸开，周身气血逆流，险些忍不住强行催动余力拼死出手。
可他强行压下了所有冲动。
他清楚，自己身受禁锢，战力十不存一。
而姬家老祖执掌大周残存国运加持，战力强横无匹。
此刻贸然动手。
非但报不了仇，反而会当场身死道消，连最后等候外援、保全青家残余族人的机会，都会彻底葬送。
隐忍，唯有隐忍，才能静待时机，绝地翻盘。
青家老祖深深吸气，眼底杀意暗藏，死死低头，不再言语，将所有恨意尽数压在心底深处。
……
光阴流转，时辰飞逝。
短短一个时辰，转瞬而过。
大周王都之内，风声肃杀，阴霾压城。
沉重的铁链拖拽地面，发出刺耳的哗啦声响，打破城内短暂的宁静。
一队队身披寒铁战甲、手持锋利长刀的禁军，列队前行，煞气腾腾，沿途封锁街巷，戒严整条主干道。
往来百姓一律驱赶避让，不准随意驻足观望，气氛肃穆又压抑。
人群中央。
三道身影被厚重玄铁铁链死死捆绑束缚，肩头压着沉重的刑具枷锁，步履蹒跚，艰难前行。
正是李未央的父亲李崇山、母亲苏婉，还有她那贪生怕死、临阵叛逃的嫡亲妹妹李月瑶。
三人早已没了往日世家亲属的体面意气，衣衫破旧脏乱，沾满尘土污渍，发髻散乱不堪，面色憔悴苍白。
眼底一片死寂灰暗，没有半分神采。
只剩无尽的绝望与麻木。
连日囚禁折磨，身心俱疲，早已磨平了他们所有棱角，打碎了他们所有心气。
前路只有刑场断头一途。
再无半分生机可言。
两名传令官骑马并行，沿着整条长街，一路高声嘶吼宣判。
声音尖锐刺耳，传遍街巷每一处角落。
“沿街百姓听令！叛国逆贼李家，通敌祸国，罪无可赦！”
“逆女李未央，身负北疆镇守重任，却私心作祟，私自大开镇妖关隘，放纵妖族大军入侵大周疆土，间接害死大将齐云，葬送十几万镇妖精锐边防军，致使北疆防线彻底崩塌，边关百姓流离失所，死伤无数！”
“李家三口，身居世家旁支，无功无德，却贪图权贵俸禄，心机狡诈，欺瞒君王，虚报功绩，蒙蔽朝堂，犯下滔天大欺君之罪！”
“平日里依附逆女李未央，暗中勾结势力，私藏兵器粮草，心怀不轨，意图谋反，祸乱大周江山社稷！此等叛国重罪，按大周律例，当诛九族，以正国法，以安民心！”
“今日午时，菜市口刑场，公开处斩李家三口，警示天下，震慑叛贼！”