可如今亲眼所见，这父子二人不仅胸无点墨，粗鄙不堪，更是仗势欺人，草菅人命，全然是个惹祸的根苗。这般人物，别说扶持他登上高位，便是沾染上半分，日后事发，都要被连累得万劫不复。
她心中已然定了主意：这般不堪的驸马，便留给那魏清雅（杜春梅）去受用吧，她薛宝钗心高气傲，胸有丘壑，断不会为了些许虚无缥缈的富贵，便将自己的前程，押在这样一个膏粱纨绔、昏庸无能的草包身上。
一行人浩浩荡荡，不多时便到了京城县衙门前。薛宝钗混在人群之中，抬眼望去，只见这县衙地处京城偏僻一隅，门楼低矮，衙署简陋，比起京兆府尹的衙门，不知寒酸了多少。她也早有耳闻，这京城的县太爷，在满朝文武、权贵云集的天子脚下，不过是最末等的微末小官，任上再兢兢业业，也难有出头之日，故而大多一心攀附权贵，只求能借个机缘，早日脱离这清水衙门。
而这刘家父子，之所以放着京兆府尹不去，偏来这县衙送人，也是有缘故的。此前他们也曾拿着太上皇的名头，往京兆府尹衙门送过人，要府尹大人治一个不肯给他们上供的绸缎庄老板的罪。谁知那京兆府尹是个出了名的清正廉明、刚正不阿的硬骨头，非但不吃他们这一套，反倒当着满衙官吏的面，将二人狠狠驳斥了一顿，说“巡街使只有察访民情、上报朝廷之责，无擅拿百姓、私定罪名之权，太上皇给你这份差事，是让你体恤百姓疾苦，不是让你借着名头鱼肉乡里”，不仅将他们送来的人当场释放，还命人将他们父子二人“请”出了衙门，闹得灰头土脸，满城皆知，丢尽了体面。自此之后，刘家父子便再也不敢去京兆府尹处碰壁，只认准了这县衙的软柿子捏，但凡拿了人，便往这里送。
果然，衙门前的差役见是刘家父子来了，连通报都不敢耽搁，屁滚尿流地便往内堂跑，不过片刻功夫，便见那县太爷连官服都没穿戴整齐，官帽歪在一边，补子都没对齐，慌慌张张地从内堂迎了出来，脸上堆着谄媚到极致的笑容，一路小跑着到了刘大强父子面前，躬身便打了个千，口中连连道：“刘大人、刘老太爷大驾光临，下官有失远迎，恕罪恕罪！快请内堂奉茶！”
刘大强只是微微抬了抬下巴，鼻子里哼了一声，连正眼都没瞧他一下，尽显倨傲之态。刘强强则更是得意，摆了摆手，大咧咧地道：“茶就不喝了，老爷我今日替太上皇巡街，撞见这么个刁民，在街边滋事，冲撞官长，目无王法，你给我好好审一审，重重地办！”说着，便命小厮将捆得结结实实的摊主推到了前面。
那县太爷听了，连半句多余的话都没问，甚至连摊主的姓名、籍贯都不曾查问，更别说给人分辩的机会，当即便转身进了公堂，一拍惊堂木，厉声喝道：“大胆刁民！竟敢在天子脚下滋事，冲撞朝廷命官，人证物证俱在，你还有何话可说？”那摊主被押在堂下，高声喊冤，将事情的来龙去脉一五一十地说了一遍，字字句句皆是实情，围观的百姓挤在堂外，纷纷点头，都替他抱不平。
可那县太爷一心只想着攀附刘家，哪里肯听他的分辩？当即又一拍惊堂木，呵斥道：“一派胡言！刘大人乃是太上皇亲封的巡街使，岂会冤枉你这刁民？来人！将这刁民拖下去，重打三十大板，而后扔进大牢，严加看管，听候发落！”
两旁的衙役得了命令，当即一拥而上，将摊主按倒在地，抡起水火棍便打。一声声闷响传来，伴随着摊主撕心裂肺的惨叫，听得堂外围观的百姓无不心惊肉跳，纷纷别过脸去，不忍再看。薛宝钗站在人群的最外侧，将这公堂之上徇私枉法、颠倒黑白的一幕看得一清二楚，只觉得一股寒意从脚底直窜上来，心中最后一丝对这刘家父子的期许，也彻底烟消云散。
她暗自思忖，这般连基本是非都不分、只知趋炎附势的县太爷，竟能在京城脚下执掌县衙，全是靠着刘家父子送来的这些“犯人”充作政绩，可想而知，这半月以来，有多少无辜百姓，就这样平白无故地遭了无妄之灾。而刘强强父子，仗着太上皇的一点恩宠，便如此横行无忌，目无王法，今日能为了这点小事，便将一个安分守己的百姓打了板子扔进大牢，日后若是真的尚了公主，成了皇亲国戚，还不知要做出何等无法无天的事来。
常言道，德不配位，必有灾殃。这般人物，如今有多风光，日后事发，便摔得有多惨，别说扶持他上位，便是与他扯上半分关系，都怕是要引火烧身。薛宝钗想到此处，轻轻摇了摇头，不再多看，转身挤出了人群，顺着来时的路，往闹市的书坊而去。
她心中已然有了计较，魏清雅托付她探查刘强强底细的事，她回去之后，只捡些无关痛痒的好话回复便是，只说刘家家世清白，父子二人对太上皇忠心耿耿，刘强强为人至孝，性子直率，绝口不提他横行不法、草包无能的实情。一来不得罪杜春梅这个如今正得势的“公主”，二来也撇清自己，不掺和这趟浑水。至于她自己要查的，杜春梅在公主巡街那日私会陌生男子的事，也需从长计议，慢慢来，万万不可打草惊蛇，暴露了自己的心思。
一路行来，街上的繁华依旧，车水马龙，叫卖声此起彼伏，可薛宝钗心中却再无半分逛街的兴致。她自幼生于金陵薛家，虽是皇商世家，见惯了人情冷暖、世态炎凉，父亲早逝，哥哥不成器，家中事务多靠她一人周旋，早已练就了一副七窍玲珑心，凡事谋定而后动，从不做无把握的事，更不会将自己置于险地。
此次入宫做静姝公主的伴读，她本就是抱着几分心思来的。静姝公主乃是中宫皇后所生的嫡女，还有一位胞弟大皇子，如今虽只有十一岁，却是名正言顺的嫡皇子，日后前程不可限量。她若是能借着陪伴静姝公主的机会，在宫中站稳脚跟，与皇后、大皇子搭上关系，日后无论是对薛家，还是对她自己，都有莫大的好处，她看来，之前想要攀附魏清雅，是想错了。
而魏清雅这个新来的公主，如今虽得太上皇宠爱，可她行为太过于怪异，迟早有失宠的一天，她绝不会将自己的前程，押在这样一个处处匪夷所思的人身上，更别说刘强强这样一个惹祸的草包驸马了。
不多时，便到了京城最有名的文翰书坊。薛宝钗缓步走了进去，坊内的掌柜见她衣着不俗，气质温婉，又带着宫中的腰牌，知道不是寻常人家的女眷，连忙殷勤地迎了上来，问她要寻什么书。
薛宝钗依着静姝公主此前的嘱咐，细细挑选了几部宫中罕见的诗词孤本，还有几本坊间流传的山水游记，都是静姝公主平日里最爱看的，又额外挑了两本启蒙的典籍，预备着给大皇子用，掌柜的连忙一一打包妥当，用油纸裹了，又用麻绳捆得整整齐齐，递到了她的手中。
薛宝钗付了银子，拎着书包裹袱，转身出了书坊，抬头看了看天色，日头已经偏西，离宫门落锁的时辰不远了。她不敢再多耽搁，连忙加快了脚步，往宫门的方向而去。路过街边的点心铺子时，她停下脚步，买了几样宫中少见的、耐放的酥点，用油纸包了，预备着带回去，给同屋的宫女分一些，也能落个好人缘，这也是她素来的行事风格，待人接物处处周到，从不落人闲话。
到了宫门前，守卫的禁军验过了她的腰牌和出入文书，又仔细检查了她随身带的书籍和点心，确认无误之后，才放她入宫。薛宝钗拎着东西，缓步走在宫道之上，两旁的红墙黄瓦在夕阳的映照下，显得格外庄严肃穆，却也透着一股说不出的压抑。
她入宫已有一段时日，早已摸清了宫中的规矩，知道这深宫之中，看似繁花似锦，实则步步惊心，一句说错的话，一件做错的事，都可能引来杀身之祸，故而她素来谨言慎行，罕言寡语，从不多管闲事，也从不多说一句不该说的话。
回到静姝公主的居所时，公主刚从皇后宫中回来，正坐在窗前看书。见薛宝钗回来了，静姝公主连忙放下书卷，笑着迎了上来，问道：“薛伴读回来了？我让你寻的书，可曾寻到了？”她一边说，一边用眼色暗示薛宝钗，得了薛宝钗的微不可察的点头回应后，放下心来，殊不知，她在宫里也十分好奇，想着看这驸马究竟什么模样。
薛宝钗笑将书包裹袱递了上去，屈膝行了一礼，温婉笑道：“回公主的话，都寻到了，都是公主此前说要的几部孤本，还有几本坊间的游记，公主闲来无事，也可翻着解闷。”
静姝公主接过包袱，打开一看，见里面的书都是之前去皇后那让她出宫时顺嘴提的，便也满意，又看到那些游记话本，顿时喜得眉开眼笑，连连夸赞薛宝钗细心周到，又拉着她坐在一旁，闲话今日趣事。
薛宝钗一一从容应答，笑语嫣然，言语得体，小声的说了她看到的那些事，静姝公主这里人并不杂乱，伺候的都是皇后知根知底的人，家中亲眷都在皇后那处做事，不怕他们出卖了静姝公主去。
静姝听到那些粗鄙行为时，惊讶不已：“若是本宫让人拿了令牌去，可能救下那位无辜的摊主？这可怜见的，莫名承受牢狱之灾。”
薛宝钗想了想，点点头：“应当是可以的，公主寻个侍卫跑趟腿便是。不过…奴婢不觉得此处应由公主出面。”她想起之前魏清雅（杜春梅）在皇后坤宁宫学规矩时，十郡王和她相谈甚欢的样子，顿时有了主意，悄悄附耳过去，耳语告知静姝公主——可以去找十郡王帮这个忙。
静姝公主想了想，觉得有理，便应下。
待到伺候静姝公主用了晚膳，又陪着她读了半个时辰的书，看着公主洗漱安歇之后，薛宝钗才回到自己偏房的住处。
此时夜色已深，宫中万籁俱寂，只有廊下的宫灯，在晚风之中轻轻摇曳，映得窗纸上光影晃动。薛宝钗坐在灯下，将今日的所见所闻，在心中又细细梳理了一遍，挑些重要的，记在她的备忘薄上。那个备忘薄，她入宫做伴读时特意带来的新的，如今已经记了厚厚一本了。
明日，魏清雅（杜春梅）一定会寻机会找她问话的。她已想好了该如何说。
横竖，不能让她知道这些今日所见，照她薛宝钗来看，学规矩都学不明白，要人巧施妙招讲计较的粗鄙魏清雅，配这等粗鄙刘家人倒也天生一对！
魏清雅去了旁人谁家都是高攀，都是祸害了人家家人，唯独和刘家，倒像是天然绝配呢。她不得不说，太上皇果然是对女儿非常了解，这般决定倒像是怕她祸害了自家臣子似的。
只不过…这刘强强一家比自家哥哥还能惹是生非，倘若是有朝一日这些惹出来的祸事爆发出来，不知她魏清雅可有能耐将自己摘干净？
不，她摘不干净，那日她私会的男子，可还没查明白呢。若是她婚前就有相好，岂不是更大的一颗雷火弹？这要是炸开，岂不是热闹的很。
她轻轻放下手中的书卷，吹熄了灯盏，和衣躺在榻上，闭上了眼睛。窗外的更鼓声远远传来，一声接着一声，敲在沉沉的夜色里，也敲在她的心上。在这波谲云诡的深宫之中，想要为自己谋得一条安稳的出路，实在是很难。头一回，她有点后悔入宫了。