张采张了张嘴，喉咙里发出干涩的咯咯声，却吐不出一个字来。
他彻底被逼入了死角。
若是承认尧帝失德，那是欺师灭祖。
若是承认上天乱降灾祸，那天人感应的“天道惩戒”之说便成了无稽之谈。
钱赋在后面看得目瞪口呆，忍不住狠狠咽了一口唾沫。
这位世子殿下的口才，简直如刀似剑，杀人不见血。
朱敛并没有停下攻击，他转过身，面对着所有的学子。
“可见，天灾就是天灾，它与君王是昏庸还是圣明，根本没有直接的因果关联。”
“天地下雨，不是因为皇帝做了善事。”
“天下大旱，也不是因为皇帝做了恶事。”
朱敛的声音在这寂静的画舫中显得格外清晰。
“它只是一种自然运转的客观存在。”
“就像花开花落，潮起潮平一样。”
他指着窗外黑沉沉的天空。
“你们用‘天道惩戒’去解释灾难，看似是在限制君权，实则是在掩盖问题的真相。”
朱敛转过头，目光深邃地看向张采。
“汉武帝晚年为何蝗灾频发且后果惨重。”
“不是因为老天爷专门派虫子来咬他的庄稼。”
“而是因为他穷兵黩武，抽干了地方上的青壮劳力，导致水利年久失修，农田无人照料。”
朱敛用一种极为通俗却又直指核心的语言，拆解着历史的真相。
“旱灾一起，没有水利灌溉，粮食自然绝收。”
“而大旱之后，干涸的河床和裂开的土地，最容易滋生蝗虫的虫卵。”
“地方官府为了筹措军费，根本无力组织人手去灭杀幼蝗，这才导致蝗灾铺天盖地，形成死局。”
这番基于现实逻辑的剖析，让在场的学子们纷纷倒吸了一口凉气。
他们从来没有从这种“水利、劳力、虫卵孵化”的角度去审视过汉武帝晚年的灾难。
“这，才是灾情愈演愈烈的真正原因。”
朱敛重重地叹了一口气。
“你们把这一切归结于‘天罚’，便只需要让皇帝下一道‘罪己诏’，便觉得万事大吉了。”
“可是，罪己诏能变出粮食吗。”
“修德能把地里吃庄稼的蝗虫念经念死吗。”
朱敛的连声质问，让张采羞愧地低下了头。
“不能。”
朱敛自己回答了这个问题。
“当大旱来临时，皇帝再怎么修德，那龟裂的土地也挤不出一滴水。”
“这个时候，真正能救百姓的，不是空谈天道，而是实实在在的应对之法。”
“修德爱民，是让朝廷有足够的公信力和凝聚力去组织百姓抗灾。”
“而实证之学，则是交给百姓们抗灾的兵器和方法。”
他站直了身子，长长地呼出一口气。
“两者相辅相成，缺一不可。”
“这，才是我所说的，道术结合。”
他这番话的能量极大，很多人都开始沉思起来。
因为刚才朱敛反问的那番话，让他们无所反驳。
尧舜之君，乃是当之无愧的先贤，他们的德行，自然是无可争辩的，可他们在位的时期，依然有天灾降世。
这，完全就让他们所谓的天灾乃是君德失修的表现的理论站不住脚了。
不过，张采沉吟片刻后，还是主动站了出来，反问朱敛。
“殿下，您说这天灾与君德失修无关，那么请问，这天灾，殿下认为，是何原因呢？”
“不知殿下，又对这天灾形成原因有何理论和依据？”
朱敛目光平和地扫过众人，见大家都想知道，便捋了捋思绪，开口解释起来。
“所谓旱灾之起，绝非什么冥冥中的上天惩戒。”
他迈开平稳的步伐，走到案桌旁，指着旁边一盆供人净手的清水。
“它不过是‘水汽不足，久无降雨’所致的自然现象。”
张采微微皱起了眉头，显然对这个新奇的词汇感到极为陌生。
“水汽？”
朱敛点点头，随手拿起一条干爽的丝帕，将其悬在水盆的上方。
“天地之间，有着无数看不见的水汽。”
“这些水汽，皆源于江河湖海受日光暴晒后的蒸发。”
“它们如同轻烟一般升入高空，一旦遇到冷气，便会凝结成水滴，化作甘霖降下。”
他一边说着，一边将丝帕浸入水盆之中。
待丝帕吸饱了水分，朱敛将其提离水面，水滴顺着丝帕边缘淅沥沥地落下。
“但若是某一地区，长期没有冷暖之气交汇。”
“那空中的水汽便无法凝结，水落不下来，便会形成你们眼中那可怖的旱灾。”
朱敛扔下湿透的丝帕，转头看向漆黑的北方夜空。
“这乃是天地运转的自然之理，与君王的德行何干。”
“自前几年起，直至这崇祯三年，北方大地之所以长期无雨，赤地千里，并非是当今陛下失德触怒了上苍。”
“仅仅是因为天地间的水汽分布不均，北方那片天空水汽严重匮乏罢了。”
画舫内的学子们面面相觑。
这种完全脱离了经义、从天地物理出发的解释，让他们一时间难以消化。
陈子龙紧皱眉头，试图在脑海中勾勒出“水汽升腾”的画面。
吴伟业则是低头沉思，手指不自觉地在桌面上轻轻敲击。
朱敛没有给他们太多消化的时间，紧接着抛出了蝗灾的真相。
“至于那铺天盖地的蝗灾，更不是什么老天爷降下的神罚。”
他一边在大厅中央踱步，一边用折扇在空中比划出一个下压的动作。
“历朝历代的蝗灾，往往多伴随旱灾而生。”
“因为旱灾一起，广袤的草原与农田植被大面积枯萎。”
“刚才我也说了，那些干裂、失去水分的泥土，恰恰成了蝗虫卵最为完美的孵化温床。”
朱敛的眼神变得有些冷峻，语气也随之沉重了几分。
“更致命的是，大旱之年，水源干涸。”
“原本以蝗虫为食的鸟类和蛙类，大批渴死，或是被迫迁徙他乡，蝗虫失去了天敌的制约，虫卵便能毫无顾忌地成倍孵化。”
他猛地合上折扇，发出一声脆响，震得前排几个学子微微一颤。
“这根本不是什么‘上天降灾’，而是天地间的‘生态失衡’。”
“一切皆有迹可循，一切皆是自然规律的必然推演。”