正月二十二。
裴行止走了三天了。他走的那天晚上没有告别任何人，只在松涛阁赵掌柜的柜台上留了一张纸条，上面写着四个字：“酒钱欠着。“赵掌柜看到纸条之后沉默了一刻钟，然后把纸条折好收进了柜台底下那个锁着的抽屉里，那个抽屉里放的都是他认为重要的东西：账本、地契。
方锦书是裴行止走后第二天才知道的。他来松涛阁找裴行止喝酒，发现后院的屋顶上空了，没有人蹲在那里喝酒了。
“他去哪了？“方锦书问赵掌柜。
“出远门。“
“多远？“
“不知道。“
方锦书站在后院看了一会儿屋顶。裴行止走之前把那间屋子收拾得干干净净，床铺叠得整整齐齐，桌上连灰都没有。只有窗台上放着一只空酒壶，他的标志。
“他连酒壶都没带？“方锦书拿起那只空壶。壶口还有一丝残留的酒香，杏花酿的味道。
“他带了一只新的。“赵掌柜在门口说，“那只旧的，他说留着。等回来再用。“
方锦书把空酒壶放回窗台，出了松涛阁。他心里隐约知道裴行止为什么走，韩家在查五殿下身边的人，裴行止在太多地方留下了痕迹。他走是为了抹去那些痕迹，也是为了不给别人添麻烦。
他只是，没想到裴行止走得这么干脆。连一壶酒的告别都不给。
沈明珠这天收到了两个消息。
第一个是梁宽跑腿带回来的，宋先生在吏部查了三天，查到了一份“毓庆宫出入登记簿“。登记簿上记录了过去一年中所有进出毓庆宫的人，大部分是例行请安的宗室和送饭的太监，没有可疑之处。但宋先生在登记簿里发现了一个细节：松涛阁的赵掌柜曾经以“送书“的名义进过毓庆宫两次。
松涛阁。一个书铺的掌柜。去毓庆宫送书。
这件事本身不算什么，皇子买书让书铺送过来是正常的。但宋先生的鼻子太灵了。他开始查松涛阁的底细，这间铺子开了多少年、掌柜是谁、平时什么人来、卖什么书。
“程先生说，宋先生查到松涛阁只是时间问题。“梁宽一边说一边往嘴里塞烤红薯，他跑腿跑得多，永远在吃东西。“但赵掌柜那边已经做了准备，他让程先生把所有跟五殿下有关的文书都转移到了别处。松涛阁现在从里到外就是一间普通的书铺。宋先生就算翻遍每一块砖也找不到任何东西。“
“只要赵掌柜本人不露破绽就行。“沈明珠说。
“赵掌柜卖了二十年的书，“梁宽嚼着红薯含糊不清地说，“他装普通人比谁都像。“
第二个消息是萧令仪从锦绣坊送来的，今天早上，韩元正的书房里来了一个不常见的客人。不是宋先生，不是周先生，不是韩婉儿，是太医院判官刘怀仁。
这是刘怀仁第三次来韩府了。
“第三次。“沈明珠在桌上摊开了一张时间表，她把韩元正最近半个月的行踪全部记录在上面了。“第一次是元旦前去太医院。第二次是初七去见掌薄太监。第三次，刘怀仁主动来韩府。“
秦嬷嬷在旁边看着那张时间表。“从韩元正去太医院变成太医院的人来韩府，方向反了。“
“方向反了意味着两个人之间的关系变了。“沈明珠的手指在时间表上“刘怀仁“三个字上点了点。“第一次韩元正去找他，是在探听消息。第三次刘怀仁来找韩元正，是在执行指令。他已经被韩元正拉过去了。“
“那皇帝的药，“
“苏婉清说皇帝的官方药方里没有那三味药。但官方药方没有，不代表不能通过别的方式加进去。如果刘怀仁已经被韩元正控制了，他可以在药材采办的环节做手脚。跟十八年前苏氏的案子一模一样。“
翠竹在门口听得脸都白了。她虽然不懂什么“慢性毒药“的医理，但“给皇帝下毒“五个字她听懂了。
“姑娘，韩家要害皇帝？“
“不确定。“沈明珠的语气很平，比翠竹预想的要平。“韩元正不一定真的会动手。他可能只是在准备一个'选项'，万一皇帝做了对韩家不利的决定，他有能力加速皇帝的衰退。这个'选项'他不一定用。但他需要握在手里。“
“那怎么办？“翠竹的声音急了。
“让苏婉清想办法接近皇帝的用药环节。“沈明珠看向秦嬷嬷。“嬷嬷，苏婉清的身份，她是苏氏旁支的后人。如果皇帝知道她是苏氏的亲族，他可能会愿意见她。“
“但要让皇帝知道苏婉清的存在，得通过一个合适的人引荐。“
“李德。“沈明珠说。
秦嬷嬷的眉头微微一动。“太监总管？“
“李德是宫里唯一一个跟苏氏有旧的人，他伺候了先帝一辈子，苏氏在世的时候他也在。如果有人跟他说'苏氏还有一个远亲在京城行医'，他会感兴趣的。“
“谁去跟李德说？“
沈明珠想了想。“下次我入宫的时候，找个机会。“
“姑娘自己去？“秦嬷嬷的语气有些不赞成。“韩家在盯着将军府和毓庆宫。如果姑娘在宫里跟李德接触，“
“不是接触。是偶遇。“沈明珠的嘴角微微弯了一下，“嬷嬷，宫里最正常的事就是偶遇。两个人在宫道上碰见了说两句话，谁也挑不出毛病。“
秦嬷嬷看了她一眼。不再反对了。
同一天傍晚。松涛阁。
程子谦在后院的小屋里来回踱步。他面前的桌上铺着那张朝堂关系图，已经被他画了至少三十个新的标注。
石安靠在门框上看着他。“子谦你能不能别走了？地砖都被你踩凹了。“
“我在想。“程子谦的语速比平时更快，“宋先生查到了松涛阁，这个我们已经知道了。赵掌柜那边做了清理，没问题。但宋先生不会只查松涛阁。他下一个目标，“
“是什么？“
“是裴行止的行踪。“程子谦停下来，在图上找到了裴行止的名字。“裴公子在过去半年里出现过的地方，京城、荆州、清凉仓、大理寺。这些地方每一个都留了痕迹。客栈的住宿记录、码头的船票存根、驿站的路引，宋先生只要顺着其中任何一条线查下去，都能查到一个人在半年内跑遍了半个大燕。“
“所以沈姑娘才让裴公子走了。“石安说。
“走了人，但痕迹还在。“程子谦在图上画了几条线，“我们需要做一件事，把裴公子留下的痕迹抹掉。至少抹掉最关键的几条。“
“怎么抹？“
“客栈的住宿记录，让萧令仪的人去处理。她在荆州有铺面，有关系。码头的船票，让陆青云的人去。他手底下有几个在码头做工的旧兄弟。驿站的路引，“
“驿站。“石安皱眉，“驿站的记录归朝廷管。这个不好动。“
“不动记录，动人。“程子谦的眼睛亮了，他想到好主意时就是这个表情。“裴公子走驿站的时候用的不是真名。他用了至少三个假名。宋先生如果查假名，查不到裴行止。但如果他带着裴公子的画像去驿站一个一个比，就麻烦了。“
“所以？“
“所以，“程子谦从桌上翻出一张纸，“我需要知道裴公子在驿站留下画像的可能性有多大。驿站有没有'画像比对'的规矩？朝廷的通缉令用画像，但普通调查呢？“
石安想了想。“没听说过。但宋先生不是普通人。他想做什么，韩家有的是人帮他做。“
“那就要赶在他之前。“程子谦把纸折好塞进怀里，“石安，我需要你帮我跑一趟，去将军府找陆青云。让他派人去荆州和清凉仓的驿站，把裴公子住过的那几家客栈的账本……不是销毁，是让账本'不小心'被茶水泡了。墨迹模糊了，就算宋先生拿到也看不清。“
石安看了他一眼。“你这脑子，要是用在科举上，现在已经是状元了。“
“别提科举。“程子谦的脸上闪过一丝复杂的表情，他是落第举人，考了三次没中。但他并不后悔没考上，如果考上了，他现在就是七品小官在某个县城里当县令，而不是站在这里替一个有可能成为皇帝的人出谋划策。
“走。“石安翻身出了门。
程子谦独自在小屋里站了一会儿。他看着关系图上密密麻麻的线，红的蓝的黑的，像一张蛛网。每一根线连着一个人，每一个人背后连着一串事。
他忽然想起了三年前他在松涛阁当账房的第一天。赵掌柜让他算一笔账，“这间铺子开了十五年，每年账上亏三百两，但铺子还开着。你算算，钱从哪来的？“
他算了三天没算出来。后来顾北辰从后院走出来，给他倒了一杯茶，说了一句话，“子谦，有些账不是用数字算的。“
从那天起他就知道，这间铺子不是卖书的。这个穿旧袍的年轻人不是闲散皇子。而他自己，不是账房。
梁宽从外面冲进来。“程先生！石安哥让我传话，陆青云答应了！明天就派人去荆州！“
“好。“
“还有，刘婶蒸了包子。石安哥让我给你带一个。“梁宽从怀里掏出一个热腾腾的包子递过来。
程子谦接过包子咬了一口，肉馅的，滚烫，好吃。
“梁宽。“
“嗯？“
“你以后少吃冰糖葫芦。牙会坏。“
“我牙好着呢，“
“那也少吃。你是暗卫，不是小孩子。“
梁宽嘟着嘴走了。程子谦把包子吃完，擦了擦手，继续低头看那张关系图。
宋先生在查。他们在抹。看谁更快。
他在图上“宋先生“三个字旁边画了一个小圆圈，然后在圆圈旁边写了两个字：“三天。“
三天之内，必须把裴行止在京城以外的所有痕迹处理干净。否则，
他把笔放下。不想“否则“了。想多了会怕。程子谦这个人，分析的时候不怕任何人，但分析完了之后会后怕。所以他养成了一个习惯，分析完了就吃东西。吃着东西就不怕了。
他又从怀里掏出半个馒头，之前啃剩下的，塞进嘴里嚼了起来。
窗外的月亮已经升起来了。正月二十二的月亮不算圆，但很亮。照在松涛阁的屋顶上，照在后院那间裴行止住过的空屋子上。
屋顶上没有人了。但窗台上那只空酒壶还在，月光把它的影子投在地上，细长的，像一根没有人握的剑。