夜幕降临，陆家院子里的两口大铁锅正咕嘟嘟地往外冒着热气。
大队长和几个村干部围坐在八仙桌旁，手里端着粗瓷酒碗，脸膛被灶火映得通红。鸡汤香味混合着白酒的辛辣，在冬夜里蒸腾。
“来，咱们共同举杯，敬咱们红星村飞出去的金凤凰！”大队长站起身，将碗里的白酒一饮而尽。
村民们纷纷附和，院子里一片喜气的喧闹声。
许意穿着黑色呢子大衣，站在堂屋的台阶上。她手里捏着盖着鲜红大印的录取通知书，硬纸板的边缘在指腹上压出一道白痕。
她看着院子里的面孔，吸了口冷气。
“大队长，各位乡亲。”许意开了口，院子里的喧嚣渐渐平息。
人群逐渐安静下来，几十双眼睛齐刷刷地汇聚在她身上。
许意举起手里的录取通知书，目光扫过全场。
“今天请大家来，除了感谢各位这大半年来的照顾，我还有一件重要的事情要宣布。”
她停顿了一下，看着众人。
“我不打算去省城读全日制大学了。”
这句话一出，院子里鸦雀无声。
院子里安静下来，只有灶台下的柴火发出劈啪的爆裂声。
大队长手里刚倒满的酒碗一抖，酒液洒在棉裤上，他没察觉。
“意丫头，你……你刚才说什么？”
大队长掏了掏耳朵，以为自己听错了，“你不去读大学了？那可是省城的重点大学！是吃国家商品粮的铁饭碗，毕业了直接分配当干部的啊！”
人群重新活泛过来，吵嚷声四起。
“疯了！这丫头绝对是高兴傻了！脑子进水了吧！”
“我的老天爷，那可是全县第一份重点大学的通知书，别人求神拜佛都求不来的福分，她竟然说不去就不去了？这可是能把农村户口转成城市户口的天大好事啊！”
各种惊诧、惋惜的目光投向许意。
人群外围，顶着一头乱发的林婉正躲在自家院墙后面偷听。听到许意放弃读大学，她抠着墙缝的手指松开，咧嘴笑了。
林婉在心里狂笑，觉得许意真是个蠢货。考了全县第二又怎么样？还不是个没见识的村姑。放着大好前程不要，非要去当投机倒把的个体户。许意，这可是你自己把气运扔掉的，活该你一辈子烂在泥地里。
许意站在台阶上，将那张录取通知书重新折叠好，妥帖地放回大衣口袋里。
“我没疯，我也没开玩笑。”
许意迎着众人的目光开了口，“时代在往前走，政策的口子已经撕开了一条缝。上大学确实是一条好出路。在我看来，它绝对不是唯一的出路。”
她抬起手，指了指县城的方向。
“我要把所有的精力放在县城的生意上，至于学历，我会通过报考成人教育的方式来弥补，一样可以拿到国家承认的文凭。眼下这个商业机遇一旦错过，就再也找不回来了。我要在即将到来的大时代里建立自己的商业版图，不去办公室里拿死工资。”
村民们听得连连摇头，做生意就是投机倒把，哪里比得上坐在办公室里当干部实在？
大队长急得直拍大腿，快步走到台阶下劝说。
“糊涂啊！你这丫头平时看着挺机灵，怎么到了这节骨眼上犯浑！做生意能安稳吗？万一哪天政策一收紧，你可是要吃牢饭的！听叔一句劝，别折腾了，明天赶紧收拾行李去省城报到！”
“她不去。”
一道声音打断了大队长的劝说。
陆征从灶台边走了过来，他手里拿着铁火钳，身躯在火光的拉扯下，在地面投射出一道长长的阴影。
他大步走到许意身边，肩膀挡住了众人的视线。
院子里的议论声戛然而止。
陆征转过头看着大队长。
“大队长，许意既然决定了，就有她的道理。她想做什么，我陆征都举双手赞成。”
他将手里的铁火钳随手扔在青砖地上，发出一声清脆的金属撞击声。
“她想考大学，我给她买复习资料；她不想去读，想留在县城做生意，我就给她搬货砸墙。这通知书是她自己凭本事考来的，去不去，她自己说了算。谁要是觉得她糊涂，大可以自己去考一个试试。”
这番话堵死了所有人的嘴。
在这个年代，男人就是一家之主。既然陆征都不反对，其他人自然也失去了插嘴的资格。
大队长叹了口气，摇了摇头，端起桌上的酒碗猛灌了一口。
“行吧，你们两口子的事，你们自己决定。以后要是后悔了，可别怪叔没提醒你们。”
晚宴草草结束。村民们结伴离开，走出院门时，还在压低声音议论着许意这出格的决定。
院子里很快空了下来，只剩下满桌的残羹冷炙和渐渐熄灭的灶火。
许意看着正在收拾碗筷的陆征，笑了笑。
她走过去，伸手按住了陆征的手臂。毛衣布料下，是男人结实的肌肉。
“陆征，你连原因都不问一句，就这么当着全村人的面替我兜底，不怕我真的是在发疯吗？”许意盯着他的眼睛。
陆征反手握住她的手腕，掌心的温度透过薄薄的皮肤传递过来。
他看着眼前的女人，咽了口唾沫。
“你从来不做亏本的买卖。”
陆征的声音在夜风中很沉稳，“你既然敢放弃省城重点大学的铁饭碗，就说明县城那个铺面里，藏着比铁饭碗大十倍、百倍的利润。”
他松开手，端起装满脏碗的木盆，大步走向水缸。
“明天一早，大队部的拖拉机会过来帮我们拉家具，县城家属院那边的筒子楼我已经打扫干净了，钥匙就在桌子上。”
陆征将木盆放在水缸边，转过头看着她。
“许总，明天咱们去县城。”