大理寺密密麻麻的卷宗上，还积着一层薄灰，空气中浮动着陈年纸墨与防虫香料混合的气味。司凛亮出御史台令牌，守库的老吏虽面露难色，终究还是引着三人走向存放王大户案卷宗的区域。
“沈评事批注的卷宗就在这排，”老吏指了指最下层的格子，“她前几日来翻过，还特意借走了去年的盐道总册，说要核对账目。”
苏圆圆俯身查看，果然见格子里留着张字条，是沈鸿的笔迹：“盐道总册借阅，三日后归还。”落款日期，正是她失踪的前一天。
司凛已从卷宗中抽出沈鸿批注的部分，纸页上满是细密的朱批，最醒目的是几处被红笔圈出的盐道记录——“朔州官盐承运商：王明”“云州盐引编号：丙字七四三”，旁边批注着“此编号半年前已注销，何以重发？”“查王大户商号，去年仅承接两笔私盐，今春突接七处官运，不合常理”。
“这编号我有印象，”苏圆圆指尖点在“丙字七四三”上，“原属漕运总商林万才，可他去年冬天就病故了，按规矩盐引该上缴户部销毁才对。”
卫渊翻到卷宗末尾，见沈鸿用小字记着“巳时，见王二郎于大理寺侧门，持账册残页”，墨迹较深，显然是特意标注。他抬头问老吏：“沈评事见王二郎时，可有异样？”
老吏缩着脖子回忆：“那后生看着慌得很，手里攥着个布包，跟沈评事说了没几句就走了。沈评事送他到门口时，还回头叮嘱我‘若有人问起，就说没见过’。”
三人心里同时一沉。苏圆圆追问：“那布包是什么样子的？”
“灰布的，上面绣着个‘王’字，”老吏道，“看着沉甸甸的，像是装着账簿一类的东西。”
卫渊转身就往外走：“我们再去王家。”
王家院门口依旧还是刑部的人守着，他们早上来时，王二郎就不在。后来问了街坊四邻，从昨天起就没露面，有人见他背着个灰布包往南城去了，之后便没了音讯。
“去不良署。”司凛的声音冷了几分，“南城属赵文轩管辖，不良人线人多，定有消息。”
不良署的衙役见是卫渊和司凛这两尊大神，吓得腿肚子打转。赵文轩不在，其他不良人颤巍巍地回话：“王二郎……有人见他在城南跟人争执，还惊动了不良人，后来他们见不良人去了，便也就算了。”
卫渊道：“沈鸿定是拿到了王二郎给的证据，才被盯上的。那证据，多半就是盐引的原持有者名单！”
司凛却盯着墙上的京城舆图，指尖点在南城渡口：“渡口有去江南的船。王二郎若想逃，定会往南走。”他看向卫渊，“你调玄甲卫守渡口，我去查户部去年经手盐引的官吏，苏主簿……”
“我去查沈鸿借走的盐道总册，户部我熟悉！”苏圆圆立刻接话，“御史台的旧档里或许有备份，说不定能找到跳档盐引的原主信息！”
三人分头行动，暮色渐浓时却都未归。玄甲卫守住了所有渡口，未见王二郎踪迹；户部的官吏要么称病，要么推诿，只说盐引批文均按规矩办理；司凛和孙浩在御史台翻到深夜，也没找到盐道总册的备份，仿佛那些档案凭空消失了一般。
“不对劲。”司凛站在御史台的廊下，喃喃念道。他望着天边残月，王二郎失踪得太干净，像是被人刻意抹去了痕迹。沈鸿借走的盐道总册，恐怕也早已被调换。
卫渊攥着那块绣着玉兰的布料，指节泛白：“他们要掩盖的，到底是谁？”
他正坐在回府的马车上沉思着，平稳的马车突然停了，刚打了帘子，便挺尖细的嗓音划破寂静：“卫指挥使，永泰公主殿下有请——”
那内监拱手一礼，语气带着几分刻意的恭敬：“卫大人，殿下特意吩咐，让您即刻随咱家入府，说是有关于……沈评事的消息呢。”
他抬眼看向内监，眼底的戾气和烦躁几乎要把那内监剜下一块肉来：“公主到底有何事？”
内监被他看得一缩脖子，强笑道：“咱家只是传公主的意思，具体的……还得您亲自去了才知道。不过殿下说，沈评事此刻正在府中，若是卫大人去得晚了，错过了什么，可别后悔。”
“沈鸿在公主府？”卫渊的声音陡然转沉，周身的气压瞬间低了下去。
内监垂下眼，掩去眸底的神色：“殿下既这么说，想来是不差的。卫大人，车驾已在门外候着了。”
“前面带路。”他沉声道。
苏圆圆在户部碰了许多钉子，回到御史台的时候已是傍晚，忙了一整天，御史台的正事倒都还没有做。只得坐下将白日里欠下的那些事情一件一件做完，需要抄录的文书不少，不多时，天就已经黑了。苏圆圆趴在案前，对着一堆卷宗打盹，额前的碎发垂下来，扫过沾染墨痕的指尖，脸上也沾了星星点灯的黑色墨迹。
“苏主簿还在？”
冷不丁的声音惊得她猛地抬头。司凛不知何时站在案边，手里提着盏宫灯，暖黄的光透过灯壁，在他脸上投下柔和的轮廓。苏圆圆的脸颊蹭过桌上写了字的宣纸，沾了墨迹，可那双骤然睁大的眼，却像受了惊的鹿。仿佛回到上一世那个被囚禁的密室，他也是这样无声无息地出现在。
“司中丞怎么还没走？”她慌忙直起身，案上的卷宗哗啦啦滑下去几本。刚要去捡，司凛已弯腰拾起，指尖不经意触到她的手背。两人都顿了顿，她飞快缩回手，红了脸蛋，但还好这昏黄的光线下，应是看不清的。
他将卷宗摞好，目光落在她眼下的乌青上：“你倒是胆子大，敢一个人留在这里。”
“不是还有您吗？”苏圆圆脱口而出，说完脸颊腾地更红了。这话让她想起上一世，在黑暗的密室里，他把她困在墙角，也是用这样的声音说：“你喊破喉咙也不会有人来，除了我。”
司凛低笑一声，将灯往她案前推了推：“早知道清晏有这么多账册要交给你看，就不约你去王宅了。”
“是我想救阿鸿，也是我自己要去的。”
话音刚落，司凛忽然从袖中摸出个油纸包，打开是两块杏仁酥。“青禾傍晚送来的，说你爱吃。”
苏圆圆愣住：“她怎么会……”
“我让下直的差役捎话去苏府，说你今夜要值夜，不然你家的管家又要来衙门问，你是不是受了委屈。”他递过一块，指尖沾着点酥皮，“垫垫肚子，便是要救沈鸿，也得有力气。”
她接过杏仁酥，指尖微颤。甜香在唇齿间漫开，却让她想起上一世那个充满压迫感的吻。那个吻也带着杏仁的苦涩气息，他的手臂铁箍般困住她，她在窒息中咬破了他的唇，血腥味混着点心残存的甜腻，成了她两辈子都忘不掉的滋味。
“中丞还记得……”她刚想问，又突然咽了回去。那些前世纠葛，他定然不记得了。
司凛却像是看穿了她的心思：“你是紧张，还是不好意思？你的睫毛在抖。”这话太过亲昵，苏圆圆的脸霎时红透，低头盯着杏仁酥，不敢看他。烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，她的影子挨着他的，像是被无形的手按在了一起。
“夜深了，”司凛忽然道，“你趴在案上睡会，我守着。”
“那怎么行？”她连忙摆手，“您明日还要早朝……”
“听话。”他的声音沉了沉，带着不容拒绝的意味。他取下自己的披风，轻轻搭在她肩上。松墨香气笼罩下来的瞬间，苏圆圆浑身僵硬，这气息与前世密室中他衣衫上的熏香一模一样。
她望着司凛转身走向窗边的背影，月光落在他身上，勾勒出清冷的轮廓。若是旁人见了，定以为这是个端方君子，只有她知道，这人骨子里藏着怎样的暴戾。
或许是太累了，她靠着案几，竟真的沉沉睡去。梦里又回到那个密室，他捏着她的下巴强迫她抬头，唇齿间是惩罚般的厮磨，她在黑暗中睁大眼睛，看清了他眼底翻涌的、她当时不懂的情绪。
天亮时，苏圆圆被冻醒，身上的披风滑落在地。案上的卷宗已被整理好，那盏宫灯燃尽了最后一点烛油，司凛早已不见踪影。案几上多了张字条：“沈鸿已归，勿忧。”她终于松了一口气。
再起身看到值房里的铜炉里的炭火正旺，上面煨着的汤婆子还热着，这怎么也不像会出现在她一个八品官值房里的东西。她又伸手摸了摸汤婆子的温度，忽然想起昨夜他递点心时指尖的微凉，心里像被什么东西狠狠撞了一下，又疼又软。
廊外传来早朝的钟声，苏圆圆将披风叠好，藏进柜里。她知道，有些恐惧与悸动只能藏在心底，就像那个说不清是掠夺还是救赎的吻，和案上等待查清的真相一样，都得慢慢梳理。不知从何时起，那个曾让她惧怕的人，早已成了她心头不敢触碰的秘密。
早朝时分，永泰公主主动出列，以御下不严为由奏报侍卫统领私刑逼账、失手纵火之事。这番大义灭亲之举，不仅让她全身而退，更借机将京中盐道尽数纳入掌控。不过三日，连兵部军盐采购的要务，也都安插了她的人手“协理”。
林相轻描淡写一句“整顿盐务，公主有功”，便将这场风波轻轻揭过。
原来，司凛说得真的没错，真相如何，根本就不重要。